普利茅斯。
旅舍的房间里，泛黄的墙壁上布满霉斑，地板发出轻微的嘎吱声。
靠窗的桌上堆着发霉的旧书，克兰叼着烟斗，眉头微皱，往窗外望去。
对街的房屋同样破败，屋顶长满杂草，仿佛随时都会坍塌。
而在街道上，没有行人经过，只有野猫在墙角啃食着腐烂的腥鱼，忽地抬起深绿色的眼瞳，与临窗站着的克兰对视，随后飞快消失了踪影。
升腾的烟雾中，克兰的眉宇皱得更紧了些。
他在一张摇摇欲坠的木椅上落座，自猎鹿装上衣口袋取下金帽钢笔，动作轻柔地拧开，吸满瓶中墨水，又从怀中取出装订整齐的牛皮纸摊开，深深吐出一口气，落笔道：
【普利茅斯的唯一一家旅舍，经营者是名皮肤皲皱的老婆婆，她的独生子死于一周前猎魔之槌的审判。】
【唤潮秘教，在普利茅斯扎根太深了，而猎魔之槌的清理行动非常迅速，在一周内就清灭了普利茅斯七成以上人口。】
【其中会有无辜者吗？我想是会有的，但我同样能够理解他们。】
【众神纷争不休，邪魔不计其数，若能统一所有生灵的信仰，就会有天国降临……有人如是坚信着。】
【但我没有信仰。】
【或者说，我只信仰身为人的灵魂。】
【人的自由与意志是如此高贵，甚至能高出天国之上，连神都无法令人屈服。】
写到这里，克兰的笔力加重，钢笔尖微微颤抖着，漾开的墨水浸染到了下一行。
远处的海浪声隐约传来，带着刺骨的寒意…克兰的心渐渐下沉…今天是法穆菈对那女孩行刑的日子，她试图拿女孩作诱饵，将那唤潮秘教的幕后真凶一举歼灭。
不论成功与否，都势必会有人牺牲。
或许是那身怀海神血脉的女孩，或许是虔诚狂热的牧师。
又或许…会是这座阴影笼罩小镇里苟活的平民，亦或是，我。
连同我，都有可能死在今日，这场即将到来的审判里。
克兰的目光微微闪烁，再次书写道：
【人是自由的，却又是渺小的；是无力的，却又是勇敢的。】
【到最后，我只能做些我力所能及的事，在海啸来临前，多拯救几条性命。】
【而这场审判的终局，究竟会以怎样的形式上演，我……】
书桌突然开始震动，墨水瓶打翻，墨汁浸染大半张牛皮纸。
克兰赶忙起身，发觉竟然是整座房屋都在震颤，目露惊动，诧然地探身窗外，向海岸线的方向眺望。
顿时，克兰瞳孔收缩，脸露震撼，喃喃自语：
“我的上帝啊……”
克兰发誓，自己这一辈子，都没见过这么大规模的鱼人群。
简直就像噩梦般的震撼。
灰濛濛的天幕压得人喘不过气，海岸线上出现无穷无尽的阴影，浪头翻涌，鱼人们破浪而出，湿漉漉的身躯泛着冷光，空洞的瞳孔好似幽灵，前仆后继，挤在海岸上，随着怒浪拍打礁石激起的碎沫，从沙滩往小镇涌来，就连大地都在震颤！
突然间，一道闪电撕裂了天空，骤然划过的电光照出鱼人密密麻麻的背脊，尖锐的鳞片连在一起，仿佛钢铁铸成的海浪。紧随其后的，是震耳欲聋的雷声，好似有巨人挥动着重锤，每一次砸落都劈下一道惊雷，将伟力宣泄在波澜壮阔的海面，大浪与狂风一起发出咆哮！
暴雨如注。
普利茅斯上空。
枝杈状的雷电在乌黑的云层里闪灭，暴雨如水库放闸般轰然下坠。
几乎是在转眼之间，风平浪静的小镇，就已经被暴雨席卷，好似一艘在风浪中不断起伏的小船！
“海岸那边，究竟发生了什么？”
克兰脑中闪过这样的念头，心中匪夷所思。
“怎么突然之间就变了天，这成千上万只的鱼人，又是从哪里冒出来！”
一刻钟之前。
普利茅斯的海岸上。
一群穿戴板甲，手持连枷，面覆铁盔的牧师，静默伫立。
压抑而肃穆的气氛，笼罩着这片沙滩，就连聒噪的海鸟都噤声，自觉绕离。
海风凛冽，卷动瘦弱少女破烂的布袍，她负着手被铁链绑在一块礁石上，双脚被海浪不断冲刷着，憔悴的脸上双眼无神，眼皮轻轻耷拉着。
