1853年8月，在一艘快速装甲巡洋舰，两艘快速装甲护卫舰的护送下，抵达了欧洲汉堡港。
提前得到消息的琼斯小子，早早从巴黎赶到了这里，迎接自家姐夫大驾光临。
同时，迎接阿祖的，还有从法兰克福赶来的俾斯麦。
俾斯麦大使代表普鲁士政府，亲自迎接这位金山伯爵的再次访问。
刚刚从“桂林号”快速装甲巡洋舰上下来，阿祖一把抱住了长高了半头、长壮了一圈的琼斯。
“你小子，两年时间不见，竟然长得比我还高大了！”
以阿祖一米八出头的个子，在这个年代已经算是相当高大了。
但琼斯这小子继承了摩尔家族的优秀基因，长得比他爹还高半头，甚至也比阿祖略高两分。
“嘿嘿……！”琼斯也给了自家姐夫一个结结实实的拥抱：“姐夫，巴黎的法式大餐，实在太养人了……！”
阿祖上下仔仔细细打量这个小舅子：“你小子在巴黎过得怎么样？有没有成天花天酒地……？”
“嘿嘿……！”琼斯心虚的摸摸后脑勺：“姐夫，你知道的，在那种浮华奢靡的环境下，如果完全不受影响，我还是个男人吗……？”
“不过，姐夫你放心，我还是懂洁身自好的，按照你的说法，百花丛中过，片叶不沾身……！”
“哈哈哈……！”阿祖欣慰的拍着琼斯那越加宽厚的肩膀：“好你个小子，回去我就给你姐告状……还百花丛中过，片叶不沾身……！”
“你姐夫我都没做到，你小子能有这本事？”
……
和琼斯热情打过招呼后，阿祖的手，又和俾斯麦握在一起。
“伯爵大人，虽然一年多时间不见，但你的消息，就算我远在欧洲，也同样不绝于耳……！”
俾斯麦笑道：“你一天迎娶六位新娘的消息，在欧洲各国的宫廷，可引起了不小的轰动，哈哈哈……！”
俾斯麦拍着阿祖的胳膊，笑得很开心：“还有你一战灭掉上万印第安骑兵的战报，也让不少欧洲人，大为惊叹！”
“还有你的舰队，逼迫日本国打开国门的消息……这一桩桩一件件，一年多时间，你做成的大事，比别人一辈子干成的还多！”
面对俾斯麦的笑脸，阿祖脸上只是带着淡定的微笑，问道：“俾斯麦大使，我想问你一个问题。”
“什么问题？”俾斯麦笑道：“伯爵大人只管问，我知无不答。”
阿祖淡淡道：“大使先生，我们相识两年以来，不知道我可有什么得罪你的地方？”
“你访问我的加州数月，我可有什么地方，招待不周，让你心怀不满？”
俾斯麦一听，脸上的笑容，瞬间消失得一干二净，流露出惊讶无比的表情：“伯爵大人，您为什么会问这样的问题？”
“自从在法兰克福见过一面之后，我以为，我们一直都是很好的朋友……！”
“朋友？”阿祖眉头一挑：“大使先生，如果你自认为是我的朋友，那在明知道我和茜茜情投意合的情况下，为什么还要逼迫她和普鲁士的王子们相亲？”
“为什么还要逼迫茜茜和你们普鲁士王室联姻？”阿祖冷冷道：“你这样做，是一位朋友应该做出来的事情吗？”
“这个……！”俾斯麦一听，立刻明白，这位金山伯爵这次到普鲁士，是兴师问罪来了！
“伯爵大人，您听我解释，事情不是你想象中的那个样子……！”
阿祖淡淡摆摆手：“大使先生，我自认为没有得罪过你，更没有得罪过普鲁士。”
“我将最先进的军火和军舰，都提供给了普鲁士。我和大使先生，以及威廉四世陛下，都相处甚欢，没想到，你们却这样公然在背后捅我一刀……！”
俾斯麦脸上的表情，变得尴尬起来：“伯爵大人，请相信我，我和普鲁士，都会是你永远的朋友。至于茜茜公主的事情，我和陛下，都是不得已而为之……！”
“呵呵……！”阿祖冷笑道：“好一个不得已而为之……我们还是在威廉四世陛下的面前，当面说清楚这个事情的好！”
……
在汉堡港登岸后，阿祖并没有在此停留，而是乘坐琼斯带来的专用马车，直奔柏林。
数日之后，阿祖在柏林西南的波兹坦无忧宫，阿祖见到了威廉四世。
无忧宫是普鲁士国王的夏季行宫，每年六月到九月的酷暑期间，历任普鲁士国王都会在此避暑，日日举办酒会和舞会，算是放个暑假。
