为了应对西部的剧变，美利坚北方联邦政府，选择了和南方展开紧急谈判。
但战争的机器一旦发动，岂有说停就停的道理。
虽然南北双方早都已经打得精疲力尽，几乎流干了最后一滴血。
就算如此，南方开出的停火条件，依然是北方根本无法接受的。
南方开出的停火唯一条件，就是北方承认南方的独立！
无论北方政府谁当政谁掌权，谁敢答应这样的条件，那就是美利坚历史上的千古罪人！
所以，战事依旧。
但是，勉强占据上风的北方政府，仍然停下了向南进军的脚步，转而将矛头对准了西部。
从南北战争的前线上，紧急撤下来的五十万北方军，来不及做任何休整，立刻以最快速度赶赴西部。
1856年11月，北方军和加州军，在密西西比河畔的重镇——圣路易斯，爆发了第一次大规模战役。
圣路易斯横跨密西西比河东西两岸，不仅仅是密西西比河与密苏里河的交汇处，而且地处美利坚的地理几何中心位置，水陆交通四通八达，乃是连接美利坚东西部的核心枢纽城市。
正是因为这个城市的位置实在太过关键，北方军集合了足足二十万军队，围攻被加州军夺取了一个来月的圣路易斯。
防守圣路易斯的，是左宗棠指挥的第三军的一个师，以及配属的一个炮兵旅、一个骑兵旅、一个工兵团，共计两万五千人。
以二十万打两万五千，看起来实力悬殊，结果没有悬念。
但经过近一个月的鏖战之后，结果让所有人大跌眼镜。
二十万北方军，在付出了足足八万人的巨大伤亡之后，却连圣路易斯的边都没摸到，不得不选择撤退。
加州军之所以在这场实力悬殊的战役当中获胜，除了武器、火力、兵员素质、训练水平、指挥和战术水平等等全方位的领先之外，还得到了游弋在密西西比河上的，大西洋舰队浅水炮舰的强大舰炮火力支持。
加州军队一路攻城拔寨，没有遭遇到什么像样的抵抗，兵锋正盛。
在夺取圣路易斯之后，左宗棠就敏锐的察觉到，这个城市实在太重要了，未来一定会围绕着这个城市的归属，爆发一系列的血腥争夺。
所以，夺取圣路易斯之后的一个来月，加州军队就一直在构筑防御工事，在极短时间内，就将这座城市变成了一座巨大的要塞。
反观北方军，这几年时间已经和南方军打得筋疲力竭，早已是疲惫之师，从南北战争前线上撤下来，几乎没有做任何休整，就赶赴上千英里之外的圣路易斯。
除了兵力处于下风之外，加州军队占据了天时地利人和，只以六千多人的伤亡，就给敌人造成了十数倍的损失。
如果不是加州军的数量劣势实在太大，无力追击撤退的北方军，最后取得的战果，一定还会更大。
两万五千战二十万，最后伤亡六千换八万，这一战，打响了加州的军威，打响了走向立国的真正第一战！
圣路易斯战役还没有彻底结束的时候，北面的芝加哥、南面的孟菲斯等重要城市，都接二连三的爆发了一系列战役。
虽然爆发在这几个主要城市的战役，规模没有圣路易斯战役那么大，但北方军也集中了至少数万人，意图夺回这些至关重要的城市。
对于北方军来说，这些城市，每一个都是东西部交汇的要点，任何一个都丢不起。
必须夺回这些支点城市，北方军才能获得交通枢纽和后勤补给中心，才谈得上真正踏入西部的土地。
由这一系列城市构筑起来的密西西比防线，实在太重要了，北方军就算用人命填，也一定要夺回去。
但这一系列战役的结果，无一例外，全部以北方军的惨败而告终。
投入的五十万军队，最后损失过半，无力再大举进攻。
继第一批的五十万北方军之外，联邦政府又从南北战争前线抽调、以及在北方各州东拼西凑了四十来万人，再次投入到了密西西比战线。
抽调了如此多的部队，投入西线，正应了那句话——拆东墙补西墙！
略微处于劣势的南方军，压力陡减，失去了大几十万兵员的北方军，完全无力再组织任何进攻。
