履带的咯吱声混着路边的蝉鸣，得胜归来的小队却是死一般的寂静。
就在不久前，他们配合搭乘轮式装甲车的步兵突袭了一座山脚下的村庄。
整个村里就没几栋像样的房子，唯一值钱的东西还是从威兰特人手上买来的柴油发电机和拖拉机。
也亏侦察队的弟兄能找到这鬼地方。
从米尔扬斯县到这座村子连条像样的路都没有。
当然，更可恨的还是那些婆罗国士兵。
那帮家伙把抢来的装备和物资留在了这儿，甚至怂恿村民们向他们攻击，他们只能向那些村民们开火了……
至少这样想，能让他们心中安慰些。
卡弗还记得先前去战场的一路上，小队里的炮手瓦尔克一直嚷嚷着要破他的“111”记录，通讯员杰斯登和装填手乔更是为西帆港哪家酒吧的妞儿更靓争的脸红脖子粗。
而现在，瓦尔克却像哑巴了似的一句话没有，对自己杀了多少个更是只字不提。
杰斯登和乔仍然有一搭没一搭地聊着，只是那生硬的话题尬的让人忍不住脚趾扣紧。
到头来只有他的车长巴克还是一如既往的沉默，永远只做该做的事，说该说的话。
卡弗忽然回忆起来，在永夜港的时候似乎也是如此。
一切似乎变了，又似乎没什么变化……
有那么一瞬间，卡弗心中忽然生出一个从未有过的念头。
那时候他要是没有捡到那张征兵的传单，而是多走两步路到那个熟悉的农贸市场，用攒下来的奖学金买一台拖拉机开回家就好了。
家里的那台正好用旧了。
他的父亲总念叨着要换一台新的，他本打算给那老头一个惊喜，结果却和大多数威兰特人一样，脑子一热便拿着传单去了征兵点，喊着为了元帅坐进了坦克里。
然而在稀里糊涂的走上了战场之后，他却发现看见的、听见的与他想象中的完全不同……
想着想着，他不自觉的就走了神。
也就在这时，一只宽厚的手掌抓住了他的肩膀。
“看着路。”
车长的声音让卡弗从走神中猛然惊醒，脚踏着方向舵让坦克开回到了模糊不清的路上，总算没把一边的履带开进沟里。
为了缓和车厢里僵硬的气氛，乔冲着他笑了一声。
“你这家伙行不行，要不还是换瓦尔克来开吧。”
“好的。”卡弗尴尬的笑了笑，心中确有此意。
然而坐在距离他后脑勺不远的瓦尔克却像没听见一样，只是沉默地坐在那里。
气氛再次冷场。
一群人都没了声音。
卡弗本以为后半程都会在这沉默的氛围中度过，却没想到一声刺耳且短促的嗡鸣忽然闯进了他的耳膜。
“咻——！”
闪烁的火焰犹如撕开丛林的匕首，拖拽着一道狭长的白烟奔向了行驶在他们正前方不远的那辆轮式装甲车。
爆炸的火花四散飞溅，随之而来的还有从那装甲车的引擎盖上飘起的黑烟。
轮式装甲车的后车门猛地向外敞开，穿着外骨骼的士兵拎着步枪迅速从车厢里跳了出来。
而与此同时，突突突的枪声从林间传来，攒射的曳光如雨点一般射向了以装甲车为掩体的威兰特人小队。
“是铁拳！妈的，我们的火箭筒！”卡弗大吼了一声，本能的拉了手刹。
车厢里乱成了一团，装填手乔迅速将高爆弹塞进了炮膛，通讯员杰斯登则对着电台大呼小叫，试图联络上前面的队友。
遭遇战顷刻间爆发，所有人几乎都在一瞬间进入了战斗状态！
“是游击队！”
“十点钟方向！”
“开炮！！”
瓦尔克的动作还是像以前一样迅速。
那稳准狠的一击随着他的吼声破膛而出，在不远处的树林中炸成了一片火花。
