8月8日，“第一届全国优秀中篇小说奖”的当选名单出炉了，一共有16篇入选。
根据群众推荐票数和评委意见，《暗战》在16篇里，赫然排名第一，跟现在热度持续未退的《潜伏》遥相呼应，再添了一把火。
“谍战”在文学中的关注度再上一个台阶。
方言这个“谍战之父”，不但开创了“谍战”这个题材，而且把谍战文学从冷门变成热门，抬高到了和战争文学比肩的高度。
俨然是军事文学的一座新的金山！
《暗战》作为谍战小说的开山之作，超越王朦、谌蓉一众老作者，文学界也没有争议。
《文艺报》、《文学报》，以及主流综合类报纸的文艺副刊，在报道介绍这16篇获奖作品里，对方言以及《暗战》，做了重点评价。
而颁奖大会，会在月底举办。
同样获奖的蒋紫龙、古桦等人陆陆续续地来到燕京，住进了指定的招待所里。
“紫龙，古桦！”
方言收到消息，立马骑车而来。
“岩子！”
见他推门而入，蒋紫龙和古桦又惊又喜。
三人寒暄叙旧，彼此之间聊了聊自己的近况，一个個满面红光，显然过得都很滋润。
“如果以后有全国优秀长篇小说奖的话，而且我来当评委，我一定投《潜伏》一票。”
古桦笑呵呵地给方言倒上水。
“这个我赞成！”
蒋紫龙说：“刚看《潜伏》那会儿，简直走火入魔，眼睛一点都挪不开，哪怕倒杯水，或者上个厕所，回来以后情节都会接不上。”
“这充分说明岩子对《潜伏》的故事结构设置有多么地精巧，特别是余则成巧妙施展‘办公室政zhi’，完成一个又一个潜伏任务。”
古桦道：“这种思路可是前所未有啊！”
“别光说我，你们也不赖。”
方言笑道：“我要是评委，紫龙的《锅碗瓢盆交响曲》，投一票，老古的《爬满青藤的木屋》，投一票，不过这个第一嘛……”
话锋一转，“还得是《大秦之裂变》！”
蒋紫龙打趣道：“岩子你可够贪的，我们俩一人就一个奖，你一人还想占两个。”
“哈哈哈！”
三人你看看我，我看看你，大笑起来。
而后，方言问到这回的创作任务。
蒋紫龙准备写机械领域，在当专业作家之前，可是做到了津门重型机器厂车间副主任。
机械这块，熟门熟路。
“我准备往林区的方向写。”古桦说。
“是不是和你那篇《爬满青藤的木屋》一样，也要写林业工人？”
方言找他约稿，约到的就是这一篇。
古桦点头，“对，我在五岭山林区做了很长时间的深入调查，打算为这群在深山老林里的伐木工创作，让更多的读者关注他们。”
蒋紫龙道：“说完我们的，岩子，该说说你的了，你打算写哪个领域呢？”
方言回答：“我还没有想好，可能会在铁路和邮电之间二选一吧。”
“岩子这个人，是每每一开始都没想好，可一旦想好了，往往就能写出惊人之作！”
古桦投去赞许的目光。
蒋紫龙道：“老古这话说得在理！”
“也得亏离截稿日还早，可以慢慢琢磨。”
方言喝了口水。
“好作品都是磨出来的。”古桦宽慰道。
方言说：“对了，伱们的小说打算发表在……”
“岩子还是忘不了老本行，又惦记上稿子了，不过这一回，你可要晚了，我们的稿子已经被各自的省作协、文联给盯上了。”
蒋紫龙摇头失笑道。
“不谈这个了，我们好不容易聚一次。”
古桦看了眼蒋紫龙，又望了下方言：“岩子，你是不是该尽一尽地主之谊啊？”
方言说：“我来的时候就想好了，咱们买上好菜买上好酒，然后去铁生家，怎么样？”
“铁生家？！”
古桦和蒋紫龙互看一眼，“这个主意好！”
………………
雍和宫大街26号。