这样千载难逢的机会，南方军怎么可能会错过？
北方军进攻密西西比防线的同时，南方军也奋起余力，大举进攻，短短两个月时间，就收复了南卡罗来纳、佐治亚和亚拉巴马等州的大片失地，并且向北方州的土地发起了进军。
左支右绌的北方军，此时只能在南北战场上保持守势，尽可能的拖延南方军进攻的脚步。
与此同时，1857年元旦刚过不久，北方军就发动了第二次圣路易斯战役。
这次战役的规模更大！
得到了补充的北方军，规模膨胀到了三十多万。
而加州守军也得到了北方方面军一个师、以及南方方面军两个旅的援兵，数量达到了四万人。
第二次圣路易战役，从1857年初，一直打到了二月底。
又一次付出了十余万人的巨大伤亡之后，北方军再一次在圣路易斯的铜墙铁壁面前，碰的头破血流，不得不选择了围而不攻，等待时机。
经过了一系列的惨败之后，北方军终于认识到，想要通过陆地冲破密西西比防线，已经基本不可能。
于是，北方军将目光投向了大海！
陆战打不过，那不妨试试海战！
只要能击败加州的大西洋舰队，夺取制海权，陆军就能乘船在路易斯安娜和德克萨斯漫长的海岸线上，任意地点登陆，一举绕过密西西比防线，夺取战争主动权。
为此，美利坚海军召回了非洲分舰队、地中海分舰队，还能够出海的全部舰船，与本土舰队主力集合一起，向加州大西洋舰队，发起了挑战。
至于太平洋分舰队和远东分舰队，在战争爆发之初，就已经和美利坚北方政府失去了一切联系。
可想而知，这两支猝不及防的分舰队，一定是被早有预谋的加州军，连人带船给控制了起来。
1857年三月，美利坚海军集合了一切能动员的海上力量，共计主力舰十三艘、巡洋舰二十艘、护卫舰四十余艘、巡逻舰及浅水炮舰上百艘。
总共两百艘的庞大舰队，气势汹汹的杀入墨西哥湾，与加州大西洋舰队，一决雌雄。
这两百艘战舰，百分之六十仍然是老旧的风帆战舰，百分之四十的蒸汽战舰，大多也还是速度缓慢的明轮船，甚至不适用于大洋决战。
但美利坚已经顾不得这许多了！
美利坚就像一个输光的赌徒，不顾一切的赌上了一切！
比较起来，加州大西洋舰队的规模就小太多了！
就算得到了东太平洋舰队的支援和加强，大西洋舰队的规模，也仅仅只有主力舰两艘、巡洋舰六艘、护卫舰二十艘、巡逻舰和浅水炮舰三十余艘，总数七十艘。
海战双方，七十艘对两百艘，总吨位八万吨对十七万吨。
……
1857年3月16日，墨西哥湾大海战爆发。
海战具体地点，位于墨西哥湾北部，新奥尔良东南方向二百海里的外海。
这场北美历史上规模最为庞大的海战，双方从清晨迎面撞上开始，一直鏖战到夜色降临。
一整天的海战，两百多艘战舰、数千门火炮、数万海军官兵，打得炮火盈天、硝烟遮天蔽日。
海面为之沸腾、天空为之变色！
美利坚海军占据了数量优势，而加州海军则占据了绝对的装备技术优势。
和陆战比起来，加州海军的技术优势，甚至比陆军更大。
如果说陆军的装备和训练战术水平，领先了时代至少三十年的话，那加州海军的技术优势，那至少是五十年！
加州海军凭借二十五节以上的超高航速，面对航速顶多十多节的美利坚海军来说，简直就是降维打击。
无论是抢占“T”字头，还是机动包抄，航速的巨大优势在这场海战中，显露无疑。
在晨曦当中，双方几乎同时发现对方的情况下，加州舰队凭借高航速，抢先占据了“T”字头，以两艘六千吨级、装备了二百八十毫米巨炮的快速装甲主力舰为核心，排成了优势战列线。
当美利坚海军还是手忙脚乱，试图排出战列线的时候，远在一万多码开外，就遭受到了加州舰队铺天盖地的炮火！
