倭国皇宫内，弥漫着一股诡异的紧张和压抑。
虽然他们还不知道李承乾已经覆灭高句丽的消息，但大唐水师频繁调动，甚至从倭国军事基地，补充了粮草。
这让他们对大唐的忌惮，越来越深。
此时，坐在主位的是皇极天皇。
她面带忧色，目光主要落在两个人身上。
一个是权倾朝野的大臣苏我入鹿。
另一个则是近来迅速崛起、深受她信任的年轻贵族，藤原镰足。
藤原镰足，出身并不算顶级豪族。
但极其聪慧，精通汉学与权谋，更深得皇室暗中信赖。
他代表着皇室试图摆脱苏我氏控制、真正亲掌大权的希望。
他的崛起，本身就是皇室与苏我氏博弈的一步暗棋。
“天皇陛下！”
苏我入鹿声音洪亮，带着不容置疑的强势：
“与大唐太子的合作，修建军事基地，乃是我苏我氏一力促成！”
“如今基地已成，大唐火炮之利我等亦有目睹。然，正因为知其利，更应慎其用！”
“岂能真如唐太子所愿，让其大军驻扎，将我倭国命脉交于他人之手？此举与引狼入室何异？”
说着，他顿了顿，瞥了一眼沉默的藤原镰足，继续道：
“当初答应，不过是权宜之计，为了获取大唐的信任和技术。如今我方已初步掌握‘火器’铸造之术，水师战船亦仿制数艘。”
“如今，大唐主力深陷辽东，高句丽战事刚歇，其太子竟又欲东征？此乃天赐良机！”
“我国有海峡天险，更有‘神风’护佑，何惧之有？应立即封锁港口，拒绝唐军靠岸，并派使者严厉质问大唐太子背约兴无名之师！”
他已经从女儿苏我静香那里，得到了肯定的答案，李承乾覆灭高句丽之后，肯定会来倭国。
所以，他决定先声夺人。
不管大唐是否能覆灭高句丽，倭国绝不能坐以待毙。
然而，一直沉默的藤原镰足却在这时缓缓开口，声音平静却极具穿透力：
“苏我大臣之言，看似为国，实则祸国。”
苏我入鹿怒目而视：“藤原中臣！你此言何意？”
藤原镰足没有理他，转而面向皇极天皇微微躬身：
“陛下，唐太子李承乾，乃非常之人。其志绝非区区一军事基地。高句丽覆灭，只在旦夕。”
“我倭国若此时背弃盟约，无疑予其口实。所谓天险神风，在高句丽坚城巨寨和唐军新式火器面前，未必可靠。”
“苏我大臣所为，或是想借机巩固自家权位，挟‘抗唐’之名，进一步掌控朝廷兵权吧？甚至……莫非与某些残余势力有所牵连，欲借外压搅动内局？”
这话直指苏我入鹿私心，更是挑明了皇室对苏我氏的猜忌。
苏我入鹿脸色瞬间铁青。
皇极天皇心中暗许。
她之所以支持藤原镰足，正是要制衡苏我氏。
答应大唐建基地，皇室本就想借大唐之力威慑苏我氏。
如今苏我入鹿想反悔，皇室反而担心他借题发挥。
藤原镰足的建议则是：
表面继续遵从条约，但暗中拖延、设置障碍，同时加快自身军备，让大唐知难而退，或者至少提高要价。
这既能避免立即开罪大唐，又能防止苏我氏借机坐大。
最终，在藤原镰足的巧妙运作和皇室的默许下，倭国朝廷通过了一项‘看似矛盾’的决定。
一方面回复大唐，同意其舰队前来访问和补给，遵守盟约。
另一方面，密令沿海诸国加强戒备，征调船只壮丁，囤积物资，并暗中在计划提供给大唐的军事基地周边设置障碍和埋伏。
他们赌的是大唐劳师远征，后勤不继，见到倭国有备而来，或许会谈判而非强攻。
然而，他们远远低估了李承乾的决心和唐军的实力与效率。
一个月后，当大唐的庞大舰队如同移动的城堡，桅杆如林，黑压压地出现在濑户内海的海平面上时，难波京的贵族们才真正体会到什么是‘天威’。
探马如流星般冲入皇宫，声音颤抖：
“报——！大唐舰队已突破壹岐、对马！其舰巨大如山，帆幔蔽日，数量……数量无法计算！”
