曼莎星堡最高法院，军事法庭。
尘封了20年之久的机构，在这个阴云密布的夜晚再次启用。一张裁判席，相对的两张长桌，法官之下的陪审团、空缺的证人席以及荆裟神像后的两排观众席，这就是军事法庭内所有的布置。
此刻，所有成员都已就位。楚衡空、薇尔贝特与姬怀素坐在观众席上，这不是属于他们的裁判；被紧急唤来的思莱恩等军方人士坐在陪审团桌前，心情复杂地回忆着当年的法庭。
曾经的书记官帕里曼代表检方出庭。与其相对的被告席，前指挥官崔克站在女儿身旁，身穿军装。前大法官班宁提克走上最上方的法官席，持锤敲下。
“对被告贾斯·崔克的‘重大指挥失误’一案，即将开始重新审理。在正式开始之前，本庭要先交代一件事情。”
他的目光一一扫向在场的全员：“本案起源于20年前的最后一战。涉案人员中包括现任神卫队第三队长，以及现任城邦上议院议长。毫不夸张地说，本案曾经的审理结果，在各个方面影响了荆裟城邦其后20年的发展……甚至可以说，本次裁判与城邦中每一位公民的生活均息息相关。”
“考虑到本案牵扯重大，为保障每位城邦公民均有得知案件详情的权利，为监督本案的公平公正的审理。本次裁判的全过程，将向荆裟全境进行实时转播，诸位的每一句发言，都将传入17亿城邦公民的耳中！”
丽可紧张地掐着手指，帕里曼的面色丝毫不变。军事法庭的场面替代直播节目，浮现在城邦的每一面水幕上。
班宁提克再度敲锤，宣布道：“多余之言，到此结束。那么，以荆裟神树之名，本庭宣布开庭！”
帕里曼轻抚面具：“检方准备完毕。”
丽可重重点头，亮出律师徽章：“辩方准备就绪！”
丽可同时也是崔克的辩护律师，毕竟放眼整个城邦，也找不到第二位比她更为关注此案的人士了。帕里曼拿起材料，流利地念着：“那么，由检方先简要介绍案情。”
“20年前的战线交接时期，诸多外道对绝境战线发起突袭。彼时外道兵力动员极多，攻击范围极大，如前线失守可能祸及荆裟后方诸多航线，危及正在赶来的龙泉乡的守军。”
“当任指挥官贾斯·崔克在综合评估战局之后，下达了死守战线的军令，在付出重大伤亡后成功抵挡住外道攻势，坚持至龙泉乡主力到来，完成战线轮值的顺利交接。”
“贾斯·崔克指挥官的判断，是在权衡荆裟军力与盟军战局后做出的综合性评估，检方对此无任何异议。但在局部战局的战术布置方面，崔克指挥官出现了重大失误。
崔克指挥官在此战中过度重视正面战场，而忽视荆裟后方的海岸线战局，导致战线兵力分配不均；具体表现为将第五军、第七军、第十四军共三个军团的低质点兵力投放在绝境战线而非荆裟边防，直接导致本有希望存活的大量士兵出现不必要的伤亡。
检方认为此决定属重大战术决策失误，在战后提起公诉，经荆裟军事法庭审判认为有罪。此后贾斯·崔克卸任总指挥官一职，改任荆裟神卫队第三队长。案情陈述完毕。”
帕里曼的讲述流利而清晰，即使不通军务的公民们也能听明白案件的核心。尽管民意认定问题在于死守战线的军令，但军事法庭的裁判实际支持崔克的大战略，案件的核心聚焦于局部战局的指挥失误——也即，那本能生还的三个军团。
已死战士的家属们，漠然地注视着水幕，许多家庭内还存着黑白色的遗像。20年对于荆裟而言实在太短了，短得就像昨天。那些视线化作实在的压力压在在场每一个人的肩膀上，使得不少人甚至难以喘息。
这是帕里曼再度发动了能力吗？还是仅仅是众人的心理作用？真实无从辨别，班宁提克的发言将混乱的思绪截断：“请辩方给出申请重申的依据。”
丽可略一点头，大声道：“辩方认为，本案的定罪依据并不合理。因为彼时正于前线奋战的三大军团，实则没有回到荆裟守城的客观条件！”
“提出反对。”
帕里曼十指交错：“的确绝境战线面积极广，行军中存在无法预测的外道干扰，然而贾斯·崔克是极为优秀的指挥官。军方认为其当时的布阵已考虑到撤退的选择，且其圣誉杯的拥有广范围瞬间传送的能力。三个军团的战术转移条件，在客观上是存在的。”
帕里曼抬手指向对侧：“如果你要否定这点，就相当于认为崔克指挥官在战略上也存在失误……如以此为前提开展庭审，就不是区区降职能收尾的案件了！”
上纲上线，模糊问题，政治家常用的手段在法庭上依然有着效果。好在这边的辩护律师最不缺的就是气势：“文职人员的纸上谈兵于战局无意义，辩方请求询问作为当事人的被告！”
“许可。”
直播视角随之转移，让公民们直视着站在被告席上的崔克。丽可的声音在画面外传来：“检方认为你具有同时转移三个军团，也即百万人等级的兵力至荆裟后方的能力，请问此言属实吗？”
“属实。”崔克平静地答道，“普通情况下，此事超出了我的能力范围。但在就任指挥官的时期，我拥有荆裟神树的神力支援，百万人规模的转移在理论上是可行的。”
丽可点头：“那么，你在战时是否意识到了荆裟后方的守备空缺？”
“意识到了。”
“为什么你没有选择转移低质点士兵呢？”
听到这里，观看审判的市民们几乎要红了眼睛了，战死者的家属们愤怒地发起颤来。
