1758.第1758章 码头市镇突相遇

干净整洁的街道,两旁整齐划一的独特三层木楼,神采熠熠的往来民众……

这个码头城镇不一般,给小黛玉和小林源十分怪异的感觉,好象整个世界都换了个样,跟之前官船所过路途的景象,完全就是两个摸样。

不仅两个小的是这种感觉,紧紧跟随在侧的护卫,丫鬟以及婆子都有这种错觉,好象来到了另一个世界般,不是他们所熟悉的大庆朝。

这座码头城镇,显得太过干净太过规矩了点!

对,就是规矩!

来来往往的行人商旅,还有街边的小贩商铺,以及酒楼茶肆蓝起来跟其余地方的城镇毫无两样,可给他们的感觉却十分的有秩序。

人们的言行举止,好象都有一种无形规矩约束一般,似乎就连空气中都弥漫着一股肃穆气息。

这让一干林府仆役相当不习惯,感觉来到了一个陌生的世界般不适。

只有贾敏,嘴角挂着丝丝莫名微笑,眼底深处闪烁着缅怀的神色。

这里的一切,她都相当熟悉,因为她跟丈夫林如海在外任官的第一战,就是如今繁华不输江南的中原腹心之地河南,这里的一切都有丈夫林如海的一份功劳在内。

当然,最主要的还是大哥贾赦的功绩!

河南作为中原腹心之地,地理条件相当优越,可惜不知道什么原因总是发展不起来,比起江南和京畿一带却是差远了,跟普通的大庆省份差不了多少,一样的平凡一样的无奇。

甚至因为黄河经常泛滥的缘故,河南每过几年都会成为灾区,洪灾,旱灾,蝗灾等等灾害络绎不绝,一次一次伤害损耗河南大地的元气。

直到她大哥任职河南以后,这里的情况才发生了根本性改变!

大哥真是刚硬到了极点,以极端恐怖的强压手段治理河南,先是轻松解决了刚刚兴起的民乱,而后满目疮痍的河南大地,展开了一场叫人瞠目结舌的大开发和大建设。

那热火朝天的建设场景,哭嚎震天的恐怖景象,每每回忆都叫贾敏有一种心潮澎湃,却又心惊胆战的感觉。

疯了,那一段时日整个河南都疯了!

三年时间,在丈夫于河南任职的三年时间,河南大地发生了天翻地覆的变化,单单在大哥所言的基础设施以及公共设施方面,已经完全超越江南和京畿,放眼整个大庆都是独一份。

而大哥带给河南大地最大的改变,恐怕就是眼前城镇百姓表现出来的,已经融入骨子里的规矩和秩序。

想当初,为了河南大地的秩序和规矩,大哥虽然没有下狠手杀得人头滚滚血流成河,却也闹得惊天动地哭嚎震天,整个河南大地几乎没有百姓没受到过严苛的教训和惩罚。

就连林府不少在外行走的家丁都遭了殃,为了这事她还没少跟大哥怄气呢。只是后来丈夫调离河南,关于河南的消息逐渐减少,只是知道河南在大哥的治理下蒸蒸日上,如今已经是不弱江南和京畿地区的繁华地域。

她对这样的景象甚为熟悉,走走停停向一双儿女介绍河南与别处的不同之处,不时引得两个小的惊呼连连,小脸上满是兴奋红光。

“呜呜呜,你们不能这样,快点放了我儿!”

就在这时,前面的街口衙门方向,突然传来一阵喧哗还有妇人尖利的哭叫:“告诉你们,我们家跟京都荣国府可是姻亲……”

贾敏皱了皱秀眉,本来打算带着一双儿女转身离开的,可突然听到这话顿时止步,脸色一阵阴晴不定最后还是带着一票仆役浩浩荡荡走了过去。

转过前头干净整洁的街角,印入贾敏等人眼眸的却是一番喧闹景象,衙门口被一群人给围住,其中半数都是身着锦服的豪门奴仆摸样。

自有小厮将围聚在一起的人群分开,让贾敏还有一双儿女能够顺利走到里圈,看清楚究竟发生了什么事。

等她看清楚发生什么事后,忍不住苦笑出声。

只见衙门口旁边站着两位威风凛凛的衙役,被他们夹在中间的是一位身着锦服神色间很有些傲气的青年,此时青年满身狼狈被强压跪倒在地。

而在他们身前不足一丈处,一个满身富贵头戴唯帽的中年女子号啕大哭,被身边一位身材丰腴同样戴着唯帽的少女搀扶,此时中年女子正一边大哭一边痛骂,刚才口口声声说跟荣国府是亲戚的话,就是她说出的。

“速速退去,你儿子做了什么难道你不知道么,如今只是罚他跪地示众半日已是格外开恩,要是换在以前起码也得做三个月的苦役!”

