“将军！”
营地上空，尘土漫漫飘散，数万大军闻讯而来。
主帐附近方圆千米范围内，沟壑纵横，大地从深处翻开，满目疮痍，如同真正的地覆一般。
帐篷都被尘土卷飞、压垮，地面上更有一道三两米、数十米长的裂隙深渊，通往大地深处，不知多少千米。
虚影一闪，姜离纵身飞出，轻轻落地，一手持着魔刀人屠，另一只手中却提着一颗还在不断滴血的苍老头颅。
裘天海。
武圣头颅。
“汪，这老家伙也不过尔尔，我还以为武圣如何厉害，却连姜离三招都接不住！”
大黑狗灰头土脸的自压倒的帐篷中跳了出来，绕着裘天海的头颅嗅了嗅，神态自若，仿佛刚才被吓破胆的并不是他一样。
“裘总管？他怎么到了莽原！”
墨运良曾数次出入过侯府，自然知道裘天海的身份。
虽然被姜离施展神通，导出全部的生命精华与真阳气息，但武圣的威压仍旧保留，淡淡的气机缭绕全场，令人心悸。
西域佣兵和拓跋族骑兵承受不住这样的精神压迫，更是不住倒退。
看向姜离眸光，也变得更加敬畏起来。
他们判断不出姜离的真实境界，但能将一位武圣当场斩杀，至少也应该是一位武圣级别的存在吧。
拥有这样实力的统领，纵横莽原将再无畏惧。
今古时代，人仙不出，武圣与鬼仙就是这世间最强的巅峰力量。
“姜离，我麾下的佣兵们都已收拢回来，下一步该如何行军作战！”
符狄带着五名西域佣兵头领上前行礼。
他们虽与姜离达成合作协议，但一直都有所保留。
一旦计划不能如期进行，或是在战斗中损伤过重，都会率领麾下佣兵毫不迟疑的撤退。
佣兵们的信用，一直都是相对而言的。
不过，见到姜离堪比武圣的力量与手段，这些佣兵头子对伤亡的承受底线，也有了一些变化。
一位武圣级别的存在，值得更高的投入。
拓跋戈更是无比激动。
他西北王汗的宝座，稳了！
“姜离，老卢我回来了！”
十几里外，一道棕红身影四蹄飞扬，裹挟风沙尘土，冲到姜离面前，却是一头皮毛凋零、干枯的鹿兽。
“叱罗、拓跋的主力已经在两天前离开营地，浩浩荡荡朝凉州总营的方向进发，按照正常的速度，再有，两日就会与凉州总营短兵相接！”
鹿妖年迈体衰，但连续奔掠两日，却无一点疲态。
“卢老、墨先生，劳烦你们再走一趟凉州大营，争取在北莽大军抵达前，将消息告知四殿下，让他们早做准备。
但如果你们到达前，北莽主力已经冲入凉州总营，不要恋战，速速返回！”
姜离把裘天海的头颅交给一名大周校尉，命他将头颅送回大周，通过兵部渠道送还姜时戎。
而后转身下令：“全军听令，放弃一切辎重，每人只带三日的口粮，一个时辰后向北莽腹地进军，胜则为王，败则覆灭！”
“喏！”
众兵将齐声领命，轰然而动。
……
“咴咴”
莽原西部的一片茂盛草场中，战马疲惫的嘶鸣声在一方天地间悠悠传荡。
一条溪流自西面的低矮山脉蜿蜒而下，溪水清凉，清可见底，有一掌长的不知名小鱼，成群结队的在溪流中畅意穿梭。
对于进入莽原一月有余，日日以肉干、谷类为食的大周军士而言，鲜嫩的鱼肉是不可多得的美味。
但驻扎在这条溪流附近、足有数千顶帐篷的周军营地内，却没有一名军士出现在河边。
帐篷内，一名名大周军士穿甲而眠，鼾声四起。
尘土与汗水混合的泥垢在脸上积累了厚厚的一层，也难掩军士们脸上的疲惫。
“老刘，再这么下去，军士们都快扛不住了！”
行军主帐中，两名大周五品游击将军对面而坐，脸上也有遮挡不住的疲倦憔悴。
唐叔飞举起水囊大口吞饮，直到最后一滴水耗尽，这才意犹未尽的放下，“我的一千军马分成二十队，日夜在方圆数百里的莽原巡游，每日最多只能休息两三个时辰，我们不是真正的斥候军，坐下军马都跑死了好多！”
“扛不住又能怎么办？姜玄洛的命令，你我有胆量违背？他可是武侯之子！还是说我们可以放下职责，不去履行游击巡查的任务？”
刘恭义重重捶拳，恨声道：“姜玄洛把五万翼军的任务交给我们，自己私自行动争抢姜离的军功，真不明白他是怎么当上这三品统帅的！”