无论是155毫米、203毫米还是280毫米的舰炮，射程都超过了一万码，远远超过了美利坚舰炮普遍两三千码的射程，太多太多！
二十八艘主力舰、巡洋舰和护卫舰，近千门大口径舰炮，发射的高爆炮弹，如同死神的咆哮，遮天蔽日。
在密集无比的炮火当中，美利坚海军根本没有丝毫的还手之力，只能单方面被动挨打。
面对对手的高航速和长射程，美利坚海军毫无办法，只能硬着头皮往前冲。
顶着一轮又一轮的密集炮火，庞大的美利坚海军舰队，试图接近到己方的舰炮射程之内。
在舰队冲锋的过程中，一艘接一艘的战舰，被击沉、击伤。
大口径高爆炮弹，对于木制风帆战舰来说，只要挨上两三枚，几乎就难逃被轰成渣的下场。
就算铁壳蒸汽战舰，也同样遭不住大口径舰炮的狂轰滥炸，稍微皮厚一点的铁甲舰，顶多也就是多挨上几发，同样难逃沉入海底、葬身鱼腹的下场。
辽阔的海面上，在这一天，上演了惊世骇俗的烟花秀！
一艘接一艘的美利坚战舰，要么被直接轰沉，要么被殉爆了弹药库，爆发出更令人瞠目结舌的惊天大爆炸。
在我们的老朋友，帕帕罗·金海军少将的指挥下，二百艘的庞大美利坚舰队，以视死如归的勇气，顶着如此致命而密集的炮火，试图接近加州舰队。
但等他们付出了三十多艘战舰被击沉、更多战舰被击伤的代价，终于靠近到三四千码的范围之内、正要发起反击的时候，却绝望的发现，加州舰队竟然无耻的放起了“风筝”！
没错！
就是放风筝！
加州舰队凭借高航速，一边往后退，一边继续毫不留情的持续开炮。
无论美利坚舰队如何拼命靠近，加州舰队始终游刃有余的，将双方炮战距离，保持在四千码之外！
四千码，这是美利坚海军所有舰炮都无法企及的射程！
四千码，也是美利坚舰队的噩梦！
在这个距离上，己方依然无法进行有效的反击。
而加州舰队中口径稍小的100毫米、甚至75毫米的中小口径舰炮，都能够在这个距离上，精准射击。
更多的加州舰炮，加入到这一场毫不留情的杀戮盛宴当中！
一千多门加州舰炮，不仅射程远，而且射速还远超这个时代。
铺天盖地的弹雨，遮蔽了天空，沸腾了海洋，也浇灭了所有美利坚海军的一切希望。
在四千码的交战距离上，美利坚海军每时每刻承受的伤亡，都变得更大、更惨痛！
越来越多的战舰，在悲泣、在惨嚎、在绝望的呻吟！
辽阔的海面上，漂浮着数不清的战舰残渣，以及数不清的尸体。
这其中，没有一具是属于加州舰队的！
海战进行了不久之后，帕帕罗·金海军少将，就绝望的发现，这是一场不可能胜利的自杀之旅！
虽然早就预见到了，加州舰队的优势之大。
但在强大的政治压力之下，帕帕罗·金不得不率领美利坚最后的海军家底，倾巢出动，决死一战。
虽然明知这是一场难以取胜的战争，但帕帕罗·金心头，多多少少还抱着那么一丝丝的侥幸。
现在，眼前的事实，浇灭了他一切的侥幸心理。
帕帕罗·金只能用尽浑身解数，将自己积累了数十年的海战经验，发挥到了极致，想方设法的减少己方的伤亡和损失。
但在绝对的技术优势面前，一切都只是徒劳的！
这一天的时间还没有过半，美利坚舰队的损失，就早已经过半！
二百余艘的庞大舰队，还不到中午，就只剩下了残存的九十多艘。
而且，这九十多艘，还几乎个个带伤。
能活着支持到现在的，大部分都是铁甲舰。
那些过时的、脆皮的风帆战舰，绝大部分都已经被轰成了齑粉！
面对如此惨重的伤亡、面对没有任何希望的战斗，帕帕罗·金就算再心有不甘，也只能下令撤退。
但就算是撤退，也不是说撤就能撤的！
当美利坚舰队集体转向，选择撤退的时候，加州舰队就像闻着血腥味的鲨鱼一样，不紧不慢的跟在屁股后面，继续剿杀着自己的猎物。
更多的战舰，在撤退中被击沉。
帕帕罗·金不得不再次做出了最艰难的决定！
