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“哼唔，这么快就打下睢阳了……”

当赵弘润说这话的时候，微微撇着嘴，怎么看都不像是很高兴的样子。

见此，伺候在旁的赵雀纳闷地问道：“镇反军打了胜仗，殿下难道不高兴么？难道……”

“难道什么？”见赵雀眨着眼睛看着自己，赵弘润感到有几分好笑，伸手捏了捏她的下巴。

这亲昵的举动，让这位雀夫人羞得满脸燥红，目光不由自主地飘向两名低头伫立着的宫女，好似生怕被她们瞧笑话。

这两名宫女，是内侍监拨给赵雀的侍女——虽然赵雀对外只是侍妾的名分，但赵弘润素来不注重这个，因此就连卫骄、吕牧等赵弘润的宗卫们，也都喊赵雀为「雀夫人」，内侍监又岂敢怠慢？

更何况，待等这位太子殿下日后登基为王，这位雀夫人，明摆着就是后妃之一。

看着赵雀面色绯红、眼神飘忽，赵弘润亦是感觉有些好笑，别看赵雀以及芈姜平日里冷若冰霜，可有时候，当赵弘润在外人面前对她们做出亲昵的举动时，她们依旧还是会脸红——哪怕是已经赵弘润诞下一子赵卫的芈姜，在这方面的抵抗力也几乎是零。

诸女之中，还是乌娜最为开朗直爽，哪怕是当着下人的面，对自己男人也是想抱就抱、想亲就亲，甚至于还主动勾引赵弘润，反而让伺候在旁的侍女们面红耳赤。

不得不说，平日里冷若冰霜的女人，忽然露出小女儿态，这更加使人心动，这也是赵弘润非常喜欢赵雀的原因之一——其实在这一点上，芈姜亦是如此，只不过，芈姜从来不会过度容忍赵弘润一些在她看来难以接受的要求，可赵雀，对赵弘润却是毫无保留、百依百顺。

久而久之，赵弘润当然会偏爱赵雀。

不过鉴于赵雀与那两名宫女还不是很熟悉，赵弘润也没有过度挑逗赵雀，在捏了捏后者的下巴后，便结束了亲昵的举动，轻笑着说道：“你不会是想说，我与南梁王有私怨，故而他打了胜仗我不开心？”

“……”赵雀眨了眨眼睛，虽然没有开口，但看她表情，却仿佛在无声地表述：难道不是么？

说实话，太子赵润与南梁王赵元佐之间矛盾重重，这还真不是什么秘密，也正因为这样，前一阵子赵弘润宽恕了南梁王赵元佐时，朝野才会那般震惊。

“当然不是了。”无奈地摇了摇头，赵弘润笑着说道：“南梁王赵元佐是我派去攻打睢阳的，若不盼着他打胜仗，我派他前去做什么？这不是多此一举么？”

“那——？”赵雀愈发迷惑了。

“是这场胜仗，来得太快了。”举起手中的战报，赵弘润轻吐一口气，凝重说道：“三月初九攻睢阳，十一日晌午破城，四万余镇反军，只用了不到两日的工夫，便攻陷了一座有数万叛军驻守的、原宋国的王都……”

听闻此言，赵雀不解地问道：“臣妾听传闻中，南梁王乃是不逊色殿下您几分的统帅，难道就不能在两日内攻陷睢阳吗？”

“不是那么算的。”赵弘润摇了摇头，说道：“我保守估计，桓虎在吞并了南宫垚的旧部后，他麾下的叛军，数量至少有五万人左右……这五万余叛卒，哪怕是什么都不做，排着队让镇反军屠杀，恐怕也得花个一日一宿，更别说，这支叛军据守睢阳，拥有着城墙的便利……更何况，这支叛军的首领的桓虎，统兵能力不亚于韩国的北原十豪，结合这种种，纵使是我亲自率领鄢陵军、商水军征讨，恐怕没个十天半月，也很难攻陷睢阳。”

