沉重的钢铁巨蛇在荒野间奔驰不止，游戏的棋桌上，黎明号同样蓄势待发，准备驶出始发站，沿着既定的路线，横贯地图。
根据《绝夜之旅》的游戏设定，棋子只有一类，那就是猎人，根据猎人携带的初始武器与数值，猎人们之间分化出了不同的类型。
伯洛戈如之前一样，选择了持有诸多冷兵器、善于近距离战斗的猎人为自己的角色。这一猎人的类型被称作迅狼。
身份卡放置在身前，帕尔默递来了与身份卡对应的猎人棋子，小巧精致的模型上，雕刻出了生动的形象，猎人的身子微微弓起，身上背着剑袋，里面插满了致命的武器，在棋子的底部，有着迅狼的图案。
哈特选择了吼熊类型的猎人，这类猎人初始就携带着重甲与战锤，灵敏数值是初始数值中最低的，但它同时又具备着最高的初始护甲值，如同是一群重甲骑士。
艾缪挑选出了自己的职业，但她的职业不是猎人，而是伯洛戈从未见过的魔药师。
《绝夜之旅》先前伯洛戈也了解过一些，绝大部分来自于帕尔默的耳濡目染，他记得这游戏里只有猎人这单一职业才对，这时帕尔默拿起了箱子，指了指上面烫金的文字。
“豪华版！”
帕尔默眉飞色舞，然后低声咒骂着，“官方也发现游戏的棋子有些单一，就多加了一些棋子进去，然后加价成了豪华版……”
说到这些时，帕尔默的目光拷打着厄文，厄文则一副我什么都不知道的模样，他又不懂桌游，编辑拉着他去和游戏商开会时，他除了点头就是点头了。
魔药师与猎人的关系有点像升华炉芯与外勤部，根据小说里的内容，魔药师们在魔怪的身上提炼出了强大的魔药，并将它们注射进猎人的身体里，以此令猎人获得和这些可怕怪物们对抗的力量。
现在艾缪所扮演的魔药师并不具备什么作战能力，但在游戏里她可以救援其他玩家，如同一位战地医师，必要时还可以强化队友，让他们打出致命一击。
金丝雀翻起一张身份卡，摆在自己的身前，她是鹰鹫猎人，初始携带着弓弩，具备着极广的攻击范围。根据目前的规则书来看，鹰鹫猎人是最完美的开局，依靠着超远的攻击范围，鹰鹫猎人经常能无伤通过前几次事件。
提及这些时，帕尔默的神色极为复杂，鹰鹫猎人是帕尔默最爱扮演的身份，但因自己那狗屎般的运气，他往往开局数个回合内就会重伤倒地。
辛德瑞拉翻开自己的身份卡，她的职业也是魔药师，从棋子堆里挑选了一个她喜欢的拿在手中。
现在只剩下厄文没有翻开身份卡了，其他人的目光投射过来，厄文揭开牌，一个意想不到的职业出现了。
吟游诗人。
“哇哦，真巧啊。”
帕尔默连连称赞，然后羡慕地说道，“这可是稀有身份，我还没玩过呢。”
吟游诗人是《绝夜之旅》里的隐藏身份，它是随机推出的，帕尔默先前买的《绝夜之旅》里，就没有抽中这一身份，没想到自己临时买的这份里，居然得到了它。
这一身份的数值极为平庸，初始装备有的也只是一本毫无用途的书籍，可就是这样无趣的角色身份，却有着一个极为特殊的能力。
在《夜幕猎人》的设定里，黎明号上不止有负责作战的猎人以及协助猎人们的魔药师，还有身为普通人的吟游诗人，他们的工作就是记录这次狩猎之旅，所以在规则书的设定里，只有当所有猎人死亡后，吟游诗人才会死亡，在此之前，吟游诗人即便重伤，也不会退场。
大家都想扮演强大的猎人，而非苟活旁观的吟游诗人，再加上平庸的数值无趣的玩法，基本没有人会去扮演这一身份。