显然,两位衙役被那中年女子闹腾得不轻,其中一位满脸厌烦没好气道:“要是再闹下去,信不信再给你儿子加半天的惩罚?”

中年女子的哭嚎顿时噶然而止,旁边的少女小声劝慰,同时不忘冷声说道:“两位也太不给面子了吧,要知道我薛家跟京都荣国府还有王府是亲戚,难道你们就不怕自讨麻烦么?”

两位衙役闻言脸色微微一变,可扫了扫周围围观的百姓,顿时满嘴苦涩没好气道:“这位小姐你还是不要说了,你们真要是有关系立即去找就是,我们都是衙门里的小角色做不了主的!”

那身材丰腴的少女一时无言,她们要是能找到关系,还能叫亲哥哥受这样的苦么?

“你们等着,等大爷我……”

就在这时,被强压跪在地上示众的青年突然奋力挣扎,满脸狰狞怒吼咆哮,眼神中满是暴虐愤怒。

啪!

旁边的衙役毫不客气一耳光扇了过去,顿时那青年老实了,一边脸颊迅速红肿起来,五个清晰指印格外刺耳。

“我儿……”

那中年女子又是一阵凄厉哭嚎,围观人群中身着锦服的仆役跟着大声舔噪,顿时衙门口又是一番闹腾。

薛家?

贾敏看着那不住哭嚎闹腾的中年妇人,眼神深处冷芒闪烁很是不快,见她左一句荣国府右一句荣国府,心头更是怒气隐隐。

河南是什么地方,那是经过大哥近十年强力整顿,已经成了一个严格遵守法纪规则的地方,当初她根丈夫在河南任官时,可是没少见大哥出重手整治河南的风气。

别说什么薛家的少爷,就是知府的亲儿子,当初也被少被强拉着去做苦役,那时候整个河南都笼罩在他大哥制造的恐怖氛围中,真的可以说路不拾遗夜不闭户,一旦犯事那后果相当严重。

她正想打听究竟发生了什么事,旁边围观的当地百姓议论纷纷,从这些议论声中她很快就知道了事情原由。

原来被强压跪在衙门口示众的青年,初来此地仗着有几分权势竟然当借调戏民女,顿时引来官差将其捉拿第一时间做出跪地示众的惩罚决定。

不过很快,青年的家人也就是那一对戴着唯帽满身富贵的母女迅速赶来,要求衙门立即放人,衙门不放结果就在衙门口闹腾起来了。

“呸什么玩意,仗着有钱有势就想在咱们这儿横行霸道么,做你的春秋白日大梦去!”

“京都荣国府,听说赦大老爷就是出身荣国府的,这里的规矩就是他老人家当初立下的,区区一个外八路的亲戚也想要破坏?”

“可惜啊,赦大老爷已经回京了,不然以这小子犯下的罪行,起码也得做三个月苦役,非剥了他一层皮不可!”

此言一出,这些本地民众顿时噤声,脸上眼神都露出毫不掩饰的惊慌之色。

贾敏苦笑,又忍不住生起浓浓的自豪之感,显然这帮围观民众没少接受苦役这样的劳动改造。

当初大哥在河南主政期间,为了整顿风气真真下了狠手,但凡犯事都是从严从重判处,最寻常的处罚就是苦役劳动改造。

那真叫一个辛苦,河南大地纵横交错,笔直宽敞又平整之极的大道,都是牢房里的犯人跟服苦役的百姓一段一段辛苦修建出来的。

当初为了这事,整个河南的官场文坛都沸腾了,甚至京都都跟着传来很不好的传言,反正都突然认为大哥贾赦行事太过霸道疯狂,事了为官的谦和本分之道,大哥的一系列政策遭到了强烈的抵制。

不过最后,还是大哥以强硬手段取得胜利,硬生生将他的高压恐怖政策推行下去,那几年时间当真哭嚎震天全民惊恐。

也就是如此,才硬生生造就了如今河南最为发达的陆上交通,以四通八达的交通网络,这些都是牢房里的罪犯以及受罚百姓拼尽全力弄出来的惊人功绩。

如今大哥都离开河南近十年了,这些民众听到苦役二字还是忍不住变了颜色,显然之前没少受到‘牵连’。

知道了眼前的薛家人如此状况,贾敏心中不喜便准备转身离去,可就在这时,一直跟在身边,被耐麽麽抱在怀里的小林源突然开口,好奇问道:“母亲,那位跪在地上的大哥哥,真的是二舅舅家的亲戚么?”

童声稚语虽然不好,可在围观民众正好噤声的时候显得特别清脆,本在哭嚎叫骂的薛家母女顿时身子一颤,突的止声猛然回头……

1759.第1759章 各自心思皆不同

“多谢林夫人的援手!”