听闻此言，方才一直在旁边装木头人的宗卫吕牧皱了皱眉，插嘴道：“殿下的意思是……南梁王谎报胜利？”

在这番话时，吕牧表情十分古怪，因为就连他自己，对这个猜测也感觉莫名的荒唐——虽然他也厌恶南梁王赵元佐，但是他也明白，南梁王赵元佐是不会做出谎报军功、谎报胜利这种事来的。

一来是没有意义，二来，南梁王赵元佐的自尊心不允许他做出这种事。

“并不是。”赵弘润摇了摇头，揭露道：“我的意思是，桓虎恐怕是早已做好了撤离睢阳的准备……只有这样，才能解释他在手握五万军队、拥有城墙之便利的情况下，为何于短短两日内便战败了。”吐了口气，他又补充道：“而倘若果真如此，那么可能就意味着，桓虎或许早就暗中把睢阳县内能搬走的东西通通悄然搬空了，比如南宫垚在这十几年来于宋郡收刮的金银财宝。……留给镇反军的，很可能只是一座空城。”

说罢，他皱了皱眉头，心情不大愉快。

要知道，他派南梁王赵元佐攻打睢阳，一方面固然是想夺回睢阳县，毕竟睢阳县好比是一颗钉在宋郡与楚国中间的钉子，似这种战略要地，还是尽快收入囊中为妙；至于另外一个方面嘛，赵弘润也在打着南宫垚那笔积蓄的主意。

要知道，传闻南宫垚在代魏国朝廷统治宋郡期间，从未间断对宋郡的收刮，十几年下来，这些收刮的财富，数额相信非常可观——不能保证南宫垚将所有从宋郡收刮的财富，都堆积在睢阳县内，但可以肯定，睢阳县内必定有其中较大的一份。

想到这杯甜羹自己或许已经吃不到嘴，赵弘润心中亦难免有些不爽。

『难道……桓虎竟能猜到我大梁的内乱在短时间内就能平定？还是说，我当时诈死的事，被他看穿了？』

赵弘润感觉有些不可思议。

要知道，他当初诈死的举动，那可是连萧鸾都骗过了的，以至于想做黄雀的颐王赵弘殷，迫不期待地就跳了出来。

可是桓虎，却似乎看穿了他的计谋，早早就在准备将睢阳城内的那批财宝转移——哪怕是主观估测，赵弘润也知道那批财宝绝对不可能在短短几日内转移，最起码也得几个月甚至半年。

再加上又逃脱了桓虎这个隐患，赵弘润疲倦地揉了揉眉骨，长吐一口气喃喃说道：“南宫垚那批财宝没捞着，又跑了桓虎，这可真是……”

赵雀颇为乖巧地走到赵弘润身后，双手在他额角轻轻揉按起来。

见赵弘润似乎颇为困扰，吕牧压低声音说道：“殿下可下令镇反军追击桓虎……”

赵弘润闻言摇了摇头，说道：“那样只会刺激到北亳军，影响已制定的宋郡策略……依我猜测，桓虎撤退的目的地，很有可能是宋郡东部，或者宋鲁边界，暂时，我大魏对那里鞭长莫及……”

说完这番话，他的目光微微闪烁了两下。

他在考虑，是不是要派黑鸦众，去除掉那个桓虎。

当然，这不是因为桓虎曾经得罪过赵弘润，也不是因为桓虎曾袭击过魏王赵元偲的营地，最根本的原因，是在于那个男人是一个不安定因素。

往好听说，这叫不按常理出牌，往难听了说，就是神经质。

就比如当年，桓虎挟持了王皇后的弟弟王瑔，要求赵弘润给予巨额赎金，那时，赵弘润派商水军围住了桓虎所在的丘陵，信心十足地上山与桓虎交涉，原本想通过软硬兼施的办法，迫使桓虎释放王瑔，可结果呢，桓虎的脾气比他还要大，哪怕明知被商水军团团包围，在交涉破裂之后，依旧故意当着赵弘润的面，将王瑔的脑袋砍了下来。