在无忧宫金碧辉煌的金色大厅，威廉四世走下高高的君王宝座，亲自和阿祖握了握手，用极高的礼仪，欢迎这位远道而来的金山伯爵。
自从上次访问普鲁士之后，过去的两年当中，普鲁士和加州的各种联系，日渐紧密。
加州大量进口普鲁士出产的优质钢材，以及各种机械设备。
而普鲁士，也从加州进口军火军舰，青霉素、青蒿素等等各种特效药，还有氮肥、磷肥和钾肥等等化肥。
对于双方来说，这种商业关系绝对都是互惠互利，对双方的利益有很大促进作用。
尤其是从加州进口的军火军舰，让本就战斗力强大的普鲁士军队，再上一层楼，至少在欧洲大陆上，难觅对手。
青霉素和青蒿素等等特效药，也极大提升了国民健康水平，大大降低了各种疾病的死亡率。
而化肥对普鲁士的意义尤其重大，大幅度提高了农业产量，让普鲁士这片并不算辽阔的土地，能够养活更多的人口。
更多的人口，就代表着更大的市场、更大的经济潜力、更大的战争潜力……以及更强大的国力！
而且，对加州越来越壮大的出口规模，也让普鲁士从中获益良多。
因此，威廉四世对眼下和加州的关系，非常满意，并且希望能够进一步加强双方的联系。
……
当双方落座之后，威廉四世笑容满面，道：“我代表普鲁士，对于金山伯爵的再次访问，表示热烈的欢迎！”
“对于在短短两年时间当中，加州在伯爵您的英明领导之下，取得的一系列伟大成就，表示由衷的祝贺！”
“短短两年，加州在您的领导下，打赢了巴拿马战争，打赢了印第安战争，派遣舰队逼迫愚昧的日本国开国，并且在美利坚国内，大力推动废除野蛮落后的奴隶制……！”
“对于伯爵您取得的这一系列伟大成就，我代表普鲁士，表示由衷的钦佩！”
“同时，我也对普鲁士和加州日益紧密的各方面联系，表示相当的欣慰。并对推动普鲁士和加州，建立更加密切的关系，表达相当的期待！”
……
面对威廉四世这一番热情洋溢的开场白，阿祖不由得仔细打量了他几眼。
在历史上，这位普鲁士国王，应该已经出现了早期精神病的一系列征兆。
阿祖记得，从今年开始，这位威廉四世的精神病征兆会越来越明显，直到几年之后，因为中风和精神病发作，不得不由他的弟弟，威廉亲王摄政。
但至少现在从表面看起来，这位威廉四世国王的毛病，问题还不大，思路清晰、言辞表达流畅而恳切，几乎看不出有患病的征兆。
阿祖脸上挂着标志性的微笑：“感谢陛下的热烈欢迎和礼遇……对于我和加州来说，加强与普鲁士的联系，也同样重要。”
“通过我们单方面的统计，1852年，也就是去年一整年，我们加州和普鲁士之间的贸易往来，就超过了五千万美元！我相信，我们双方都因此获益良多！”
“不仅仅贸易往来，我们双方的人员往来，也越来越密切。”
“在我建立的加州大学当中，就拥有数名来自于普鲁士的优秀科学家，为我们加州的教育和科学研究，贡献了重要力量！”
……
一番客套之后，威廉四世才问起阿祖此行的来意：“伯爵，上次你从普鲁士，带走了足足一千万美元的巨额军火订单，并由此开启了我们双方的紧密联系。”
“我想知道，你再次拜访普鲁士的来意是……？”说到这里，威廉四世呵呵一笑：“我的国库里面，可再没有一千万美元的盈余，能够支撑我再次下大笔军火订单……！”
“虽然来自加州的军火武器，以及快速装甲蒸汽战舰，在我的军队中，获得了高度的一致好评，我也有获得更多先进加州军火的意愿……但短时间内，我确实拿不出多余的资金了！”
阿祖微笑道：“陛下，我此来没有别的企图，只是为了迎娶巴伐利亚的茜茜公主，并且希望获得陛下您的祝福……！”
“什么……？”威廉四世一听，眉头猛的一跳，脸上流露出了不悦之色：“伯爵，据我所知，你刚刚在一日之内，迎娶了六位貌美如花的新娘，现在，你为什么又和巴伐利亚的茜茜公主，扯上了关系？”
阿祖面不改色，转头看着俾斯麦，道：“这就要由俾斯麦大使先生，亲自解释这一切了……！”
威廉四世一听，也转头看着俾斯麦，问道：“我的大使先生，这是怎么一回事？我需要你的解释！”