“要不，我们向四殿下禀告实情吧，伱的一千军马在更外围驻防，佯装主力，每次落脚，平均一名军士都要扎起五六个帐篷，莽军又不是傻子，难道真的分辨不出来？”
唐叔飞越说越气，更是将水囊摔在地上，“不管了，老子宁可过后被姜玄洛报复，也不能再这么跑下去了！”
“老唐不可莽撞啊，姜玄洛可是武侯的嫡子！”
刘恭义连忙劝阻：“我已经向姜玄洛发了急信，说明道理，恳请他派兵回援，若实在不成，我们再向四殿下禀告不迟，切不可意气用事！”
“不行，我忍不下去了……”
唐叔飞决然摇头，刚想说些什么，脚下的地面忽然震颤了起来。
他心中一禀，连忙将身后的一只箭筒放在地面，伏耳聆听，数息过后神色陡然一变，“三十里外，有大军向我们这里奔袭而来，至少有数万人！”
“难道是姜玄洛率军回援了？”刘恭义精神一振。
“马蹄声是从北面传来的！”
唐叔飞面色惨白，绝望苦笑：“是莽军，莽军来了，我们都逃不了了！”
“这可怎么办，为什么你麾下负责巡游的小队一点消息都没有传回？”
刘恭义顾不得思量，直接抓起弓刀，快步走出主帐大声喝喊：“全都起来，准备应敌！”
“迎个什么敌？莽军依然已经来到，说明我们的虚实早就被探查清楚了！”
唐叔飞凄惨笑道，踉踉跄跄的走出帐篷。
他遥望北方，就见一支两千余骑的骑兵队伍风驰电掣而来。
像一支利箭直接冲向这座数千帐篷的空虚营地。
北莽的鹰狼旗帜迎风猎猎，为首数名将领人还未到，就有强大的气势轰然而起。
唐叔飞久经战场，只一眼就能看出，这支北莽骑兵全都是精锐中的精锐。
营地里的一千余名普通大周军士，根本不是这些莽骑的对手，甚至连逃亡报信，都是奢望。
“老唐，打起精神，你去向凉州大营禀告敌情，我为你拖延一点时间！”
刘恭义早已翻身上马，他大喝一声，率领刚刚聚集起来的数百军士向着对面的莽骑冲锋而去。
周围营帐中，疲惫不堪的大周军士还在陆陆续续的走出，见到远方的莽骑呼啸而来，士气低落，哪还有一点抵抗的勇气，抓过军马向着四面八方奔逃而去。
“嗖嗖嗖”
草丛中，忽然有箭矢射出，奔逃的军士们刚刚冲出营地，就被迎面箭矢射落下马。
唯有营地西面，射出的箭矢相对较少，一切军士“侥幸”穿过箭雨，越奔越远。
“没可能了，莽军已经布下了圈套，凉州总营完了，姜玄洛也完了！”
唐叔飞哈哈大笑，他从一旁的武器架上抓起一柄长戟，悲壮前行，迎向呼啸而来的北莽骑兵。
刘恭义率领数百军士，此时也冲到了莽军近前，只一个照面就被莽骑彻底冲散，在寒芒挥舞间，尸体滚落一地。
轰隆的马蹄声越来越近，数十名莽骑高举长枪，上面挑着一名名大周军士的尸体。
唐叔飞看的清楚，全都是他麾下负责巡游四方的军士。
这些军士有一半都是刚刚入伍不到半年的新兵，几个瓜娃子刚进军营的那几日，还晚上偷偷哭着想家呢。
“希望莽原的风能将你们的游魂送回大周！”
唐叔飞长叹一声，举起长戟向着对面飞奔而去，他凌空跃起，长戟如月，斩向领头的莽骑脖颈。
“周人，你们完了！”
拓跋养的脸上浮现残忍笑容，他手中长刀随手一挥，就将唐叔飞的长戟直接劈碎，刀锋如电，将这位大周五品将军直接斩成两段。
无数铁蹄践踏而过，大周兵将的尸骸都被踏成肉泥，沉入草原，与一方天地彻底融合，不分彼此。
“杀向凉州总营，将周人全部赶出莽原，这里是我们莽民的天地，父神护佑！”
拓跋养高举手中长刀，残忍的目光望向西北，“通知族叔，诱饵已经放出，就等大周的五万翼军入瓮了！”
……
“殿下，负责进攻莽汗及中部四大王族的两路大军，也已经离开莽原边缘地带，向着莽原核心区域进发。
云乐公主与大罗的联军，自东面浩荡入莽，直接杀入莽原第二王庭，莽汗若想保住莽军士气，必然会派兵支援。”
一片绵延如海的大周营地横卧在辽阔无垠的莽原大地上。
密密麻麻的帐篷，绵延十数里，磅礴血气、煞气冲天而起，凝聚出一朵无形的血云，遮蔽一方天地，鬼神难近。
归德将军敖衍中手持密信，恭声禀报：“只要我们能够按照预定计划，在莽原西部建立防线，牵制叱罗、拓跋的百万大军，阻止他们支援莽汗王庭，大事可成！”
