潘筠和薛韶对视一眼，忍不住一笑，默契地作揖行礼，只当不认识。
喜金站在旁边眼珠子一转，默默地没吭声。
春望跑出来汇报潘筠的来历。
老人很好客，很快接受家里又多了一个客人，蹲在一边用洗菜的水洗手洗脚。
薛韶和喜金手上和脚上也都是泥土，老人招呼俩人过去洗手洗脚。
潘筠这才知道，薛韶他们下午就到了，在田边和老人一家说话，顺手就脱了鞋子下地帮忙收割稻谷，这一忙就忙到了这会儿。
所以，老人很喜欢薛韶。
读书人、尊老、会割稻子，不嫌脏不嫌累的，老人看着薛韶的眼睛几乎闪着星星。
潘筠撑着下巴坐在一旁听他们说话，很快就摸清楚了他们的情况。
薛韶，多半是为清丈土地而来。
想到她跟踪的那伙人的对话，原来他们的对手是薛韶啊~~
老人的儿子和儿媳挑着稻谷落在后面，迟了他们半刻钟回来。
天光已经完全消失，春莲拿了一把火把出来，插在一面土墙上，照亮了这一方天地。
顺着亮光，潘筠看到了地上的六捆稻谷。
还不是很黄，叶片有些泛青，她上前按了按谷粒，还算是饱满，松了一口气。
老人看到了她的动作，笑道：“小娘子也担心这谷粒不饱满吧？”
潘筠笑道：“是有此担心，毕竟时间不充裕，可现在看，叶片虽不够金黄，谷粒却是饱满的。”
老人笑得一脸褶子：“我都剥过了，要是不熟，即便焦心，我也不舍得收割的。”
收割稻谷也是一项技术活，不能太晚，也不能太早。
太晚，谷子熟透，一动谷粒就往下落，收割之后还要捆绑搬运，一旦太熟，谷粒自动脱落，就很难捡起来；
太早，浆未尽，不够饱满，晒干后重量骤减，脱壳之后更是不用说，有的米粒可能在脱壳的时候成了米浆，煮出来的米饭也不好吃。
老人蹲在一旁剥开米粒给潘筠看：“看，已经饱满了，不过，再多放几日，口感会更好。”
“既如此，为何急着收割？”
老人就指了指天道：“重阳将至，要整地准备冬小麦的播种了，过了重阳天就冷了，小麦出苗也需要时间，收得太晚，地没有休息，怕会影响明年的收成。”
他眉头紧皱，叹息一声：“这地也跟人一样，一直劳作，力气消失得快，也老得快。”
潘筠就问：“家中有几亩地？不能轮种吗？”
老人道：“小娘子说的轮种，那是大地主家才能做的，贫寒之家只有这几亩地，一年两种尚且不够温饱，更不要说轮种了。”
他们家有五亩田，三亩半的旱地。
其中一亩水田和两亩旱地是这几年才开荒出来的。
老人说起这事就一脸骄傲，道：“那边本来是一片烂泥堆，臭烘烘的，大家都不乐意过去，但我看水下的地是灰黑色的，我就知道是肥地，当即就决定把它开出来种田。”
潘筠咋舌：“老人家胆子也是大，就不怕遇到沼气？”
“什么气？”
潘筠：“一种因为草木腐朽而产生的臭气，这沼气吸多了会中毒，会令人窒息而死。”
老人一愣，半晌没说话。
老人的儿子闻言直起身来，转过来看了看父亲，沉默一瞬后问道：“爹，所以你之前难受是因为中毒了？”
老人嘟囔：“我又没吃没喝的，怎么会中毒？”
潘筠挑眉，上下打量过他后问：“老丈当时是不是头痛、头晕、恶心、乏力？”
“是是是，”老人儿子立即道：“他还吐了了呢。”
老人警告的叫了他一声：“大全！”
大全不理他，目光炯炯地盯着潘筠问：“小娘子，你看我爹现在还中毒吗？能不能治啊？”
“轻度中毒，一般到了开阔的地方休息一段时间就能缓解，不过我还是给你看看吧。”潘筠抓过他的手给他把脉。
父子俩愣愣地看她：“小娘子还会看病？”
潘筠笑道：“在下正是一个游医。”
父子俩眼睛更亮：“原来是大夫！”
潘筠给老人家看了一下，对方身体还不错，但潘筠也没放开他的手，一边摸着脉一边给他们科普：“这沼气不仅会让人中毒，甚至死亡，还尤忌火，哪怕只是一点火星，也有可能引起熊熊大火，甚至是爆炸。”
大全连连点头：“对对，所以我爹一把火把那片烂泥滩给烧了，火还飘到了空中，可怕得很。”
潘筠停顿许久后道：“你们也可怕得很。”
薛韶拢手站在一旁笑道：“我去过，那片烂泥滩形成的时间还不长，只有一掌左右的深度，是因为从上而下的水流排不出去，久而久之就成了泥潭，偏巧那里植物茂盛，而距离那里不远有一大片旱地，另一边是一个大池塘。”
