眼见着距离绣楼越来越近，祝余转身去问曹辰丰：“你初遇庄家小姐的时候，可是乘船像这样经过江上？”

曹辰丰这会儿再看那绣楼，心中已经再生不出半分旖旎的情愫，只觉得心惊胆战，但现在祝余是唯一一个有希望还他清白的人，无论如何也怠慢不得。

于是他强撑着点点头：“是，我第一次见她就是差不多再向前一些，距离那绣楼更近一点的地方。

那日她在绣楼上唤我，说是帕子飞了下来，落在了江里，叫我帮她找一找……”

“你说那日你帮她捡帕子，是她开口唤你在先？”祝余打断了他的话，“不是你乘船恰好路过绣楼下面，看到了飘落下来的帕子？”

“不是。”曹辰丰摇头否认，“我那日只是恰好路过绣楼，与她素不相识，怎么会叫船家将船划到别人家的绣楼底下去！

是她在楼上唤我，求我帮忙，我……我一时糊涂就叫船夫划船过去帮她找帕子的，在水里找了好半天才找到她的那条帕子。”

果然，祝余就知道会是这样的结果。

绣楼位于江阳一侧的岸边，那江水在阳光的照射下十分光亮，帕子落在水中根本不容易被来往船只发现，除非是先引起船上人的注意。

祝余站在船头看向绣楼，若曹辰丰没有撒谎，当日他乘舟经过江上也是这样的江心位置，而不是贴着江阳岸边，那楼上的人喊他划船过去捞，倒是比自己叫下人直接跳到江里游水去捞还要更加麻烦许多。

而人在江心，从绣楼上是否真的可以一眼就看到船上的人生得伟岸英俊……祝余也存疑。

不过这些现在并不重要，与曹辰丰是否为杀人真凶也没有什么直接关联，不需要在这个节骨眼儿上去深究。

很快，船便行至绣楼下面，逐渐靠岸。

京兆府的官差扯了封条，打开院门请祝余他们进去，庄直跟在后面，一边走一边眼泪止不住地往下掉，似乎是看到了熟悉的绣楼，又想起了女儿惨死的一幕，勾起了内心当中最痛苦的记忆。

绣楼的小院子并不算大，祝余走进去之后环顾了一周，见下面有几间小房子，一道楼梯直通楼上。

“庄老板先别忙着哭，你这绣楼里平时都住着些什么人？”祝余问庄直。

庄直也听得出来她对自己讲话的语气似乎并不是特别客气，没有半点对他死了女儿的同情，再加上方才又一直试图证明曹辰丰的无辜，这让他心里面别提多不痛快，通红的泪眼中闪过恼怒，但是又不敢表现出来。

“平时这边只有几个丫鬟和仆人伺候我女儿。”他抹了一把泪，回答道，“楼上是我女儿兰兰的闺房，丫鬟仆人住底下，小厨房什么的也都在下面。

本来是想要让她安安心心在这里钻研女红女德，将来能说上一门好亲，没想到……竟然就变成了现如今的这种结果……”

庄直泪汪汪地回答着，抬头看了看上面的绣楼，又用袖子掩住脸哭了起来。

祝余听他说完绣楼里原本都住着哪些人，就没了别的表示，任由庄直兀自掩面哭泣，径直越过他就往楼上走，走了几步，回头示意身后的衙差：“曹辰丰不要上去，留在下面就好。

庄老板也别跟过去了，触景伤情也没有必要。”

京兆府的衙差赶忙把正准备跟过去的庄直也拦住，庄直一愣神儿，正好听见祝余的话，也只能点点头，继续站在一旁啜泣。

绣楼上头有一条外廊，凭栏便可以眺望江景，推开卧房的门，里面倒是蛮宽敞的，寻常女子闺房里的物件儿一样都不少，什么画案、绣架，什么古琴琵琶，一应俱全。

看得出来庄直应该是真的一心想要把女儿培养成炙手可热的提亲人选，着实也是下了些功夫的。

卧房里在与外廊形成一个夹角的那面墙上还有两扇窗，祝余进门就直奔那两扇窗，将它们全部推开。

从窗口看出去，和外廊一样，都能看到下面滚滚奔流的江水。

祝余站在窗边向下眺望，正好看到了江边那两艘船，一艘是他们方才坐的，另外一艘才刚停稳，有人正小心翼翼把鄢国公从船上扶下来。

别看这位老公爷平日里一副精明强干的样子，这会儿被人搀扶着从船上下来的时候，无论姿态还是脚步，都透着一股苍老的味道。

祝余转过身，借着窗口透进来的光线打量着屋子里的一切。

乍一眼看过去，这房中完全没有半点凌乱，如果不是床边的地面上与一大片赭色的污渍昭示着这里曾经发生过命案，房间里的情形就好像那位庄家小姐只是外出了，随时随地还会回来生活似的。

祝余径直走向床边，俯身看着地上的那一滩已经干涸的血迹，那血迹的边缘干干净净，很明显是庄兰兰摔倒在地后就没再有任何的挣扎，一刀毙命，血顺着刀口流到地上，在身下漫开一摊，直到庄兰兰身体里的血凝固，不再流动。

看着看着，祝余忽然往旁边走了几步，蹲下身。

“有何不妥之处？”陆卿不紧不慢跟过去，见她蹲在那里偏着头，借着光亮盯着地板上的一处瞧，便一边注意不挡住她的光，一边凑近了开口问。

祝余这会儿也已经看了个清楚，伸手小心翼翼在不碰到地面的情况下，用中指和大拇指比划着长度：“王爷，这儿有一个血脚印。”

陆卿也学着她的样子俯下身偏着头，果然借助着不太分明的光线，隐约能看得到在那一滩已经干涸的血迹附近，有一个很难被发现的脚印，几乎要与黑乎乎的木头地板融为一体。

“来人，取一张纸和一碗水来。”陆卿回身对守在一旁的衙差说。

衙差得了吩咐赶忙去取，很快就把东西拿来。

陆卿接过那碗水，含了一口在嘴里，等嘴里的水变得温热了才朝地上那枚不显眼的脚印上喷去。

一层水雾均匀洒在血脚印上，陆卿随后把纸递给祝余，祝余赶忙将纸小心翼翼地将纸铺在上面，折腾了一会儿，终于从地上拓印出了一枚清晰的足迹。

(本章完)