远处。
哈维凝望着海伦娜。
知道她已是心如死灰，陷入绝望。
因为这样的神情，哈维在遭遇海难时，也曾从冻到苍白的妹妹脸上见到过。
他低下头，愁苦的面容上轻阖双眼，颤抖着发出一声叹息。
“由你来执行审判，哈维。”
冷漠的声音，从哈维的背后响起。
身披宽大风衣的黑发铁面女人，手拄一根黑金权杖，走至哈维身边，与他并排站立，语气不带任何情感色彩地道：
“哈维，当对假先知施以硫磺之火，教她悔改，于审判前得到救赎。”
哈维怔在原地，嘴唇不断颤动着，干涩地说：
“法穆菈审判长……我……”
“想想你的亲人。”法穆菈冷淡地颔首，示意道，“这是你应行的义举。”
哈维的脸上闪过痛苦与挣扎之色。
冰冷刺骨的大海，扎进腿脚的木船残骸，海中浮沉的尸体，亲人沉重的黑棺……这一切的一切，竟起源于两个海神信徒之间无聊的争论。
荒谬，实在太荒谬！
这世上有太多肆意妄为的超凡者，这些力量成为他人痛苦的源泉。
既然这样，何不将一切的异神全部取缔，将伟力归集于一身。
不论是唤潮秘教，还是海神血脉，都是必须要净化的罪恶……
这是……必要的牺牲！
他手中拿着法穆菈递来的火把。
火把燃烧着金黄色的烈火，散发刺鼻的硫磺气味，随海风蔓延开一道长长的黑烟。
哈维亦步亦趋，走向绑在礁石上的海伦娜，愁苦的面容显得愈发得悲伤。
他站在海伦娜的面前，看着嘴唇泛紫、淌出鲜血的少女，不自觉咬了下嘴唇。
海伦娜虚弱地睁开眼睛，眼中倒映出哀伤的牧师，仿佛认清了命运一般，露出一抹释然的微笑。
“我已经，经历过两遍，这样的景象……哈维先生。”
比起仁慈的哈维，海伦娜更像是面对行刑的那个老练者，比他更了解残酷的命运，并已认清即将到来的死亡。
“请不要为我哭泣。”
这一刻，在少女憔悴的面容上，仿佛笼罩着神性的辉光，温柔道：
“做你认为对的事情就好。”
骤然间，撕裂天幕的闪电，将哈维的思绪快速拉回到海难的那个夜晚。
漆黑冰冷的海面，到处是遇难者的尸体，落水的少女已无力哭泣，用冰冷的手抚摸木板上死死拽住自己的哈维的脸颊，柔声道：
“哥哥，不要哭泣，你……要活下去。”
“为了我，活下去。”
哈维崩溃，跪在海伦娜的身前。
手中的硫磺火把掉在海水之中，发出呲呲的声响。
“审判长！”
哈维哽咽道：“我们…真的是正义的吗？！”
海滩之上，一片死寂。
猎魔之槌的牧师们个个面覆铁盔，好似无情的陪审团，发出震耳欲聋的沉默声。
法穆菈铁面上的红瞳，没有任何情绪波动，冰冷得好似雕像。
她举起权杖。
嗡——
权杖顶端的红宝石，好似能量裂解，释放灼热红光。
啪！
海岸之上，响起一声枪响。
哈维双目失神，胸膛被高温射线溶出一个空洞。
透过空洞，能看见被绑在礁石上的海伦娜，瞳孔震颤，泪水淌过脸颊。
咚！
哈维栽倒在冰冷的海水之中，血液渐渐蔓延，将海水染成暗红。
雅雀无声。
仅有法穆菈的声音，好似食腐海鸟盘旋在众人头顶。
“各人被试探，乃是被自己的私欲牵引诱惑的。”
法穆菈轻阖双目，诵读《雅各书》经文，遗憾地说：
“私欲既怀了胎，就生出罪来；罪既长成，就生出死来。”
海浪拍打着沙滩，唦唦的声响回荡，已经开始下雨，淅淅沥沥的雨点坠落在海面上，激起千万道涟漪，海伦娜哭泣着，雨势以肉眼可见的速度猛增。
就连海伦娜自己，都分不清她因为什么而哭泣。
她怀念每日给她送餐饭的哈维先生，他是个好人，但好人在这弱肉强食的世界总是无法生存。
她看着逐步朝自己走来的法穆菈，看着她脸上残酷的铁面具，眼瞳中跃动着黄金色的火苗，一股莫大的恐惧将她笼罩。