他的动作没停，一发高爆弹打出，紧接着又迅速调整炮口，用坦克上的同轴机枪对着树林中哒哒哒地扫射。
配合那辆引擎抛锚的轮式装甲车，两台载具齐射宣泄的弹雨在茂密的树林间拉开了一张死亡之网！
婆罗人的枪声偃旗息鼓了一阵，似乎是受到了不小的伤亡。
然而很快，那稍作歇息的枪声又重振旗鼓了起来，而且来势比先前更加的凶猛。
不多时，就是一发火箭弹钻出了丛林，轰在了那辆装甲车的炮塔下方。
金属射流贯穿了防弹的衬片，不偏不倚的击中了藏在装甲背后的弹药架！
“轰——！”
爆炸的火光掀飞了装甲车的炮塔，随之而来的还有那噼噼啪啪的爆炸。
措不及防之下，将装甲车当成掩体的十人小队被殉爆的弹药刮倒了一半，仅剩下的几人也都是一副狼狈的模样，在机枪火力的扫射下只能没命的往树林子里钻。
“妈的！我们得快点离开这里！”阴沉着脸的巴克在车厢里狠狠锤了一拳。
“这帮婆罗人来复仇了……”通讯员乔吓得嘴唇发白，直哆嗦地抖。
装填手杰斯登一样是乱了方寸，一边往炮膛里塞着炮弹，嘴里一边不断地咒骂着“妈的”。
“为什么偏偏是这时候？！他们怎么不早来！”
附近没有执行任务的飞机，他们没有可以呼叫的空中支援。
就算有空军兄弟从西帆港的机场紧急起飞，等他们赶到也一切都来不及了。
“卡弗！快开车！等等，你特么的在干什么！”
“履带断了！我下去修！掩护我！”
“不！你留车上，让乔去——”
车长巴克吼了一声，却已经来不及阻止了。
热血上头的卡弗已经打开了驾驶舱上方的舱门，直接钻去了外面。
让通讯员出去或许是更好的选择，从车厢底下爬出去也会更安全一点儿，但他也不清楚自己为什么就这么做了。
子弹在头顶嗖嗖嗖的乱飞，他却像是没听见一样。
飙升的肾上腺素已经麻痹了他的痛觉和对死亡的恐惧。
战争——
这特么的才是战争！
也许是元帅大人的保佑，漫天乱飞的子弹一发也没有落在他身上。
他奋力扯下了挂在坦克后面的工具箱，努力不去管那头顶突突突的机枪和轰鸣的炮管，一个侧滚趴在了履带的前面，试图将坏掉的节片拆下来换上新的。
然而就在这时，他的好运气却似乎是用光了，一发破甲弹轰在了坦克的侧面装甲上，距离他甚至还不到两米远！
那震耳欲聋的爆炸声几乎将他的耳膜震碎，炙热的冲击波差点儿将他撞的晕厥过去。
得亏那是破甲弹！
换成高爆或者别的什么玩意儿，他可能已经魂归凯旋城了。
“妈的——！”
小腿传来撕心裂肺的剧痛让卡弗倒吸了一口凉气。
他没敢去看伤口，挣扎着从地上爬了起来，捡起掉在地上的节片，几乎是凭着肌肉记忆将断掉的履带重新接上。
在他的不懈努力之下，坦克终于奇迹般地重新动了起来。
而也就在这时，拎着步枪的婆罗国士兵从丛林中冲了出来。
“啊啊啊！”
“杀啊！！”
他们抓着突击步枪，一边开火扫射吸引坦克的火力，一边没命似的向前冲锋。而就在这混乱的枪响中，其中一人更是举着冒火星儿的炸药包，像疯子一样吼叫着扑了上来。
卡弗几乎是本能的拔出了腰间的配枪，朝着那人抠下了扳机。
在军事学院里进修的枪术派上了用场。
几声砰砰的枪响甚至比那突突突扫射的同轴机枪还要管用，将那个举着炸药包的家伙射倒在了地上。
震耳欲聋的爆炸声再次响起，扩散的冲击波直接撞在了胸口，卡弗闷哼了一声彻底晕了过去。