“浇灌自有大池塘，这一边又全是荒地，他们拔出来的草就顺手都丢到了那里，久而久之，草木腐朽，直接把低洼处原来生长茂盛的草木全部毒死，倒形成了一个臭气熏天的毒泥潭。”
因为臭，也只能拿来丢草，除了老人，还真没谁想过在那片毒泥潭的旁边开一块田。
老人：“开出来前，他们都笑我，我一开出来，他们都嫉妒起来，这两年，周围好一点的荒地都被村里人占了，大家多少都开了一点田地，这才平衡。”
薛韶顺势问：“这些田地可造册拿了地契？”
“报给了衙门就要纳税，那不行，”老人直接道：“我们都没报，自家知道自家的地在哪儿就行。”
薛韶：“没有地契，万一有纷争怎么办？”
“有各家的族长和里正呢，村里的老人也都明理，不是他们的，他们抢不去，不是我们的，我们不抢。”
潘筠扫了薛韶一眼后道：“我从泉州城出来时听人说朝廷正在清丈土地，到时候清丈到这边查出来，不上契也得上契吧？”
老人不在意道：“有顾老爷在呢，不用怕。”
潘筠好奇的问：“顾老爷那么利害？”
“厉害！”老人骄傲的道：“顾老爷是大官，是我妹夫的堂弟，我家的地就是托我妹夫的福挂在了顾老爷家里。”
潘筠微微点头：“这样倒方便，不知道顾老爷在其中抽几成的租子？”
“不错，就抽一成。”
潘筠一听，惊叹道：“这样说来，顾老爷是个好人。”
老人肯定的点头，道：“顾老爷是个大好人，大善人，村里那条道，还有村东那座桥，都是顾家出钱修的，因有顾家庇护，这些年上面摊派下来的杂税和剿饷、练饷，我们都少交一半，村里那些姓顾的，跟顾老爷更亲近的，更是一文钱都不用交。”
老人说到这里，扭头叮嘱儿子：“大全，我们得记住顾老爷的好，等这晚稻打下来晾干，给顾老爷和顾公子送一小袋去，让他们也尝尝这晚稻和一般的稻有啥区别。”
大全一口应下。
老人说起顾家来滔滔不绝，薛韶在田间地头还没来得及问的问题，潘筠只是抛出一个引子，他就叽里呱啦全说了，而且越说分享欲越强。
吃饭时没停，吃完饭也没停。
直到春莲帮他们铺好床铺，催促爷爷去洗澡睡觉，老人这才意犹未尽的起身。
站起来还不舍得走，回头和薛韶潘筠道：“顾公子和你们差不多大，也甚是厉害，他已考中举人，听说明年要进京考进士呢，官差要是来量我的地，我就再托我妹夫，把那一亩田两亩地挂在顾公子名下……”
他道：“顾老爷是好人，顾公子也是善人。”
潘筠和薛韶都没吭声，目送老人一边念叨，一边快乐的去洗澡。
顾老爷和顾少爷是好人吗？
对家乡和亲友来说，他们当然是，可在这一片天地之外，因为他们不缴和少缴赋税而不得不多缴的农民来说却不是。
薛韶道：“来前我查过，德化县在册的耕地有六万四千八百余亩，今年泉州给德化县的田税额度是三万一千三百五十石，这是定额，所以，这边少缴，德化县其他地方的人就要多缴。”
潘筠坐到小凳子上，拨了拨眼前的火堆，轻声道：“依太祖皇帝制定的税率，大明的赋税不算重，但七十多年下来，实际上的人口和田地都在增加，但账面上的人口和田地一点没加，历代皇帝和朝臣们都没想过为什么吗？”
薛韶垂眸，沉声道：“因为劳役太重，还因为额外加的杂税太多，太重。”
“大明要增加国税收入，就必须解决这几点，”潘筠道：“否则，即便工业能起步，也会被它拉垮，而且，工业的发展需要人，而这些人现在都不在册上，而是黑户，他们怎么可能出去干活，发展工业？”
薛韶微微仰头看着乌云密布的天空，月亮被遮蔽，只有零星几颗星星在天上一闪一闪的。
不知何时起了风，天上的云不断卷着离开，月亮慢慢露出半边来，另一面天上的星星也多了几颗，却越发的闪亮。
薛韶喃喃道：“若是官绅一并纳粮，没有这等优惠之策，自然也就没了所谓的寄名。”
潘筠目光闪动，轻声问道：“那偏重的劳役呢？”
薛韶扭头看她，眼睛在黑暗中闪闪发亮，他盯着她轻声问道：“你觉得呢？”
“我觉得，粮税既然和官绅一样了，劳役也当和他们一样，全部取消，或是全部纳入田亩之中，一并收取，没有了分别，自然就不会再出现隐田隐民的情况。”
薛韶原地转圈，许久后道：“要做成这件事可不容易，真做了，你我真的有可能会死，即便你是修为高深的修者，只怕也挡不住。”
潘筠轻笑道：“做都做了，岂有回头的道理？”(本章完)