兖州之名，源自于沇水，而沇水为济水之别名。故兖州区域概念的形成，实际与济水的流向息息相关。
济水源于河内郡，向东流入黄河。黄河分流于荥阳，东出于定陶北，聚于巨野泽，又东至于菏水，又东北，会于汶水，又北东，入于渤海。
在先秦、两汉时期，南方尚未崛起的时候，华夏内部更多是关西与关东的交通需求。而连接东西的关键河流在于济水，济水主要支流位于河南地区，东连徐州的泗水，南接豫州的鸿沟，甚至能临淮水。
因济水是京畿连通河南，乃至淮河流域的关键水道，故在此之上便诞生了兖州概念，甚至兖州行政区域的设立，也都是为了控制济水河道。故济水之于秦汉，近似于运河之于明清。
至于黄河，因东西走向，且与济水毗邻，黄、济二水形成独特的作用，黄河联络华夏东、西二部，而济水的作用便是打通西部与河南、淮水流域的交通。
曹操割兖州河北诸城与袁绍，实际上是将黄河的控制权让于袁绍，手中仅留鄄城以下的济水河道。因此曹操若夺不回济水上游的陈留、济阴二郡的话，曹操将会丧失他在济水的影响力，其若不想依附袁绍，唯有南走徐淮。
兖州者，其之所以有四战之地称谓，不单单说兖州四面临敌，更重要是济、黄二水为兖州疏通了四方。
张虞东征中原，需过兖州；袁绍南霸中原，必经兖州；袁术问鼎天下，需制兖州。而曹操若想争霸，必须控制济、黄二水，才有资格与张、袁二人争雄。故曹操一旦远走徐淮，将意味着他在中短期内，丧失在中原争霸的资格。
见曹操竟舍得将黄河控制权让出，张虞摇头而笑，钦佩说道：“曹操舍河北诸城，以换袁绍资助，是为孤注一掷。若曹操再败吕布，恐无栖身之所。”
钟繇神情严肃，说道：“曹操经吕布袭取兖州之败，积蓄为之一空，纵能击退吕布，亦难复鼎盛之势。况吕布有君侯、袁术二人援助，曹操暂不足为忧。”
“袁绍以外子高干为徐州刺史，委臧洪为东郡太守，令公孙瓒守北疆，有远图中原之念，是为君侯之大害。”
张虞踱步说道：“我本欲明岁征袁绍，但经文和劝谏，不得不延后东征，需先征讨陇右，解肘腋之患，否则恐东征河北时，马、韩出兵关中。如今岁犯武都，明岁袭关中，我军何谈东征河北。”
荀攸捋须微沉，说道：“徐州形势错综复杂，臧霸、孙观诸将盘踞于琅琊、泰山之间，陈登、萧建难服陶商，曹豹为陶谦帐下旧将。除非袁绍专营徐州，否则徐州将难以骤下。况徐州濒临淮水，难以北顾冀州形势。”
“兖州为四战之地，袁绍有意染指，袁术岂会无意？吕布、曹操争夺兖州，张邈依附袁术，非袁绍所能轻图。故攸意与君侯相同，专略陇右，以安关西。而明岁若是兖州生变，君侯不妨书信于袁术，以牵制袁绍。”
闻言，张虞负手而立，望着窗外景色，忽然发笑，饱含深意说道：“看来袁术实有大用啊！”
张虞本以为破坏了袁绍称霸河北的计划，日后东征冀州会轻松很多，然不料反逼袁绍向徐、兖扩张势力。为了明年专心西征，必须让袁术插手中原之事。
念及于此，张虞干脆点人，说道：“刚刚有言，我欲请天子至安邑避难，不知谁能为我军出使朝廷？”
“府吏崔琰相貌端正，谈吐有方。今以他为使，必能让朝廷知君侯爱护之心。”钟繇推荐道。
“那便让崔琰为使！”张虞说道：“并择人出使袁术，为我代传书信。”
“诺！”
且不言张虞调张辽南援武都，让崔琰出使雒阳。而今在两千多里外的武都，满宠坚守下辩，拒绝了马腾的劝降。
下辩城外，却见一名相貌威武，身形挺拔，袭绛红锦袍的青年将领，策马高声搦战劝降。
“满宠小儿，还不速速投降！”
青年将领将手中残破的旌旗扔到地上，说道：“武都诸县尽降，你于城外布置兵马皆败。你今若是能降，我饶你性命！”
“若更执迷，军民共戮，玉石俱焚！”青年将领厉声威胁道。
正在耀武扬威的青年将领不是他人，正是马腾膝下长子马超，今奉父亲之命前来劝降下辩守军。
“玉石俱焚！”
在青年的带动下，城外汉胡兵马齐声而呼，杀气腾腾之声响彻云霄，鸟雀为之禁绝。
城上，满宠披甲按剑而立，望着城外场景，神情中布满了严肃之色。
太守游殷见城上士卒多有畏色，担忧问道：“满将军，敌寇重围下辩，今城中能用兵马仅两千多人，军心惶恐浮动，当如何是好？”
“且不知关中会遣多少兵马支援，而马腾是否会留兵于陈仓道阻击！”
上任武都郡时，荀攸遥领太守，游殷为郡丞，满宠率兵护送上任。待武都粗治后，张虞看游殷表现出众，便以游殷为太守，满宠以将军职，兼武都都尉。
满宠似乎察觉到兵吏们的目光，故作轻蔑说道：“敌寇兵马虽众，但却不善攻城。眼下城中口粮可撑五月之久，兵甲、器械、弓弩齐备，敌寇安敢进犯？故敌将之所以劝降，实因无能破城尔！”
说着，满宠扬起声音，向周围兵吏说道：“君侯大破公孙瓒，兵马汹汹，岂是城外乌合之众所能比。等上月余日子，援兵必会至城下，届时君侯必因你我坚守而大加赞赏。”
见主将满宠神情如常，兵吏不由安心下来。
为了鼓舞士气，满宠告诉左右，说道：“让各部各守其职，如有言降者尽数处决。”
“遵命！”
待传令之后，满宠观望城外兵马半响，见其旌旗不整，无器械以备，心中便是有数，于是转身便走。
见满宠欲离开城楼，游殷赶忙拉住满宠，问道：“不知满将军去往何方？”
满宠笑了笑，说道：“我今疲惫犯困，欲回屋中睡上一觉！”
闻言，游殷神情忧惧，说道：“敌军大部在外，将军为主将，今岂能回府安睡？若是敌寇忽至，该如何是好？”
满宠指着城外兵马，笑道：“今马腾兵马虽列阵于城外，但我观其兵马形势，多有懈怠。且破城需有器械，而其阵中唯见云梯。蚁附破城是为下策，羌人岂会为马腾死战。眼下既无忧虑，为何不能回屋午睡呢？”
“不知幼齐可愿与我同行否？”
游殷摇了摇头，说道：“满将军虽言之有理，但为恐敌寇忽然起兵，殷愿留守于此，以备不测之事。”
“如有军事，可来呼我！”满宠信心十足而走。
城上兵卒见主将满宠临阵离开，心中不由生疑，而经众人口口相传，得知主将竟要回府歇息，让众人不由心惊。
而兵卒心惊之余，更多是安心，他们在满宠帐下为兵多时，深知主将非愚者，今满宠敢如此肆无忌惮，或许城外敌寇真无需太过忧虑。
在满宠故意作出无忧安睡之时，城下的马超叫骂了半天，见城上一声不吭，便知城中之人无归降之意，最终骂骂咧咧撤兵，以向父亲复命。
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(本章完)