“左右两翼的十万大军行进的如何了？”
司马烨轻轻颔首，自北伐开启，他统领的四十五万凉州兵马缓缓向西北腹地进发。
目的就是牵制住叱罗、拓跋两大王族统领的百万莽兵，令他们投鼠忌器，不敢轻易调动。
虽然正面交锋，凉州总营并不畏惧百万莽兵，稳操胜券，但大军对决，惨重伤亡不可避免。
大周兵强马壮，所要面对的劲敌，却不止北莽一家。
一旦在北伐征战中，战力减损过于严重，西域突元、大食等国，一定会借机发难。
东海的神风等国也会落井下石。
这是景皇绝不愿意见到的局面。
身为大周朝的第四代君主，景皇心怀壮志，誓要一统九州，建立帝业。
“殿下，两支翼军行进如常，三个时辰前我还收到了姜玄洛发来的信报。
他统帅的五万翼军一直在西面两百里的范围内移动，让殿下放心，只要他的翼军还有一名兵卒，就绝不会让莽军惊动凉州总营一步！”
敖衍中顿了顿，眸光隐蔽的打量四皇子司马烨的神情，沉声道：“倒是姜离率领的一万游骑，自从进入莽原后，就音信全无，毫无作为，甚至连一个蛮族部落都没有攻克！”
“由他去吧，他在北伐前连立诸多功勋，每一件都可封侯，虽然一些功勋关系重大，还不宜公开，但至少也应该让他统领一军，他的实力足以担此重任！”
司马烨摇了摇头，道：“父皇为了平衡朝中势力，安抚武侯，让姜玄洛取代了姜离的位置，姜离心中不满也能理解，游骑的作用对于朝廷在西北的布局影响不大，让他散散心也是无妨！”
“殿下，您对姜离是不是太过宽容了？”
敖衍中却义正词严道：“北伐关系重大，一丝一毫的误差，都有可能葬送朝廷的全部努力，姜离受命不从，自主行事，已是违背军法的大错，理应严惩，以儆效尤！”
“敖将军，我身为凉州主帅，如何行事自有决断，姜离所立功勋，足以抵得上数次死罪了，此事休要再提！”
司马烨眸光一寒，嘴角却浮现笑意：“倒是你身为武侯旧部，如此铁面无私，侯爷知道不会怪你无情么？”
“殿下，衍中心里只有朝廷法纪，并不忠于任何一人！”
敖衍中心中一禀，连声道：“末将只是担心姜离私自行事，影响到了朝廷的整体布局而已。”
“敖将军有心了！”
司马烨淡淡一笑，脑海中却忽然闪过一个念头，令他的心神瞬间紧张了起来。
“敖将军，既然姜离一直没有音信传回，你又是如何知道他此去游击，一个北莽部落都没有进攻的？”司马烨急声道。
“啊这……”
敖衍中一怔，他眨了眨眼，连忙解释：“这些都是玄洛在传回的信笺中说明的，他负责总营西面的警戒与防卫重任，自然会注意到姜离的去向行踪！”
“一派胡言！”
司马烨起身，快步走到营帐中的莽州地图前，只扫了一眼，眼中已是一片骇然，一颗心都沉到了谷底。
他猛然转身，怒气冲天：“我问你，姜玄洛的翼军到底在哪里，姜离的游击范围几乎覆盖了莽州西北的大半区域，最远处甚至到了北莽与西域的边境。
姜玄洛若一直在我凉州总营两百里的范围内，他怎么可能对姜离的去向与行动如此笃定，了如指掌？”
“殿下，玄洛的翼军就在主营两百里内啊！”
敖衍中想都没想，直接回道：“玄洛这孩子一向机警谨慎，他为了稳妥起见，派出斥候寻常更远的方向，也是理所应当，毕竟……等等！”
敖衍中的声音越说越小，此时也渐渐意识到了什么。
莽原浩瀚，一万人扔在地图上，也不可能溅起一滴水花。
数十万平方公里，绝不是几百、几千名斥候可以搜寻明白的。
除非是大军驻扎在姜离行军的路线附近才行。
姜玄洛率领五万大军，若想探查到姜离，派出三两万大军也未必能够办到。
他怎么会在信笺中这么肯定？
“殿下，姜离指挥使麾下的一名部众求见，说有十万火急的军情禀报！”
“站住，这里是主帅军帐，未经允许不得擅入！”
营帐外，一名亲兵快步走入，向四皇子司马烨恭声禀告，他声音未落，营帐外就有嘈杂的呼喝声响起。
真气纵横，卷入营帐，一个身着长袍的中年文士骑乘鹿兽径直冲入，翻身下跪。
(本章完)