“没错，”赵都安点头，组织了下语言，表情认真道：

“此番臣在叛军中将其救出，也是颇为意外……”

当即，他用尽可能严肃正经的语气，将自己如何追捕恒王，对方如何绑架萧冬儿，试图污蔑、威胁、中伤他……以及，他设想的方案说了一遍：

“如今恒王虽被捕，但青州道作为其老巢，必然仍残存余孽，而朝廷眼下兵力应投入更重要的战场。

东湖萧家身为地头蛇，由其辅佐朝廷，控制青州道，是‘性价比’最好的方案。

非但如此，如此一来，还有千金买马骨的效应，别的不说，九道十八府内，其余皇商家族，也都会因此而更倾向于陛下。”

徐贞观安静地听完，却没有对他的这个方案的利弊发表看法，而是忽然说道：

“恒王中伤你，构陷你与那个寡妇有染？”

……！！赵都安心头警铃大作，毫不犹豫，指天发誓：

“中伤！绝对的中伤！臣一片公心，对陛下之心天地可鉴，何况一个寡妇……”

徐贞观幽幽道：“所以，若不是寡妇，你就如何？”

卧槽卧槽，不带这么挑刺的……赵都安改口：

“臣眼中只有陛下，其余女子，皆庸脂俗粉，不堪一看。”

徐贞观似乎笑了笑，仿佛不很在意道：

“朕说笑而已，赵卿之德行，朝中上下有口皆碑，朕是信得过的。”

……你仿佛在内涵我……赵都安绷着脸，一颗心七上八下，仔细盯着贞宝白净素雅的光洁脸蛋看了好一阵，小心翼翼道：“陛下……那……”

徐贞观略作思索，颔首道：

“你说的这法子不错，不过是否准许，朕还要见过那萧冬儿才能决断。”

呼……我就知道，贞宝你是明事理的，恒王那种一戳就破，三岁小儿都不信的污蔑，肯定骗不过你……赵都安露出暖男微笑：

“她就在队伍中，如今就在皇城中，给神机营的官兵看押着，陛下要见，可勒令其来见。”

徐贞观静静看了他一眼，笑道：

“你安排的倒是妥当，既如此，就命人带她来见朕吧，对了，你也不必守在这里，大可以与海公公他们叙叙旧。”

言外之意：

她要单独与萧冬儿会面。

赵都安心弦莫名绷紧，但想着萧夫人是懂事的，且事先透过底，便也放下心：“是。”

说完，他起身告辞，走出御书房去领人。

留下女帝独自静静坐在房中，纤纤玉指把玩着一杆染着朱红的玉林毛笔，怔怔出神。

……

不多时。

书房门外，一名女官领着两名禁军，押送着一个女子抵达。

“陛下，人带来了。”

“出去吧。”徐贞观回过神，轻描淡写道。

宫人们退去，只留下穿着暗色马面裙，路上已梳洗打扮过的萧夫人恭敬至极，垂着头，小心翼翼，大气不敢喘地迈步进了门槛，双膝一软，轻轻跪倒在书房内的西域针织地毯上。

“民女萧冬儿，参见陛下！”

徐贞观白皙的指缝间夹着纤细的浅褐色笔杆，贵气逼人，威严俯瞰：

“抬起头来。”

萧冬儿忙一点点，小心地扬起脸蛋。

云鬓乌黑，脸盘圆而大气，容貌不俗，因这段时日的摧残，贵妇人身上又添了几分柔弱可怜。

虽是遗孀，但三十余岁的年纪，正是女子熟透的刚刚好，过一分嫌软烂，少一分嫌青涩的年纪。

尤其是身段，前凸后翘，女人味十足。

而萧冬儿跪地仰头，望见虞国女帝时，整个人则是心脏都漏跳了一拍！

她被狠狠地惊艳到了！

这世间，怎会有如此绝色清冷，兼具雍容霸气的女子？

萧冬儿自己本就是极出挑的美人，然而此刻，与女帝对视，她竟生出强烈的自惭形秽来！

“不愧是民间传言中的‘虞国第一孀妇’，的确姿容不俗。”徐贞观审视她片刻，淡淡道。

萧冬儿一个激灵，忙垂下眼帘，惶恐不已：

“陛下谬赞，民女萤火之姿，何等入陛下的眼？”

