魏宗汉等在村口，不知道村里出了什么事情，也不见王应和回来。
“抓几个平头……同党，还用费这么多力气！这王应和分明消极抗命，理应严惩！”魏宗汉咒骂许久，转脸对贺守范道：“你带两个人进村，看看是何状况，若是见了王应和，叫他立刻来见我！”
贺守范是聪明人，且看这漫天沙尘，就知道出了大事。
要不是惧怕魏宗汉的恶毒，贺守范现在就有逃命的心思，哪还敢往村子里边去！
魏宗汉见他迟迟不动，怒喝一声：“你想怎地？也要抗命不成？”
贺守范干笑一声道：“探查敌情这事，叫个军士去就好，我若是去了，却又怕王少卿说我以权压人，您也知晓，他这人向来不服管束，他这个……”
一阵冷风吹来，沙尘散了。
魏宗汉抬头看着村子里的情形，发现村子和他们来的时候一样。
村口还是那低矮破旧的房屋，一条肮脏泥泞的小路通向村子里边。
一切都没有变化，好像从来没有人来过。
王应和呢？
他带去的军士呢？人都哪去了！
贺守范最先反应过来：“枢尉大人，咱们快些走吧！”
魏宗汉喝道：“将士还没回来，我等岂能先走！贺守范，我命令你立刻到村子里查探状况，见到王应和……”
颠来倒去，还是这句废话，贺守范转身道：“枢尉大人，我先不去探查村子，我先一下探查周围。”
他这是要跑路了。
魏宗汉喝一声道：“贺守范，伱今天若是敢临阵脱逃，我定要取你项上人头！你给我站住！”
言罢，魏宗汉上前揪住了贺守范的缰绳。
魏宗汉是正经的文人，举孝廉入仕，当了多年的文臣，才进了神机司。
贺守范出身于行伍，进神机司之前，在军营待了多年。
别看两个人都没修为，真要比身手，天差地别。
贺守范一拽缰绳：“你给我撒手！”
魏宗汉两手攥着缰绳不放：“贺守范，你好大胆子，竟敢以下犯上！待我禀明枢首大人，你且等着……”
贺守范抬起一脚，正踹在魏宗汉脸上。
魏宗汉从马上摔了下来，捂着脸哭嚎：“贺守范，你，你，你敢打我，你打我，左右，将这恶贼拿下，他打我，他打……”
哭声戛然而止，魏宗汉突然发现自己手里多了件东西。
王应和回来了，最主要的部分回来了。
他的人头落在了魏宗汉的手里。
魏宗汉只觉眼前的景致一阵阵摇晃，他先把王应和的人头放在了地上，然后去抓马的缰绳。
战马受惊逃了，他去追战马，追了两步，看到贺守范躺在了地上。
死了？
魏宗汉眼泪流了满脸，却哭不出声音，他想呼唤自己的部下，却见迎面走来了几名军士。
他看不清那军士的脸，但知道他的穿的不是神机司的戎装。
那不是他的军士，他也不知道这些人从何而来。
魏宗汉转头又跑，他吓得说不出话来，不明之物一坨一坨，从他的裤管里滑了出来。
跑了没几步，又有几名部下的人头飞到了面前。
魏宗汉跪在了地上，冲着黑暗中缓缓走来的军士，不停的磕头。
磕头没用，这些军士不在乎这点礼数。
他们是纸糊的，在荡魔咒的作用下，他们的战力不比九品修者逊色。
魏宗汉身边还有两名七品，两名八品和几名九品。
但在纸人出手之前，他们先死在了杨武手上。
那片沙尘是杨武用法阵召唤来的。
那座村子是杨武做出来的幻境。
就连这群人迷路都是杨武造成的。
校尉裴鸿儒，就是杨武的血肉傀儡，他一路跟着魏宗汉走，魏宗汉能不迷路么？
这村子是他早早布置下的陷阱，常德才、夏琥、何青叶，就在这里等着收人头。
该收的人头都收下了，还剩下魏宗汉一个。
杨武舍掉了血肉傀儡，戴着一副面具，走到了魏宗汉面前。
“杀良冒功，你知罪？”
“我，我，本官，我杀的是妖邪同党！”
“妖邪同党？”杨武笑了，“我现在说你就是同党，你知罪么？”
魏宗汉不敢再说话，跪在地上只顾着磕头。
杨武点起了一盏青灯，照着魏宗汉的脸：“若是真让你去了泥笼村，村里的百姓也这么磕头求你，你会饶他么？”
“本官杀的不是百姓，本官杀的是……”
“提灯郎，掌灯！”杨武道一声掌灯，随即点燃了魏宗汉的衣衫。
魏宗汉试图灭火，火却越烧越旺。
看着他在烈焰中翻滚哀嚎，何青叶在旁问了一句：“师父，武郎君说什么掌灯？”
夏琥笑道：“他说提灯郎掌灯。”
“什么是提灯郎？”
夏琥缓缓说道：“点着灯，能把长夜照亮的好儿郎。”
说完，夏琥走到贺守范身边，对着他的肚子踹了一脚。
贺守范满脸是血，一动不动！
夏琥吩咐何青叶拿刀，贺守范依旧不动。
夏琥用刀尖蹭了蹭贺守范的脖子，贺守范还是不动。
夏琥轻叹一声：“这人死了，干脆烧了吧。”
杨武回身正要放火，贺守范猛然翻身站起，撒腿就逃。
杨武上前一脚将他踹倒，踩在贺守范的脊背上，问道：“贺上卿，神机司这多人之中，真正有些人味的，我就看见你一个，我这有条活路，你想不想走？”
