午后的阳光很温暖，风透过开启的窗户吹拂而来，带着和煦的暖意。
病房之内，希尔缇娜便这样握住拉斯特的手，倾诉着自己的心声。
如黄金般的静谧时光，便这样随着向西方坠落的太阳一点点流逝。
……
房间外的走廊上，奥菲丽娅透过病房的隔离窗，默默注视着其中所发生的一切。
在她的头顶，银院长有些诧异地摇了摇尾巴：
“没想到小缇娜她，居然对拉斯特怀抱着如此深沉的情感……近乎到了刻骨铭心的地步。”
“要不是亲眼目睹，我还真有些不敢相信。”
“没有，至少两年前没有。”
奥菲丽娅微微摇了摇头。
“我太了解王姐了，没有人比我更懂她。”
“那时，在那场未完成的婚礼之前……姐姐对拉斯特哥哥的感情，虽然也有异性的好感，但更多的还是欣赏、信赖、以及同为追求理想者的同病相怜。”
“我丝毫不怀疑这份好感终将开花结果，王姐和拉斯特哥哥也会走到一起——可那距离真正刻骨铭心、生死相许的爱情……终归还是少了几分岁月的磨洗与时间的沉淀。”
“但如今可就难说了。”
奥菲丽娅的视线依然停顿在病房之内，语气悠远。
“虽然即便没有王姐，没有那场婚礼，拉斯特哥哥大约也会开出那一枪，射杀守墓者的准天使。”
“可在姐姐的眼中，拉斯特哥哥便是因为自己方才沦为了植物人……是自己那时的迷茫与软弱，害得他长眠于病床之上，陷入了这般不生不死的境遇。”
“回忆会美化一个人，每一次前来医院探望，心中的内疚和感怀都会发酵感情，痛到了深处也就甜到了深处。”
“记忆被日渐消磨，时光再加以润色，两年过去，王姐又岂能理得清心中的情愫……”
“今时今日，假作真时真亦假。”
奥菲丽娅的头顶，银院长吃惊地瞪大了眼睛。
“小丽娅，我要对你刮目相看了。”
“连我这个「月亮」序列的神奇动物，都没法像你这样对人类的情感感知得这么一清二楚。”
奥菲丽娅笑了笑：“毕竟银院长和拉斯特哥哥你们不是都说我是姐控吗，身为姐控……那自然要把王姐和她身边的人都了解得清清楚楚。”
“若是连这点洞察人心的本事都没有，我又怎么可能在过去让那些大贵族听到我的名字便胆寒。”
“是么——”
银院长用尾巴挠了挠自己的脑袋：“那么你自己呢？”
“自诩能够洞察人心的腹黑小鬼……又能够看懂自己的本心吗？”
奥菲丽娅没有接话，只是依旧沉默地透过隔离窗注视着病房。
“那块纪元石碑的碎片，好像开始生效了。”她岔开了话题。
“嗯，不愧是秘仪塔的枢纽，即便只是一块石碑的碎片，都能够牵引到夜世界的力量。”
“从某种程度上来讲，在那枚石碑碎片的作用下，这处病房其实已经被改造为了一个夜世界的入口——唯有与夜世界高度契合共鸣者才能够进入的通道。”
银院长没再提先前的事情，而是重新回归了之前那般慵懒怠惰的状态，懒洋洋地开口。
“有了夜世界作为媒介，拉斯特的灵魂便能够摆脱尚且荒芜残缺的肉身限制，直接进入夜世界之中。”
虽然明面上对希尔缇娜的说法，是繁星大学那边提出的灵魂治疗方案。
但实际上，将秘仪塔那边脱落的纪元石碑碎片，偷偷带到拉斯特病房的举动，却是银院长与奥菲丽娅私下秘密进行的计划。
瞒过了希尔缇娜，也瞒过了那些分布在医院周遭，时刻关注着希尔缇娜动向的诸多眼线。
“所以，银院长果然也认为……拉斯特哥哥的灵魂已经复苏，只是因为身体依然残破的缘故，所以才无法在现实中醒来吗？”
奥菲丽娅开口问道。
“与其说是我认为拉斯特已经复苏……倒不如说，他的灵魂压根就没有寂灭过吧。”
