化鲸的神社前，两枚泣血冥烛同时燃尽。
米粒大小的火光幽幽熄灭，小小的海洋神社里连注绳摇晃，挂在连注绳上的铃铛也跟着被晃响。
起初只是叮叮当当的清脆微响，旋即这声音变得嘹喨起来，如同洪钟。巨大的钟声上扬，带动起极其强烈的气旋与风压，周遭的樱树枝叶被簌簌摇晃。
洪亮而悠扬的钟声扩散到上空，在极高的天穹之上回响，似乎又引得天空共鸣。这下子，钟声不单单是从化鲸的小小神社里传出来了，同时也从高天之上朝下坠响。
不过，如此剧烈的环境变化却是不能影响到神谷川分毫，他的衣摆与头发也被阵风吹动，但身形依旧岿然静立着不动。
他甚至还有余裕分散出注意力，简单感知了一番花铃诡校范围内的整体情况。
诡校区域的整片空间，都因为正在发生的这场异动而震颤不已。
游荡在诡校里的少量喜奇童子，显然是受到了惊吓，空荡荡的脖颈发出呜呜悲鸣，有几个无头女高甚至抱团在一起瑟瑟发抖。
说起这些没有脑袋的怪谈高中生，经过了不知道多少次的迭代，如今的新生代和以前的“老一辈”之间存在着一点微妙的变化。
老版本的喜奇童子们，虽然弱小，但完全就是恶意怪谈的典型代表。
它们就是怨念与恶意集合的产物，无法沟通，只会一味对周遭任何“非同类”的存在发动进攻。这种类型的怪谈其实在常世范围内广泛存在，对于新高天原势力而言，属于只要遇到了就会出手退治，爆点魂晶的“野怪”。
但最近这段时间，于花铃诡校诞生的新一代喜奇童子们，已经出现了区别于“野怪”的特征。
它们的攻击性没有老一辈那么强，大多数时间只是漫无目的在诡校各处游荡而已——
而且，居然还懂得害怕了。
观感上拟人了不少。
惊惧也是情绪的一种，会产生情绪就代表有了思考和理性的可能。
喜奇童子们会发生这样的变化，可能与神谷川有关。花铃诡校毕竟是神谷家的“龙兴之地”，神谷手下的绝大部分式神成神以后，也都是选择第一时间在此处降临的。
或许是频繁的神明活动，让这里的气场发生了某种微妙的改变？
总之，相比原本的恶意怪谈，新生代的喜奇童子其实更像几年前最早被神谷川从矿坑里面带出来的敷次郎们。
如此，也就没有有事没事就把喜奇童子们当靶子的必要了。
“嗯……一会让阿福和小九过来诡校一趟，把那几个抱在一起，发抖最厉害的无头JK带走。”神谷这样想道。
当初的敷次郎们，可是刚从矿坑里出来就到青木原为新高天原打工了。
所以，喜奇童子们当然也有机会实现从学校步入职场的蜕变。
还是Boss直聘。
只要能在岗位上发光发热，那就会成为被新高天原接纳的一份子！
至于以前的事情……
不就是几年前曾在诡校里被老喜奇童子们杀的死去活来吗？
这种事情早就翻篇了啦，神谷川的心眼没有那么小！
祸不及子孙。
和解了。
要知道，退治一个喜奇童子不过才一两个魂晶的产出，而要是将它们投入到简单劳动之中，能产出的价值可是源源不断的！
而且，敷次郎们得到安魂烛火的滋养，如今已经大量开智，喜奇童子们未尝不可朝这个方向发展。
工不白打。
神谷川接纳了大国主的神骸骨，“开智”本来也就是他所持有权柄的管辖范围。
让治下怪谈都有美好的未来是他的职责所在。
……
“小鲸鱼现在的气息还不赖。”
从喜奇童子们那边收回注意力，神谷川开始认真评估起从化鲸神社里，随着钟声一起流溢出来的气息与力量。
从荒神跨越到神明，而且还是相对“走捷径”借助接纳下来的神骸骨巩固下无与伦比的伟力，如此复杂但又“速成”的成神途径，大概会让每一尊新生的神明一开始都难以适应。所以，成神仪式结束后，新神们或多或少都会无意识宣泄一下自身的力量。
