“石子明，你真是了不起，学院开学忙得一塌糊涂，你就躲到虞部去偷闲，现在一切刚刚安排妥当，你就出现了，这实在太过分了吧？”累得人仰马翻的桑充国见到石越就气不打一处来。

“有长卿在，我自然可以放心。”石越讨好的笑道，“我也是有差遣在身，身不由己，身不由己。”

“少来这一套，今天晚上，要旧宋门外仁和酒家的好酒，碧月轩的女孩子，张八家雅座……”桑充国决定好好敲一顿竹杠。

“行，行。”石越哪里敢说半个不字，“现在先让我见见沈括，还有学格物的学生，行不行？”

桑充国狐疑的看了石越一眼，“你见他们做什么？又打什么主意？”

“嘿嘿……”石越不自觉的出现潘照临式的笑容。

13

当天晚上，石府灯火通明，大摆宴席。石越从产业越做越大的桑家借了许多的仆人，省掉了去张八家包场的开销，又直接从张八家、长庆楼借来了厨子。而酒则是京师最好的酒家仁和的美酒；跳舞的女孩子，都是从有名的碧月轩请来，一个个国色天香，让人心醉神迷。

格物系二百多学生，都是第一次来到石府，虽然这宅子看起来简朴，但是门口“御赐石府”四个字，就足以让他们激动半天了。被自己所敬仰的石越请到家里，如此隆重的招待，真是做梦都想不到。

微微有点发福的沈括坐在石越身旁，眯着小眼睛暗暗猜测石越的用意。所谓“礼下于人，必有所求”，沈括对于这个道理还是懂。不过自从进入白水潭学院第一天起，沈括就已经打定主意把自己的前途系在石越身上了——实际上也是不得不如此，进了白水潭，往往就会被人认为是“石越派”的，他毕竟比不上叶祖洽可以八面玲珑，到处讨好，王安石把他当自己人，石越和他关系也不错。他与石越的关系越深，在王安石那边，就隐隐的感觉到越受排斥。不过沈括并不后悔这个决定，石越前途无量，跟着他必有前途；而最重要的，却是他平时所喜欢的算术、物理之类的东西，在白水潭能真正得到认可，这一点是除了石越别人谁都不能给的。

石越微笑着不停的敬酒，潘照临用一惯的笑容和蒋周[33]说着话，侍剑被安排专门服侍卫朴这个盲人，桑充国则招待别的教授……

宴会进行到一半，酒酣耳热之际，石越突然轻轻击掌，歌妓们闻声全部退下，便是连仆人也走了个一干二净，侍剑离开筵席，带着几个桑家过来的家丁去外面巡视。

众人尽皆愕然，石越站起身来，沉声说道：“皇上手诏……”

没有人想到这个时候石越来传什么皇上手诏，顿时二百多人全部跪倒，屏声听石越说道：“诏秘阁校理、著作佐郎石越权提举虞部胄案公事，凡虞部、三司胄案、国子监、白水潭学院吏民学员，皆听调拨，无须请旨。”

众人还没有回过神来，就听石越笑道：“大家请起。”

“在下奉皇命，提举虞部、胄案事，正好给了各位一个为国效力的机会……”

“山长尽管吩咐，我等敢不从命？”

“诸位都是国家栋梁之材，皇上亲口答应我，如果诸位能够完成此事，皇上不吝爵赏，封妻荫子也罢，恩及先人也罢，并不是难事。”想起自己和皇帝的造膝密谈，石越嘴角不禁流露出狡狯的微笑。

沈括有些不解的问道：“不知秘校是要我们做什么事？”他这一句话说出了众人的心声。

“很简单，帮助我和虞部、胄案的铁匠、军器匠一起，提高钢的产量与质量、降低生产钢的成本；研究威力更大的火药，实现火药大规模生产，研究改良火器。”石越说的事情其实并不简单。