俾斯麦缓缓起身，冲着威廉四世躬身为礼之后，才不紧不慢的解释起这一切。
俾斯麦虽然亲自推动普鲁士王室和巴伐利亚王室的联姻，借此破坏巴伐利亚和加州之间的联姻关系，避免因此破坏普鲁士统一德意志的大业。
但是，俾斯麦却从未向自己的国王陛下，解释过这样做的原因，竟然和遥远的加州，有如此大的牵扯。
……
所以，等到俾斯麦镇定自若的解释清楚一切之后，威廉四世的眉毛，都快拧到一起去了。
“怪不得，我一直奇怪，那位美丽的茜茜公主，为什么会如此抗拒我们普鲁士那么多优秀的王子……！”
威廉四世恍然道：“原来，那位茜茜公主早已经心有所属……！”
说完，威廉四世瞪了俾斯麦一眼：“我的大使先生，你的这一番作为，完全不符合一位贵族的身份，以及一位王国大使的行事准则！”
俾斯麦淡定欠身道：“陛下，您完全正确！我的作为，虽然不符合我个人的身份和行事准则，但至少符合普鲁士的国家利益！”
“哼……！”威廉四世闷哼道：“你的作为，严重破坏了普鲁士和加州之间的关系，还说什么符合普鲁士国家利益？”
俾斯麦面色不改：“抱歉，我的陛下，我也没有料到，事情会发展到这一步！”
“是我低估了伯爵大人和茜茜公主之间的感情……也低估了普鲁士和加州之间关系的重要性！”
“这是我个人的过错，希望能够获得陛下和伯爵大人的原谅！”
说着，俾斯麦再次恭恭敬敬的，朝着威廉四世和阿祖，深深鞠躬。
威廉四世暂时没有追究俾斯麦的意思，毕竟，这个事情也是通过他首肯的。
于是，他将目光再次转移到了阿祖身上：“伯爵，以你之见，这个事情该如何处理？”
“虽然你和茜茜公主认识在先、而且两情相悦，但是……你毕竟已经有了六位夫人，如果再迎娶茜茜公主，对于我们基督徒来说，这是完全不能接受的！”
“就算是一位平民少女，也不能公然嫁给有妇之夫，何况茜茜公主这样尊贵的巴伐利亚王室女公爵……？”
威廉四世沉声道：“我可以约束普鲁士的王子们，不再去骚扰茜茜公主，但要我祝福你们……这确实办不到！”
在威廉四世心头，和加州、和这位金山伯爵，保持良好的关系，远远超过普鲁士迎娶一位毫无实权的巴伐利亚公主。
事关国家利益，这一点，威廉四世还是拎得清的。
阿祖面不改色道：“那以陛下之见，我如何才能合理合法的，迎娶茜茜公主？”
威廉四世思索道：“我想不到别的办法，除非……！”
“除非什么？”
“除非你公开和六位夫人离婚，然后再迎娶茜茜公主，就完全没有问题了！”
阿祖淡定摇头：“我和六位夫人感情极深，和他们公开离婚，抱歉，我做不到！”
“那我就爱莫能助了！”威廉四世双手一摊：“只能祝你有情人终成眷属……！”
——
离开无忧宫之后，阿祖乘坐马车，直奔慕尼黑郊外的波森霍芬城堡。
几天后，在距离城堡还有半日行程的时候，马车上的阿祖，望着窗外的风景，一副若有所思的模样。
快速奔驰的马车，让窗外的美丽乡村风景和行人，统统一晃而过。
突然，阿祖的视线中，出现了一个好像有些熟悉的背影！
阿祖眉头微皱，赶紧伸出头去，回头眺望那个快速远离的背影！
那是一个提着小小行李箱，在空旷道路上，孤单前行的少女背影。
少女身着普通的乡间服饰，背影高挑而窈窕。
越看越是熟悉，阿祖赶紧下令道：“停车，快停车……！”
“吁……！”
车夫一听，赶紧勒住了马匹。
马车在空旷的大道上，停了下来。
阿祖推开车门下车，快步向那个少女的背影，追了上去。
等到了近前，阿祖忍不住出声道：“抱歉，请问……！”
少女听见声音，略感慌张的回头过来。
四目相对，那一刹那，两人都陷入了长久的震惊当中！
“哇……！”
突然，那少女痛哭失声，扔下小小的行李箱，一头扑进了阿祖的怀里！
没错！
这个少女，赫然正是茜茜！
“哇……！”
茜茜扎进阿祖宽阔的怀里，放声痛哭。
稀里哗啦的泪水，很快就沾湿了阿祖的胸襟。
“好了，别哭了，我的小公主，我这不是来了吗？！”