记得那时，赵弘润亦是目瞪口呆，他实在想不明白，桓虎明明有许多选择，却为何要选一个最糟糕的结果。

这就是最典型的例子：你根本猜不到，桓虎当时抽刀的举动，究竟是为了砍断王瑔身上的绳索，还是为了将后者的脑袋砍下来。

对于这种人，相信只要是一位「弈棋者」，都是不希望让他留在棋面上的——因为难以掌握这枚棋子的行动规律，不好控制。

因此，有那么一瞬间，赵弘润曾想过派黑鸦众去把桓虎干掉。

不过最终，赵弘润还是放弃了这个打算，因为他忽然觉得，纵使桓虎再一次逃脱，这对于朝廷来说，也未尝没有好处。

要知道，只要朝廷这边与宋郡达成了协议，宋郡在得到了「自治」便利的同时，北亳军则失去了很大一块活动空间，只能缩在宋郡东部这块地盘——而且这块地盘，日后还会随着朝廷加大对北亳军的打击力度，越来越小。

而在这样的情况下，桓虎这支宋郡「第二叛军」也逃到了宋郡的东部，这等同于是在变相地侵占北亳军的生存空间。

比如说粮食，魏、鲁、齐，都不会向这两支叛军出售粮食，哪怕有些利欲熏心的走私黑商，私下与北亳军或者桓虎交易粮食，可问题是，就走私黑商那些粮食，能同时养得活北亳军跟桓虎的叛军么？——很显然，北亳军从走私商人那边得到了更多的粮食，那么桓虎相对地就少了，反之亦是如此。

在这种情况下，长此以往，就算北亳军与桓虎目前仍然是盟友，但日后未必不会出现反目成仇、自相残杀的情况。

更别说，宋郡东部还有南宫垚的长子南宫郴。

宋云、桓虎、南宫郴，三方势力汇聚于宋郡东部，在魏国朝廷的打压下，为了生存不得不相互侵占立足的土壤……怕是连脑浆都要打出来。

想要这里，赵弘润便彻底放弃了派黑鸦众暗杀桓虎的念头，心中暗暗期待着，搞不好日后桓虎与宋云反目成仇，桓虎还能替朝廷除掉宋云——相比较桓虎这个十足的恶党，北亳军首领宋云，才是影响到大部分宋地民众的英雄式人物，倘若有机会采取借刀杀人的计策，尽量还是别让朝廷出面为妙。

毕竟朝廷日后还是要治理宋郡、管理宋民的。

想到这里，赵弘润吩咐人递给笔墨纸砚，他亲笔写了一封信。

随即，他将信交给了吕牧，嘱咐道：“即刻派人送到张启功手中！”

“遵命！”

吕牧抱拳应道。

而与此同时，在宋郡睢阳县的「桓府」——即原南宫垚的府邸，大将庞焕吩咐镇反军士卒凿开了府内的密库。

正如赵弘润所猜测的那样，这座密库内，根本没有庞焕预想的那堆积如山的金银财宝，空荡荡的密库内，只有几个遗弃的箱子，以及地上那微不足道的几枚铜钱。

看到这一幕，别看庞焕张着嘴一言不发，但他脸上表情仿佛是在说：怎么会这样？

“果然……”

在庞焕身旁，南梁侯赵元佐负背双手审视地空荡荡的密库，心中的疑云顿时一扫而空。

就像赵弘润觉得蹊跷，事实上，南梁侯赵元佐对于自己镇反军能在短短不到两日的工夫内攻陷睢阳，亦感觉不可思议。

虽然说这次攻城战，弩炮这种由冶造局最新研发打造的攻城利器，的确是让桓虎以及睢阳县的叛军灰头土脸，颇为狼狈，但事实上，镇反军在攻陷睢阳县的时候，城内根本就找不到桓虎与他的嫡系兵马——这家伙早就趁夜带着陈狩、金勾以及麾下的嫡系兵马逃跑了，只留下了数千名从睢阳县本地招募的叛军，以至于次日南梁侯赵元佐感觉城内的气氛不对，当即提醒庞焕下令全军攻城时，镇反军几乎没有废多少力气，就攻陷了这座宋国曾经的王都。

