“将军，泰比鲁斯第47号和第56号要塞已经沦陷，异虫封锁了天空.他们撤不出来了。”

“12号要塞也失守了，现在只剩下不到20座要塞还在坚守。其他的军团也都被异虫冲散，敌人在分割肢解我们的军队！”

“该死的，虫子太多了，我们根本杀不完。”

帝国元帅霍瑞斯·沃菲尔德的旗舰钢铁正义号上，身着笔挺制服的军官参谋们正围着舰桥前的星图台边转个不停。眼前严竣的形势和接连不断的坏消息不由得让这些久经沙场的军官们一阵口干舌燥，神色凝重。

不仅是泰比鲁斯的地面战场上，太空上也是一片胶着，一艘艘雄伟的钢铁战舰正向如同恶鬼般用来的无数异虫飞行生物倾泻弹幕火力，耀眼的激光一刹一刹地点亮灰暗的宇宙。

这一支泰伦帝国舰队的战舰数量相当庞大，一眼望去全是排开的战列巡航舰、女武神护卫舰、解放者护卫舰、大力神运输船和科学船等大型船只，称得上是声势浩大。

作为沃菲尔德舰队的旗舰，钢铁正义号自是首当其冲，其周围环绕着成群成群的异虫，仿佛是一群炸窝的马蜂那样狠蛰那升起的绿色护盾力场，不时有异虫被咆哮着激光炮组烧成灰烬。钢铁正义号两侧的多艘帝国主力舰则一面向旗舰靠拢，一面尽可能地摆脱纠缠的异龙、腐化飞虫和飞蛇，舰炮呼啸，灯光闪烁。

钢铁正义号是休伯利安号同时代的功勋战舰，原来各项性能已经逐渐落后于时代，却在多次改造升级以后达到了米诺陶级战列巡航舰的水准。时至今日，钢铁正义号依然是霍瑞斯·沃菲尔德的旗舰。

此刻，已经脸上皱纹渐生鬓须发白的沃菲尔德只是不动声色地注视着面前那副由全息影像实时投影的三维战术图。雷达和超级计算机已经将扫描结果上传至星图主控制台，现在任谁也看得出那远远多于绿色光点的红色三角符号意味着什么。

他们已经陷入虫群的汪洋大海之中，而沃菲尔德和他的舰队正像一个就要溺死的人。

无穷无尽，冷酷无情。

偏偏他们还不能放弃泰比鲁斯折跃离开。这个星系在战略意义上根本无足轻重，但在虫群自科普卢星区东北部大举入侵的情况下却一跃成为了泰伦帝国的关键门户。帝国统帅部的所有将军们都猛然意识到，一旦泰比鲁斯失守，数以百亿计的虫群就有可能长驱直入，直取克哈。

可要是死守泰比鲁斯星系，这支舰队就有可能在此被围歼。

只是主力舰的数量，这支舰队就足足有两百多艘，超过三分之一的帝国战舰都在这里，损失如此一支大型舰队的代价即使是泰伦帝国也无可承受。

到现在，二代主宰的意图已经显而易见。它将沃菲尔德舰队围堵在泰比鲁斯就是要逼迫泰伦帝国其他舰队来援，再逐个消灭前来增援的帝国舰队。

如果沃菲尔德放弃泰比鲁斯，主宰就直取克哈，拿下奥古斯特格勒。

无论如何，泰比鲁斯都不能失守，但沃菲尔德也不能坐视整个舰队都葬送于此。

“派遣空降舱。”沃菲尔德的声音一时之间压倒了所有人：“呼叫戈尔贡支援战场，一定要守住这颗星球，绝不能让她落入异虫的手里。”

要是泰比鲁斯被转化为一座母巢世界，泰伦帝国未来就将寝食难安。

“将军，泰比鲁斯上的异虫数量远远超过我们，恐怕就是派遣再多的部队也无济于事。”一名参谋军官说到。

“难道你要我眼睁睁地看着地面上的那些士兵都死在泰比鲁斯。”沃菲尔德说话的时候，所有人都能够看得到他额头上冒起的青筋。

泰比鲁斯的地表上还有两百多万人，一百多个帝国陆战队师。可要是继续增派登陆部队，也不过只是看不到任何希望的添油战术，除非沃菲尔德坚信他能取胜。

这是毫无办法的事情，在这样的战争中也不得不拿人命去填战场。

军令如山，沃菲尔德是帝国军中的老牌将军，也是奥古斯都大帝登基后的第一位上将，即使是有所迟疑，他的命令也立即得到了一丝不苟的执行。

“其他舰队现在都到了哪里？”沃菲尔德又问到。

自那张全息投影的星图来上，可以看到代表己方的绿色光点正被密密麻麻的红色光点团团地包围在正中心，其中的闪烁的图标显示沃菲尔德舰队的正面即是大名鼎鼎的利维坦巢群、耶梦加得巢群和天穹巢群（Sky Brood）。