徐贞观居高临下，姿态优雅：

“赵少保方才可是与朕说了你不少好话，还特意千里迢迢，带你回京，安排你与朕相见。”

咯噔！

萧冬儿虽为一介女流，但能执掌家族，如何不是“人精”？

只听这一句话，就心生不安，忙解释道：

“赵大人大破恒贼，民女幸得救援，感激不尽，不敢有非分之想，若能为陛下效犬马之劳，乃是我萧家全族之幸！”

徐贞观指尖摩挲着笔杆，点漆般的明眸，幽幽地俯瞰她：

“不敢有，就还是有了。”

萧冬儿大急，惊惶辩解：“民女一时失言，绝无此意……”

徐贞观忽然轻笑一声，声音平淡，抛出的话语却石破天惊：

“当初，你进京讨皇商名额时，与赵少保私下见面时，可不是这样。”

当初，萧夫人与徐祖狄一起进京，偷偷出门，在城内一个名为“茶容小斋”的私宅会面。

此事颇为隐秘，但后来其皇商身份曝光后，恒王府曾想法子查到这一节。

而在此之前，女帝更在很早前，就收到了城内潜藏的影卫呈送的，关于这场私会的记录。

当然，因私会乃绝密，所以具体过程无人知晓，但这件事，女帝是知道的。

此刻随口说出这话，却是存了“诈”的心思。

萧冬儿身躯一颤，脸上浮现出茫然、委屈之色：

“陛下明鉴，民女的确曾求到赵大人，但从始至终，只谈公事，绝无其他！”

徐贞观眯眼审视她的微表情，片刻后，嫣然一笑：

“朕又没说什么，速速请起。”

……

……

养心殿外。

赵都安目送萧冬儿消失在视野中，奔御书房去，想了想，却没有去见回归的熟人，而是转头，拐了几个弯，抵达了某座偏厅。

此刻，厅中，穿天青色对襟官袍，面容清俊，眼眸内蕴沧桑的袁立独自端坐。

见他跨步进来，微微惊讶：“赵少保？可是陛下要见我？”

方才那场临时的“报告会”后，各大臣陆续离开，唯独袁立留了下来，等在这里，试图求见女帝。

这个消息，是赵都安方才出来，从熟悉的女官口中得知的。

“袁公莫急，陛下如今在接见东湖萧家的家主，想必稍后，才会空出余暇来。”赵都安笑眯眯走过去，自来熟地在袁立对面坐下：

“我觉袁公等在此处，或会无聊，便来凑个热闹。”

袁立怔了下，这位大青衣眼神古怪，唇边胡须舒展，笑道：

“难为少保有心来陪我解闷，倒是本公的荣幸。”

赵都安摆手，不悦道：

“袁公生分了，我实权不过一个临时督军，虚衔也才三品，何德何能，令袁公如此客气？”

他怅然道：“我至今都还记得，当初我侥幸扳倒张家兄弟，出宫时，袁公屈尊降贵，与彼时不过区区七品的我同乘一车，说一句，知遇之恩，不为过。”

袁立微微失神。

短短一年多时间罢了，他可谓是亲眼目睹，赵都安从一个七品的小使者，一步步走钢丝一般，参与进入朝堂的血腥风雨，接连扳倒一个个政敌，从而硬生生，杀了出来。

到如今，哪怕不提“未来皇夫”这层身份。

也抛开三品少保的虚衔。

仅凭他神机营指挥佥事这一实权武职，满朝文武，就无一人敢小觑。

袁立毫不怀疑，只要女帝能撑过这场“八王之乱”，赵都安也不死，仅凭战功，不久的将来，赵都安极大可能，成为虞国有史以来，最年轻的一品。

位极人臣！

李彦辅走到这一步，用了多少年？

他袁立又用了多少岁月？

“英雄出少年……”袁立唏嘘感慨，目露赞叹。

孩儿立志出乡关，学不成名誓不还……赵都安心中默默接梗，微笑道：

“侥幸罢了，正如名将多出于乱世，若是可以，我宁肯不要这身官袍，也不想天下如此多灾多难。”

