兰奇与女皇坐在精雕细琢的餐桌两侧，银色烛台在桌面中央显得尊贵而庄重，顶端并无烛火，窗外的光照也很黯淡，明明是午间，却没有什么色泽映照在周围的器皿上，空气带着一丝阴雨天的迷离。
“谢谢您，刻希亚陛下。”
兰奇向女皇感谢道。
两人在餐前简短的交流过后，餐桌上再度变得安静了很长一段时间，侍从开始送上一道道菜肴，两人思考间，自顾自地保持着礼仪用餐。
直到时钟不知不觉转了小半圈，午餐时间过去，侍从们又为他们将桌面清理得如餐前一般。
刻希亚女皇望着窗外快要落下雨的庭院，沉默了片刻。
“说实话，我很害怕你，因为没有人猜得透你。”
她坦诚地说道，没有看兰奇，
“我听闻了你昨天的演讲，很棒，说实话，我受到了伱的鼓舞，但是我也更加的害怕，害怕让你上任本就是一个错误的决定。”
她也不知道自己是否该对兰奇·威尔福特说出这些话，找不到话题，于是只有心里话好说了。
“在您看来，是我更可怕，还是霍宁帝国更可怕呢？”
兰奇询问道。
“……”
刻希亚女皇没有作出回答。
客观上来讲，她其实觉得眼前这个男人远不及霍宁帝国可怕，这是一个没有悬念的问题。
但他就在眼前，若这个男人是敌人，她也会感到发自内心的不安。
“换个问法，我是您坚定的支持者，会竭尽全力为您效力抵抗霍宁帝国，您还觉得我可怕吗？”
兰奇又问道。
“不。”
刻希亚女皇闭目摇头。
得到了兰奇这样的保证，只让她在一瞬间感到无比安心。
“我担心你在议会中的地位。”
她补充了一句。
就算她愿意支持这位新首相，她也只是一种国民心中的权力象征，没有多大左右议会的实权，更多的只有通过一些人际关系稍许说服有可能帮助首相的人。
刻希亚女皇很清楚今天兰奇在来之前，上议院召开的会议上发生了什么，若不是威尔福特与莫雷蒂公爵都保持着高度克制，议会的分歧和冲突可能会进一步激化，直到无法收拾引发内乱。
兰奇听到刻希亚的话音，就像想起了上午那荒唐的对峙。
“他们想要赶走街头艺人，然后拿他的猴子取而代之。”
他带着些许不满说道。
“注意你的言论，威尔福特卿，莫雷蒂公爵是我的好友。”
刻希亚女皇训斥道。
她很惊讶兰奇竟然会在此刻口出狂言，直白地表达出他的想法，看来他确实对莫雷蒂公爵情绪很大。
“……”
兰奇闻言，低下了头，无言了很久。
“我虽然不知道你和莫雷蒂公爵今早具体的交流过程，但我相信你们都是本着为魄兰特帝国更好的想法出发，我也不该干涉你们之间的纠纷，更无法为你们申辩对错，我只是当听到他人说朋友坏话时，我绝不会附和，并且需要将其指正。”
刻希亚女皇开始担心自己是不是说错话了，解释或者声明道。
“只有我不被需要。”
兰奇失落地说道。
这顿时又让刻希亚女皇担忧了起来。
“也许是你让人害怕吧，没有人会知道你的下一个决策是什么，甚至不知道你会说出什么样的话。”
看到略带沮丧的兰奇，刻希亚的语气缓和了很多。
猫老板：“？？？”
它感觉又学到新的茶道技巧了。
有时候直接表达不满，这种看似连低级绿茶都不算的手段，却能主动诱发对方的斥责，从而摆出一副受害者姿态，令对方怀疑到底错的是哪一边。
现在刻希亚皇女相比起继续质疑兰奇，可能已经更多的开始考虑“会不会是莫雷蒂公爵太过分了”。
这并不是低级绿茶的手段，而是将以进为退和以退为进结合得返璞归真了，相比起纯真，甚至显得他很耿直。
言谈间，他们的关系变得近了些。
兰奇在战时的上议院孤立无援，不过刻希亚皇女的态度也明确，她愿意相信首相。
接下来两人的对话涉及了许多关于战争和国家未来的话题，刻希亚女皇以深思熟虑的方式表达她的观点，兰奇则展现出他的领导力和对帝国的忠诚，女皇对兰奇的决策提出了很多问题，但同时也满意于兰奇的回答。
虽然两人的身份地位不同，可他们之间微妙的相互理解和尊重开始变得越来越牢靠。
直至最后，约定的午餐时间临近结束。
兰奇看了一眼表，礼貌地示意女皇陛下，自己需要去忙于自己的工作了。
“抱歉，威尔福特卿，耽误了你许多本应可以休息的时间。”
刻希亚女皇陡然发现时间已经过得这么快。
不过兰奇并没有急着走的意思，就像如果女皇还有疑问，他会优先解答到女皇陛下满意为止。
“我其实看不到获胜的希望，也许还有一个多月时间，霍宁帝国就会打进赫尔沙雷姆。”
刻希亚女皇深深呼了一口气，一针见血地指出了最关键的问题，
“你觉得现在胜算又是如何呢？”
尽管无人能真的解答，但她相信不止是她，这也是魄兰特帝国的人民最为关心的问题。
她只是想听听威尔福特心中的想法，也许他能多给自己一点信心。
就算是骗她，作为主战派，他也应该尽可能把胜算夸大了说。
“ 0。”
兰奇回答道。
“……”
刻希亚女皇似乎对于兰奇的坦诚感到震惊。
至少他应该说一个百分之一吧？
然而刻希亚女皇却在兰奇眼中看不出半点说谎的意味。
她很想问。
既然你是最深信没有胜算的人，又为何还要争先逆风而行呢？
“你是认真的吗？”
最终从刻希亚女皇口中说出的话只有这几个字。
她在此刻无法与首相的心理共情，只能盯着他那翠绿的眼眸。
她分不清那是清澈的湖泊还是无底的深潭，只是一不小心，就与他对视了许久，忘记了移开自己的双眼。
“请相信我。有句话是这样说，‘当你准备好牺牲自己时，你也更容易牺牲他人’，对抗霍宁帝国可能会造成不小牺牲，但在那之前，我已经做好了牺牲自己的准备，我会不惜一切代价为您开辟出胜算，女皇大人。”
兰奇此刻就像一位骑士在向女皇宣誓一般。
但他不同于寻常坚定勇武的骑士。
那是一种辽阔的孤独以及淡淡的易碎感。
“……”
刻希亚不知为何，总觉得在这个男人面前，自己并不像一位空有尊贵身份的立宪帝国君主，而是一位拥有绝对皇权的明君。
这是一份巨大的期待，亦是一种将后背托付给她的信赖。
让她想要保护这个男人，支撑他完成英勇而伟大的事业。
“我明白了。”
刻希亚女皇沉吟，最终神色坚定地点头。
随后兰奇与刻希亚女皇简短地告别，并表示自己还会来找她，得到了刻希亚女皇的应诺后，他便离开了沙雷姆宫，进入下一个行程。
猫老板不好评价了。
又一个没逃过兰奇催眠的人类，再来几个疗程，可能就会对兰奇听之任之了。
现在影世界外的那些人，还有对面的霍宁帝国和血族可能都还没意识到问题的严重性。
连猫老板都懂，这特么是个全局战略争霸类型的影世界，不是人物好感攻略型的影世界！
你活脱脱像个祸国邪神！
(本章完)