繁华的市镇码头上,薛姨妈带着薛宝钗以及恢复了自由的薛蟠,正一脸感激送贾敏一行登上停靠的官船。

“不用客气,只是以后在路上要小心一些!”

贾敏轻笑回礼,笑意却是未达眼底。如果可以的话,她真不想跟薛姨妈攀上交情,感觉实在有些丢人。

既然身份被幼子喊破,外八路的亲戚出了事她也不好视而不见,遍用河南当地的规矩,以赎金的方式将薛蟠捞了出来。

这些规矩都是当初大哥贾赦主政河南时所立,像薛蟠犯的小过错,完全可以用赎金的方式顶替。

可惜他们初来乍到,估计也是态度蛮横无礼引人生厌,竟是无人提醒他们如此,生生叫他们在衙门口吃了一会憋,丢了大脸。

薛家一行勃然大怒,还想着向衙门讨个说法,却是被贾敏,隐晦的提醒他们这里是河南,要是他们胆敢在官衙闹事,那就不仅仅只是交赎金就可以抵消得了的,搞不好真下坐牢的。

薛家三口听了,虽然心中不服气,嘴里嚷嚷四大家族,荣国府和王家之类的,不过最后还是什么都没做,显然心中也是相当忌惮的。

没有深交的意思,贾敏以赶路为由客气请薛家三口一起坐船赶赴京都,不出意料被拒,她也不生气正好摆脱热情得有些过分的薛姨妈。

当然,薛家三口的举动也叫贾敏感觉相当古怪,就算他们不好意思占林家的便宜,以薛家的实力完全可以雇几条官船自用啊,怎么看他们的样子像是走陆路上京?

在这里,陆路可比水路要辛苦多了,也就河南这边的交通条件最好,可从金陵到河南可是隔了半个江南和整整一个皖省啊。

“母亲,那位薛姐姐好奇怪啊,老是说一些老气横秋的话,好象她年纪有多大似的!”

一直等官船离开了码头,看不见码头上的人流,小黛玉这才撅起小嘴,不乐道:“我不喜欢薛姐姐!”

贾敏微微一笑,轻轻伸手摸了摸女儿的小脑袋,轻笑道:“不喜欢不搭理就是,以后估计也没什么接触的机会!”

说完,她便将薛家三人抛在一边,带着一双儿女回舱讲故事去了,不过片刻船舱又传来童子稚嫩的嘻哈玩闹声。

而薛家三人目送林家所乘官船离开后,这才一脸闷闷返回临时下脚的客栈。

薛家确实财大气粗,竟是将整间客栈都包下,随行仆役丫鬟近百,一点都没有红楼原著中薛姨妈带着一双儿女进荣府时,身边就小猫三两只的寒酸。

“蟠儿,你可再不能胡来了!”

薛姨妈苦口婆心劝告道:“下次可就不一定有这样的机会了,你非得叫娘跟你妹妹担心不成?”

“母亲放心,我再也不敢了!”

薛蟠绝对是个浑人,从小就纨绔肆意无法无天,不过他还是有桩好处,就是十分孝顺也很爱护妹妹,听得母亲如此说话,加上之前确实被吓着了,所以此时苍白着脸色连声应道。

“我儿,你受了惊吓快去休息吧,睡上一觉就没事了!”

薛姨妈心疼不已,连声催促薛磐快去休息安神。

“母亲,今天幸好遇到了林夫人,否则咱们还不知道该如何是好!”

等薛蟠离开后,薛宝钗这才小声跟薛姨妈道:“就是不知道,林夫人未何这时进京?”

“别人的事,不要去管它!”

薛姨妈虽然没主见了点,可人又不傻,哪里感觉不出贾敏的冷淡,心中有气自然不愿多说,

薛宝虿见心,暗叹了口气沿中愁容一闪,不在说话想着心事。

这次他们一家三口急匆匆赶赴京都,却是因为大哥薛蟠打死了人,而且打死的还是乡绅之地,加上薛家上任家主,也就是她父亲薛诚去世后,薛家的声势一日不如一日,一时没处理好想要压下却是已经晚了。

慌乱之下向京都荣国府当家太太王氏求救,结果王氏却出了叫他们暂离金陵的主意,薛姨妈一向没主见见了王氏的来信后立即收拾了行礼跑路。

刚开始薛宝钗也没怎么怀疑,只是心神慌张没作它想,可是随着在路上的时间一长,见识过的东西多了,心中便存了一分疑惑。

真的有必要跑路么?

