大明咸宁三十四年六月十五日，西历1780年7月16日。

英国探险家和绘图师詹姆斯·库克的船队，从北太平洋顺着日本列岛一路南下，靠近了大明东部的琉球海域。

琉球在大明是闽国公郑家的封地，闽国公又有大明最强的民间船队。

现在的大明还处于战争状态，大明后军都督府还安排警戒船队，在大明周边海域巡逻警戒。

库克的两艘船距离琉球最北部还有两百公里的时候，就被闽国公的搜索船发现了。

库克还挂着英国人的旗帜，闽国公的巡逻船瞭望手看到之后，立刻就拉起了警报。

闽国公的巡逻船依次传递消息，通知附近的后军都督府和闽国公府的打击船队过来。

大明的打击船队最终在琉球群岛东北地区堵住了库克的船队。

十艘大明战舰靠近了库克的两艘船，同时不断重复着打旗语，让库克船队立刻投降，否则他们会直接攻击。

库克收到转译的消息之后就是一头雾水，大明的船队为什么直接要自己投降？

难道自己出海这几年，大明跟大不列颠打起来了？

大明和英国以前没有直接矛盾啊？难道是因为南方大陆？不至于吧？

南方大陆现在就是一块荒地啊，虽然大明可能已经安排了移民，但是英国没有啊。

自己这次出海之前，也没有听说乔治三世国王陛下要组织移民去澳洲啊。

不过不管库克心里多么的错愕，最终还是老老实实得打起了白旗。

库克自己只有两艘探索船，而对手是十艘正常的军舰，单舰规模也全都在自己的探索船之上。

自己船上的火药和装备也用的差不多了，根本没有办法正面战斗的。

白旗的正式含义不是投降，而是请求谈判的意思。

但是在战场上，一方请求谈判，通常也意味着投降，所以才有了投降的意味。

不过在某些时候，也有战场上占优势的一方，主动要求对方投降，也可能派人打着白旗去对面的阵地上。

库克打白旗就是两种意思兼有了，他是真的想要知道发生了什么。

大明打击船队安排两艘船过去，接舷之后让士兵上去，控制库克船队的水手，根本没有要听对方解释的意思。

库克船长以下，所有人本来应该被塞进船舱，然后拖到琉球当地去关押。

库克评估着眼前的情况，为了避免被当成普通的俘虏而受伤，就主动让翻译跟大明军官说明了身份。

同时特别是声称，自己是受大明吴王殿下招募来的，请求面见大明吴王殿下。

库克这个要求还确实起效了。

最近这几年，大明吴王可以算是声名远播了。

他拥有一大堆影响巨大的新发明，大明皇帝也正在为其在澳洲建设藩国。

吴王的封号加上澳洲藩国那超标的规格，让了解相关规矩的大明官民都能够想象得到，吴王一定特别受老皇帝的喜爱。

所以涉及到吴王的事情必须特别认真，哪怕打着吴王旗号的人可能是骗子，都要好好的确认清楚再处置。

于是库克船长以下所有船员，继续乘坐他们自己的两艘船，都被大明水师押解着航向了应天府。

在经过了层层检查和向上请示，确认了库克确实得到了吴王的招募。

于是在大明咸宁三十四年七月十五日，库克船长和自己的翻译被领进了大明南京紫禁城。

库克以前根本不知道大明吴王是谁，现在非常好奇这个吴王是个什么样的人。

最终在再次扩大的吴王实验室，在朱简烜自己的办公室里面，库克船长见到了大明的吴王殿下。

经过仆人的介绍，库克非常意外的发现，这个吴王殿下只是个十岁出头的孩子。

那三年多以前，对方当初让人招募自己的时候，可能只有七八岁。

库克船长怎么想不明白，对方为什么会知道自己，会提醒自己可能遇到的风险，还声称要给自己大明藩国的爵位。

库克带着十二分的疑惑，按照礼仪人员的指导，向这位年轻的亲王殿下和国王陛下拱手躬身行礼。

朱简烜坐在自己的办公桌前笑呵呵的问：

“欢迎库克船长来到我的实验室，在太平洋上没有遇到什么危险吧？”

库克听了翻译后，忽然直接单膝跪地，摘下帽子抚胸行礼：

“感谢殿下的提醒，您拯救了我和我的很多战友的生命。

“我们在太平洋中间的一串岛屿上，遇到了一群信仰和行为特殊的土著。

“我们登陆的时候，受到了他们的热烈欢迎，但我们再次前往的时候，却遭遇了突如其来的袭击。

“幸亏有您的提醒，我们当时都格外小心，做好了妥善的防御，最终得以安全脱身。

“我们安全的离开那片岛屿后，我已经决定前来大明效忠于您了。

“但现在大明与大不列颠处于战争状态，我在这个时候宣誓效忠于您的话，会被视为一种背叛。

“所以还请您宽恕与我，允许我暂时返回大不列颠王国，完成我在大不列颠最后的任务。

“等到大明与大不列颠签署了和平协议之后，我会再次来到大明为您服务的。”