恍惚中他似乎产生了幻听，听见了车厢内战友们的争吵。
“我们得走了！”
“卡弗还在外面！”
“来不及了！”
“……”
也许他们根本没有吵架，但这么想他会感觉好受一点。
似乎是觉得救不了他了，那辆坦克朝着前方疾驰了出去。
毕竟是轻坦。
就算这一带的路况相当糟糕，真跑起来也是比两条腿快的多的……
恍惚中，卡弗感觉自己的衣领被揪住。
一群人围住了他，将他从一滩烂泥巴里捡了出来。
一个满脸是血的男人掏出匕首，大概是想活挖出他的心脏，不过还没来得及下手，便被另一名婆罗国士兵给拦住了。
“够了，牺牲的人已经够多了。”
那个满脸是血的男人，冲着那个长官模样的人大声怒吼。
“可他杀了我的弟弟！我的亲兄弟！还有那个村子！这笔账怎么算！”
卡弗喘息着看着二人，又看了一眼周围那一双双仇恨的眼睛，脸上写满了惊恐。
不过那位长官接下来的一句话，却让他感到了如沐春风般的温暖。
“他们也是受害者，受苦难的幸存者并不只是我们。”
后来那个长官又说了些什么，不知是念了什么咒语，居然让那个浑身是血、如同恶魔一般的男人平静了下来。
卡弗看着他走到自己的面前，喉结上下的动着，想说感谢的话，却又说不出口。
那人先开口了。
“伱的名字。”
“……卡弗。”
“我叫阿明，”阿明看着他，伸手整了整他的衣领，“卡弗，你被俘虏了。”
这人的谈吐简直不像婆罗国人，卡弗一时间竟是产生了自己穿越回了永夜港的错觉。
“我……投降。”
在将这句话说出口的时候，他的心中竟没有一丝负罪感，甚至还有忏悔和抱歉。
他想起了那些被他杀死的村民，虽然不是他亲自扣动的扳机，但那时他也坐在车上。
他又想到了那个扛着炸药包的小伙子，虽然他不开枪死的就会是自己，但他还是情不自禁的懊悔了起来……
“我们接受你的投降，”看着一脸惭愧的卡弗，阿明和蔼地笑了笑，用温和的语气继续说道，“也希望你配合我们。”
……
灰狼军指挥部。
在地图前来回踱步的灰狼军总指挥戈帕尔罕见地发了大脾气，骂骂咧咧的咒骂着。
“这个混账东西！真特么的忘了自己姓什么了！”
“北风行动”大获全胜，甚至远远超出了最初的预期，然而他却一点都高兴不起来。
因为就在刚才他接到消息，十万大军正在向着蛇州前进。
如此凶猛的攻势在北线是稀松平常，但在南线却是前所未有。
和戈帕尔不同的是，站在指挥帐里的萨瓦却是一副淡定的表情。
等到戈帕尔总算冷静了一些，他才缓缓的开口说道。
“扎伊德先生说了，以威兰特人睚眦必报的性格肯定会报复回来。不过也不用太担心，我们敌人的内部也并非是铁板一块。”
戈帕尔心中一动，停住脚步看向了这位扎伊德的跟班。
“那如果这时候我们和线人通电话，让南方军团后勤系统内的力量稍微运作一下……”
萨瓦不等他说完，便轻咳一声打断了他那不切实际的想法。
“不可，古里昂将军批准的这次行动，正是有意借此机会敲打南方军团后勤系统。我们不按常理出牌已经得罪了一些线人，若是为这种事情求他们帮忙，只会断掉我们好不容易发展出来的暗线。”
戈帕尔沉住气说道。
“那怎么办？”
萨瓦：“忍。”
听到这个意料之外的回答，戈帕尔的眉头狠狠抽动了下。
“那万一他们打进蛇州怎么办？”
萨瓦微微一笑。