“报——！唐舰并未驶向指定的难波港军事基地，而是直扑浪速津！其先锋已开始清理我方布置的障碍木桩和沉船！”
“报——！唐舰……唐舰上升起无数巨球，正向我方飘来！”
苏我入鹿在朝堂上强作镇定：
“慌什么！命令水师出击！拦截！放出火船！祈祷‘神风’！”
但接下来的消息让他彻底崩溃：
“报——！我方水师尚未靠近，唐舰上百炮齐鸣，声如霹雳！我方战船顷刻间粉碎沉没！火船未及靠近便被击沉！”
“报——！那些巨球已飞临难波京上空！投下.投下会爆炸的雷火！工坊区、粮仓、兵营.一片火海！”
“报——！唐军唐军有一种小舟，无帆无桨，却喷着黑烟，速度极快，正载着甲士强行登陆！”
一时间，难波京陷入一片火海与混乱。
皇宫内，再也维持不住体面。
苏我入鹿面色惨白，喃喃道：“怎么可能……‘神风’何在……天险何在……”
藤原镰足此刻也是心沉谷底，但他强自冷静，急声道：
“陛下！大臣！事已至此，唯有立刻派出最高规格的使者，手持白旗，向唐太子请降！或许……或许还能保全宗庙！”
“投降？不行！”
苏我入鹿仿佛抓住最后一根稻草：“我还有精兵！我可亲自率军……”
“够了！”
皇极天皇猛地站起，声音凄厉而绝望，她指着窗外冲天的火光和隐约传来的炮声，沉着脸道：
“苏我入鹿，这就是你所谓的为国？你的精兵，能挡得住那天雷地火吗？藤原中臣，立刻……立刻准备降表！”
“记住！用最谦卑的语气……不，我亲自去！亲自去向大唐太子请罪！”
她此刻无比后悔，为何要听信内部这些权斗算计，为何要低估那个可怕的大唐太子。
所谓的海峡天险，在真正的力量面前，不堪一击。
而背信弃义，恰好给了对方最完美的征讨理由。
苏我入鹿瘫坐在地，他知道，无论胜负如何，他的时代结束了。
甚至倭国，可能也不再是过去的倭国了。
藤原镰足看着失魂落魄的苏我入鹿和惊慌失措的皇室，眼中闪过一丝复杂的情绪，有恐惧，有悔恨，或许还有一丝对绝对力量的敬畏以及对未来道路的茫然。
难波京上空，唐军的战旗在硝烟中隐约可见。
李承乾站在甲板上，看着那片樱花之地，嘴角微微上扬，一种莫名的豪情，油然而生。
这时，裴行俭前来禀报：“太子殿下，倭国那边投降了，他们的天皇要亲自向您请罪！”
“呵！”
李承乾笑了，旋即大手一挥：
“那就靠岸，让我去看看，他们请罪的态度。另外，让所有战舰的炮口全部对准他们，只要孤不满意，格杀勿论！”
“是！”
裴行俭立刻领命。
大概过了两个时辰，李承乾所在的战舰，就靠近了港口。
此时，硝烟尚未完全散去，海面上漂浮着木屑和残骸，空气中弥漫着刺鼻的硫磺和焦糊味。
大唐的巨型战舰‘镇海号’如同海上山岳，牢牢锚定在港口中央，其侧舷炮口幽深，虽已停火，却依然散发着令人胆寒的威压。
更多唐军舰船遍布海湾，桅杆如林，唐字战旗在海风中猎猎作响。
港口临时清理出的空地上，皇极天皇、苏我入鹿、藤原镰足以及一众倭国贵族公卿，身着最正式的朝服，却个个面色惨白，浑身颤抖，跪伏于地。
他们前方，铺着一条简陋的毡毯，一直延伸到‘镇海号’放下的巨大跳板前。
李承乾的身影出现在跳板顶端。
他并未着全副甲胄。
只是一身玄色常服，外罩一件明黄色的龙纹斗篷，神色平静，甚至带着一丝慵懒，仿佛只是来巡视一处再普通不过的港口。
苏定方、裴行俭等将领按剑护卫在其身后，眼神锐利如鹰，扫视着下方跪伏的倭国众人。
在无数道目光的注视下，李承乾缓步走下跳板，靴底踏上倭国的土地，发出清晰的声响，每一步都像是踩在倭国君臣的心尖上。
皇极天皇深吸一口气，努力维持着最后一丝皇室尊严，用近乎哀泣的声音，按照最谦卑的礼仪，高声道：