单膝跪地是欧洲世俗间的最高礼节了，包括臣子向君主效忠和封爵，都是使用单膝抚胸礼。

这也说明库克是真的愿意成为朱简烜的臣子了。

朱简烜想了想说：

“是的，现在大明与英国处于战争状态，所以你和你的船队是大明的俘虏。

“现在的所有俘虏，都是停战谈判桌上的筹码，所以我现在不能就这么释放你们离开。

“不过你们也不用担心，因为有我的关系，你也不会受到任何不好的对待。

“所以你们就安心在这里等到停战协议签署吧，应该不会太久了。”

库克在心中轻轻叹了口气，果然没有那么容易离开。

但吴王殿下说的确实有道理，自己现在确实是俘虏，还是比较有价值的俘虏：

“您的意志……”

朱简烜笑着说：

“你遇险的那片群岛的经纬度坐标，以及海岸线的情况，你们肯定都勘察清楚，绘制了海图吧？”

库克现在成了俘虏，他船上的东西也都成了战利品，航海图更是价值极高的战利品。

库克船上的所有新旧海图，自然都被大明的军官收起来了。

朱简烜招募库克的目的就是这些海图。

所以朱简烜要见库克的时候，也让侍卫把这些海图带过来了。

朱简烜现在问起来，护送库克的护卫立刻打开携带的箱子，让库克去找朱简烜要的海图。

库克已经决定把这些东西交给朱简烜，所以也没有什么保留了。

库克按照自己制定的编号，找到了夏威夷地区的海图，交给朱简烜的同时好奇的询问：

“这些就是那片岛屿的情况……不过殿下您既然能提醒我们风险，应该早就知道这些岛屿吧？”

朱简烜看着库克绘制的夏威夷地图，随口编了个无法验证的答案：

“库克船长应该知道，我们大明对海外的探索活动，其实曾经中断了两百多年。

“以一四二零年代的航海技术，本来就无法绘制特别准确的地图，我们停止探索期间又损失了大量资料。

“所以我只能根据前人笔记中零星的记载，知道这些岛屿的大致情况。

“至于像是准确的经纬度，准确的海岸线和大致的地形啊，这些都是无法完全无法知晓了。

“所以还是要感谢你提供的最新的详细资料啊。”

库克接受了朱简烜的解释，然后下意识的追问了一句：

“殿下对这片岛屿非常感兴趣？”

朱简烜轻轻点头：

“这片岛屿的位置处于太平洋中间位置，适合作为大明本土和澳洲前往北美的中转站。

“按照船长你的判断，这片群岛大概有多少人口？需要多少士兵和移民才能完全征服？”

朱简烜当然对夏威夷感兴趣，这是未来控制太平洋的关键。

夏威夷本身也是个好地方，这区区几个岛屿最初的原住民数量，竟然有可能与整个澳洲非常接近。

由此可见夏威夷的条件之好，也可见澳洲的条件之差。

库克船长大致分析了一下：

“这片群岛的人口还是挺多的，我估计至少有三十万人以上，甚至超过五十万。

“不过当地的武器技术非常原始，我估计只需要三百名以上的燧发枪兵就足够征服那里。

“如果要持续控制和完全统治，估计也只需要维持一千名燧发枪兵就够了。

“不过这片岛屿并不在主要洋流之中，否则也不会到现在才被发现，并不适合做航线中转吧？”

朱简烜听到这里顿时就又笑了：

“以后远洋航行就不需要太在意洋流和风向了。

“你们在大明附近的海面上，没有遇到冒着黑烟的蒸汽明轮船吗？

“我们将蒸汽机装到了帆船上，可以快速度过无风带和逆风带，缩短绝大部分海上航线。

“新一代的蒸汽船出来之后，更是可以不再依赖洋流季风，直接航向想去的地方。

“你以后为我的王国效力的的时候，就不用像以前那么辛苦了。”

库克船长立刻明白了过来了：

“陛下的智慧和科技成就真的令人敬佩，我非常期待王国未来的繁荣。”

朱简烜微笑着说：

“接下来在大明这段时间，就好好学学大明雅言吧，未来显然是要用得上的。”

库克船长立刻答应着：

“您的意志。”

(本章完)