阿祖紧紧搂着茜茜的娇躯，轻拍着她更加的纤细后背，一个劲的安慰道。
“哇……我以为……我再也见不到你了……！”
“你……你知道吗……我……我有多想你……！”
“你……你知道吗……这一年多时间，我……我有多绝望！”
茜茜扎在阿祖的怀里，用纤细小巧的拳头，一个劲的锤击着阿祖的胸膛。
“那……那些普鲁士的王子……他们没完没了的骚扰我！”
“我……我的母亲，没完没了的催促我答应那些王子的求婚！”
“甚至……甚至连普鲁士的国王陛下，都……都亲自出面，为……为王子们求婚！”
“我……我一直在拒绝他们……拒绝他们所有人……我……我都快被他们逼疯了！”
茜茜的眼泪像断线的珍珠，根本止不住：“但……但是，当我听到，你同……同时迎娶六位新娘的时候，你……你知道我有多绝望吗？”
说着，茜茜在阿祖怀里，抬起婆娑的泪眼，抽泣道：“那个时候，我……我……我甚至想过要自杀……！”
“在那个时候，我……我感觉，永远……永远再也见不到你了……！”
“呜呜呜……！”
阿祖心怀愧疚的，紧紧搂着她的纤腰，半晌说不出话来。
“对不起，都是我的错，我来晚了……！”
……
等到好不容易安慰好茜茜，将她扶上了自己的马车。
马车上，两人紧紧依偎在一起。尤其是茜茜，生怕一放手，就再也见不到眼前人。
阿祖心痛的细细打量着她，看着她沾满尘土的粗布衣裙，满是泥土的鞋子，还有凌乱的发型……！
甚至她俏丽无双的小脸上，也满是风尘仆仆的憔悴模样……！
“茜茜，你为什么会出现在这里？”
阿祖忍不住出声问道：“而且，还是这幅模样？难道……！”
茜茜像一只疲倦无比的小猫，好不容易找到温暖的归宿，闭着眼睛，蜷缩在阿祖怀里。
只听她轻声答道：“我……我离家出走了……！”
“我……我要去加州找你……！”
阿祖一听，忍不住瞬间鼻头发酸！
多么纯情、多么专一的傻姑娘啊！
在这一刻，阿祖决定，一生一世都要保护好她，一生一世都要珍惜她……！
阿祖忍住心头的酸楚，追问道：“约瑟夫公爵呢？你的母亲和姐姐呢？他们能让你一个人，这样离家出走？”
“嗯……他们都去了维也纳！”
茜茜闭着眼睛，好像是快睡着的梦呓道：“父亲母亲带着内内，去和那位皇帝表哥，相亲去了……！”
“本来，他们也想带上我一起……但我听你的话，坚持不去……！”
“等他们都离开后，我就偷偷溜了出来……！”
阿祖想起来了，历史上这个时间点，约瑟夫公爵一家，确实是前往维也纳，和奥地利皇帝约瑟夫一世相亲。
原本内内是皇后的不二人选，但约瑟夫一世，偏偏一眼就爱上了茜茜……！
这才导致了茜茜后来大半生的悲剧人生。
阿祖轻轻为她擦拭着脸上的泪痕和尘土，轻声问道：“我的小公主，你翘家出走几天了？”
“三……三天……呼……呼……！”
话没说完，茜茜就蜷缩在阿祖怀里，一脸恬静幸福的，睡着了！
甚至，还发出了轻微而可爱的呼噜声……！
自幼成长在王室旁支、顶级贵族家庭的茜茜，这几天也不知道吃了多少苦，受了多少罪！
阿祖心痛无比的，轻轻搂着茜茜那越来越纤细消瘦的娇躯，不忍让她再受一点颠簸、再承受一丝一毫的风霜雨雪……！
……
等到疲倦到了极点、酣然入睡的茜茜，再次醒过来的时候，却发现，竟然是躺在了自己的床上！
“啊……！”
刚刚醒转的茜茜，突然发出一声令人心碎的尖叫声。
本以为找到了自己日思夜想的爱人，却不料，这一切只是一场梦？
“嘎吱……！”
守在门外的阿祖，听见她的声音，赶紧推门而入。
茜茜那惶恐不安的泪水，竟然又已经盈眶，抬头看见阿祖进来，登时又变得无比欣喜。
茜茜赤着脚从床上跳下来，一把紧紧抱住阿祖，又哭又笑：“阿祖，我以为这只是一场梦……！”
“原来，你真的找到了我……呜呜呜！”
“答应我，以后不要再离开我……我怕我一觉醒来，就再也见不到你了！”
阿祖轻轻捧起她的脸，郑重无比道：“从今天开始，我们一生一世，都会永远在一起！！！”
(本章完)