袁立深深看了他一眼，惊奇道：“你竟然没说谎。”

“……”赵都安黯然神伤：“我在袁公眼里，就是个渴望功名利禄的形象吗？”

难道不是？袁立大吃一惊。

赵都安轻咳一声，没再与他逗闷子，正色了几分，试探道：

“袁公想见陛下，可是为了卫显宗一事？”

袁立并无意外，平静地点了点头，神色黯然：

“卫显宗投敌，背叛朝廷，罪大恶极。此人当初便是本公保举，如今既出了反心，本公难辞其咎，故而特来向陛下请罪，严惩卫显宗，严惩袁某，若非如此，不足以正视听。”

他拱了拱手，神态肃然：

“我将向陛下请辞，辞去御史大夫官职，赋闲在京，做个教书先生，以教导后进学子，以我为戒。”

不是……老袁你这就不真诚了啊，眼下这个关节，正值用人之际，你直接辞官，贞宝怎么可能同意？

赵都安撇嘴，心说不愧是朝堂老阴比。

心脏手黑。

袁立此策，无非是顺势而为，如今李党败亡，朝中只余皇党、清流党。

前者尚浅，清流党便成了不稳定因素，恰逢卫显宗投敌，袁立索性不等女帝责罚，主动请罪。

先将罪责拉满，女帝就不好真正重罚他。

“袁公这是叫陛下难做啊。”赵都安轻轻叹了口气。

袁立忙摆手：“我绝无此意，只是自觉罪孽深重，不可不罚。”

他有点怀疑，赵都安是替女帝来试探摸底的，警惕的一批。

赵都安认真看着他，开门见山道：“袁公当知晓，此时虞国风雨飘摇，正值用人之时。”

袁立愣了下：“赵少保何意？”

赵都安抿了抿嘴唇，道：

“我不大懂行军打仗，但也看得出，这个卫显宗是个人才，我抓捕了恒王府上下后，回京路上审了一路，得知卫显宗投效，也多有被迫。

那徐恒给他下了套，布了局，捏住了他的把柄，又以此人亲眷胁迫，威逼利诱，绑上贼船……”

袁立越听越不对劲：“所以？”

赵都安微笑：“不知袁公可否割爱，将此人让给我，教他戴罪立功？”

这次，袁立真的愣住了，表情严肃起来，身体微微前倾：“你敢用他？”

赵都安洒然一笑：“有何不敢？”

袁立怔怔地看了他一阵，忽然泄了气般，坐在椅中，目光复杂：“英雄出少年。”

这是他第二次抛出这句评语。

前后两次，迥然不同。

他当然听懂了赵都安的意思：惜才或许是真的，但哪怕赵都安真敢用，本也没必要来找他讨要。

之所以前来，走个过场，意思明确：

投敌的是卫显宗，是你袁立的人，如今我将这个人要走了，那卫显宗连带的罪名，由我赵都安来扛。

这无疑是在主动为袁立分锅，分摊他将承受的罪责。

“为什么？”袁立眼神复杂，打趣道：“总不会告诉我，就因为那句‘知遇之恩’吧。”

“我没那么‘知恩图报’，”赵都安洒然起身，迈步往外走：“为陛下分忧罢了。”

袁立若有所思。

……

离开花厅，赵都安走了没两步，忽然停下脚步，转身望着不知何时，安静地站在花厅门外回廊不远处的莫愁。

递了个眼神，二人默契地走远一段距离。

“偷听的可还过瘾？”赵都安打趣道。

以他如今的修为，自然早已察觉，门外到来的莫愁。

“女宰相”板着脸，没有半点听墙根被戳破的羞恼，只是凶巴巴地盯着他：

“你与袁立说的那些，是什么意思？”

