太阳升起，阳光温柔地撒落在万物上。鸟儿落在树上叽叽喳喳地叫着，一切显得那般有生机。
不过，一道嘶哑的声音打破了院子里的和谐氛围。宁氏不可置信地问了丫鬟杏儿：“府里今日没有马车派给我？”
杏儿垂下头低声说道：“马房的管事说今儿个老夫人要带了三姑娘去皇祈寺上香，没有马车派给夫人你。”
宁氏闻言苦笑一声：“没有就没有，等会我们去外面租一辆马车。”
方妈妈说道：“夫人，监牢阴森森的，你怀着身孕不便去那种不祥之地。夫人，还是让老奴去探望老太太她们吧！”
宁家出事后她四处奔走，好不容易找到门路能去探监，不亲自走一趟哪能放心。
给牢头塞了一锭银子，宁氏就被一个狱卒去牢房地见家人。
一走进监牢，一阵刺鼻的味道迎面扑来。宁氏强忍着，才没有吐。
牢房里昏暗潮湿，宁氏长这么大从没到过这样糟糕的地方。
想到父母跟兄嫂住在这样的地方，宁氏的眼泪就忍不住落了下来。
宁老太太看到宁氏先是一呆，回过神来忍不住骂道：“这里是你来的地方吗？赶紧回去，再不要来了。”
宁氏哭着说道：“母亲，女儿没用，不能救你们出来。”自宁家出事她就四处求人，可惜没一个人搭理她。
宁老太太看着她手里拿的包裹，说道：“把东西放下，你赶紧回去。”
见宁氏站在监牢外哭个不停，宁老太太骂道：“你不为自己着想，也得为孩子着想。这种地方哪是你一个孕妇该来的，下次再不要来了。要送东西，让丫鬟婆子送。”
最后，宁氏被宁老太太骂走了。
宁老太太看着带来的三个包裹，叹了一口气然后将东西打开。宁氏带的是衣物跟吃食，宁老太太先将衣服分给了众人。
宁海看着正好合身的衣服，一声不吭地将衣服换上了。
对宁海来说，现在的一切仿若噩梦一般。明明前几天还在明亮的学堂跟着先生读书识字，可转眼就被关到这不见天日的监牢里来了。
宁老太太看着气氛低沉，说道：“你们不要怕，皇上会还你们爹一个清白的。”宁老太太跟宁老太爷是青梅竹马，成亲后也恩恩爱爱的。婚后三年没开怀，宁老太爷也没纳妾。到第四年宁老太太生下长女，之后又陆续生了长子跟次子。可惜两个儿子大的出天花没了，小的身体喘弱熬到七岁病逝了。
小儿子去世的时候宁老太太已近三十岁了，这个年岁很难再生养了，所以她做主给宁老太爷纳了两房妾。这两妾的肚皮很争气，被收房没多久就开怀了。两人一共给生了三子一女，宁海的的生母是宁老太爷的同僚所送，与宁氏他们并不是同一母。不过宁老太太治家有方没有出现妻妾相争，就是庶出的子女相处得也很和睦。
众人听了这话，就盼着皇上能还宁老太爷清白，然后就能回家。结果，却是传来宁老太爷跟宁三爷跟宁四爷被斩首的消息。
过了没多久，他们被判处流放辽东桐城。去那地方，其实与送死无异。
一行人走出牢房，被外面的阳光刺得眼睛都睁不开。宁海的眼睛被刺的，眼泪都不由自主地流了出来。
宁老太太以为他在哭，走过来柔声说道：“不要哭，总有一日我们会回来的。”
宁海轻轻地摇头说道：“娘，我没哭。”宁海的生母难产而亡，是宁老太太一手将他带大的。时间长了，也将他视若亲子。吃穿用度跟其他三个儿子一样，但所受的教导却是最好的。
出城的时候，宁氏来送他们。
宁海以前对宁氏印象很不好，不仅因为她性子怯弱，更是因为当日闹出爬床风波让宁家丢了脸面。可现在看着她瘦得都快脱形，偏偏还挺着一个大肚子。让人看了，触目惊心。