当时，南梁侯赵元佐就感觉情况不对，一方面部署城防、安抚城内的民众，一方面则径直来到城内的县仓。

结果他发现，六间县仓空了五间，还有一间则燃烧着熊熊大火。

南梁侯赵元佐一看就知道怎么回事了：桓虎那家伙，根本就没想过死守睢阳，与魏军打一场硬仗。

『还真是狡智啊……』

轻哼一声，南梁侯赵元佐心中颇有些不屑，很是鄙夷桓虎这种不战而逃的行为。

当然，不屑归不屑，其实他也明白，桓虎放弃睢阳是非常明智的选择。

毕竟，他如何能与整个魏国相抗衡呢？

就算侥幸击退了镇反军，说不定魏国还会派来魏武军、商水军、鄢陵军，这源源不断何时是个尽头？索性将睢阳拱手相让，带着南宫垚收刮的那些财宝逃之夭夭，逃到宋郡东部，在魏国鞭长莫及的地方东山再起，这才是明智的选择。

当然，其实桓虎原本也没想过这么快就撤退，实在是那一日他被镇反军祭出来的弩炮给吓住了——有这玩意，就算睢阳县的城墙再高、再坚固，也坚守不了几日啊！

那还守什么？赶紧跑路得了。

于是乎，桓虎当机立断地撤离，让南梁侯赵元佐与镇反军白捡了攻陷睢阳的战功——虽然赵元佐对此很是不屑。

在得知县仓被搬空的情况下，南梁侯赵元佐与大将庞焕，也想到了南宫垚的私库，花了一整天工夫在这座府邸翻箱倒柜的找，终于找到了那间建在地下的密库。

只可惜，这是一间空荡荡的密库。

“……地上已出现了一些土尘，最起码在几个月前，这里就已经被搬空了。”

庞焕回到了南梁侯赵元佐身边，对这间密库分析道。

他比赵弘润估测地还要早，但事实上，无论是庞焕还是赵弘润，都猜错了，因为早在两年前魏国朝廷第一次下令国内贵族私军讨伐宋郡的时候，桓虎就已经做好了撤出睢阳的准备。

桓虎很有自知之明，虽然他成功地用「丁虎」的首级，唬地成陵王赵燊与安平侯赵郯不敢再动睢阳的主意，但是他也明白，这支贵族私军虽然打着「肃王赵润」的旗号，但事实上跟鄢陵军、商水军、游马军这三支真正的肃王军根本不可同日而语，而桓虎本身，也没有击退「魏公子润」的信心。

因此，从那个时候起，他其实就已经在准备悄悄将南宫垚府上密库内的金银财宝，运往宋郡东部。

不得不说，桓虎的运气非常不错，正好赶上旧太子赵誉上位争权、肃王赵润为避嫌返回商水，没有参与这次针对宋郡的讨伐。

而表面上代替肃王赵润出征宋郡、实际上却是被旧太子赵誉借故调离大梁的南梁王赵元佐，见「己氏」、「蒙县」、「单父」这几座睢阳县北侧的县城，已被成陵王赵燊、安平侯赵郯等肃王党贵族的私军占领，因此也懒得跨县去攻打桓虎，径直就驱兵前往任城。

