听到远处马六甲城当中的钟声，码头上的陈阿财看着那搜检官和另一个已经过来的更高级官员脸色一变。
在他们身边不远处，顺昌行的船员们已经从那三艘福船上抬下了百多个箱子——这些都是本准备送给他们的礼物。
而陈阿财对这个钟声很熟悉，它来自城中的教堂。寻常时日，用来报时。但如今那急促的声音，明显是示警。教堂的钟楼很高，所以……是伏波侯到了！
“动手！”
他厉声说完，就先往后退。尖锐的哨音在他旁边一个护卫的嘴边响起，那两个葡萄牙官员刚刚转头疑惑又警惕地看向他们，原本抬箱子的船员已经从其中一个已经打开的箱子里取出了兵刃狞笑着赶到了他们面前。
“快！”
仓促之间，这些波涛间舔血的拓海团练勇壮已经麻利地抹掉了这两个小角色的脖子。
他们身后，是陈阿财等人赶往后面那九艘福船。
“先闹出点动静，让侯爷的标兵们听到！”为首的人大声说着，“都退后，要守住一阵，等其他船都起锚扬帆！”
所谓动静，竟然是那些礼品箱子。
远处，码头上的日常巡查卫兵们已经开始呼喊。但他们一时之间只能呼喊，因为一队兵只有数人，而这边显然是有备而来。
他们只见刚刚到港不久的这支船队里，已经被卸下船只的货箱堆得错落有致。此刻从这里看过去，那些箱子竟在通往那些泊位的码头路上摆成了一个弧形的防线。
“侯爷既然到了，他们人不齐不敢过来。还有时间，这些真好瓷可不能浪费了。手脚麻利点，腾到两三个箱子里抬到后面去，等会上船了再抬上去。”
他们居然还有心把每个箱子里摆在最上面的真货挑拣整理出来。
与此同时，自然要先腾出几个空箱子。
于是首先就是几个人取出了其中装着的手弩，另外又有足够的弹夹。
为首地看了这些弹夹一眼，心里十分痒痒，但这些东西不给他们这些拓海团练勇壮用。
所谓动静，就是有两个汉子腾了一个箱子出来之后，取出了藏于最下层的两个大弹丸。
“放远一点，着了快点跑回来，别给你们炸到了！”
腿脚跑得快的敬畏地搬着那两个大弹丸从箱堆中间的缝隙里跑了出去，这边仍在继续从箱子当中挑拣、拿东西、重新摆放得更合理。
这边的两个大弹丸还没开炸，身后的九艘福船上先后响起了铜钟、号角、铜锣声。
前面三艘福船上亦如是。
而后，在那两个人拿着火折子都顾不上先收起来、飞奔着刚刚钻回箱堆后面时，前方“砰”地两声先后炸响。
不是什么开花铁弹，然而炸开之后，其中火油四溅，平地起了两团火苗。
“扔过去，扔过去！先阻一阵是一阵！”
于是这边瓶瓶罐罐往那边猛扔，摔破在地上之后又淌出油来，形成一道隐隐的火墙。
“这就稳了！他们就算有铳，隔太远也没用！看侯爷标兵的了！”
这时候，前面三艘福船正在扬帆，船上紧张不已。炮口重新放下了绳索，已经在水里泡了一阵的南海舰队精兵艰难地蹬着船臂先返回到船中。
“各就各位！活简单，把猛火油都倒满，雷火弹打完，瞄准位置撞过去就是。舢板备好！”
马六甲城的守军还在集结，这里是商港，但这里也有真正军舰停泊的位置。港中此刻停泊着两艘克拉克战舰、四艘卡拉维尔战舰和三艘加莱战舰。另外，他们的远航商船，同样有舰炮能发挥作用。
一片混乱之中，已经有船只正在把船帆升起来。动作最快的，当然是早就有准备的顺昌行船只，最外围的甚至已经把锚都收起来了，正在缓缓离开泊位。