“此事并不强迫大家参加，但是凡是参加了研究的，若是泄露机密，特别是火药配方，那就是死罪。大家都要想清楚了。”石越严厉的说道。

这二百多学生，倒足足有二百人不知道火器有什么用处，下面立时交头接耳的议论起来。

潘照临知道石越并不很明白这些人的心理，便补充道：“改良的火器研究成功，契丹指日可破，诸位便都是国家的功臣。”其实这话他自己也不太相信。

对宋代的年轻人来说，击败契丹，收复燕云，是许多人都做过的梦，他这句话的作用，比起爵赏来，却要有用得多。因为进入格物院的学生，大部分都是有钱人家的子弟，出于兴趣来学这些，对于爵赏不是说不在乎，但也不会是很在乎。因此，听到潘照临的话，马上就有不少学生高声答应。

但是依然有不少人有疑惑，而赴席的老师当中，却是卫朴率先站了出来，淡然说道：“兵者凶器也，我不愿意研究杀人之术。”

石越见他公开反对，也不生气，如果科学家变成统治者的工具，那才是他要感到悲哀的。当下诚恳地说道：“人各有志，在下早就说过，此事绝不强求。”

沈括看看卫朴，又看看石越，也跟着站了起来，道：“我是皇上的臣子，自然要为皇上分忧，此事我定然参加。”对于战争器械，沈括一直有着非常大的兴趣，而且，直觉的，他感觉到自己眼前有一个巨大的机会，让他无法拒绝。

随着二人的表态，所有的学生与老师都一个个表态，最终，同意参加的约有百余人。

桑充国一直默默旁观着，忍了半天，终于还是忍不住说道：“子明，你把格物系的学生和老师一下子带走一大半，我以后怎么开课？”他是实际上的“常务校长”，白水潭学院也是他心血所系，他不能不为学校的利益考虑。

这一点石越却是早有考虑，笑道：“无妨，离白水潭学院五里处，将新建一处建筑，叫白水潭兵器研究院，这些参加的学生和老师依然在学院上课，不过没有课的时间则要去研究院，那里有保密资料，会有禁军步兵守卫，旁人不得进入。所有进入研究院的人，领八品到七品俸禄。以后想进入研究院的学生，就要经过严格的考试才行了。”

桑充国稍稍放心，他知道石越故意搞得这么戏剧化，这件事情肯定会添油加醋的传扬出去，只怕将来格物院毕业的学生，首选就是想方设法进他那个什么兵器研究院。桑充国瞧石越是越来越像唐甘南了。

对于自己天才般的主意，石越表面上不动声色，心里却是洋洋得意。说服皇帝创办兵器研究院，从白水潭学院招揽菁英，再加上有沈括这样站在当时科学顶端的人协助，聚集了大宋最优良的铁匠与兵器工匠，皇帝亲口答应的奖赏，随时可以调用的虞部与胄案的资源，还有皇家图书馆的资料，再加上自己这个来自未来的人在大的发展方向上的提示——虽然自己对炼铁和造火器一无所知，但是帮助他们少走弯路还是可以的——如果这种状态下，这些人还研究不出成绩来，石越也无可奈何了——总之自己尽力了。

14

潘照临却没有石越那样的乐观，宴会结束后，他与石越独处时，便忍不住向石越泼冷水，他对石越没有和自己商议亦是有些不满，“公子，你有没有想过，如果兵器研究院在一年之内没有成绩，最多一年，便会成为别人攻击你的把柄。这个研究院是要花掉国库不少钱的，还要平白送出一堆官职，肯定有人盯着这里。”

但石越却是不以为意，“潜光兄所言虽是，但这是对国家大有好处的事情，我亦不能太计较个人的得失。”

潘照临不禁摇头，“智者先保身后为国，公子是大有为之人，有朝一日宣麻拜相，再做这些事也不迟。如今之计，也只有尽量在一年内做出成绩来，这样坏事就会变成好事，兵器研究院亦能成为公子的重要政绩。”

石越点了点头，却没有多说什么。他心里面对于即将成立的兵器研究院的信心，是潘照临所想像不到的。潘照临虽然聪明多智，但也不是什么事都懂。

瞧见石越的神色，潘照临知道自己是白操心了，但仍是忍不住又叹道：“公子倒是厉害，说实话，我是想不到公子竟然能说服王安石从国库拿钱出来支持兵器院的研究！”

(本章完)