银院长打了个哈欠：“那可是从旧纪元生存至今——”
“无论是时间循环的炼狱、亦或是邪神的污染、铁十字的反转都无法令其动摇，钢铁般坚韧的心穹。”
“区区「幻想崩坏」带来的致命伤，又怎么可能杀死那道从地狱归来的灵魂，磨灭那颗嗤笑的铁心。”
“那小子之所以会变成植物人，陷入漫长的沉睡，仅仅是因为他那如废墟般的残破肉身，并无法匹配他此刻的灵魂强度。”
“但对拉斯特而言，这其实并非坏事。”
银院长的声音微顿了一下。
“他之所以会开出那一枪，除了狩猎守墓者、以及帮助小缇娜明了本心之外——同样，也是为了走出自己的传奇之路。”
“「愚人的图书馆」的力量森罗万象，无所不有……这是过往拉斯特强大的根基，令他能够越阶作战，仅用不到一年便由初入超凡抵达了六阶巅峰，但直面传奇的天堑之时，这却也成为了阻碍他更进一步的枷锁。”
“过往那些「愚人的图书馆」的主人，历代的守岸人们，无论是格蕾还是西塞尔……在抵达了六阶之后，往往都需要花费超过十年的时间，去在「愚人的图书馆」浩如烟海的世界中，寻找到那条独属于自己的出路。”
“而小拉斯特，他所选择的方法则要更为粗暴，也更为决绝。”
“他的「高塔」本就是一条象征着毁灭、破坏、混乱、失控的序列长阶。”
“所以，拉斯特干脆将自己所拥有的一切，无论是本身序列还是「愚人的图书馆」，都彻底地崩坏，摧毁，推倒重来。”
银院长用那条毛茸茸的大尾巴，指了指病房中正在沉睡着的拉斯特。
“他现在的身体状况，看似破败不堪……在高塔坍塌之后，仅余下一片狼藉的荒芜废墟。”
“但实际上，在那片死寂的荒原下，却有某种崭新的事物正在孕育。”
“终有一日，在那荒凉的废墟上，会重建起一座新的高塔……不依赖任何外物，没有掺杂分毫他人的斑驳，而独属于他自己的传奇之路。”
“而届时，也便是那小子苏醒过来——”
“突破传奇，乃至于成就天使的时刻。”
银院长眨了眨那双红宝石般的兽瞳：“当然，你要是等不及他苏醒的话……也可以试着以夜世界为媒介，直接进入他的心灵，与他的灵魂交流一下。”
“如果我没猜错的话，那家伙的灵魂此刻早已经完成了蜕变，抵达了传奇的位格——只等待自己的身体也一同蜕变完成，登临高塔的刹那。”
一边说着，银院长还有些遗憾地摇了摇头：“可惜我不是人类，没法被认证成黑夜旅者，唯一一次进入夜世界还是那小子带我偷渡的。”
“不然的话，高低得去夜世界找这小子唠嗑两句……没了那小子还真有些不习惯，小缇娜和小希娅作为饭票虽然无可挑剔，可性格都太正经了，根本接不住我抖出来的梗和包袱。”
“他自己在那呼呼大睡，我这边都快要闲出屁了。”
银院长发出了幽怨的吐槽。
只能说，这群人真是一点都不懂得关爱空巢老貂。
闻言，奥菲丽娅点了点头：“那么银院长，我就先试着进入夜世界了。”
这是奥菲丽娅和银院长一人一貂从一开始就商量好的计划，以纪元石碑的碎片，在病房中开辟出一个迷你的夜世界通道。
然后，以夜世界为媒介，进入拉斯特的心灵世界与其交流。
“嗯，去吧去吧，我帮你望风。”
“小缇娜她那边完事的话，我会提醒你的……不过按照经验来讲，她应该会一直在这里待到太阳落山。”
银院长随意地晃了晃尾巴。
希尔缇娜每周都会抽出时间来医院探望那位少年，并陪他在病房中从中午直到天黑，这已然成为了她的一种生活习惯，雷打不动。
