李延庆率领一千骑兵就在十里外跟随着梁山军，当梁山军在树林内休息时，他的军队也在同一片树林内休息，只不过始终保持着距离。

后军骡子携带的草料已经吃完了，骑兵们将最后一点煮熟的黑豆喂给了战马，他们随后会在高唐县进行补给, 然后再继续跟随，李延庆始终不下令进攻梁山军，不少骑兵都有点沉不住气了。

李延庆也知道骑兵们心急火燎，为了安抚士兵情绪，他便将二十名队头召集起来，给他们讲解下一步的行动方案。

在树林中间的一片空地里，队头们三三两两席地而坐, 李延庆则坐在一块大石上，对众人笑道：“我知道大家情绪不太好, 大家想说什么，尽管说吧！”

一名年长一点的队头鼓足勇气道：“启禀将军，并不是我们有情绪，而是对方士气低落，无心恋战，弟兄们都觉得可以一战击溃对方，痛痛快快杀一场。”

另一名队头也接口道：“这就像一块美味的肥肉，就在眼前却吃不到，时间久了，大家都有点想不通。”

李延庆笑了笑对众人道：“我知道大家都很着急，跟随了敌军五天五夜却不动手, 其实我也知道在兴利镇时，我们就有机会击败他们，但那时就算我们取胜, 我们也会付出至少三成的伤亡, 当然, 打仗总会有伤亡，可如果我们能等到最好的时机出手，或许就能避免几百名弟兄的伤亡，那我们为什么就不能再忍一忍呢？”

众人都沉默了，李延庆又继续道：“现在高唐县他们进不了，黄河南岸又回不去，我估计他们下一步只能去德州了，昨天他们已经杀掉了最后十几头牛，眼看明天粮食就要断绝，高唐县周围三十里内已经没有人和粮食，我估计他们今天晚上就会出现逃兵，大家再坚持一下，我保证在进入德州前全歼这支军队！”

众人得到主将的承诺，又再次情绪高涨起来，李延庆起身道：“大家回去安抚弟兄们，让兄弟们打起精神来，决战的时间就要到了。”

众人纷纷行一礼，快步走了，这时，有斥候来报，“敌军动身北上了。”

李延庆看了看天色，已经是下午时分了，他倒也不着急，便命令军队进城补给，同时集结先一步抵达高唐县的数百步兵。

李延庆刚来到城下，王贵便骑马奔了出来，老远便嚷道：“我不干了，我要跟你北上杀敌，憋在城中，简直要把我王贵活活闷杀。”

李延庆哑然失笑，“骑兵们也和你一样，叫喊着要憋死人，你不怕跟我北上无仗可打吗？”

王贵狡黠地眨眨眼笑道：“我心里有数呢！这帮梁山乱匪已经山穷水尽了，不是今天就是明天，最后一战就要来了，我岂能置身事外。”

李延庆笑着给了他一拳，“你小子在这方面一点不吃亏，可是你走了，几千乡兵怎么办？”

“乡兵有团练统领呢，相州一个，大名府一个，只要不打仗，根本就不用我操心，再说你可以把卢飞留下来，步兵有王平统帅就行了，骑兵交给我！”

王贵软缠硬磨，一心想参加最后一次决战，李延庆拿他没办法，只好答应了，王贵高兴得手舞足蹈，调转马头便向城内奔去，远远听他大喊：“我去安排一下！”

李延庆摇了摇头，真拿这个家伙没有办法，这时，步兵都头卢飞匆匆跑来，抱拳行礼道：“卑职特来交令！”

“河面上情况如何？”李延庆笑问道。

“正如指挥使判断，梁山军确实派了一百艘左右的船只前来接应敌军过河，卑职率领弟兄们纵火烧船，一直追到对岸码头内，将六七十艘船集中起来一起烧掉，没有留下一条船只。”

“干得漂亮！”

李延庆夸赞一声，又问道：“那我们的船只呢，有损失吗？”

“我们的船只完好无损，目前都在码头上。”

李延庆点点头又道：“我会继续率军追击梁山乱匪，骑兵需要统领，王将军得跟我北上，高唐县的乡兵我就暂时交给你了，把城池好好守住，我一并记你大功！”