宁老太太呵斥道：“都说了让你不要来送，你怎么就不听呢？韩家的那些人都是没心肺的，你这样不爱惜自己以后要有个三长两短，让孩子指靠谁去？”
多年以后宁海再回想这一幕，很是感概还是他娘看得透彻。
这次分别，以后还不知道猴年马月能见得到，宁氏怎么可能不来送别。
宁氏将几个包裹递给宁氏他们，然后一边哭一边说道：“母亲，我听说辽东那边很冷，给你们每人做了一身棉衣棉裤。”只怪她太没用，救不了家人。
说完扫了一眼站在不远处的官差，宁氏以细小的声音说道：“母亲，你的那件棉袄我缝了一些金子在里面。”这金子，是给宁老太太以备不时之需的。
宁海就站在旁边，哪怕宁氏声音再小他也听见了。
宁家家世摆在那里，当日宁氏出嫁她咬牙给凑了两千百两银子置办嫁妆。这些银子原本不该要，应该留着给宁氏傍身。可他们此去辽东路途遥远，这一路上也不知道什么情况。这么一大家子，手里有些银子傍身也安心。
宁老太太看了她一眼，叹了一口气说道：“衣服我就收下了，你以后别再往外乱跑了，好好在家养胎。”
宁氏擦了眼泪道：“好。”
分开的时候，宁海仰头看着宁氏说道：“二姐，你要保重好自己。”
宁氏点头说道：“你放心，我会保重好自己。我在京城，等你们回来。”
从京城去辽东，有几千里路远。他们一行人，就靠着两条腿走。脚磨破了，每走一步都像被针扎了似的疼，可因为要赶时间不能停下休息。这其中的苦，没经历过的人无法体会到。
两个衙差算不错了，虽然催促他们快走却并没有打骂他们。宁海开始以为两人是得了宁氏的好处，才没刁难他们。后来他才知道宁氏那点钱财压根不顶事，是他爹的故交肖老太爷打点的。
那位肖老太爷在朝为官，两个衙差得了他的好处也不敢再虐待他们了。
前半个月是最难熬的，等脚上起了茧子大家也就习惯了。
走了一个多月，宁老太太毕竟了上年岁有些受不住了。这日走在路上，突然头晕目眩人摇摇晃晃。
宁海赶紧上前扶住她，急切地问道：“娘、娘你怎么了？”
宁老太太看着焦急的宁海以及其他几人，白着脸说道：“我没事，就是有些累。休息下，就好了。”其实她知道，自己的身体已经到了极限熬不了多久了。只是若她倒下了这家子就失去了主心骨，很可能都会陆续倒下。为了两个孩子，她也得撑下去。可是她也不知道，能撑多久。
领头的衙差瞧着宁老太太脸色不对，说道：“那就休息下。”
因为是一群老弱病残，走得特别慢。按这进度下雪之前根本走不到桐城，可这老的老小的小，他们用鞭子抽也加不快步伐。所以，他们也不催促。等天变冷了身体受不住倒下，可就不关他们的事了。
休息了两刻钟，衙差催促一行人上路。宁海此时有些内急，就朝着领头的说道：“官爷，我想如厕。”
领头的不耐烦地说道：“屁事真是多，赶紧去。”
宁海赶紧钻到茂密的草丛之中。他刚蹲下，就听到一阵马蹄声。
赶路的这段时间也经常见到骑马的人，所以他也没多想。
没一会马蹄声就靠近了他们，然后宁海就听到有人大声说道：“这两个娘们不错……”
紧接着，宁海就听到宁老太太的呵斥声：“青天白日之下，你们想干什么？”
刚才那声音又响起：“大哥，寨子里好多兄弟打着光棍。这两娘们姿色不错，咱们带回寨子里去吧！”宁三奶奶跟宁四奶奶两人长得都比较清秀，虽然说这几个月遭了不少罪，但五官却是没变。而土匪窝里，最缺的就是女人。过得去的，他们都不放过。
怒骂声、尖叫声、求救声，这些声音盘旋在在宁海耳边。