而这边的三艘船之所以每艘要配二十舰队精兵在这，是因为他们需要动作更快，需要尽可能迟缓港口内的船只甚至封锁住这里。
战舰泊位那边，每艘葡萄牙战舰上当然有值守的船员。
但要命的是，既然不是轮到他们负责到港口东南面巡守，指挥官和一些高级兵员都去马六甲城中逍遥快活了。
此刻他们当然是在城中被人从不同的角落紧急找出来，要集结了之后才出城过来登舰。
战舰就算火力再猛，如果不是在海面上航行起来，那也只是一个靶子。
这边，双方都在争取着时间。
而在港口西南面十多里的地方，南洋舰队杀气腾腾地扑了过来。
船鼻艏在水底推开水流，望楼上传来声音：“东边大约五海里，五条船正在过来，形制像葡萄牙战舰，一大三中一小！”
沈有容点了点头：“他们平常都只提防着东峡口里面，该是海防舰队。主力还在港口内，五艘……传我将令，让通海舰率新港舰队打垮他们，这是他们将来驻守南洋的第一战！”
此时天光已经大亮，改用旗语了。
通过千里镜，旗语一番交流之后，舰队之中分出了一半。
通海号是体量仅次于郑和号的主力战舰，这一型战舰都被枢密院确定为镇洋级。而次于镇洋级的威远级炮舰，基本个个都是原先大明战舰之中最大的体量。
镇洋级主力战舰如今都是用知名勇将的名字来命名。郑和虽然是太监，但他确实曾率大军七下西洋，因此南洋舰队的提督旗舰以他之名命名。这通海号，却是取名自明初率领巢湖水军投奔太祖、在鄱阳湖水战之中立下大功的俞通海。
枢密院这么做，大有鼓励海军和水军将领的意思。如今，许多镇洋级主力战舰还没有正式命名，那就是等待大明海军涌现出更多的海战名将。
譬如已经被命名为陈璘号的北洋舰队旗舰。
有容号……自己将来百年后，大明当然定有一舰以此为名！
沈有容看着通海号率领其余九舰折向东面，心情激荡。
打完这一仗，鼎定了南洋局势，他就要乘坐以继光为名的东洋舰队旗舰，彻底拔掉东瀛这个祸患！
眼前一战不算什么，他的功业顶峰，在东洋！
他觉得不算什么，但轮值巡防马六甲海峡东口的葡萄牙舰队可并不这么想。
数海里不算多远，十艘敌舰气势汹汹地扑来，葡萄牙这支舰队只有五艘。
二十艘敌舰！眼下整个马六甲一共只有大小战舰十四艘，火力猛的克拉克战舰一共只有三艘，还有两艘在港口中保养、轮休！
自从在北面的东京那边损失了四艘船之后，如今马六甲这边有这样的防御力量，还是从果阿调了五艘船过来的结果。
眼下以五敌十，那又能怎么办？
“总要把炮弹打出去，要不然到了果阿也不好面对总督阁下！”
未战先怯，组建马六甲这边其实早已人心涣散。
说一千道一万，万里航海还不是为了求财？
东方帝国的战舰真的渡过远洋攻来了，虽然路程有点远，但相比葡萄牙，马六甲这边当然更像他们的家门口。
这支葡萄牙舰队打着放几炮就直奔印度果阿的主意，但南洋舰队的官兵不这么想。
镇守南洋，怎能没有大战果祭旗？
“红毛贼想跑！”
瞥见葡萄牙舰队既不改变阵型准备周旋海战，也没有减速，拟于将来镇守新港宣尉司的这支分舰队都指挥使一眼就瞧了出来。
“传令哨舰和瓜哇、柔佛二舰，半速滞后，堵截欲逃敌舰，迫使他们改变航向！”
“毛将军将令……”
“直冲冲过来，当我们怕撞？”这毛将军狞声道，“通海舰在前，舰艏镇洋炮准备装弹！传令下去，各舰都先用链弹，照着他们的帆打！”
距离在接近，这毛将军更加兴奋起来。