卢飞也想跟随北上，不料主将却让他守城，他十分无奈，又不敢违抗军令，只得答应了，“卑职遵令！”

“去吧！和王将军交接一下，我们很快就要出发了。”

骑兵补充了给养，李延庆又会见了两名乡兵团练推官，嘱咐他们和卢飞一起统领士兵守城，又留两百士兵在黄河码头上看守船只，他随即率领一千五百名士兵离开高唐县，向北方追去。

梁山军在高唐县以北约二十里外的一座村庄里宿营过夜，这是一座百余户人家的大村，但村里的人早已迁入了高唐县，整个村子内空空荡荡，没有人烟，士兵们将村庄翻了个底朝天，只找到一堆毫无作用的破烂家具和一些腌菜干萝卜，又抓到了几条细犬。

没有粮食补充，过了今晚，梁山军粮食便已断绝，断粮加上走投无路的绝望，梁山军士兵怨声载道，军心骚动，天黑后便开始出现了逃亡潮。

张岑也知道军心动摇，为了防止士兵逃亡，他派出数百名心腹军士，在村子的三条出村道路上设卡封锁，但依旧没有作用，逃兵根本就不走村路，他们脱去盔甲，丢掉兵器，翻过小院围墙便逃进了附近的树林之中。

在一间小屋里，张岑手拿油灯正趴在桌子仔细研究德州地图，德州也有一座黄河码头，在靠近安德县的盘河镇，对岸是齐州的临邑县，张岑之所以要找黄河码头，是因为码头上才能找到船只。

就在这时，门‘砰！’一声被重重推开，张岑愕然回头，只见关胜满脸怒气地站在门口，几名在门外站岗的亲兵显然拉不住他，显得有些惊慌失措。

张岑摆摆手，让几名亲兵退下，关胜走进房间冷冷道：“外面士兵在疯狂逃走，张将军还有心情在房间寻找出路？”

张岑半晌道：“我知道军心不稳，所以我安排了三百名士兵封锁了三条出村的道路”

“有用吗？”

关胜冷笑一声，“逃亡士兵根本就不走村道，直接翻墙就可以进入村外树林，你还自以为能有效控制住逃兵？”

“那我该怎么办？”

张岑忍不住大吼起来，“粮食已经断绝，明天早上士兵们吃什么？难道要我杀人，让士兵们吃人肉？你就只会抱怨，只会冷嘲热讽，你能拿出有用的办法吗？”

关胜满脸通红，直着脖子也怒吼道：“军队有军纪，一支军纪严明的军队不会因为断粮就随意逃跑，只会众志成城，一起想办法克服困难，去打猎、捕鱼，甚至剥树皮、挖野菜都可以，但你却纵兵抢掠，直接毁掉了军纪，没有了军纪约束，你还指望他们去挖野菜充饥吗？”

张岑歇斯底里地大吼：“我们本来就是梁山乱匪，不是官兵，别拿你那一套来压人，有酒有肉就聚义，没有了大家就散伙，你看不惯就别当什么梁山好汉！”

关胜双目尽赤，绝望地盯了张岑半晌，忽然转身大步流星走了。

张岑望着他背影远去，恨得咬牙切齿，若不是怕大哥责怪，他早就一刀把这个混蛋宰了。

张岑和关胜的观念有着本质不同，关胜是军人世家出身，祖父和父亲都是禁军将领，他把军队的荣誉和规则看得极重，对纵兵抢掠、对逃兵等现象深恶痛绝，他因一念之差投降了梁山军，当他发现梁山军义气光环的背后是匪性本质时，他心中充满了悔恨和绝望，今天当他的军队走到了末路，这种负面情绪便不可抑制地爆发出来。

而张岑是最早一批上梁山为匪的，是梁山三十六路乱匪之一，被宋江招安后成为梁山聚义堂的一员，虽然被封为都统领，成为河北梁山军主将，但他骨子里的匪性难改，走到绝路时，他就会自然而然地用山匪的办法来解决问题。

这时，一名士兵跑来向他报告，“不好了，关将军独自一人骑马走了，大家都不敢阻拦！”

张岑重重哼了一声，“他要走就走吧！不要管他了，传令所有弟兄立刻集结。”

(本章完)