只有天穹巢群是一个新进出现的大规模虫巢，其族群虫群完全由异虫飞行生物组成，拥有大量的虫群利维坦，似乎是专为对付人类和星灵的舰队而创建的。目前天穹巢群的统治者依然未知，但应当也是一位老牌脑虫或是强大的一代无名脑虫，因为二代虫群从未有让虫后统领大型虫群的先例。

而在虫群包围网之外即是从各个方向赶来的帝国大舰队，包括埃德蒙·杜克、吉姆·雷诺、马特·霍纳、米拉·汉和阿列克谢·斯托科夫的舰队以及十几个中型舰队。只是，这些舰队在路上也遭遇了虫群的围追堵截，迟迟难以抵达泰比鲁斯星系。

泰伦帝国已经下定决心是要跟虫群展开一场决战了，而异虫也是主力尽出，从这架势来看，主宰已经做好了跟泰伦帝国和达拉姆星灵一同开战的准备，要一鼓作气打下克哈和萨古拉斯。

而帝国统帅部也迅速做出了应对，奥古斯都下令要把在泰比鲁斯调集重兵、集结所有帝国盟友反包围虫群主力。因为主宰不仅并没有料到净化者星灵已经成为了泰伦帝国的新盟友，甚至都不知道他们的存在。

而沃菲尔德的任务就是要牢牢吸引虫群主力，直到泰伦帝国、达拉姆星灵和净化者星灵三方主力抵达合力围歼泰比鲁斯异虫。

这是一招险棋。

沃菲尔德肩负着巨大的压力，也只有他才能被皇帝委以如此重任。

“现在距离泰比鲁斯最近的是杜克将军和雷诺将军的舰队，而杜克将军的阿尔法中队距离泰比鲁斯已经只有7光年，他们将在下一次跃迁后抵达。”加尔中将说。

“太慢了。”沃菲尔德知道，他们已经坚持不了太久了，贝罗格和格伦德虫群就出现在泰比鲁斯星系。

说起来，来的最快的居然是杜克那条毒蛇。

杜克为人野蛮而残暴，在泰伦帝国海军中并没有什么朋友。这种人要是对付你从来不会在背后耍什么手段，但总要摆上一张傲慢的脸。

虽然杜克不怎么讨人喜欢，但他之所以能在泰伦帝国众将领中脱颖而出，完全是因为他自始至终都只是想当一个位高权重的将军而非什么颠倒朝政的权臣。在皇帝的面前，杜克摆得清楚自己的位置，也知道该向谁低下自己高傲的头颅。

这条狠毒的毒蛇似乎根本不知道恐惧是什么，只要皇帝一声令下，他就敢带着舰队横冲直撞地杀向主宰。

沃菲尔德已经能够想象得到杜克第一个赶到泰比鲁斯那张得瑟的嘴脸了。

“可星灵们还没有任何的消息。”加尔中将在这时说：“光凭我们可对付不了那么多的异虫。”

话音刚落，提亚玛特虫群的先锋部队已经出现在泰比鲁斯星系，这是迄今为止已知最庞大也最强大的一支巢群，其虫群之主脑虫达戈斯可谓是两任主宰麾下的大管家。

“达拉姆星灵一向说话算话。”沃菲尔德挥了挥手说：“并没有什么可担心的。”

“侦测到十级异虫飞行生物，将军，是利维坦！”忽然，一个巨大的时空航道在钢铁正义号的前方，一只无与伦比的巨兽出现在泛着蓝黑色冷光的漩涡中。

这只利维坦的体积比它的同类普遍要大上许多，就连钢铁正义号在其面前都显得渺小，只有新式的戈尔贡才稍微够看一些。

“一只女王利维坦。”沃菲尔德立即下令说：“把它轰下来！”