“那正好，沙鲁克总在我们背后使绊子，想拿我们当炮灰，又想拿我们榨油水，我们正好借力打力，让这十万人打出百万人的架势！”
“他们的声势要是不够，我们就替他们造势！如果沙鲁克不想用自己的亲卫上去填线，那就得解开套在我们脖子上的绳子，给枪！给粮！再给人我们！”
至于占领蛇州倒不至于。
从战略的需要考虑，古里昂不太可能把筹码分散到威胁最小的南边。
把自己的后勤系统彻底得罪死了，赌上整盘棋的胜负去取一块食之无味的鸡肋……
但凡古里昂将军是个正常人，都不可能去这么做。
也就格罗夫还在幻想着能凭自己的小聪明扭转大势，让蛇州成为整场战局的另一个焦点。
真正的聪明人都是顺势而为，耍小聪明的人最后只会被大势碾死。
戈帕尔眼中浮起一丝恍然，目不转睛地盯着萨瓦。
“……这全都是扎伊德的主意？”
萨瓦淡淡笑了笑，却不直接回答。
“除了格罗夫将军假戏真做出乎了他的意料，其余的都是他亲自部署的。阿布赛克统领曾给先生出了两个难题，现在这两个几乎不可能解决的难题都解决了。”
戈帕尔闻言哈哈大笑了起来。
“有意思，哈哈哈，真特么的有意思。”
半晌后，他似乎是笑够了，一身轻松地盯着萨瓦继续道。
“那这格罗夫怎么办？这厮虽然是我的手下，但不听指挥是个大问题，我怕他以后还要坏事儿。你们要办他也尽管去办，不必顾及我的意见，甚至由我来下手都行。”
“格罗夫将军这种人本性不坏，只是把荣誉看得比较重，这种好人家我们为什么要办他？况且他拿来的那份计划书上也有您和先生的签名，办他岂不是打我们自己的脸，也打了联盟的脸。”
萨瓦表情古怪地看了若有所思地戈帕尔一眼，学着扎伊德的口吻说道。
“好活当赏，而且还得重重的赏！”
……
“……近日，根据本台派驻婆罗行省天都记者回电消息，婆罗国南部方面军于9月11日凌晨时分向驻扎在狼州一带的南方军团部队发起突然袭击。”
“本次作战代号为‘北风行动’，指挥官为灰狼军2号人物格罗夫将军，参战部队以婆罗国第101万人队为首，人数共计9万余。相关作战单位在本次行动中投入大量轻型装备以及人力交通工具，化整为零渗透进南方军团实际控制区域近百公里纵深。”
“根据《幸存者日报》金加仑港分社对格罗夫将军本人的采访，这次行动堪称大获全胜。发起进攻的南部方面军以仅两千人伤亡，斩获歼敌三万余斐然战绩！除此之外，本次行动共捣毁后勤枢纽50余处，生产设施17处，缴获轻武器近10万余件，弹药近百万，野战炮20门与重机枪两百余挺等。”
“而根据西帆港相关媒体公开情报，本次行动造成500名威兰特人，以及3117名仆从军士兵伤亡。虽然南方军团在本次行动中损失军事物资高达9000万第纳尔，但遭到破坏的车站以及生产设施经过一周整备均已基本恢复使用。另外由于无人机部队和新式火炮投入使用，婆罗国南部方面军亦有近万余伤亡。”
“由于双方在伤亡以及战损数字上存在较大出入，本台仅对双方说词进行陈述。”
“另外，阿布赛克当局对本次行动高度称赞，并强烈谴责南方军团在蛇州当地的野蛮行为，以及在反攻中造成的大量平民伤亡。而南方军团相关发言人则表示，希望游击队不要将平民当成盾牌，前线参战的威兰特军人将不惜一切代价捍卫军团与帝国的盟约，并不惜一切代价铲除一切叛乱分子。”