相比于陆上拼杀，海战另有它的刺激之处。风向、距离、策略……更像下棋，更像需要充分运用谋略、抓住接近的刹那时机伤敌。
别看他有高耸的面骨和黝黑的脸色，露出显白的银牙来尤其森然，但他喜欢下棋，还通文。
这毛将军正是在赫图阿拉一战之中就于袁可立麾下立了功劳的毛文龙，而现在他居然跑到南洋舰队来了，便是因为此后剿灭女真残敌、入朝的陆上活计，都是刘綎和那镇远侯的。
而他有些耐不住寂寞，当时北洋舰队又需要一些登陆作战的助力，以在海上进一步鼎定朝鲜局势。
因此他跟袁可立求情，到了北洋舰队里。
后来他就越发清楚：后面功劳多多的，反而在海军里。
恰好，毛文龙本身就有学问。他肯学，沈有容当然乐得教他、提携他。
此刻他终于要独自镇守一方了。
相向而行，两支舰队很快就将接近。
毛文龙的心情反而没有那么激动了：“咱没有九雷铳，既然他们只想跑，必定只是慌乱放炮扰我们而已。论航速，他们比不过。传我将令，镇洋级舰艏炮轰完一轮，即刻折向往西，看他们跑不跑得了！并排后，半数链弹，半数雷火弹，先打帆！”
只有镇洋级才有足够的空间在舰艏麒麟像下还装有一门镇洋炮。
侧舷炮击之外，镇洋级多一种进攻角度。
航向没变，相隔只有不到两里时，大明炮兵根据累积了多年的射表和炮击经验已经算好、调整了角度。
当然无法保证必中，毕竟船只在行进，在海浪上颠簸。
但是还没有进入侧面舰炮的射击角度，对面两艘最大的战舰舰艏却冒出了一阵硝烟，而后葡萄牙战舰上的人才听到前方传来的两声闷响。
声音传过来了，他们估计着炮弹得多久到。
但不管如何，也必须立刻做必要的战术机动。
然而，很快他们就听到了呼啸声。东方的炮弹，射击出来之后的速度似乎比他们的快了一些！
这呼啸声来自两个在空中旋转的铁球。
“是链弹！”
葡萄牙这艘卡拉克战舰的指挥官顿时紧张地抬头，视线里刚好看见一枚链弹擦着主帆的边缘飞了出去，而另一枚链弹立刻又到来。
海战之中，链弹应用得很多。
他们没有连续的好运气，第二枚链弹虽然没有命中主帆，但打在了后帆的半边上。
冲击力之下，顿时有几面小帆被搅破。好在每一面帆都是由很多面小帆组成的，目前受到的影响不大。
但如果他们的炮击都能这么准……
正在惊魂未定之际，只见那两艘大明的主力舰一左一右离开了舰队，开始机动转弯。
几乎就在他们的侧舷面对到葡萄牙舰队的瞬间，两团硝烟陡然冒起。
葡萄牙船队上的士兵和水手们下意识地弯了弯腰。
随后，是密集的轰隆声。
再之后，则是刺耳的密集呼啸。
“全是链弹！舵手！舵手！”
虽然有些链弹在空中转着转着自己与另外一些链弹搅在了一起坠入海中，但只要它们旋转了起来，扑了过来，就像一把把飞翔的钝刀。
“啊！”
沉闷的一声响起后，一个链弹擦着甲板上的船舷木沿砸到了甲板上。
随后，两个铁球之间的链条恰好撞到了一个水手的脖子上。巨大的撕扯力量把他的头颅残忍地扯了下来飞落在后方，无头的身体上血液疯狂喷涌。
“呕！”有两个人目睹这种惨状，顿时忍不住趴在甲板上吐了出来。
越是没有接战之心，越被动。他们只有侧舷的火炮能远程炮击，现在敌舰先是径直冲了过来，既没想到他们的舰艏能放下来一个炮口，又没有应对好他们开始机动转弯时捕捉到的侧舷炮击窗口。
这一轮炮击之后，虽然命中率仍然不算高，对方数十门炮射出的炮弹只有不到十枚命中了，但这仍旧是极为惊人的准确率，尤其是现在相隔还有……这么远！