随着沃菲尔德的一声令下，连同钢铁正义号在内的多艘帝国战列巡航舰纷纷将炮口对准了这个庞然巨物射击，女王利维坦覆盖着坚固几丁质甲壳的躯体上顿时光芒闪烁。

一阵明亮的闪光过后，三艘米诺陶计战列巡航舰的大和炮同时开火了，利维坦庞大的身躯上立即闪烁出一片密集的火光。

但在此之后，超过十多个超时空航道同时涌现，更多的利维坦出现了。

从这些虫群利维坦闪动着灰色闪光甲壳来看，这正是天穹虫巢的利维坦。自第一次出现在人类的视野中开始，天穹虫巢就是天空的主宰者。

每一只利维坦都相当于虫群舰队的旗舰，它们不仅能够携带庞大的虫群战士，本身也是可怕的生物战舰。毫无意外的，这绝对是虫群的主力。

局势马上就变得更为不利起来，一艘米诺陶级战列巡航舰转眼就发现自己正被两只利维坦夹在中间，等舰长反应过来时早已经为时已晚。

“快离开那儿！”加尔中将一拳砸在星图台上，但这根本无济于事。

令人毛骨悚然的一幕转眼就发生了，两只利维坦的身体上涌现出大量密集的绿色荧光，重重地轰击在战列巡航舰的护盾力场之上。那是一种名为胆汁虫群的有机对空抛射物，是一种威力惊人的生物导弹，如果其中还混杂爆蚊，那么对于任何一艘人类战舰都是致命的。

仅仅是十几秒钟的时间，这艘米诺陶级战列巡航舰的护盾就已经告急。

紧接着，利维坦伸出的多根巨大的空心触手甚至直接刺穿了战列巡航舰的护盾洞穿了护甲，大量异虫正通过刺入装甲内部的触须疯狂地涌入战舰之中。

等到其他帝国战舰赶到的时候，这艘米诺陶级战列巡航舰已经被一只利维坦用触手抓取着拖走了，整艘战舰都如同一个被踩扁的锡罐干瘪下去。

不论是体型还是破坏力，利维坦都远在战列巡航舰之上。往往必须集结多艘战列巡航舰才能杀死一只凶残的利维坦巨兽，而且大多数情况下都只能将其重创。

当这些恐怖的巨兽来势汹汹地袭来时，帝国的舰长们只能硬着头皮顶上去。

“即将与敌舰接触！”钢铁正义号上传来一阵警报声。

仿佛是得到了某个命令，无可计数的异龙和腐化飞虫从利维坦体内的囊泡中呼啸而出，仿佛大片大片的黑云。

与此同时，更多的帝国战列巡航舰已经赶来，惨烈的大战一触即发。

钢铁正义号几乎与那一只庞大的女王利维坦迎面相遇，护盾齐开，炮火轰鸣，每一分每一秒都有大量的异虫死在帝国舰队凶猛的火力之下，但这点数量对于虫群而言完全是微不足道。相反，只要人类损失一艘战舰就要心痛不已。

沃菲尔德意识到，主宰已经下定决心要将他的舰队歼灭于此。

然而，这很可能也说明大量联军舰队已经开始包围泰比鲁斯星系激起周边的异虫，逼迫它们不得不抢先消灭内部的沃菲尔德舰队。

在这危急的关头，钢铁正义号却突然接受到一段意想不到的信息。

一名身着白金般闪耀铠甲的星灵圣堂武士出现在了钢铁正义号的舰桥主屏幕上，其背后正是星灵母舰艾尔之盾宽阔明亮的舰桥。

“人类指挥官，我是执行官阿塔尼斯，黄金舰队已经抵达。”他温和的心灵嗓音令人如沐春风：

“噢，向您致敬，霍瑞斯·沃菲尔德老将军。”

“En Taro Adun，阿塔尼斯执行官，你们来的正是时候。”沃菲尔德的眉头挑动了一下。

第一个来的居然是星灵。

“今天，我们一定会在这里再一次击败异虫，一雪前耻。”阿塔尼斯说到。

“将军，很抱歉打断你们，但我们刚刚收到报告，泰比鲁斯就要失守了。”加尔将军在这时说到。

“部署运输船，让伤员先走。”沃菲尔德立即说。

有星灵加入战场，即使泰比鲁斯暂时失守也能重新夺回。

“舰队的运输船有一大半都被异虫击落了，现在根本不够用。”加尔将军皱着眉说。

“我想，我们能帮助你们撤离地表的伤员，这是为了报答你们在艾尔之战中的恩情。”阿塔尼斯闻言说到：“赛兰迪丝，命令尤尔兰上将准备穿梭机和折跃棱镜，我已经召集了一批勇敢的圣堂武士加入这场荣耀的战争。”

“感谢您的帮助，执行官。”沃菲尔德说：

“阿塔尼斯，带他们走吧。”

(本章完)