他必须留下了一支舰队断后，掩护残存的舰队撤退。
在面临全军覆没的局面之下，帕帕罗·金没有其他选择，只能断尾求生！
二十来艘受伤最重的战舰，被留了下来，掩护主力撤退。
不出所料的，这些重伤的战舰，很快就被加州舰队，一口吃掉。
意犹未尽的加州舰队，在吃掉断后的敌人战舰之后，依旧不依不饶的，追杀了上来。
这就是高航速的优势！
允许你先跑一两个小时，我仍然能轻轻松松追上你！
残余的美利坚舰队，还有几十艘船，目标实在太大，而且个个带伤，根本跑不快。
眼看继续尾随而来的加州舰队，帕帕罗·金再次下达了一个痛苦的命令。
各自突围、分散逃命！
与其继续抱团，等着被加州舰队围剿，不如分头逃散。
最后能有几艘战舰能幸存下来，那就只有听天由命了！
在今日清晨，还保持着二百余艘庞大规模的美利坚舰队，半天时间之后，就只剩下四十多艘，如鸟兽散、仓皇逃命。
不得不说，帕帕罗·金的指挥没有任何瑕疵，在所有的时间点上，都做出了最正确的决定。
唯一错误的，就是选择和加州舰队，开战！
但这不是他这个海军少将能够决定的。
打不打，那是华盛顿的那些政客说了算。
而他们这些将军能决定的，只能是怎么打的问题。
而且，帕帕罗·金的运气，也不算差。
上午还晴空万里的天气，到了下午两三点之后，风云突变，突如其来的暴风雨，救了很多美利坚海军的命！
在狂风暴雨当中，能见度太差，给了残余的美利坚海军，一个千载难逢的逃命机会。
而进入到了夜晚之后，风狂雨骤当中，根本不可能再发现敌舰的踪迹。
直到此时，加州舰队才最终放弃了继续追杀，胜利返航。
但就算如此，当帕帕罗·金历尽波折、死里逃生返回到出发港的时候，却悲哀的发现，最后能够挣扎着返港的美利坚战舰，只有不到二十艘！
就算是这残存的十多艘美利坚战舰，也个个带伤！
一日之间，曾经称霸美洲、不可一世的美利坚舰队，几乎全军覆没！
两百余艘战舰、数万官兵，最后能活下来的，十不存一！
拜老天爷所赐，风云突变给了美利坚海军，留下了一颗种子。
但也仅仅只是种子而已！
……
反观加州大西洋舰队，几乎毫发无损的，全歼了美利坚舰队，胜利返回到了新奥尔良港。
经过这一日的墨西哥湾大海战之后，加州舰队，无论是大西洋舰队，还是东太平洋舰队，都将再难有对手。
从此以后，海上也将是加州的天下。
只要阿祖愿意，他甚至可以凭借制海权的优势，派遣一支舰队，运载着海军陆战队，直捣黄龙，直取距离大海不远的华盛顿！
他是这么想的，也是这样干的！
没有闲工夫，和支离破碎的美利坚，继续纠缠下去了。
外面还有更广阔的天地，需要自己去夺取、去经营。
……
在墨西哥湾大海战之后仅仅半月，加州大西洋舰队，就运载两个海军陆战旅、一个炮兵旅、一个骑兵旅，总共两万多人的登陆部队，直取距离华盛顿最近的港口，巴尔的摩。
巴尔的摩的海防要塞，当然也不是吃素的。
可惜，主持建设巴尔的摩海防要塞的人，此刻正在加州军队中，担任工兵司令。
罗伯特·李，此时就在这支登陆舰队当中。
对巴尔的摩海防要塞了若指掌的罗伯特·李，有了他的指点，大西洋舰队很轻松就拔出了巴尔的摩海防要塞这颗钉子。
之后的登陆行动，只遭遇了并不算激烈的抵抗。
在夺取巴尔的摩之后，距离华盛顿仅仅就只有几十英里了！
通过铁路，仅仅几个小时之后，加州的登陆部队，就已经直达华盛顿城下。
突如其来的加州军队，让美利坚的首都，陷入了前所未有的巨大恐慌当中。
数不清的权贵，以及他们的家人，被全部堵在了这座城市当中，逃无可逃，全都成了瓮中之鳖！
加州军队包围了这座城市，但却围而不攻，而是提出了谈判的要求。