这让桓虎有足够的时间，搬空睢阳县内南宫垚府上密库内那堆积如山的财宝。

当日，南梁侯赵元佐亲笔写了一份捷报，即一日后送到太子赵润手中的那一份。

而庞焕，则亲自带着士卒在街上巡逻，看看能否从城内的贵族手中收刮一笔。

没想到只巡了一趟街，庞焕便骂骂咧咧地回来了。

原来，在桓虎夺取了睢阳县后，城内的那些富豪、世族，早就被这个强盗收刮过一遍了，被夺走了几乎九成九的财富，至于那些不听话的贵族、世族，也早早被桓虎抓起来杀掉了。

以至于这座睢阳县，庞焕还看不出还剩下什么财富可捞——除非他下令抢夺平民。

当然，「抢掠平民」这种事，他也只敢想想，一来有「金乡屠民」这个前车之鉴，二来嘛，如今上位的太子赵润，那是最厌恶屠杀、抢掠平民的。

“白忙活一场……”

在回到南梁侯赵元佐身边后，庞焕颇有些沮丧地说道。

听闻此言，南梁侯赵元佐很淡然地说道：“无论如何，我军终究是‘攻陷’了睢阳，也不算白忙活一场。”

“可是没截到南宫垚那笔收刮的财富啊……”

庞焕面色怏怏地说道。

并非他贪财，而是他已通过某些渠道，得知了一些朝中暂时秘而不宣的事，比如说，太子赵润在增加了六部尚书职权的同时，亦有意提高国内精锐军队的待遇，允许军队截取一部分战争利益，用于提高士卒的军饷、增发抚恤等等。

正因为这样，庞焕在受命征讨睢阳的时候，其实也盯上了南宫垚的那笔收刮的财富，只是没想到那桓虎居然如此狡猾，早早就将其转移了。

越想越感觉不甘心，庞焕皱着眉头试探道：“侯爷，要不要追击桓虎？”

南梁侯赵元佐看了一眼庞焕，淡淡说道：“太子征讨桓虎的本意，我想主要是为了夺回睢阳，在此驻军防止楚国对宋郡产生什么非分之想……既然我军已经攻陷睢阳，就莫要画蛇添足了。你带兵追上桓虎，不见得能打赢他，更不见得能从他手中截回那笔财物，白白消耗精力，错过了几个月后出征河套，你觉得值得么？”

庞焕想了想，深以为然，于是也就不再提追击桓虎的事，只是驻军在睢阳，别无行动。

果不其然，两日后，南梁侯赵元佐就收到了从垂拱殿发来的诏令，命令庞焕率领镇反军，在汾陉军前来接管睢阳县前，暂时先驻守这座城池，继续操练士卒，以应对数月后出征河套的战争。

至于南梁侯赵元佐，则被立刻召回大梁。

而与此同时，张启功在宋郡的乘氏县，早已收到了太子赵润的亲笔所书，得知镇反军已攻陷睢阳——确切地说，应该是桓虎抛弃了睢阳县主动向东撤退。

『……太子殿下这是要使「两虎相争」之计，叫宋云、桓虎自相残杀么？呵，照太子殿下所言，此计确实可行……唔，高明！』

张启功啧啧称赞。

就在这时，书房闪进一个黑影，张启功下意识回头一看，这才发现是一个全身罩在黑色斗篷中的男人。

一双不知该如何来形容的眼睛，让张启功这等人，都感觉有点毛骨悚然。

定了定神，张启功压低声音问道：“你就是黑鸦众的首领，丧鸦？”

“首领之一。”黑衣人怪笑地纠正了一句，随即阴深深地笑道：“听高括大人说，是先生找我？桀桀……先生要知道，我只负责杀人。”

“正是要你杀人！”张启功眯了眯眼睛，沉声说道：“两日后，北亳军会故意战败，叫我军攻陷昌邑……破城之时，与我魏军里应外合拿下城池的昌氏一族，与另外几家贵族，你替我将其屠尽满门，且要在正厅墙上留下血字……「投魏者诛！」”

看着眼前这位文弱书生眼眸中那一闪而逝的凶芒，丧鸦微微一愣，随即嘿嘿笑了起来。

“卑职，遵令，桀桀桀桀……”

(本章完)