天台上，阿庇里俄斯已经收起了笑容，目光重新望向远方，再次进入冰冷严密的理性计算状态。
不死幻剑的加入，对他的计划而言无疑增加了不少把握。
然而从政者不可迷信概率，即便是99%的成功可能性，依然有1%的满盘皆输的风险。
作为一城之主，他必须妥善利用好手里的每一张底牌。
拿出手机，拨出某个特殊号码。手机讯号向上穿过大气层，抵达教廷的天基通讯基站卫星里，然后经过特殊的转码与加密，再次向下抵达了亚平宁半岛的所罗门城。
西斯廷教堂内，一只修长的手接起了电话。
“阿庇里俄斯城主阁下。”
“英诺森教皇陛下。”
“您的十字军给我带来了一些困扰。”
“是吗？教廷对此已有充分的预估，那应该伤害不到您的奥林匹亚城。”
“即便如此，每晚的炮击依然令人烦心，尤其是我们还在同时准备应对魔潮的时候。”
“我的理解，您这是希望向教廷请求援助。”
“教廷渴望谈判，所以有了这通来电。迫击炮只不过是恶心人的手段，我们接下来要谈的事情才是重点。”
“不错。奥林匹亚城需要的援助是？”
“天基战术核弹。”
对面教皇的声音沉默了下：“利维坦？”
“难道教廷没有探测到爱琴海底部的巨大生命信号？我以为你们无时无刻不在监控整个世界。”
“当然，这才是我疑虑的原因。拉斐尔有300个以上的进程在监控那只利维坦，我们认为它在短期内没有苏醒的可能。”
“教廷能确保它100%不会被接下来的魔潮唤醒？”
“不能，100%这个词不会出现在科学里，只会用在神学宣传的方面。”
“你们在科学和神学间的无缝切换令人吃惊，然而我并不是愚昧无知的信徒。”阿庇里俄斯沉声说道：
“我是政治家，不是科研学者。只要有50%以上的可能性，或许科研学者就会根据数学期望认为它会发生。”
“然而政治家即便在成功率99%的情况下，也必须消灭剩下1%可能存在的风险。”
“即便这大概率会使你在谈判中付出额外的成本？”英诺森轻笑了声，“好吧，毕竟这对教廷有利无害。”
“您的开价是？”
“我们要求奥林匹亚城和奥托皇帝断绝一切来往，包括撤回神圣所罗门帝国境内的全部超凡者。”
“您应该明白，奥林匹亚城在超凡界，并不拥有教廷在科学界的超然地位。我可以允诺去做，但请不要抱不必要的额外期望。”
“那是自然。不过十字军的炮击攻城还会继续，这会帮助加剧您的势力对于奥托皇帝的敌意。”
“对教廷也是。”
“教廷不在乎世俗的敌意。”英诺森淡淡地道，“教廷所全力对付的唯一目标，从来都只是敌基督。”
“敌基督指的是混沌？”
“那是广义上的说法。您可以这么理解。”
“这解释不了你们对于奥托的防范和忌惮。”
“那让我换一种不怎么严谨，但是更加易懂的说法。”英诺森斟酌了下词汇，“奥托皇帝在注定到来的战役里必败无疑，正如十字军在接下来的战役里必败无疑一样。”
“然而奥林匹亚担忧的从来都不是十字军，教廷所忧虑的也并非奥托皇帝，而是潜伏在这些事件背后的混沌。”
“你们不是宣扬，那台超级电脑能算到一切吗，怎么还会有混沌的存在？”阿庇里俄斯冷冷地道。
“拉斐尔被发明的初衷，从来就不是为了算尽一切。无限的信息需要消耗无限的能量来获取，这在科学上被认为是难以实现的。”
“难以实现？我认为是不可能。”
“您看，这就是西方公教和东方正教的分歧。”英诺森冷笑起来，“尽管同样信仰科学，我们却坚信世间万物规律皆可被探知，而你们正教信徒几乎都是不可知论者。”
“一旦陷入了不可知论的陷阱，你们就会对科学产生动摇，进而向隐秘与未知屈服。”
“最先拉起神学大旗的可是你们教廷。”阿庇里俄斯淡淡说道。
“我们是为了维持秩序才蒙头换面，而现实证明了这样可行。你们呢？”
“所谓的敌基督，最初的定义便是‘凡人成神’。你们超凡者心心念念的升级进阶，到最后必然只有成神一条路可走。”
“然而这条路却被证明是死的，走到尽头就意味着失去人的理智。希波克里大学底下，那些企图成神，最后却陷入疯狂的半神还少吗？为什么不拉出来给你们的超凡者看看呢？”
“他们自愿选择了这条路，每个人都应该有选择的权力。”阿庇里俄斯说道。
“人可以为自己选择的后果负责，但谁能为人类文明的覆灭负责？”英诺森的语气严厉起来，“君士坦丁堡已经沦陷了，你们还打算在这条死路上徘徊多远？”
“在魔潮即将到来的时候，教廷难道不打算先管好所罗门城吗？”阿庇里俄斯没有提及“攻陷君士坦丁堡的正是十字军”的事实，只是冷漠地转移话题。
“我们已经做好了准备。”英诺森冷冷地道，“至于奥林匹亚，作为利益交换的条件，我们会提供两枚天基中子弹，如果利维坦真的苏醒的话。”
通讯频道里沉默下来。
每次东西方教会之间的交流，几乎都会爆发出信仰分歧相关方面的争吵。西方认为东方在玩火，东方认为西方过于守旧，短期内双方都没有互相理解的可能。
在利益方面却仍能达成一致，这都快变成双方的默契了。
“乔托之钟的时针走到哪里了？”阿庇里俄斯问道。
“6点。”英诺森回答说道，“下一次魔潮到来后，预计会走到6点30分。”
乔托之钟，位于教廷驻地的著名钟楼，表盘上只有时针。
根据启示录记载，时针一旦走到12点，就会迎来可怕的灭世天罚，因此乔托钟楼下面常年有成群信徒虔诚地匍匐祈祷。
然而阿庇里俄斯清楚那座钟的时针，并非由神明不可见的手所拨动，而是由超级人工智能“拉斐尔”所控制的。
倒计时的也并非是世界，而是科技文明。
离12点越近，科技文明就越濒临崩塌的边缘，教廷的举动相应也会越加疯狂。
“至少我们的目标是一致的。”阿庇里俄斯说道。
“至少现在如此。”对面说道。
(本章完)