秦州多山，道路常在山间谷地。
在这种狭长的道路上行军，斥候和先锋的作用愈发重要了。陈凭亲领着四千军队在前，张郃本部就紧跟在陈凭所部的后面。
天色晴好，少风而暖。
张郃与李严并排坐在马上，一边在军中行着，一边闲谈了起来。
张郃夙来喜爱文学，而李严恰好就是一个全方面的人才。军略通些、文学也懂、经学亦是擅长，而且由于身居高位，眼界和视角都不寻常。
这几日，张郃李严二人聊得愈加融洽了。
聊着聊着，张郃又问起了两年前的旧事：“正方，你此前在江州之时，得知诸葛亮在赤亭败绩、丢了汉中之后，当时有何想法？”
身为胜利者，总是不忌讳谈及这些故事的。
李严心态也调整的颇好：“丢了汉中之时，我已派了军队北上宕渠，以防大魏军队顺着米仓道继续南下。”
“宕渠，我亦曾领军去过彼处，不过当时被张飞所败。”张郃轻笑一下，全不在意：“不过我能率军在赤亭赢回来，而张飞此人，却只能身首异处，为天下笑了。”
李严道：“的确如此。昔日我在朝中，众同僚听闻张飞死因也觉得莫名其妙。”
李严与张飞并无交情，如今又分属两个阵营，揶揄几句倒也无妨。
张郃追问道：“那当时蜀国朝中又是如何应对的？诸葛亮如此败后，又是怎样稳住形势的？”
李严想了几瞬：“此事传来之后，先是蜀主亲自带兵去了涪县，在那里为前面的梓潼郡顶住局势，直到大魏中军沿着陈仓道撤回之后，局势方才稳定些。南边朱提郡有些不稳，很快就被压下去了，至于更远的南中各郡，消息传得没有那么快。”
“正方还没说诸葛亮如何稳住位置的。”张郃提醒道。
李严点头：“蜀主信重于他，获此大败，只是在虚衔上降了一些，其他职责和相府之权仍留在诸葛孔明手中。”
“不瞒张公。”李严苦笑着摇了摇头：“当时我还想过，孔明获此大败，应当引咎去位才是。可诸葛孔明本人未有此意，蜀主也没有其他说法，这件事拖着拖着，也就没人再提起了。”
张郃捋须感慨道：“能得君王之心，才是作为人臣首要之事啊。”
就在二人闲谈之时，身后一阵急促的马蹄声传来，传令兵骑到张郃旁边后拱手说道：
“启禀将军，陆将军所部再有五里就要与我部遇上了。”
“好，去吧。”张郃摆了摆手，而后笑着说道：“陆将军行军倒还真是准时。昨日他派人过来说了今日何时到达，今日就这个时候到了。”
“传我将令，再向前行军二里，而后暂时停驻休整。”
“遵令！”传令兵领命而去
“见过张将军，你我二人许久未见，快有一年了吧？”陆逊下马之后，一边朝着张郃方向走了过来，一边行礼寒暄了起来。
“岁月迟，忽若飞，相聚总因战事而起。”张郃笑着说道：“来，伯言，你可识得此人？”
“见过陆将军。”李严笑着拱手问候。
陆逊当然注意到这个与张郃并拍照站在一起之人。按道理来说，此人身份应该不比张郃差多少，但问题是，秦州哪里还有这般人物呢？真正紧要的那些朝廷大员，在太和二年的战事之中，陆逊也全都认得面孔。
陆逊拱手道：“阁下有些面生，我一时疏漏不能认起，见谅见谅。”
“哈哈哈哈。”张郃的笑声愈加豪迈了起来：“伯言不认得也正常。南阳李正方，此人大名，伯言莫说没有听过！”
“哦？”陆逊虽然心中起了惊涛骇浪，但面上依旧镇定，朝着李严上下打量了一番后，笑道：“有朋自远方来，共襄国是。见了李兄，我却见得张将军头上多了一丝富贵之气。”
“伯言就是善辨巧言。”张郃道：“既然伯言与我合兵一处，今日就在此处扎营屯驻，明日再向狭山方向行去。”
“甚好。”陆逊笑道：“虽说军中饭食简陋，今日还是要请张将军做东请客了。”
张郃道：“伯言说得好，今日你我三人一同用餐，可以叫做群英宴了。”
李严也随着二人笑了起来，只是笑意的背后有些尴尬的意味。
“张将军，”陆逊问道：“大将军可有军令示下？”
张郃的神情也渐渐变得严肃起来：“已有。大将军遣人走小路传讯与我，命我率军攻取狭山，阻断蜀军退路和粮道。”
“伯言所部，理应交由我来指挥。”
陆逊随即拱手：“介时请张将军下令就是，我自当遵从。”
……
有着蜀汉军队横亘在张郃与曹真两部中间，信息传递起来的速度慢了许多，却也并非不能通信。
从张郃处匆匆赶回的何贵，此时正在曹真的中军大帐之中，一五一十的说着他在武都城中的经历，除了将册子交予了杜袭外，还将金饼捧在手中欲要上交。
何贵双手捧着四枚金饼，见杜袭没伸手去接，曹真也没有任何表态，不禁惶恐起来，连忙跪俯于地，急切说道：