虽然在游戏里没有什么价值，但因吟游诗人的稀少，吟游诗人的价值逐渐增加了起来，在一些店里，吟游诗人这稀有的棋子能卖上好价钱，很多人都想收藏它。
帕尔默是老玩家了，他知道吟游诗人在游戏里的无力，“你确定要扮演这个身份吗？”
“为什么不呢？”
厄文很喜欢这个身份，“也算是本色出演了。”
“嗯……我只是觉得有些重复了，”帕尔默说，“扮演嘛，本身讲究的就是一个代入感。”
“吟游诗人在游戏里的设定是跟随狩猎魔怪、记录绝夜之旅的角色，但主持人在很大程度上就已经是一个记录者了，就像……就像……”
帕尔默一时间不知道该怎么描述自己的想法。
厄文明白帕尔默的意思，“叙事层面的问题吗？”
“对！就是这个意思。”
帕尔默被厄文点醒了，“主持人就像旁白一样，我已经处于最高的叙事层面了，而你是在我叙事层面之下、下级层面的又一个叙事者……这听起来有些套娃。”
“嗯？我觉得还不错。”
厄文笑了笑，他选定了这个身份，将身份卡摆在身前。
“那么投骰子吧，各位。”
帕尔默拿出十二面骰子，交给玩家们，让他们依次掷骰，将他们的数值加在一起，经过简单的换算，变成黎明号前进的格数。
黎明号在游戏的地图上轰隆前进，向前挪动了数格，停留在了一片荒凉的旷野上。
“你们抵达了一片荒凉之地，灰白的砂石与干枯的灌木是视野内仅有的东西……真的是仅有的东西吗？
伱们眺望向遥远的黑暗。”
帕尔默认真的讲述很有气氛，仿佛真如他所言，窗外的景色逐渐慢了下来，所有的光也消失了，只剩下了无限延伸的昏暗。
按照游玩顺序，剩余的六人依次抽取事件卡，然后依次翻开。
伯洛戈是第一个抽卡的，也由他翻开第一张事件卡，纸牌转动，一张狰狞的画作浮现于眼前。
纸牌上刻画着一群可怖的怪物，按照《夜幕猎人》里的插画，这是魔怪们的模样。
哈特说道，“真是不顺的开局啊。”
“你们望向黑暗，黑暗也望向了你们，漆黑的世界逐渐蠕动了起来，扭曲的怪物们冲上旷野，朝着你们飞扑而至。”
帕尔默诉说着事件卡的内容，并引导玩家进行下一步。
“你们遭遇了魔怪，战斗开始了。”
六人再次掷骰，根据不同的数值，代表他们的角色的棋子出现在棋盘的不同位置上，此时帕尔默也将一个个代表魔怪的棋子摆上了棋盘。
两军对垒般，猎人与魔怪们间的战斗爆发了，伯洛戈再次掷骰，根据数值移动、挥砍，在棋盘上宰杀掉一头头只存在于彼此幻想里的怪物。
艾缪发出欢呼声，她掷出了一个漂亮的数值，一个大加强让伯洛戈砍出了暴击的伤害，就连帕尔默也羡慕了起来，他玩了这么长时间，掷这样大成功的数值屈指可数，倒是大失败数不胜数。
大家都喜欢和帕尔默玩，因为他肯定是垫底的那一个。
帕尔默看了眼时间，他们有大把的时间去进行游戏，至于游戏本身的游玩内容……
黎明号才刚刚驶出初始站不久，还有着遥远的路程等待它，更不要说根据游戏设定，越到后头，游戏越是困难。
《绝夜之旅》的地图横跨了数个自然环境，荒野、海岸、布满积雪的群山，因这游戏发布的时间不长，有很多数值机制上的缺陷，官方暂时也来不及修正。
按照帕尔默之前的游玩经验来看，一旦抵达积雪群山，游戏的难度会瞬间暴涨，帕尔默和其他人玩时，基本都输在了雪山里，游玩次数虽多，但还从未真正通关过《绝夜之旅》。
骰子交错落下，清脆的撞击声不断，悦耳的声响里，棋子在棋盘上穿插移动，一头又一头的魔怪倒下后，黎明号艰难地再次向前移动，在玩家们所幻想的世界里高歌猛进。
(本章完)