海伦娜发出无声的啜泣。
暴雨如注，大海开始颤抖，好像有股极为可怕的力量在海面之下酝酿。
血脉中的力量，引动来自大海的潮汐，狂风、暴雨、雷霆，顷刻间降临。
站在昏天黑地，狂风呼啸的海岸线上，法穆菈静静凝视着瘦弱少女，忽然伸出手掌。
海伦娜的瞳孔骤然收缩，绝望与恐惧如针般刺激着她的心脏，尖叫道：
“求你，不要！”
在礁石的后方，突然卷起三丈高的巨大浪头。
牧师们惊骇地望着，觉察到其中的水元素已经凝练到恐怖的范畴，那股冲击力绝非人类之躯所能抗衡！
法穆菈目不斜视，在她的脚下，蔓延开一层炽热的火环。
脚底的海浪被蒸发，露出赤裸的沙滩，火环所及之处，分开海浪，就连从天拍落的巨大浪头，都瞬间被这股热浪蒸发、汽化，升腾起滚滚白烟。
“相信你的价值吧。”
法穆菈轻轻将手，搭在海伦娜颤抖着的头顶，平静道：
“接下来，会有很多人因你丧生，也会有很多人因你得救……”
海伦娜的泪已经干涸，脸上残留着泪痕，怔怔地问：
“……价值？”
法穆菈没有回答，伸手取下铁面，一双眼眸中的金色烈火快要沸腾，脖颈与面颊处扭曲着金色符文，释放出炙热的高温，蒸腾周遭的空气，令她看起来神圣而妖冶，残忍而神秘。
她横举权杖，手中权杖瞬间被金色火焰吞噬，转变成一柄燃烧着烈火的单手剑。
透过法穆菈那双冰冷的黄金瞳，海伦娜从倒影之中，看到令她终身难忘的景象——
在海平线的尽头，好似有一座要塞从海底拔地而起。海水向两旁分开，露出巨大的海沟，从那海沟之中，缓缓升起一头庞然巨兽的黑影。
在巨兽的两旁，汇聚着数不清的鱼人，它们争先恐后，涉过大海，面目狰狞。
巨浪滔天，回荡来自深海的低鸣。
那是一头庞大如山的皇级巨蟹，眼睛犹如灯塔，目光好似射出的光柱，穿透茫茫海雾，每一只钳子都如铁塔般巨大，海水从它的甲壳上滚落，好似瀑布倾泻，发出轰鸣。随着它的移动，散发难以言喻的压迫感！
海伦娜屏住呼吸，脸颊苍白。
海岸线上，信念坚定的牧师们，身躯也不由自主地产生动摇，眼中难以自禁的流露恐惧。
“皇级魔兽，克拉肯之爪。”
法穆菈的声音一如既往的平静，毫无波澜起伏，陈述道：
“传奇魔兽，克拉肯的后裔，同时是海神眷属，而它之所以会和鱼人王合作——”
法穆菈冷冷注视海伦娜。
“是因为你。”
“我？”海伦娜难以置信。
“它要杀死你。”
法穆菈漠然地道：
“许多年前，克拉肯背叛了海神，被世人冠以【北海巨妖】之名，而它的子孙后裔，这么多年来一直在寻找海神血脉的下落，就是为了斩草除根。”
海伦娜的身体颤抖，绝望地合上双眼。
背叛的海神眷属，鱼人王，猎魔之槌……不论是谁，都想要取走她的性命。
海伦娜心想，自己甚至不知道做错了什么，还连累了哈维先生。
如果现在有个人来告诉海伦娜，只要自己一死，所有的灾难都会结束，海伦娜也会甘愿赴死。
可是…海伦娜的心脏砰砰直跳，眼泪止不住地滑落…可为什么，我还是好害怕，我还是想要活下去……
不管是天使也好，恶魔也罢，谁来……
谁来救救我！
“会结束的。”
仿佛洞悉了海伦娜的心声。
法穆菈俯瞰着少女，眼中带上一丝悲悯，轻声道：
“等你死后，我会保证，这一切都会迎来终局——”
“我不同意！”
箭矢呼啸生风，直冲法穆菈的后脑勺。
她轻轻侧头，箭矢擦着她的发丝，射中礁石上的铁链，‘叮’地激起火星，击碎镣铐。
法穆菈平静地回头，在海岸高崖之上，黑发青年手中握着由暗影编织成的大弓，头顶划过雷电，映照出他坚毅的眼神。
叶芝冷声道：
“这个人，我暗夜教派要了！”
(本章完)