在这种面临近乎灭国的威胁之下，包括总统、副总统、参众两院议员、最高法院等等一干权贵，一听还有谈判的机会，几乎全都长长的松了一口气。
1857年4月，在加州的要求和主持下，美利坚北方政府、南方政府，加州政府，三方在美利坚的旧都——费城，举行了举世瞩目的和平谈判。
经过了两天并不算激烈的谈判之后，三方签订了最终协议。
按照这份史称《费城条约》的规定，美利坚被彻底一分为三。
一是以华盛顿为都的美利坚联邦，领土为东北各州，面积为原美利坚的18%。
二是以里士满为都的美利坚邦联，领土为东南各州，面积为原美利坚的17%。
三就是以三藩市为都的西部联邦，领土大致为密西西比河以西地域，但密西西比河以东的伊利诺伊和威斯康辛，也被纳入了西部联邦，领土面积为原美利坚的65%。
因为这两个州被纳入西部联邦，五大湖一半的水域也被纳入了西部。
从《费城条约》签订之后，原本疆域极为辽阔、战略位置极为优越、发展潜力极为巨大的美利坚，就变成了三个支离破碎的国家。
如同三国演义一般，这三个国家在将来，注定还会纠缠不清、纷争不断。
这是一件好事，注定了美利坚这个国家，再没有成为世界强权的一丝可能性。
条约签订后，加州军队解除了对华盛顿的围困。
而南北双方，也结束了旷日持久的血腥战争。
从1853年开始，到1857年结束，战争持续了四年多时间，和前世差不多。
但战争的烈度和造成的破坏，比之前世有过之而无不及。
失去了广袤领土的美利坚联邦，再没有供他回血的资源和人口。在战死了整整一代人，工农业都遭受了巨大破坏，而且背负了巨额战争债的情况下，至少还要花几十年的时间，才能缓过这口气来。
对于南方邦联来说，也同样如此！
南方以农业为主，虽然重建农业，比重建工业简单多了，但北方的废奴主义政策，造成了黑奴的大面积逃离。
就算战争结束，没有了黑奴劳动力，南方州想要恢复棉花生产和出口，也需要很长很长一段时间。
在这场纷乱的战争中，西部是遭受破坏最小的。
只有圣路易斯等少数几个城市，在战争中遭遇了严重破坏。
除此之外，无论经济还是人口，都没有遭受太大影响。
唯一困扰西部发展的问题，依然还是地广人稀、人口太少的问题。
所以，在战争还没有结束的时候，阿祖就开始将华夏移民，洒向广袤的整个西部。
以如今每年移民一两百万的规模，以及华美系的建设投入和力度，要不了几年，西部就会有翻天覆地的巨大变化。
但这不是眼下最紧要的事情。
在条约签订、局面逐渐稳定下来之后，阿祖就将大部分的注意力，放在了遥远的彼岸、那一片古老而富饶的土地上。
……
战争刚刚结束，稍作休整的三十万大军，就开始分期分批的，运输向大洋彼岸的广东。
而西部的国土防御，则交给了新组建的十万常备军，以及同样由中央管理指挥的八万国民警卫队。
虽然暂时名为西部联邦，但实行的却是高度的中央集权，废除了一切州宪法和乱七八糟地方性法律条文。
同时也暂时实行了军事管制，废止了一切地方选举，直到新的国体建立起来为止。
……
1857年6月，当三十万大军，陆陆续续全部抵达广东后，一场真正的“驱逐鞑虏、恢复中华”的北伐战争，已经迫在眉睫。
除了远征美利坚的三十万大军之外，这几年石达开和冯云山也没有闲着。
在原有的第二军基础上，光复军的规模，也已经扩编到了足足三个军，以及数个独立师和旅，总计二十万人的规模。
现在，广东囤积的军力，已经达到了足足五十万人，足以发动一场席卷全国的战争。
而率领这五十万人庞大军队的，正是刚刚归来的阿祖！
时隔八年，再一次踏上故土，阿祖来不及感慨。
这一次，他要亲自指挥这一场规模空前的北伐！
(本章完)