“禀大将军，是属下在张将军营中失礼了，还望大将军责罚！”
“什么？”曹真眼神从册子上艰难挪开，抬头看了眼已经跪在地上的何贵，一时不解，又看向杜袭。
杜袭道：“何贵是为了受陈凭四枚金饼而谢罪。”
“哦，这件事啊。”曹真笑了一声：“张儁乂大方，我也不好吝啬。杜军师，再寻四枚金饼给何贵，好事成双。”
“遵令。”杜袭应道，又看向何贵，笑着说道：“别愣着了，大将军与你赏赐，谢恩才是。”
“多谢大将军，多谢大将军！”何贵连连叩首谢道。
“何贵，你先出去吧。”曹真招了招手：“军师且近前些。”
是曹真先看到这两本册子的，何贵跟了曹真十余年，忠诚可信，加之何贵又不识字，曹真可以确保讯息完好无虞。
杜袭带着疑问走上前来。
方才曹真要给何贵赏赐，区区四枚金饼，还用不着为此多问一句。但曹真此赏似乎不是为了褒奖寻常送信的功劳，看来这背后的内情，就要落在这两本册子上了。
“这是……”
杜袭接过曹真递过来的一本册子后，双眼几乎立刻就亮了起来，右手略微有些发抖，手指捻开了一页又一页，一目十行的飞速浏览了起来。
“张儁乂立了大功！”杜袭一边看着，一边语气笃定的说道。
李严是做过蜀汉尚书令之人，各郡各县人口几何、长吏是谁，各处道路、各处关隘虚实，何处能运粮、何处有险要，李严尽皆在册子中写的详细。
作为帮助曹真处理关西日常军务之人，杜袭实在明白李严这份册子的价值。
“大将军，此册事关重大，应该速速誊抄一份，然后将原本从此处发到许昌陛下处，不应耽搁。有了此册，蜀国虚实尽为大魏所知！”
“是啊。”曹真话语中略带了几分感慨：“李严从蜀军之中潜出归顺，实乃计划外的一件大事。”
“我原以为蜀军会更多些，能有个五、六万人。但李严文书中说得清楚明白，蜀军此番北伐就是四万人，其中七千人还停在武街，那便是三万三千人了。”
杜袭凑上前来，仔细看着曹真手中展开着的、关于蜀军兵力的那一页，将数字记下之后，又站直了身子，捋须说道：
“下辨此处敌军二万五千人，而张郃所部临敌八千人，应让张郃从速击破西面蜀军魏延所部，再至下辨与大将军汇合，东西两路夹击下辨蜀军。”
“若如此，诸葛亮休矣！”
曹真沉默几瞬，而后又说道：“既然要两路强攻下辨，敌军三万有余，我处的兵力还是显得有些单薄了。军师，我有意让汉中、武兴两处抽兵前来此处，合兵之后再攻。”
“抽兵多少合适？”
杜袭想了想，说道：“汉中守军两万，可抽羌兵五千、外军五千，留万人足矣。至于武兴鹿磐处，他就五千人的兵力，还是留在武兴吧。”
曹真与杜袭对视一眼，略微点头：“就按军师说的来做。此处离汉中三百余里，令郭淮接到讯息之后，五日必须赶到此处与我合兵。”
“那汉中防务该交由谁来负责？”
“交给郝昭即可，命胡遵也一同随郭淮来此。”曹真说道。
“明白，我这就去将调令发出。”杜袭点了点头，随后走了出去。
曹真默默走到舆图前面，仔细看着下辨左近的地理图形。十余年前，曹真就曾与曹洪、曹休等人在此并肩作战，如今要再攻一次下辨，定然比当年攻吴兰之时要更难。
西边的张郃所部，与曹真在下辨东侧的本部，犹如两只铁拳一般，朝着中间位于下辨城左近的蜀军砸去。
张郃所部一万五千，陆逊或许会来参战，但来的兵力也未可知。而自己此处也有兵一万五千，若再加上郭淮的万人，至少有四万人的规模
以四万余人攻讨三万三千蜀军，虽说兵力有些优势，但该慎重还是要慎重的，不可轻敌、不可大意，徐徐图之才是。
杜袭没走多久，大约一炷香的时间后，就又从帐外入内，身旁还跟着匆匆赶来此处的邓艾。
“士载怎么回来的这般快？”曹真转身看清邓艾模样之后，不禁诧异问道。
“参见大将军。”邓艾行了一礼，而后将卫臻手书递给了曹真：“卫公在陈仓有军情要与大将军，因而遣属下疾速回返。”
“六十日？”曹真看着邓艾递来的书信，皱着眉头说道：“若按着这个六十日来算，四日过去，岂不是还剩五十几日了？”
“士载，卫公振是怎么得到的这个时日？”
邓艾轻叹一声，摇了摇头：“大将军有所不知，卫公在陈仓的时候，因为征粮，雍州屯田已经起了两次羌人的民变，都是五百人以上的规模，卫公已经派兵去弹压了。”
“除了两个大的，各处羌人屯田，小的动乱也多有发生。”邓艾停顿了一瞬，紧接着又说到：“这是属下四日前知道的事情了，这四日里又有何动向，属下也未能尽知。”(本章完)