见状，奥菲丽娅也退至了走廊的尽头，病房之中那个微缩夜世界入口的范围边缘。
随后，她的心念微动，轻轻触摸了一下自己随身携带的另一块小型碎片。
下一个刹那，如薄纱般的夜色悄然升起，然后将奥菲丽娅笼罩入了其中。
当奥菲丽娅的意识再度复苏之时，映入眼帘的已然是一片全新的世界。
远处的地平线上，跃动着燃烧的火焰。
晦暗的天空中，遍布着无数遮天蔽日的巨大齿轮，齿轮间互相嵌合，正在缓慢地回旋着。
这是一个如同炼铁厂般的世界，除了那赤色荒野上一座朦胧残破的小镇、还有那晦暗天空尽头缓缓回旋的巨大齿轮之外……便再也空无一物。
奥菲丽娅知道，这便是拉斯特的内心世界，是由他的灵魂所具现而出的心象风景。
而那位黑发黑眸的少年，便矗立在密布着齿轮的晦暗天穹之下，那片赤色荒原的中心。
他身穿一袭纯黑色的风衣，修长的身形与奥菲丽娅回忆中的一般无二。
“虽然在开始狩猎之前，便提前和银院长商议过沉睡之后的各种预案……”
“不过能够时隔两年再见到熟人，还是挺让人开心的。”
似乎是对奥菲丽娅的到来早有预料一般，黑发少年注视着缓缓浮现的少女，微笑了一下。
“好久不见，奥菲丽娅，现在的你可比两年之前迷人了许多。”
“嗯，确实是好久不见了，拉斯特哥哥。”
奥菲丽娅提起裙摆，回以了一个标准的贵族礼。
她注意到相比于两年前，如今的拉斯特明显要变得更加温和了——并非是那种佩戴着人格面具时虚情假意的演出，而是发源于内心的改变。
此前的奥菲丽娅都未曾注意到，在少年那如恶鬼般执着，又如钢铁般坚韧的心灵之中，居然还有着这样柔软的一面。
两人简单地交流了几句，奥菲丽娅将拉斯特沉睡之后，帝国和繁星大学内发生的诸多变故，都大致陈述了一遍。
“所以，需要我将拉斯特哥哥灵魂已经苏醒过来的消息，告诉王姐吗？”
闻言，拉斯特微微摇了摇头。
“虽然确实很想和希尔缇娜见面没错，但是现在距离我的身体真正复苏，完成通往传奇的蜕变，还差最后一步没有完成。”
“既然如此，倒不如等到我真正醒来之后，再在现实中给她一个惊喜。”
“另外——”
他的话语微顿了一下：“倘若我没有猜错的话……”
“希尔缇娜，以及格兰威尔帝国，如今恐怕已经被某些潜藏在暗中的不怀好意者给盯上了吧。”
“毕竟，我当时在帝都搞出了那么大的动静，杀死了一位守墓者准天使，希尔缇娜更是在世人面前如此高调地令圣剑认主，宣布了自己未来女皇的身份。”
“要是守墓者组织，还有西大陆的其他各国都始终无动于衷的话，那就未免太沉得住气了一些。”
闻言，奥菲丽娅微微点了点头，默认了拉斯特的说法。
所谓木秀于林风必摧之，圣剑时隔千年再次认主，希尔缇娜更在极短时间内成就了传奇。
再加上希尔缇娜不愿妥协，直接向整个世界宣布，那位猎杀守墓者天使之人受到了帝国庇护，谁敢对拉斯特不利便会被帝国追杀到天涯海角。
如此，等同于直接向守墓者宣战，双方彻底不死不休不说，同样也会激起西大陆其他国家的敌意。
先前亚伦在任时帝国便已经如此强盛，而如今皇室更是凭空增添了希尔缇娜这位西大陆有史以来最年轻的传奇，不但得到了圣剑的认主，更是在极短时间内肃清了帝国内部，将原本分散的皇权统一。
如此发展下去，西大陆的其他各国将永无出头之日。
因此，如今的帝都看似风平浪静，但这不过是暴风雨前的宁静而已——
在暗处，早已经有一场巨大的风暴正在以帝都，以希尔缇娜为中心悄然酝酿，汇聚。
(本章完)