贺守范连连点头。
杨武看了看夏琥：“嫂嫂，交给你了。”
……
吕作庆在军帐之中来回踱步，时不时停下来，端起一杯热酒一饮而尽。
魏宗汉那厢，还是没有消息。
他只是去拾掇几个平头百姓，应该出不了闪失。
难说！
现在吕作庆觉得，无论做什么事情都有可能出闪失，两个军士出门巡夜都可能有去无回。
等到丑时上下，贺守范满脸是血跑了回来。
吕作庆脑壳发炸，颤巍巍问道：“又出了什么事情？”
贺守范擦擦脸上的血迹道：“魏枢尉在泥笼村抓到了妖妇何青叶及其同党！”
“妖妇何青叶？他们不是去抓那些百，那什么，真是同党？”
吕作庆不知该如何措辞。
魏宗汉是杀良冒功去了，虽然没有说破，但大家心知肚明。
而今怎么会真的抓住了何青叶？
吕作庆压低声音道：“贺上卿，你却没有看错，当真是何青叶？”
贺守范道：“当真是何青叶！魏大人带着我们去了泥笼村，刚拾掇了两户人家，摘了七八颗人头，何青叶就冲出来了，王少卿早有防备，带着神机罗网，与吴显森等人一拥而上，当场就把她抓住了。”
“好！”吕作庆大赞一声，“那妖妇现在何处？”
贺守范道：“还在泥笼村！”
吕作庆皱眉道：“为何不曾带来？”
“泥笼村中，妖妇党羽甚多，还有百十人在负隅顽抗。”
吕作庆愕然道：“仗还没有打完，你怎就回来了？”
贺守范低声道：“枢首大人，若是等仗打完了，我再回来，怕是晚了。”
两人对视良久，吕作庆微微点了点头。
这趟出行，带着九十多人，看起来人数多了些，实际上一个都不多！
吴显森，杀道五品修为，这是真能打的人，必须带着。
王应和，修为多高先不说，这是个会打的人，能指挥作战的人，也必须带着。
魏宗汉，平时说话刻薄了些，为人也狂妄了些，可关键时刻，真能出正经主意，本以为他就想杀良冒功，没想到真就找出了何青叶的党羽。
贺守范，这人看着圆滑了些，可关键时刻，却知道谁是他主子，什么是忠诚！
他趁着没打完仗便来送信，这事不让魏宗汉独占功劳！
若是等仗打完了，何青叶是魏宗汉亲手抓的，党羽也是他亲手抓的，连主意都是他出的。
当然，论功行赏的时候，吕作庆作为主帅，还是能把头份功劳给争回来。
但争功终究难以服众，得让魏宗汉主动把头功让出来。
吕枢首亲临战阵，且看旁人还又何话讲！
想到此，吕作庆没有犹豫，带上营地中的三十多人，迅速赶往泥笼村。
临行之时，贺守范看了看营地。
军营之中有三名墨家七品，营盘修的很是坚固。
而且营中还有一名杀道五品，和十几名有修为的军士。
若是坚守营盘，敌军还真不好打进来。
而今，却要容易多了。
走了十几里，吕作庆来到了“村口”。
看村子里一片寂静，却不像正在打仗的样子。
何青叶呢？同党呢？魏宗汉又在哪呢？
吕作庆回头问道：“贺上卿，是这村子么？莫不是走错路……”
贺守范的身影，不知何时从身后消失了。
吕作庆回身问众人道：“贺上卿往何处去了？”
众人面面相觑，似乎都没留意到他。
一阵沙尘卷起，众人纷纷遮脸。
一道阴风吹过，众人连打寒战。
杀道五品陈良璧正要迎敌，没等拔出兵刃，双手手筋被抽去，栽落到马下。
杨武现身在烟尘之中，砍了陈良璧的脑袋，提着一盏青灯对吕作庆笑道：“残害百姓，你知罪？”
看到陈良璧落马，所有人当即陷入了慌乱。
吕作庆魂不守舍，正要逃走。
夏琥一步跃起，把他从马上揪了下来，砍了他一双腿，丢在了地上。
哭声、喊声不绝于耳，三十余人几乎没做出有效的抵抗。
一盏茶的时间过后，周围安静了下来，只剩下断了腿吕作庆，还在地上呻吟。
“我是朝廷一品大员，你们饶我一命，我把万贯家财都给你们！我都给你们！”
何青叶不作声，这个人头不是她的。
夏琥踹了贺守范一脚：“去呀，等什么呢？”
贺守范回头看着夏琥道：“这，这不妥吧。”
“什么不妥！现成的功勋，你不想要？”
吕作庆看着贺守范，瞪圆双眼道：“你，你，你是妖邪同党，我怎么早没看出你来……”
贺守范抿抿嘴唇，心下暗叹一声：我这也是刚刚才成了同党，此前连我自己都看不出来。
叹过之后，贺守范从腰间拔出了佩刀：“吕枢首，对不住了，我送你走，且让你走的畅快些。”
……
神临城外大宅，徐志穹盯着烛台看了许久。
原本寂静的烛台突然散发出一阵混乱的气机。
徐志穹把此前从沈维义身上吸来的气机，投放到了烛台。
神机眼出现在了烛台之上。
瞳孔之中，先出现了何青叶，而后又多了一张新面孔。
贺守范，土生土长的千乘人。
徐志穹眨了眨眼睛。
果真任何一个千乘判官，都逃不过神机眼。
徐志穹往神机眼里又注入了一股气机，调动意象之力，想象着录王洪振康的模样。
(本章完)