“罪国小王，皇极，率倭国文武，恭迎天朝太子殿下——！”
“倭国上下昏聩，不识天威，多有冒犯，今自知罪孽深重，恳请殿下恕罪！”
“倭国愿永世臣服大唐，岁岁朝贡，绝不背弃！”
说着，她将额头紧紧贴在地面，身后众人也随之伏得更低。
苏我入鹿亦是浑身冷汗，跟着喊道：“臣苏我入鹿，愚昧无知，恳请殿下宽宥！”
藤原镰足虽也跪伏，却微微抬眼，试图观察这位传说中的大唐太子。
李承乾走到他们面前，停下脚步。
他没有立刻让众人起身，目光淡淡地扫过皇极天皇精心准备的降表礼单，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽。
压抑和恐惧笼罩着整个港口，只有海浪拍打船身和李承乾斗篷被风吹动的声音。
良久，李承乾才缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，带着一种冰冷的、不容置疑的威严：
“恕罪？臣服？朝贡？”
他重复着这几个词，仿佛听到了什么极其可笑的事情。
“皇极天皇，苏我入鹿，还有你……藤原镰足，是吧？”
李承乾的目光在三人身上掠过：“你们是不是觉得，大唐兴师动众，跨海而来，就是为了听你们几句摇尾乞怜的废话，收下你们这点可怜的贡品，然后心满意足地离开？”
他弯腰，从内侍手中拿过那份镶金嵌玉的降表，随手掂了掂，然后像是丢垃圾一样，扔在了皇极天皇面前的地上。
“你们是不是忘了，孤为何而来？”
李承乾的声音陡然转冷：“孤给的，不是让你们选择臣服或抗争的机会。孤给的，是你们一个做听话的狗的机会。”
“修建军事基地，是盟约，是大唐给予的恩赐和信任。而你们呢？”
李承乾的声音陡然拔高，带着雷霆般的怒意：“阳奉阴违，暗设障碍，甚至密谋对抗！”
“孤灭了高句丽，你们非但不惧，反而以为天高海远，孤奈何不得你们？竟敢赌孤会退让？赌你们那可笑的神风？”
“一条狗，若连摇尾乞怜都要看时机，甚至还想趁主人不备反咬一口……”
李承乾的目光如同冰锥，刺向跪伏的众人：“那大唐，还需要这样的狗吗？”
“大唐，不需要不忠的狗，更不需要自作聪明的豺狼！”
这句话如同最终判决，狠狠砸下。
皇极天皇彻底瘫软在地，泣不成声。
苏我入鹿面如死灰，他知道，一切都完了。
藤原镰足也闭上了眼睛，心中最后一丝侥幸荡然无存。
李承乾直起身，俯瞰着这片狼藉的港口和跪满一地的倭国统治者，语气恢复了之前的平静，却蕴含着更深的冷酷：
“既然你们不会做狗，那就不用做了。”
“传孤命令：倭国，自今日起，除国！设倭岛都督府，由苏定方暂领都督一职，总揽军政。”
“凡有抵抗者，格杀勿论。”
“所有王室、公卿贵族，悉数押送长安，听候发落。”
“即刻起，丈量土地，登记户籍，推行唐制，习唐语，书汉字。此地，再无倭国，唯有大唐倭岛！”
他的命令一条接一条，清晰而冷酷，彻底决定了这片土地和其上所有人的命运。
说完，李承乾不再看那些彻底绝望的倭人，径直朝倭国皇宫走去。
身后是唐军将士山呼海啸般的‘大唐万岁’、‘太子威武’声，以及倭国贵族们压抑不住的绝望哀泣。
大唐不需要不忠的狗。
当狗不配时，那便连做狗的资格也一并剥夺。
这就是李承乾的态度，也是大唐太子给予背信弃义者最终的答案。
然而，倭国的好戏才刚刚开始。
虽然李承乾以胜利者的姿态，宣判了倭国的灭亡，但并不是说，这些自以为是的倭国人，就彻底臣服了。
这也是李承乾没有急于离开的原因。
他知道，倭国人接下来，一定会不安分。
所以，他在等，等一个他一直想要的机会。
(本章完)