科沙卡行省西面，保护者神殿。
“你无法驱使一只高贵的脑虫，奴役他就像是支配卑微的仆从。”
巨大的无菌玻璃低温管中菌毯横生，营造出温热而潮湿的环境。一面缠绕着肉须和几丁质甲壳的电视荧屏散发着闪耀的光芒，其中正在播放着尤摩扬乳畜制品的广告，稍后那会转接到塔桑尼斯小姐评选栏目。
电视荧屏前正侧卧着一只肥胖的、皮肤白皙的脑虫，它蠕虫一样的头部以诡异的角度侧仰着，像是有一只无形的手在下面支撑着。
乍一看，脑虫似乎正在跟电视里的人在对话。研究证明，脑虫也会感到无聊。
年轻的学徒艾贡·斯台特曼兴冲冲地穿过一扇沉重的合金大门来到玻璃低温管面前，高举着着手里的可乐、炸鱼和薯条。
斯台特曼是革命军异形实验室中的新星，他天资聪颖，堪称天才。他正穿着一件相对于其而言太过宽大的白大褂，额头上架着一副眼镜，一双擦了又擦的皮靴上沾着某种艾尔禽类的羽毛。
“艾贡，挚友。”
脑虫转过身来，他那令人感到毛骨悚然的口器蠕动着，散发着代表着其情感波动的闪光：“我很想念你。”
可能是由于过于年轻的缘故，脑虫的声音听起来稚嫩而纤细，宛若一个孩子。以人类的年龄来计算，这一只脑虫也不过是一个不满一岁孩子。
“哦，不不不，别动。”斯台特曼脸上的喜悦表情凝固了，他显然在内心里对脑虫感到分外恐惧。
“站在那儿别动——如果你有腿的话。”
斯台特曼在玻璃低温管外的控制台前停了下来，在他的操作下，低温管内四台机械手臂轻缓地向脑虫靠了过去，将其肥胖的身躯从菌毯上捻了起来，像是捏住一条蛞蝓的尾巴。
“不要轻举妄动明白吗？监控台时刻都有人值班，超过两个领队的塞布鲁斯连队守卫着这里。如果你妄想使用你那匪夷所思的精神力量控制我的思想，那么我藏在帽子里的报警器就会嘣得一下响起来，听明白了吗，是嘣的一下。”斯台特曼很少有能够完整的、不犯错地说完一整段话的时候，这意味着这种事情对他而言已经是驾轻就熟。
就像过去一样，斯台特曼在许多事情上侧重点都与其他人不太一样。
“只是一次例行检查，检测灵能指数，提取一些组织样本以研究异虫的DNA片段还有，是的，还有什么我待会儿再告诉你。”斯台特曼操作着机械臂把脑虫放在一个银色的台架上摆正，小心翼翼地抬过旋转的刀片切割着脑虫的一小段尾巴。
脑虫的自愈能力很强，他们的基因中储存着海量拼凑而成的DNA片段，切除一小段组织甚至不能让他们出血。
革命军也在仿照脑虫和主巢心智的模式制造能够跳过脑虫控制异虫的仪器，目前这是一个与塞布鲁斯半机械虫同时进行中的项目。
“就那么做吧，艾贡，我的口香糖吃完了。”脑虫发出一段间隔有序的哎呀——哎呀——哎呀声，时而不安分地挪动一下肥胖的身体以让自己更舒服点。
“那点口香糖是我们最后的存货了，撒泼打滚是没有用的，这里远离人类世界，没有就是没有。”察觉到脑虫并没有捣乱时，斯台特曼松了一口气。
他像是哄小孩子一样晃了晃自己的手里的纸提袋：“配合的话，这些零食就都归你了。”
斯台特曼并不是很喜欢自己的工作，他私下里把这称之为脑虫饲养员。但脑虫绝不是那些无害的宠物，他们本身极度脆弱，所拥有的灵能力量却异常的强大。
“好吧，那么那些尤摩扬乳牛奶酪怎么样？”脑虫用尾巴指了指电视机：“星际快运，冷冻保存。还有，我看上了一台塔桑尼斯手摇冰淇淋机。”
聪明的脑虫在这几个月的时间里已经能够熟练地运用人类的说话方式与监控自己的人类科学家交流，并把通过花言巧语获得投喂看作是一种消遣。在一百多天以前，脑虫还妄想着逃离，但他最终还是放弃了。