“目前，处在风口浪尖的婆罗行省南部地区实权人物沙鲁克对此次行动暂无表态。不过根据本台记者了解，此次行动确实获得了沙鲁克本人以及灰狼军高层签字准许。”
“此前，沙鲁克面对狼州沦陷按兵不动的举措在婆罗行省各界一直饱受争议，更有传言沙鲁克麾下一直与南方军团内部势力存在利益勾连。而如今这番强有力的进攻，从某种程度上也算对诸多传言进行了回应。”
“金加仑港有关分析人士声称，‘北风行动’作为沙鲁克麾下首次大规模攻势，或将成为当下胶着战况的转折点。然而也有分析人士表示，无论从规模还是取得的战果上来看，这次行动都很难对南方军团的战略部署造成实质性影响，除非沙鲁克投入更多的家底。”
“事件发生之后，南方军团迅速派出第60、61万人队以及仆从军十数万余前往狼州南部，并部署代号为‘落叶’的大规模军事行动，这似乎是对‘北风’的回应。”
“另外，据西帆港消息人士透露，在南方军团婆罗行省战区新发行的扑克牌上增添了格罗夫将军的半身像，并标注了10万第纳尔悬赏。”
“目前，该系列扑克牌赏金最高者仍旧是伊舍尔，南方军团对他的悬赏已经增加至500万第纳尔……”
“另外，本台再次提醒，任何联盟公民以雇佣兵身份参与联盟当局未授权的战争均为非法行为，相关从业者请通过正规渠道接单，切记不要铤而走险……”
“曙光城新闻为您报道！”
卫府城的酒馆，挂在吧台天花板上的电视机正放映着曙光城电视台的新闻。
说起这曙光城电视台也有些年头了。
记得当初巨石城大变革的时候，就是这家电视台和曙光城的幸存者日报对城内的局势跟踪报道，而如今这家电视台的视野已经扩展到了数千公里之外的地方。
就和联盟的电缆一样。
坐在吧台的旁边，装着机械义体的佣兵喝着啤酒，瞧着那屏幕中的画面咧了咧嘴。
“格罗夫……又是一个新名字，这婆罗行省的二号人物还挺多。”
坐在他旁边的酒鬼打了声嗝，嘲笑着说道。
“你自己记错了吧，人家是灰狼军的二号人物，搁整个婆罗行省那恐怕还排不上号。”
这场战争打了快大半年了，几乎隔两天就发生一件大事儿。
整个卫府城恐怕也只有像他这种整天一下班就泡在酒馆里打发时间的家伙，才记得每一集新闻节目的剧情。
由于联盟的平面媒体和娱乐业还处在萌芽阶段，因此联盟虽然逐渐普及了电视机等一系列的平面媒体终端，但最关注新闻的反而是需要靠着新闻下酒的酒鬼们。
那佣兵的表情有些尴尬，咳嗽了一声转移了话题。
“灰狼军……那又是个什么玩意儿，老子怎么压根就没听说过。”
“这倒是不怪你，”那酒鬼打了声酒嗝，“我天天坐着看新闻，也没看他们上过几次镜头，这大概就是他们最近的高光时刻了。”
他的话音刚落下，坐旁边的另一名中年男人便笑着插了句嘴。
“我看你记性也不咋样，这帮家伙明明去年还上过好几次头条。”
这话算是打开了话匣子，坐在吧台前的众人们都议论纷纷了起来。
“你这么一说我想起来了，就是在薯条港边上喂鱼的那帮家伙？”
“还有在金加仑港，被报复回去的燃烧兵团淹进了永流河。”
“哈哈，淹河里那都是老黄历了，听说这支部队经过麦克伦的训练，也出了不少杰出的军官。”
“麦克伦……”
“那不还是手下败将吗。”
“哈哈哈。”
酒馆内充满了快活的气息，吧台前一片欢声笑语。