以往神谷手下的式神们成神都是如此。
他自己如今也有了这方面的经验。
这也也好，神谷正好能第一时间近距离感受一番，总是像个小尾巴一样跟在自己身后，黏人又胆小的小鲸鱼到底成长为了何种样子了。
轰——
地面与高空交响的钟鸣不断，这声音并不嘈杂刺耳，反而带着明显的圣洁感觉。
空气似乎正在随着钟响而变得粘稠，像是流动的海水一般动荡出涟漪。眨眼的时间里，诡校便被氤氲的水气所包裹，高处的阴森阳光被透明的水气切割折射，变成点状的光影投在地上，看起来居然也有了一些柔和的色彩。
“呜呜——”
紧接着，空灵且忧伤的鲸鸣声终于响起。
庞大的鲸灵于诡校的高空摇曳出来，带着幽蓝色的光芒，上下浮游。
此时的鲸灵不同于以往，有血有肉，身躯宏伟，皮肤光滑且弹韧。
它们不再是那种森森的白色骨架形态，或者说不完全是。
站在神谷的位置仰头看去，能看见空气之中水气的每一次动荡，视界之中的鲸灵都会变幻外形，在血肉躯体与白色骨架的形态之间来回转换。
鲸灵群呼啸着散开。
在它们的中央，一头体型更加巨大的鲸灵嘶鸣从虚空之中撞出，遮天蔽日。
这头鲸灵的身上明显附着了要石，不仅更加体态宏伟，而且外观也与其他的存在很大不同。骸鲸的形态下，骨骸如同磐石；鲸灵的形态下，皮肤也不是蓝白色，而是耀眼的金色。
这头金色巨鲸如同游曳于高天的海洋巨舰，以神话生物的姿态俯瞰大地。
至于鲸群的主人，神谷川的好大儿化鲸，此时就坐在金色巨鲸的背上。他的样貌乍看与成神之前相比并无太大变化，依旧是不大的孩童，且作为男孩子过于的阴柔且漂亮。
可即便如此，此时的化鲸依旧叫人无法小觑。
明明从体型上来看，化鲸那小小的身躯与侍奉他的鲸群相比几乎可以忽略不计，但他坐在那里，手持着海洋权杖，却惹眼无比。
化鲸此时面无表情，自带一股的贵气与威严，围簇在周遭的巨兽无法遮掩住这种气质。
不过，神谷川是能看出来的——
小鲸鱼现在之所以冷着脸，并不是为了维持自己的气势。只是单纯一觉睡醒，还有些迷茫而已。
但就算是他迷茫的样子也很唬人，想来现在的化鲸倒是真有几分海国之主的样子。
“不管怎么说，气势不错。小鲸鱼和他手下鲸群的身上，都已经有了相当不俗的神力涌动了。”神谷川看着高处的小鲸鱼发笑。
不多时，化鲸也终于反应过来，将手里的权杖一挥。于是，动荡的海洋气息，漫天的水气，洪亮的钟声，还有空中浮游的庞大鲸鱼全都在一瞬间消失不见。
神谷感觉到化鲸的气息从高处瞬间移动到了自己的背后。
他的衣摆被窸窸窣窣的拉动。
一回头，正对上化鲸灿烂的大大笑脸——
“化鲸现在是神明了，对吧？和哥哥一样。”
“对。”
这孩子以前，尤其是在被般若留下心理阴影之前，只要见到成熟女性，就会有管对方叫妈妈的冲动。
所以神谷川没有像对待座敷一样，让小鲸鱼管自己叫“阿爸”之类的。
不然自己可能会凭空多出很多老婆来。
当然了，其实化鲸在成为荒神以后，就已经能够克制这种“有奶即娘”的奇怪习惯了。不过他对神谷的口头称谓，还是一直照旧。
“那化鲸又可以帮上忙了！和大家一起，打厉害的坏人。”
化鲸怀抱着和他差不多高的海洋权杖，肥大的尾巴在身后来回扫动，眼睛炯炯有神。
“呵呵。”
神谷川揉了揉小鲸鱼蔚蓝色的小脑袋。
他对化鲸成神以后流逸出来的神明气息强度非常满意，已经成神的化鲸毫无疑问可以回归到己方战斗实力的第一梯队。