崔克挠了挠头，回答道：“因为那时我正带领主力部队战斗。对手是……”
“一位妄想级恶魔的分灵与众多狂想级恶魔、由智库堡垒率领的帝国舰队，以及一名质点6的虚天使。”
城邦内外鸦雀无声。
没上过战场的人们，被那言语中的重量压得无法发出声音。
丽可点点头说道：“很抱歉我们不是职业的战斗人员，不太清楚外道的强大。我记得当前总队长就是质点6，质点6的虚天使可视为与其相同的战力吗？”
“基本处于同一位阶。”
“而妄想级恶魔分灵的契约者、以及智库堡垒均是质点5及以上的战斗力。我等荆裟城邦的大多数神卫队长也不过质点5而已，由这两位强敌带领敌军实际相当于两支神卫队的战力之和！”
丽可拍掌：“一位总队长与两支神卫队，这是何等可怕的力量啊，这几乎可称之为我等城邦的半壁江山。而崔克指挥官即使得到了神树支援，也只有区区质点5！”
“如此悬殊的战力差之下能维持不败已是奇迹，崔克指挥官却取得了正面战场的胜利！这何止是没有错误，这战绩堪称奇功。这份来之不易胜利与崔克指挥官对个人能力的灵活应用，以及当时与他并肩奋战士兵们的牺牲是分不开的！是他们一同争取到了这份胜利。”
丽可面向法官，慷慨激昂：“前线战局如此危急，在这种情况下还苛求指挥官一面对抗大敌一面转移3大量友军撤退，在客观上就是一件不可能达成的任务。检方的立证依据于纸上谈兵的空想，实则完全没有可行性！”
“——检方提出异议。”
与富有煽动性的律师相反，帕里曼全无一丝情感波动。他拿出曾经的记录，慢条斯理地说道：“如果辩方律师看过曾经的审判记录，就会得知检方在20年前已进行过充足的立证：由荆裟神树的神力模拟出与实际相似的战局，测试崔克指挥官在高压环境下的极限转移能力。”
水幕上适时打出20年前的模拟结果，由遥远的涂成漆黑的战线区域，划出一道逼近城邦的银线。那线的尽头距离城邦边界，约有2小时的行军路程。
“尽管此战兵员众多，但2小时的行军路程不算遥远，百万人等级的行军在荆裟历史上也有过数次先例。检方以此模拟结果为基础，认定当时的低质点兵员存在安全撤离的可行性。”
“提出反对！”丽可拍桌子，“彼时战场情况不明，战线后方可能也有外道的伏兵。贸然撤离是——”
“反对无效。”班宁提克说。
他望向检方：“检方在20年前提供了两件决定性的证据，以证明崔克指挥官的决策失误。其一，是荆裟神树的模拟结果；其二，是印证撤退行动可行的人证。”
“在20年前，曾有一位年轻的军官率领大量残兵回到了城邦。他率领残部行军半日，跨越数层外道拦阻，最终成功拯救了约1400名士兵的生命……他因此功绩，被称为荆裟城邦的‘英雄’！”
此事在荆裟家喻户晓，连初识字的孩童都听说过的传奇。那就是“英雄”称号的由来，那位拯救性命的英雄，正是当代议长帕里曼。
班宁提克严肃地说：“帕里曼团长在彼时甚至不是升变者，却也顺利完成了这一行动。本庭认为，这正是对‘撤离行动不可行’的确切反证。”
丽可仰起头来，直视着对面的帕里曼：“辩方对此存在质疑，请求传唤英雄帕里曼本人，也即检方书记官作证。”
“检方有何意见？”
“无妨。”帕里曼走上证人席，“我在20年前曾对此作证，我如今会再一次说出相同的证言。这证人席受到荆裟神树的神力护佑，是绝不可能说出‘谎言’的。”
他迎向众人，神态自若：“20年前，我所属的第五军第35团残部接到指挥部命令，要求我部巡弋后方，在为大部队扫清通路后返回城邦接应。我部受令后传送至战线后方，一面杀敌，一面就近收拢残兵，最终成功凿穿外道攻势，返回最近的第四脉序。
至于详细过程，我如今无法详细说明。因彼时伤势严重，神志浑噩，除战斗与回乡以外，几乎没有清晰的概念……但回城时目击者众多，同团兵士均可为我作证。证言结束。”
神力没有反应，证实其所言非虚。帕里曼的证词后半段模糊暧昧，可这恰恰才反应了其叙说属实。
在高度紧张的战场上，人的记忆会变成极度暧昧的事物，而伤势与战斗会更进一步模糊经历。有相当多的士兵认为自己“在梦中战斗”，亦有大量军人有过“忘却战斗过程”的经历。记忆的错位与缺失在军中实属平常，更不必说还有外道的种种精神攻击。但凡亲自上过战场之人，均能意识到帕里曼证言的真实性。
班宁提克缓缓点头，问道：“辩方需要传唤其余旁证吗？”
“不用。辩方想要直接开始询问。”丽可说，“由于本人不是当时的亲历者，特此申请允许被告询问。”
“许可。”
得到许可后的崔克走向证人台。他的表情相当苦闷，似乎连自己都在犹豫是否该将接下来的话语说出口。
“我对帕里曼议长的证词并没有意见……以我的经验来看，他所叙说的无疑是‘真实’的情况。只是，这份真实是空中楼阁，它的逻辑基础并不存在的。”
班宁提克皱眉：“请被告注意措辞。”
崔克挠头：“简单来说，就是‘不可能’。”
“帕里曼不可能顺利回到城邦。”
“因为他所属的部队在20年前，是去送死的。”
(本章完)