赵都安撇撇嘴，揉了揉眉心，轻轻叹息：

“真不知道，你怎么混上个‘女宰相’的名头的，这都看不懂？我问你，朝堂上党派平衡重不重要？”

莫愁颦眉，忍住转身而走的冲动，冷着脸：“自然重要。”

“但总有比这更重要的事，”赵都安面色严肃，盯着她：

“如今陛下坐镇，朝堂上哪怕暂时清流党势大，也翻不了天，但若此刻为了平衡，去削掉袁立这个清流党魁，无异于将清流党的官员背后的那些家族，也推向八王。这是不可接受的。

如今李党垮塌，意味着朝堂上空出了大量的空缺，这一部分可以用来提拔新官员，培植皇党，另一部分，则要喂给清流党人，好将这群人绑在朝廷的战车上。”

莫愁恍然：

“所以，卫显宗投敌的罪名摆在这里，陛下若不严惩袁立，则无法服众，但若严惩袁立，则令清流党离心，有损大局。

因此，就必须有人给陛下一个台阶，一个由头，你提出索要卫显宗，就是去做这个递台阶的人。

以你如今立下的军功，一旦开口要人，陛下于情于理，都应准许。

而若卫显宗被你保下来，甚至带去将功赎罪，那连这个投敌的指挥使都没被严惩，举荐他的袁立，就更没道理被严惩……

如此，既维护了陛下的威严，又稳住了清流党，还给了袁立一个人情……而你损失的，无非是这次军功的赏赐……你本就不缺这个。”

赵都安笑眯眯点头：

“对喽，看来还不算太蠢，以后跟在陛下身边，多动动脑。”

莫愁看见他一副好为人师，高高在上的模样就很气，心中方才升起的佩服情绪一下烟消云散。

大冰坨子冷笑回怼：

“你有心思说教我，不如赶紧去看看陛下生气了没。呵，提醒你一句，那个萧冬儿已经被送出宫去了。”

赵都安面色变了变，深深看了这陪嫁大丫鬟一眼，扭头就往御书房赶。

然而他刚进了女帝所在的院子，就被面熟的年长女官抬手拦住：

“赵大人止步，陛下方才吩咐，她有些疲了，任何人不得打扰。”

赵都安张了张嘴，用手指点了点自己的脸：“我要进去，是我。”

他努力强调自己的特殊。

年长女官微笑道：“陛下说了，尤其是赵大人，不许入内。”

“……”赵都安心头一紧，意识到不妙，心中将萧冬儿骂了一通，直觉告诉他，绝对是这两个女人见面，导致贞宝误会，生气了。

他沉吟片刻，忽然抬手猛地指向某个方向：“看，蔡徐坤！”

“啊？”女官们愣了下，下意识扭头望去，旋即只觉一道残影从封锁中强行突破。

赵都安轻松绕过一众宫人，出现在紧闭的御书房房门外，轻咳一声，抬手敲门：

“陛下，是我……啊！！”

一股磅礴、浩瀚、无形的气波骤然袭来，赵都安面色狂变，毫无反抗能力地被如一颗炮弹般，硬生生轰飞了出去，越过高墙，摔出养心殿外。

“滚。”

女帝清冷的声音回荡耳畔。

赵都安蹬蹬几步落地，卸掉力道，只觉气血翻腾，身上应激出的罡气徐徐淡去。

他苦着脸，大声道：“陛下，臣有要事求见……卧槽！”

一个见字刚念出来，赵都安汗毛乍立，骤然拉开残影，朝后暴退。

下一秒，他方才站立的地方，“叮”的一声，太阿剑狠狠扎入地面，没入半截，留下剑柄兀自颤动！

“谋杀亲夫啊……”赵都安倒吸一口凉气，心中悲愤，实力不如人，难振夫纲：

“不过太阿剑我也能驾驭……”

“剑来……”他伸手去抓，然后猛地又缩回来，扭头就跑。

身后，太阿剑自行拔出，仿佛被一只无形的手握着，朝他斩来：

“滚！”

……

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(本章完)