没有了皇帝的天来活像失主的疯狗群，原本在天来内部享有威望的老派点星们纷纷尝试拉帮结派，共同担起帝王职责；而外头飘零的点星们则窥见机遇，加紧招兵买马意图进犯神都。
偌大的皇城仅仅支撑了十余年便濒临崩毁，赵六郎正是在此期间降世。
后续的变局林江大致明了，总之这场旷日持久的混乱将天来彻底洗牌，最终洗出了大兴王朝。
而关于天来前朝的记载，确乎是寥寥无几。
纵是国师，也只知晓天来之前曾有过一个极度鼎盛的国家，但那强盛的国度却未见任何修行者，倘若没有第一位仙人现身，恐怕修行之道根本不会显于此世间。
了解到这些，林江顿觉天来的开创者那位仙人，宛若习得法门后普惠苍生的开拓者。
可他应未曾料到，亲手建立的国度竟以如此面貌终结。
至于那毫无线索的起始王朝，林江觉得十之八九就是小金人们栖身的朝代了。
基于他们对天涯海角以及界海的开发程度，对比天来的情况，林江真不好说这天来的建立到底是开正车还是开倒车。
显然，他这趟大兴之行必然无法再探清那最初王朝的旧事，若想深入调查，恐怕只得去那神城旧址碰碰运气。
一念及此，林江便直接用胳膊肘捅了捅身旁迷迷糊糊的赵六郎。
对方一个激灵，这才回过神：
“师父？”
“你前番去那神城旧址，不是得了个黑色匣子？”
“师父是说……那个藏着灾厄的盒子？”
饶是赵六郎这般本事，听林江提及那地方，身体都微微颤抖了一下。
“这次去西方，若是有机会的话，我打算去神城那边看一眼。”林江道：“你在神城里经历了什么？”
“那地方……不好形容。”听到林江想去，赵六郎脸色也顿时严肃了起来：“师父你知道点星死后会产生天地异象吧。”
“知道。”
“点星道行深邃，死后必引发周遭天地共鸣，这本身即是一场无上机缘。昨日陨落的那些点星，因老光头出手封存其道妙，才未让京城天象遭受影响。然神城迥异：昔日神城崩毁，无数点星在乱战中殒命，又有谁能替他们收尸？”
赵六郎摇晃着脑袋解释道：
“如今神城内混沌异象密布：前一脚犹踏坚实土地，后一脚竟被腾空飞石托至半空；这间房热得令人汗流浃背，隔壁房屋便足以瞬间冻毙六重天高手。
“我率众多好手前往探索，结果被那地方折磨得死去活来，乃至折损了一位点星。”
听起来确实挺危险的。
林江权衡了一下，届时他只在外围观望一眼，若能深入其中淘些历史资料，便冒险一探；否则多加珍惜自家性命，改道绕行。
仔细一想，自己这次前往西方事情竟然还真不少。
恐怕得花上不少时间。
……
京城外西郊小镇，承接部分畜牧产业，专供京中肉食。
处理不完的边角余料便就地开了许多肉摊，有专做卤味的大户，日日候着清晨红车白柜前来采买。
镇南偏僻处亦有一爿卤肉铺子，门前冷落鞍马稀，唯二三熟客常来取货，倒也勉强支撑至今。
这日铺里走出几道人影，俱穿着粗麻破衣，面容枯槁，显是上了年纪。
几人围坐木桌旁，桌上卤肉浓香扑鼻，美酒清冽生光，却无一人动箸。
愁云堆叠眉间，更有人不住抓挠衣衫，显出满身不自在。
“动筷啊，莫糟践了吃食。”一老者咕哝道。
“哪有心思下咽。这副肉饭吃完，便要永离京城了。”
另一人长叹。
他们是京城当中文臣，或是事情犯浅，再或者是用了些紧急的手段，总而言之是保住了自己性命。
可即便如此，若真让人撞见他们在此聚集，只怕项上人头不保。
正当这几人愁眉不展时，屋外传来一道苍老而低沉的嗓音：
“如此好酒好肉，几位不品，那就由我笑纳了。”