大杂院的进门处围着一个小院，里面有两间不大的北房，以及一间自建的小厨房。
石铁生住在左边一间小平房，此时，从屋里传出邓丽筠的歌声，婉转悠扬。
“记得小时候，妈妈教我唱歌。”
“没有美丽的旋律，也没有跳动的音符，却有妈妈的爱心和关怀。”
“我把它藏在心窝，直到永远永远。”
“直到我老了的时候……”
“铁生！铁生！”
方言三人提着吃的喝的，边走边喊。
音乐戛然而止，石铁生把头探出窗。
“岩子！”
“紫龙！古桦！”
和蒋紫龙和古桦打着招呼，惊喜交加。
蒋紫龙好奇地问：“铁生，刚刚是什么曲子啊，怎么从来都没听过？”
“这首叫《妈妈的歌》。”石铁生把桌上的东西整理一番，“岩子借给我的磁带。”
众人把自己的饭盒、饭缸子摆上去，里面装的都是从悦宾饭店打包的菜，还冒着热气。
方言又找石岚要了碗筷，装上油炸花生米、咸菜萝卜、拍黄瓜，以及豌豆黄儿。
“你最喜欢的豌豆黄儿，我给你带来了。”
“谢谢，我就好一口这个。”
石铁生把手伸向酒瓶，被石岚瞪了一眼。
蒋紫龙劝道：“铁生就别喝了。”
“你们远道而来看我，一杯还是要的。”
石铁生摆了摆手。
看到石岚神色担忧，方言笑着往他的杯子倒上凉白开，“小岚，就麻烦你给我们几个哥哥倒酒，至于你哥要倒多少，全由你定。”
“好，那就一杯啊！”
石岚见是白酒兑水，眉毛舒展开来。
“岩子，你这……这……”
石铁生哭笑不得。
“你别这，那这了，你要不愿意喝啊，连一滴酒都不给你，就让你巴巴看我们喝酒。”
方言嘿然一笑：“馋死你。”
石铁生感觉到气氛融洽和谐起来，向他递去感激的目光，举起杯子，忍不住兴奋道：
“干杯！”
“干杯！”
哐当一声，众人碰杯。
石铁生久违地尝到酒的味道，虽然淡得跟水一样，也就滴了几滴，但双肩微微颤抖。
方言没把自己当残疾人，也没有当病人。
就是踢球的时候，也没把他当成人。
这一刻，他的嘴上扬起灿烂的笑容。
边吃边聊，蒋紫龙等人听到石铁生因为精力有限，辞了临时工，把时间放在了文学上：
“这么说，铁生打算一心投入写作？”
“是啊，最近我在写一篇散文，题目叫《秋天的怀念》，我准备在秋天的时候写完。”
石铁生语气里透着一丝缅怀。
“然后在秋天的时候发表，你看怎么样？”
方言挑了挑眉。
“铁生，岩子这是看上你的稿子。”
古桦用手臂捅了下石铁生。
“如果岩子看得上，尽管拿去！”
石铁生喝了几滴酒的水，性情更放开了。
“嘿嘿，放心，我绝不客气。”
方言举起杯子，示意和他碰一个。
闲聊了一会儿，聊到了全国优秀中篇小说奖，当石铁生听到“陆遥”，眼前顿时一亮：
“我当年插队的地方，就是在延川。”
“是嘛，这么巧。”
方言几人惊讶不已。
“我下乡，他回乡，我们都是知青。”
石铁生颇为遗憾。
当时他在村里喂牛，很难有机会到处走动，不过自己的一些同学见过陆遥，都说他的诗歌和小说写得好，说他年轻，有思想有抱负，前途不可限量，只可惜，一直无缘得见。
“刚好这一次他要来燕京领奖。”
方言问要不要趁这个机会认识一下。
“如果可以的话，那真的是太好了！”
石铁生激动不已。
方言说：“到时候我把相机带上，这么难得的机会，咱们合个影，留作纪念。”
此话一出，众人无不赞同。
看着朋友们推杯换盏，石铁生在喜气洋洋的气氛中，心头暖暖的，哪怕“死”这样的字眼，在友谊和快乐面前，全都可以抛之脑后。
(本章完)