听说麦克伦帮了西岚帝国不少忙，不过后来帝国乱起来了之后，这家伙反而没了声音，也不知道肚子里在憋着什么坏水。
当然，也没准这家伙经过联盟的一番改造，已经痛改前非重新做人了。
至于那个叫格罗夫的家伙，谁也没想起来他的名字。
不过这倒也正常了。
和联盟隔着几千公里的婆罗行省上某支军队的二号人物，对于生活在锦川行省的幸存者来说可不就是无名小卒吗？
想让他们记住，好歹也得有个九位数的存款，或者干了什么惊天动地的大事儿吧。
上一次曙光城新闻，恐怕过个两天他们就把这名字给忘了……
电视机中开始播放起了其他新闻，尤其是在一号定居点提交的成立移民局的相关提案上花了不少时间。
这大概是联盟最近这段时间最具有争议性的话题了。
虽然该提案受到了激进派人士以及“被监管者”的批评，但仍然受到了广泛保守人士以及联盟公民的支持。
毕竟从现实的角度来讲，谁不希望自己的身份更值钱点儿呢？
更何况之前发生了一系列不愉快的事情。
目前联盟代表会已经正式接收了一号定居点地方代表会提交的申请，并且针对该提案是否违宪进行了公开审议。
不过，一号定居点的地方代表会显然已经做了充分的准备，不太可能在这种细节上出什么纰漏。
这份提案大概会很快进入投票环节，而通过大概率也没什么悬念。
毕竟，提出这个提案的代表据说是一位激进派人士。
看来加强对移民的管理，已经在不知不觉中成为了激进派与保守派的共识。
就在酒馆里的众人聊起了别的话题的时候，坐在吧台前的那个佣兵还对之前婆罗国的那个新闻念念不忘。
那里的战争越打越热闹了，他不禁动了去那里赚钱的心思。
倒不是想赚那赏金，他要的是银币又不是第纳尔，况且财产来源也不好解释。
他主要是想到自己身上这身战斗义体，在中洲大陆东部已经越来越难赚到钱了，倒不如去婆罗行省再就业下。
嘴里灌了一口啤酒，那佣兵念叨着说道。
“不过话说回来，没想到军团悬赏最高的目标居然是个婆罗人。”
“是叫伊舍尔吧，那家伙听说在北方三州把南方军团打的有够疼的。”一旁的酒鬼笑着说道，似乎是为自己的好记性感到自豪。
旁边的另一位伙计插嘴笑着说道。
“毕竟是南方军团婆罗行省战区发行的扑克，不印婆罗人的脑袋，难道把你给印上去吗？”
那佣兵突发奇想的问道。
“话说整个南方军团悬赏最高的人是谁？”
“我听说是咱的管理者。”
众人面面相觑了一眼，都没有说话，过了好半晌才感慨一声道。
“……”
“妈的，这帮威兰特人是真敢想啊。”
“在想屁吃，想碰那位大人，先从老子尸体上跨过去！”
“嘿，真到了那时候还轮得到你装逼？”
也许楚光自己都不太记得清那些琐屑的小事儿了，但这里的每一个人都记得，他曾经随手一锤子挥出去便将火炬教会的怪物砸成了肉泥，并带着404号避难所的居民们奋不顾身的冲向那片被瘟疫腐蚀的大地。
这其中当然有夸张的成分，但其实也差不太多了。
或许也正是因为这些越传越离谱的威名，在联盟的威兰特人也不少，却没一个人敢惦记那笔上亿的赏金。
当然，也没准是因为别的原因。
那位管理者先生确实把那些废土客们放在了心里。
无论是东部诸省的废土客，还是来自遥远世界的威兰特人……
至少团结在他身边的人们，都是为了同一个目标而站在一起。
(本章完)