那边的通海号上，毛文龙已经不需要通过望楼上的通报，隐约看到了一些战果。
“好样的！先算好再看那捶摆刻度发炮，果然有用！传令各舰，依样回旋。他们离得更近了，别打得比我们差！”
海战炮击命中率极低。但大明战舰之中有经验的海战炮手都知道，现在能看着炮舱之中悬着重重铁球的垂摆刻度打得准，固然是能从中看到船只左右倾斜角度尽量贴近射击角度，真正起作用的却是如今的炮弹式样。
不是用火绳引燃了，每一枚炮弹的后面，都有个火雷汞底座，他们是用松开撞锤的方式瞬间击发的。
要不然哪能等到炮中火药爆开时，船只左右倾斜的角度刚刚好？
炮架旁边用来不断调节炮管仰角的转轮以及炮架底座上用来稍微调整炮口左右朝向的卡齿圆盘同样重要。
每个炮班有两人，一人装填击发、一人根据炮兵指挥的口令紧张地调整角度。
饶是如此，也只有这样一点命中率。
但几乎一边倒的海上追逐炮战就此开始了。借鉴了九雷铳的经验，从后方装填定装炮弹的大明海军镇洋炮，对葡萄牙海军已经形成技术代差。
射速、频率、有效距离，都高于葡萄牙海军舰炮。
命中率仍然不算高，但在链弹、专门炸开猛火油的雷火弹、尽量杀伤敌舰甲板水手的开花霰弹这种混合弹种的攻击下，葡萄牙战舰依旧是不可避免地越来越慢——最先能被杀伤到的，其实都是决定船只航速的装置和人员，帆和控制风帆的水手可没法躲在船舱里。
他们是往西追逐互轰的，因此与从西而来的荷兰舰队渐渐接近。
数月后，荷兰东印度公司麾下先遣舰队金鹿号的船长在写回荷兰的信中这样描述：
明人的战船像抹了鲸油的利剑，葡人的克拉克舰圣罗勒号笨拙如怀孕的母牛。他们的旗舰能同时朝三个方向开火，那种开花的炮弹，就像撒旦的苹果树。圣罗勒号就像一个被不断戏耍、剥掉衣衫、经受着血火炙烤的可怜少女，迈着越来越摇摇欲坠的步伐到了我们前面不远处，最后绝望地沉入了海底，我似乎听到了她惨厉的悲鸣。
原谅我立刻投降接受了大明舰队的武装押运。要知道，到达马六甲港的时候，那里还有一支更大规模的明人舰队，而大明损失的三艘船，也是出于战术目的封锁马六甲港而自燃自爆的。葡萄牙在马六甲的舰队，三艘克拉克战舰，卡拉维尔战舰和加莱战舰共十一艘，沉没三艘，几乎无法再维修四艘，剩下的都和马六甲城里的一起投降了。
我亲眼见到他们的统帅将军和他的精锐士兵们使用一种一个呼吸就能射击一次、可以这样连续射击九次的火枪，从几乎两倍于火绳枪的射程不断点杀从城里试图反攻港口码头的葡萄牙守军。他们就像可怜的羔羊，手里的火枪只能发出无力的怒吼，在进入有效杀伤距离之前就和它的主人一起倒在血泊之中。
原谅我现在怀着恐惧的心情恳请您向七省联合议会建议：我们只能祈求他们的舰队不要到达欧洲，面对东方，请派遣最高规格的使团，带着财富和礼物过来和他们的外交机构商谈建交和贸易条款吧。
荷兰东印度公司的战略有必要调整为：给果阿的葡萄牙人最后一击，占据与大明进行贸易的地利。
那里可能就是靠近东方的最后一站了！
马六甲城里，陈阿财在码头边祭拜痛哭。
潮水退向海峡时，漂浮的焦木间泛着油花。
四十年前他祖父被葡萄牙人烧死在马六甲城，如今火油同样烧死了不知多少葡萄牙水手和士兵。
焉知他们当中，没有当初仇敌的后代？
(本章完)