宁海想起身冲出去救人，可等他站起来看到一个满面胡须的黑面男稳当当地坐在马上。看着那人宁海就知道这群人是土匪，他小胳膊小腿的冲上去也只是送死。想到这里，宁海迅速蹲了回去。
黑面男子似有察觉，朝着宁海所在的方向看去。此时正好一阵风刮来，茂密的草丛此起彼伏。男子以为刚才的动静是风引起来的，转回了头去。
宁老太太大喝一声：“我跟你们拼了。”
“找死……”
宁海听着这些声音，觉得每一秒都是煎熬。若不是理智尚存，他真的就冲了出去。
那些人走了，宁海也不敢出去。他怕，怕这些人杀个回马枪。
不过事实证明宁海想多了，这些人走了以后就再没回来了。
过了许久，宁海这才从地上爬起来拨开茂密的草丛，走出去就看见了他毕生难忘的一幕。
宁老太太跟他五哥都倒在血泊之中，二嫂脑袋被砍了下来头颅被抛到一边，三嫂赤身果体身上青一块紫一块。
宁海扑到宁老太太身上，大声叫道：“娘……”
可惜，宁老太太再不能回应他了。
哭了好久，一直哭到嗓子都发不出声出来了。
天渐渐黑了，风吹再身上让宁海忍不住打了一个冷颤。
宁海擦了眼泪，捡起被散落在地上的干粮吃。吃饱了，开始挖坑。没有工具，就用木棍撬。撬松了，用双手将泥土沙石捧出来。两只手弄得鲜血淋淋，可为了不让母亲跟哥嫂暴尸荒野，他咬着牙坚持。
挖了一个晚上，终于挖出了四个坑。然后，费了九牛二虎之力将四人搬进坑中。然后，又重新用土盖上。怕坑太浅被野兽挖出来，还搬了好几块大石头在上面。
跪在坟前宁海磕了三个头，低声说道：“娘、五哥、二嫂.三嫂，我以后一定会为你们报仇。”
他将马上的土匪模样以及另外两个土匪的声音牢牢记在心上。等将来，他一定会杀了这群土匪为家人报仇。
磕完头，收拾了下包裹往前走。走了两天到了一个镇上，他坐在一个角落取了最后一个饼吃。吃完以后靠在墙上，太累了，熬不住睡了过去。
迷迷糊糊之中，感觉有人扯他衣裳。睁开眼睛，宁海发现两个又黑又脏的孩子在扒他的衣裳。
此时的宁海，再不是四个月前天真不知事的孩子了。宁海将两个黑小孩推倒在地，怒喝道：“你们再伸手，我不客气了。”
那两小孩听不懂宁海在说什么，不过瞧着他的样子不好对付，将他的包裹抓起来抱起就跑。
宁海爬起来追了上去，可他不熟悉环境，很快就将人追丢了。
没吃的身上又没钱，他年岁小也找不到工做，饿得是两眼发昏。为了活下去，他向人乞讨。
乞讨了半天，碰到一个善心的姑娘给了他四个铜板。拿着这四个铜板，宁海就准备去买两个包子吃，结果被一群衣衫褴褛的乞丐给拦了去路。
双手难敌四拳，更何况一个人对上一群人。宁海被打得躺在地上起不来，那些人抢走他的铜板，然后又盯上了他身上的棉衣棉裤。这群人里，好些乞丐还穿着破得不成样子的秋衣。
铜板被抢再想办法去讨要，可若衣服被扒走今晚肯定要被冻死。为了活命，宁海发了疯一样地对来抢他衣服的两个乞丐又撕又咬。
又上来了三个乞丐，将他的脑袋跟手脚全都按住，然后将衣服扒拉下来。得了衣物，这群人扬长而去。
十月的鞍山已经很冷了，宁海被冻得蜷缩成一团，头也有些昏沉沉的：“不能睡、我不能睡。”若是睡过去，可能就再醒不过来了。
就在这个时候，有个人走了过来。宁海抓着这人的裤脚，仰着头朝着来人说道：“大叔，救救我。”
宁海一直以为是他跟铁奎长得比较像，铁虎才救了他。事实并非如此，铁虎是看到他眼中强烈的求生欲望，那神情与他儿子临死之前一模一样，这才出手救的他。救下他后，见他与自己儿子长得很像，然后才带他回家的。
(本章完)