“我从不知道脑虫会在意无用的味觉。”斯台特曼说：“只要你配合，我们会给你订购的——天知道我在干什么，跟虫子讲话，然后帮它网购。”
“你真好心，艾贡。”脑虫说到：“第一万次赞美仁慈的蒙斯克元帅和伟大的革命。”
“好吧，就快好了，不要耍什么花招。”斯台特曼哀叹一声，他在心里开始痛骂两个月前愉快地接下这个工作的自己。
“你明白吗，脑虫α，你不要以为我是好惹的。”斯台特曼停了下来，拍了拍自己腰间的电磁手枪：“感谢上帝吧，α，你遇到的是我而不是其他人。”
“恕我没有手，不能给你鼓掌。”脑虫感到厌烦了：“你最好快一些，否则我就要叫了。我不知道你们究竟能够从那条可怜的脑虫尾巴里得到什么，不管怎么样，就是油煎那坨厚肉也不会多么地好吃。”
“你知道那意味着什么，我的尖叫能震碎玻璃，而这根本关不住我。”他恫吓斯台特曼说。
“脑虫感到饥饿，而他饿的时候难保不会吃下少于四条腿的动物。一只高贵的虫群之主就要大发雷霆了，这是一次警告，不是所有脑虫都像我这样的宅心仁厚。”
“所以我提议导师给你下达了一条禁令，那就是你不允许唱歌。”斯台特曼的关注点与众不同。
斯台特曼一边继续操作着机械臂一边说：“我带来了新的消息，是关于脑虫的，我想你有可能会感兴趣。多方证据表明，最年长的脑虫达戈斯已经离开了艾尔，不知所踪。”
“说。”脑虫在这个时候选择保持矜持。
“在过去的两周里，查尔的异虫再一次变得狂暴起来，接二连三地入侵了周围的多个人类星球并扫清了我们的哨站。这代表着什么.”斯台特曼继续说。
“答案显而易见，达戈斯正驱使着其他的脑虫融合成为一个新的异虫主宰。异虫不能没有主宰，就像薯条绝不能缺少番茄酱。”脑虫啧啧说。
“你们就要大难临头了，新的主宰.你是在套我的话？狡猾的家伙，这不是一箱可乐所能够解决的了，我需要更多才能消解仇恨。”
“哦，不，我刚刚只是停下来在思考，或者说，我在发呆。”斯台特曼瞪大了眼睛：“你是说，脑虫们还能再融合成为一个新的主宰，这可是个大新闻。”
“我得写一份报告，这也许能够挽救许多人。”他夸奖脑虫说：“你是个英雄。”
“哦吼，我会吃掉这个数字的人类叫你们嚎啕大哭，这一天不会太长久了。”脑虫对挽救和英雄这个词表示蔑视，异虫无法对这些人类观念产生任何的认同感。
“等我回归之日，一定要先统一虫群，然后毁灭星灵，让人类屈服于我的威严。”
“你很有潜力。”斯台特曼鼓掌说：“主宰一死，你就自由了。现在，艾尔有很多不受控制的野生异虫正等着你控制。”
斯台特曼在完成自己的工作以后把脑虫α再次放回了电视机旁，同时放下一个低温管窗口和机械臂准备把手里零食丢给脑虫。
“理当如此。”脑虫骄傲的抬起了自己的上半身，如果他有两只手臂，想必已经撑在了腰间。
就在这时，那扇合金大门再次打开了，一名有着漂亮波浪形金发的革命军科学家走了进来，她妙曼的身材让斯台特曼感到一阵脸红。
科学家的身后跟着多名身着酒红色装甲的卫兵，他们让斯台特曼感到一阵不安。在那之后奥古斯都·蒙斯克和吉姆·雷诺踏进大门，更多身着黑色或蓝白色紧身衣的幽灵特工们紧随其后，斯台特曼意识到一定是有什么大事要发生了。
“美女，该怎么才能让这只脑虫听我们的命令。”雷诺脱下自己的手套说。他穿着一件缝有多个口袋的马甲，腰间别着一把左轮手枪。
“通常而言，脑虫α并不会同意有损尊严的要求，你要让他觉得自己得到了足够的尊敬甚至是吹捧。”那名金发科学家回答说。
“听起来那不会比挠一只猫的胳肢窝更难。”雷诺先于奥古斯都一步来到脑虫的面前，拍了拍害羞的斯台特曼的肩膀，示意这个小伙子不要紧张：