众人闻言，无不心头一凛，下意识回头侧目。
初以为是朝廷派来缉拿他们的，待看清来人面貌，却个个惊得目瞪口呆。
“周…周老？你不是死了吗？”
来者赫然是周参深！
此时，周参深身旁还伫立着两名青年，似是护卫模样，可目光始终牢牢锁定在周参深身上，仿佛不容他离去。
周参深听了他们的话，含糊其辞地道：
“在京城当中混了这么多年，终归是有些能保住性命的手段。”
几位老者闻言，不由得面面相觑。
皇帝的修为何等深厚，他们心知肚明，想在其眼皮子底下蒙混过关实属艰难，假死之举断无可能。
那就是大殿上死的其实不是周参深？
那是他的假身？还是别的什么？
几个老头尚且还在胡思乱想，周参深就已大步走到桌旁，夹肉喝酒，全然不顾他们投来的异样眼神。
眼见着几个老头还是一副畏畏缩缩的模样，周参深顿时火冒三丈：
“你们几个没脸没皮的老物件，摆着这样一副要死要活的表情是要给谁看？那姓赵的不仁不义，不顾我们这些老臣死活，你们要是这般受打击，那就直接进京城去找他手下那些鹰犬，定能叫你们尝尝什么叫做剥皮割肉的滋味。”
他这一吼，把几个老头吓得浑身一颤。
“这个……周老，并非我们情愿如此，实是我们不知接下来该何去何从啊。”一个老人忍不住，幽幽长叹道：“这天下广阔，可环顾四周，竟似无处容身。”
周参深边狼吞虎咽边骂道：“这些年攒下的俸禄即便被查，你们手中定有闲钱，别拿那些废话搪塞我。若是无处可去，我倒是晓得一个去处。”
“您说！”几个老者顿时精神一振。
“一路向西，出了大兴便有一尘国，国中有诸多咱们的势力，正寻求那登仙妙法。倘若成功，那负恩忘义的赵姓之人必遭报应。”
几个老人闻言面面相觑。
“您说的这个尘国，我略有耳闻，好像是拾荒蛮人一脉，主要靠着捡神城残余碎物为生，去这地界谋生活，终归还是不安全吧。”
“若那地界不比邻神城，那我等去那方又有什么用处？有风险才能得回报！”
其中几人明显面露迟疑，一时间无人回应。
周参深此言确实有道理，可前去之路风险颇高，西部地区有实在是太过贫瘠，难以享受人生。
更何况……
虽然说的义愤填膺，但他们大部分没有和大兴硬碰硬的胆子。
其中有一老人嗫嚅道：
“虽然陛下对我等下手是狠了一点，但背弃大兴，终归是不太好吧……”
“那姓赵都如此这般了，你竟然还对他不离不弃。”
“并非不离不弃。”
这老人一下子来了精神，就连语气都往上抬了好几分：
“我等毕竟为大兴旧臣，哪怕是大兴不待见咱们，咱们也不该如此反目！此为做人之根本！”
他这话语义愤填膺，桌上也确实有些人朝着他的方向侧头。
然而，没一人动。
这老人这之间只感觉身体好像都亏许多力道，没了力气。
“那便自便。你自寻去处。”周参深并未开口，他背后其中一个年轻人却是缓缓开口道。
声音毫无感情。
这老头嘴唇嚅嗫了两下，终究沉默着踏出房门。
待离开之后，他幽幽回望一眼，长叹一声。
只觉自己不仅与大兴起隙，同这些老友也格格不入了。
此念刚生，心口骤然剧痛。
他惊骇低头望去，一柄利刃已穿透胸膛。
……
片时之后，方才离去的老者重返此处。
其他人一脸茫然，皆是侧头看着他，不知道对方为何忽然去而复返？
这老人脸色略显僵硬，面上没有什么血色，甚至显得有些苍白。
他目光扫过众人，最终落在周参深脸上：
“细细想来，还是与诸位同赴西方为妙。”
周参深没有表情变化，他背后的两个年轻人却齐齐露出笑容。
几颗牙齿白皙明眼。
(本章完)