商人安东尼回应呼唤，带来迁徙队伍稀缺的食物药品。
感激的男人让同伴分配食物，将药品给男孩服下，情绪随逐渐恢复的气息稳定。
“你想带上他们？我们速度会被拖累，拿不到高分。”
蜘蛛少女凑近伫立旁边安静等待修整的陆离。
没有遮掩的话语传入迁徙队伍耳中，正因幸免于难庆幸地享用食物的人们缓下咀嚼，等待他们的结局宣判。
“没事。”陆离说。
“你说了算。”
蜘蛛少女不喜欢不喜欢她，冒犯她的家伙，不过现在她是陆离的骑士。
“两位阁下，感谢你们的帮助……”
疲乏的男人撑起身去来到陆离面前，再一次表示感激，并带上脸孔精致躯体狰狞的的伊达。
“伙计们，我们该出发了。”
人们按捺对剩余食物的渴望，纷纷站起，跟随陆离沿着地居人挖掘矿区侧边的沼泽湖泊绕过。
“你和其他人不同……陆离。”伊达低语身旁响起。“没有偏见，尊重生命，这也是我们选择你的原因……”
“可惜……”
伊达为某种不存在的未来惋惜，窸窣迈动蜘蛛节肢，离开陆离身边去前面探路。
地居人理应保障它们的挖掘矿区的安全。
于是随着靠近挖掘矿区，沼泽地的危险也随之远离，除了噬人沼泽本身。甚至矿区轮廓周围分散着徘徊的身影。
“伊达。”
陆离唤回前方探路的蜘蛛少女，和她摘掉学院徽章，换上迁徙队伍要来的破旧衣服。
伊达抱怨着套上散发酸臭的衣服，在不久之后意识到陆离这么做的原因。
涌动的淤泥浮出路边泥沼，形成模糊泥偶。
“诉明来意，平民。”
即使烂泥组成，仍能感受到背后的高傲。
事先得到陆离提示的领队谦恭回答：“阁下，我们来自棉花镇……想——”
哗啦——
淤泥落入泥沼，无意听完的泥偶重新融入沼泽。
靠近挖掘矿区的路途他们遭遇几波搜查。迁徙队伍的伪装一次次保护他们通过阻拦。
无论这些家伙的身份还是他们的搜寻目标都清晰明确：参赛选手。
“禁地出口”的信息与“离开禁地的出口”意思相近，选手因此到来并不意外。于是，一些选手如鬣狗般游荡出口周围，捕猎其他选手获取学分。
地居人掌控的挖掘矿区禁止争斗，鬣狗们只能在外围徘徊。
狼狈的迁徙队伍的伪装让他们顺利进入矿区。
陆离庇护迁徙队伍的同时，迁徙队伍也庇护了他们。
通往挖掘矿区深处的道路被木墙阻挡，外围被这些如同传闻中喜好财富的妖精般的地居人改造成一条商业街道。
让伊达和疲惫不堪的迁徙队伍留在原地休息，陆离沿着随处可见的木牌路引来到商业街的核心。
【午夜城总站通道】
通往地底的螺旋通道被栅栏围起，身材矮小的地居人等候陆离走近。
“去总站的门票10先令，可以以物抵钱，都没有需要打工三日，提供食物住处。”穴居人扁平脸孔上的厌光眼膜落向陆离。
“出口在这里吗。”
地居人前倾闻嗅：“当然不在，不过我们知道出口的信息。”
“你需要什么。”陆离问。
“需要为我们做一件事。”地居人咧开嘴角，露出污黄牙齿。“找到蛋白石矿，蛋白石归我们，消息归你。”
沼泽地特产，尽管蛋白石原矿不需提纯但矿产分散。
“多少先令可以买到出口信息。”
陆离没有时间浪费，或完成种种前置条件。
“你能掏出多少？”地居人狰狞牙床几乎显露，笑容让陆离想到哈德斯。
“1万先令。”
“沼泽地北部，那里许多蛋白石矿尚未发掘。”
“1万怪异货币。”
“成交！”
……
回到迁徙队伍的路上，有人跟着陆离。
他没有伪装行踪，即使陆离转身面对也坦然靠近。
“无意冒犯，陆离阁下，我们需要您的帮助。”这名胸前佩戴【神灵小镇联合】徽章的教徒尊敬俯身。
陆离平静注视，等待他诉说来意。
十强争霸赛的10个阵营随机落在沼泽地深处。这意味着两件事实：越早进入沼泽地与同伴汇合几率越大，以及必然存在某个区域某个阵营数量更多。
巨树学院因倒数排名而靠前进入沼泽地，可惜地居人挖掘矿区不属于巨树学院的地盘。
血脉家族联盟统治周围。尽管他们不屑也没意义杀戮其他阵营选手，但他们不会吝啬淘汰选手获取学分的行径。
地居人挖掘矿区因此成为陷阱。靠近选手被周围徘徊的血脉家族联盟淘汰，侥幸与使用秘术进入挖掘矿区的选手也面对无可奈何的事实：他们被困在这里，无法离开。
于是，一些被困的选手联合，想要摆脱封锁。
“神灵小镇联合，五大骑士团，贵族议会还有您的巨树学院都在脱困联盟。”
“你们不需要我的帮助。”陆离说。
“事情没那么简单……”神灵小镇教徒遗憾地说：“我们无法信任彼此……骑士团与贵族议会存在矛盾，贵族议会瞧不起神灵小镇联合，巨树学院与骑士团私下结盟……攥在一起的湿沙子轻轻触碰就会碎散。只有您能让它们成为石块，因为您无可比拟，让人信服的声望。”
“我会考虑的。”
陆离只是回答。他暂时不打算离开这里。
神灵小镇教徒误会了什么，坦然补充说。
“如果您要完成地居人的委托，不要相信。它们只会给予占卜般意义不明的箴言。您无法从箴言获取任何帮助，它唯一意义就是当您找到答案时再想起箴言会觉得它是对的。”
街道远处的迁徙队伍已经看到返回的陆离，伊达窸窸窣窣迈动节肢，靠近过来。
“我可以告诉您一个秘密……”犹如下定某种决心，神灵小镇教徒低语：“沼泽地诅咒头衔的线索。”
伊达抵近身边，戒备盯着披着黑袍的神灵小镇教徒。
陆离短暂思考，轻轻颔首。
“跟我来吧。”
(本章完)