“未来的虫群之主，我们现在需要你帮我们一点小忙。”
“哦——我洗耳恭听。”脑虫向着雷诺看去，没有感到一丝一毫的畏惧。
“你需要一只脑虫做什么？虫群会横行杀戮，而那就是我们该做的。”
“简而言之，我们需要你操控多只坑道虫打通一条到星灵帝国首都的道路。”雷诺笑了笑：“要是干的好，好吃的一定不会少的。”
“轻而易举。”脑虫感到失望：“就这吗？”
“也许我们还需要你的氏族成员在科沙卡行省制造一些破坏。”奥古斯都走了过来。
“可是你们的科学家从没有让我控制过超过几只工蜂以外的异虫。”脑虫浑身都散发着璀璨的光芒。
“所以我是说也许。”奥古斯都看向斯台特曼。
“艾贡，看来你没有驯服这只脑虫。”
“驯服？”脑虫勃然大怒：“你怎么敢使用这个词的，我是虫群之主而不是马戏团兽笼里的狮子。”
“别紧张，孩子，你比狮子厉害得多。”奥古斯都说。
“啊，额，您是说我？是的先生，还没有。”斯台特曼不想承认自己刚才走神了：“脑虫α桀骜不驯，乖僻而易怒，我想您可能更需要一个能够给予他母亲般关怀的继母而不是牵缰绳的人。”
“脑虫怎么可能会屈从于人类，你无法奴役我。”脑虫喊到。
“不要耍花样，α。”奥古斯都摇摇头：“遵照我们的命令驱使坑道虫挖掘虫道，你会获得一个月配给的可乐。否则你就会吃苦头，主宰已经死了，你也不再能够在他那里获得重生。”
“你是个乖孩子。”
“真邪恶。”脑虫回应说：“我要塔桑尼斯产的库西尼斯可乐，不要蒙混过关，我能够分辨那里面的每一个气泡。”
“开始吧。”奥古斯都也笑了：“我对这个计划寄予厚望，不希望它出现任何的差错。实验室的地下就有着两头坑道虫，控制它们吧，回归你虫群之主的身份。”
“做吧，孩子，尽管你只是一个脑虫，但根据萨尔纳加预言中的启示，也许这个宇宙的拯救者正是一只异虫。”泽拉图从一团黑影中出现了。
“星灵黑暗圣堂武士，不要靠近我！”脑虫尖叫起来了，想起来自己的脑虫兄弟们被泽拉图屠戮的回忆。
“好，我不靠近你。”泽拉图说到：“但你一定会明白的，我们不是敌人。异虫与其他种族会有和谐相处的那一天的。”
泽拉图话音刚落，实验室的合金钢地板忽然下陷并像是睁开的眼睛那样打开，一个巨大的下层舱室出现在了所有人的面前。在那之中，两只巨型的坑道虫正瘫倒在其中，它们那扭曲的虫眼紧紧地闭合着，其庞大的身躯深深地嵌入地下。
“看起来它们已经死了。”雷诺说。
“无知的人，死亡不重要，精华才重要。”随着脑虫α身体上的光芒变得更加闪耀，那两只坑道虫重新恢复了活力，它们如同恐怖的巨兽一样顺着地下舱室光滑的合金钢内部游动着，恐怖的尖啸声震耳欲聋。
“让它们闭嘴。”奥古斯都对脑虫说：“然后给我开挖。”
“你应该对他温柔一点。”雷诺耸了耸肩。
“对野兽可没有温柔的必要，因为它们根本不会理解你的感情。”奥古斯都则不那么认为：“我会留着这只脑虫的，直到他被驯化或是被证明过于危险。”
“在将来，他很可能是这个世界上唯一一只还活着的脑虫了。”
过了几秒钟，这两只坑道虫在脑虫的命令下再次钻入地下，它们那专为挖掘而设计的口器和利爪深入地底，留下一个个开合的肠道入口正蠕动着，那足以让人们产生多少不好的印象。
基于坑道虫特殊的结构，所有的虫道网络都是相互贯通的，仅需很短的时间，坑道虫的头部就能钻出地面并打开一道通往敌军后方的通道。
“可能，在进入其中的时候会有一点恶心。”雷诺摇摇头。
泽拉图看到这一幕说：“尽管从未有黑暗圣堂武士进入过坑道虫的体内，但那想必也不会比宇宙中最恶劣的环境要残酷多少。”
“暗影卫队正在等待。”
(本章完)