再算上八咫鸟、茨木童子、蜘蛛母神她们三个，就算不考虑辉夜姬这种不擅长作战的，那么新高天原势力内部能够自如调动，且精通于作战的神明也已经突破了十位数！
算是在神明凋敝的当下，缝缝补补，硬生生拉出了一队精锐来。
……
两天后，现世。
因为忙于备战芦屋道满，而且还得想方设法去一趟产巢投影里面见一见东渡者，神谷川将大量的时间和精力都投入到了常世里，养成自己和式神们战斗力。
不过在此期间，现世里也是有一些值得注意的事情发生的。
就比如现在。
对策室大楼内，属于鬼冢切萤的办公室之中。
神谷与鬼冢独处，无人打扰。
“阿川，你看起来和以前有些不一样，但我说不上来。”
“毕竟已经容纳了神骸骨了嘛。”
神谷川语气轻松，直言不讳。
他的情况，小巫女早已知晓。
而且见过安倍晴明的魂识后，神谷川更加坚定了要让鬼冢成为他神巫的打算，两人之间确实不需要有太多秘密。
“神明啊，但是……”
鬼冢神情有些恍惚，无意识抬手捋了捋耳畔的碎发。
对于神谷已经成为神明这件事情，她还是感觉没什么实感。毕竟神谷川本人坐在她的对面，给她的感觉也仅仅还是“和以前有一点微妙的，说不上来的不同”，仅此而已。
关于这一点，神谷也有向她解释过——
大概因为是以凡人之躯成神的缘故，而且荒神时期的权柄又是掌管情绪的“人间之主”，最终接纳下来的神骸骨还属于人皇大国主。
诸多的因素叠加，使得神谷川在现实世界之中的活动非常自如。
只要他不主动显圣，就算是感知再敏锐的除灵师，在直面他的时候观感大概也就和现在的鬼冢差不多。最多就是特别容易他产生信任、爱慕，乃至敬仰之类的情感。
意识到自己有些出神，鬼冢切萤轻轻晃了晃脑袋，让注意力重回当下。
“那你在做的那些事情，还顺利吗？”
“目前都还挺顺利的。”
神谷川习惯性地端起鬼冢给他冲的咖啡，尝了一口。
老样子，只加了两勺奶。
他早就不需要咖啡这种东西来提神了。
不过这样的行为举动，能让他的“人味”显得更重一些。
“说起来，萤，你看起来也有些不一样了。”神谷川将喝过一口的咖啡轻轻放回茶几上。
“我吗？”
鬼冢又有些出神了。
她看不透神谷的情况，但神谷却能一眼将她里里外外看透。
小巫女的身上，如今呈现出一定的鬼神之力波动。
很微弱，不是很强，但却是属于她自己的。
能够鬼神之力透进她的身体里，大概和同她绑定的稚日弓脱不开干系，并且和神谷也关联颇深。二者的手腕上，毕竟牵着一条红绳。
而神谷如今已经是神明，所以鬼冢现在大概不单单是被选定的神巫对象。从某种意义上来说，应该也能算作是神谷川本人的神选？
只不过，神谷川也是头一次当神明，他还真不敢保证自己的“神选”将来会变得有多强。
所以，为了能更加深入了解萤的情况，一会还是给她做个详细的身体检查好了。
“抱歉，阿川。看到你，我就有些……”小巫女再度回神，这一次用力摇了摇头，努力让自己的心情平复下来，她转身，来到自己的办公桌上，取出一沓文件递给神谷，“我们得先聊正事，关于这个——克罗夫拉特。”
“克罗夫拉特？”
神谷川复述了一遍这个意义不明的拗口词汇，接过鬼冢递来的文件查看。
翻动几页，映入眼帘的是一个熟悉的符号——
圆心的图案，中心是细长的十字形，十字形的四端又各自延伸出一条向左弯曲的线条。
因为“冒充者”事件而遇害的江崎加津，在临死前曾在自己的衬衣碎片上画下这个符号。
并且这个符号还曾出现在“虚舟蛮女”事件绘卷之中，画在那名神秘蛮女所怀抱的盒子之上。
所以，这就是这个符号名字了，克罗夫拉特。(本章完)