此时的薛宝钗不过七岁多,虽然一向聪慧,因着哥哥薛蟠不顶用更是开始着实帮助薛姨妈管理薛家生意,无论眼界还是手腕都在慢慢变强。

只是现在想太多也没用,事已至此只能先把希望放在姨妈王氏身上,等她出手帮忙解决哥哥身上的案子再作其它打算。

……

正在薛宝钗小少女心中生起疑惑,满心期待哥哥身上的案子了解,好结果在外头四下飘荡居无定所的生活时,荣国府当家太太王氏也在念叨他们。

“不知道我那可怜的妹妹,还有外甥和外甥女如今怎样了,也不知道他们现在到了哪里?”

王夫人猫哭耗子假慈悲,装摸作样在心腹陪房周瑞家的面前念叨了两句,然后迅速露出了其心中的真实目的:“府里的日子越发不好过了,公库的银子更是日渐捉襟见肘,要是我那妹妹在就好了,薛家可是江南都有名的大皇商!”

“是是是,姨太太他们现在估计已经到了河南吧,要不要再派人过去揪揪看他们具体到了哪儿?”

周瑞家的陪着笑脸,心中却是很不以为然,对王氏这种连亲妹妹都算计的做法,真真有些心寒。

“算了,等他们到京都,自然会派人过来知会一声的!”

王氏摆了摆手,转移了话题问道:“叫你收拾出来的院子,弄妥当了么?”

“放心吧太太,那院子本就是姑太太未出阁前所居的院子,此后一直空闲着,收拾起来虽然有些麻烦却也不算什么!”

周瑞家的恭敬回家,脸上现出丝丝犹豫,最后还是壮着胆子问道:“太太,老太太是想让姑太太住在府上么?”

“哼,哪那么便宜,他们林家又不是没有宅子?”

王氏冷笑,撇了撇嘴不屑道:“做好本分就成,到时候让贾敏在府里住上几天,再找个机会挤兑挤兑,估计她自己就会搬出去的!”

“太太英明!”

周瑞家的笑着拍了记马屁,轻笑着转移了话题,小声道:“太太,这月的收益我家那口子说了,因为收帐出了点麻烦,需要缓上两天才能送来!”

王氏脸色一沉,眼中闪过一丝不悦,嘴上却是轻笑着说道:“不用担心,公中的银钱虽然不多,但多支撑几天还是不成问题的!”

周瑞家的额头顿时泌出一层冷汗,熟悉王氏脾气的她哪里不知,这位表面看起来满脸慈和的当家太太生气了。急忙低着脑袋表态道:“太太放心,我回去后就叫家里那口子立刻把钱送来!”

“不用这么着急!”

王氏嘴上这么说着,脸上却是露出一抹满意微笑,看得周瑞家的心中暗暗撇嘴,越发不敢放松大意。

……

这头,刑氏终于逮着了机会,向贾母请辞一日,当天上午便坐上马车离开了荣国府,赶到了相隔三条街的忠勇侯府。

公府和侯府之间的规制还是有些不同的,刑氏的马车从侧门入府后,没有停留直接转成了小轿,直接来到侯府后院。

恭敬向大妇张氏见礼后,她便留在后宅静候赦大老爷散衙回府。在张氏跟前她不敢有丝毫隐瞒,将贾敏即将回京的事情跟张氏做了汇报,并表示贾母希望到时候老爷跟夫人最好到荣府一趟。

张氏脸色平静,她可不同于只把目光放在后宅的贾母和王氏,对于朝堂局势以及江南的官场情况有些了解。

林如海作为侯府的妹婿,自然是张氏重点关注的对象,老爷又时不时跟她念叨一些朝堂局势,自然知晓林如海的危险处境。

她知晓贾敏此次上京有避祸的意思,心中暗叹了一声却也没多说什么,等到贾赦傍晚散衙回府,这才跟刑氏将贾母的决定说出。

“妹妹带着侄儿侄女回京是好事!”

贾赦对此不甚在意,该提醒的之前都已经提醒了,林如海不愿意主动退缩他也不好多说什么,当然保障妹妹和两个侄儿的安全却是不成问题。

“夫人收拾个院子出来,等妹妹和两个侄儿回京后,请他们在家里住上一段时日!”

饭后,贾赦对张氏吩咐道:“不要搞得太过隆重,随意就好!”

“老爷放心!”

张氏点头应承,身上不由自主散发一股顶级贵妇特有的强大气场,看得陪坐一旁的刑氏好不眼热。

不一会儿,早已成家立业的贾瑚带着妻子杨氏过来见礼,贾赦吩咐道:“你姑姑和表弟表妹急忙从扬州到京,这几天你去码头看着点,等她们到了立即通知为父,到时候咱们一家子全部去荣府!”

“孩儿遵命!”

贾瑚不敢怠慢,急忙躬身应,同时眼中闪过一丝疑惑,好奇道:“姑父近期好象没有调动迹象啊,怎么姑姑和表弟表妹们提前上京了呢?”

“问那么多干什么,到时候你自然知晓!”

贾赦没好气道……

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