湖光山色，风月斯人。

傍晚的杭州街上，更是人境如画。

海妻骑坐在大青骡背上，海瑞牵着那头大青骡走在这样的地方，显得有些格格不入。

一行八骑的锦衣卫远远地跟着。

牵着缰绳的海瑞背上挂着斗笠、包袱和一把剑，渐满了泥土的长衫，一角还掖在腰带上，显眼地露出那双穿着草鞋的光脚。

那双脚平实地踏在青石街面上，走骡的四蹄疲累地踏在青石街面上，浙江巡抚衙门的辕门遥遥在望了。

从高大的辕门往里望去，是一根高大的旗杆，再往前，便是偌大的中门，从里面透出地灯火一直亮到大门外，亮到门楣上那块红底金字的大匾：“浙江巡抚署”。

巡抚定制为各省最高行政长官，在宣德朝以后，品级略低于总督，但一省的实权实际在巡抚手里，因此衙门的规制和总督等同。

高檐、大门、八字墙、旗杆大坪，都是封疆的气象。

今天晚上这里的气象更是显耀，中门里外一直到大坪到辕门都站满了军士，大坪里还摆满了四品以上官员的轿子，灯笼火把，一片光明。

这是浙直总督兼浙江巡抚胡宗宪在京被打入诏狱，浙江布政使郑泌昌顺位暂代浙江巡抚在这里召开的第一次会议。

接到前站滚单来报，淳安知县海瑞携天子剑今天将从福建南平赶到，郑泌昌立刻通知了有关藩司、臬司、道御史，和杭州知府一律与会。

以“迎接天使”为名，连夜部署“新安江水灾”的浙江官场终论。

因此，从下午申时开始，巡抚衙门前就已经戒严，闲杂人等一律赶开了，这一段时间辕门前一直到那条街都安安静静，店铺关门，无人走动。

而就在这条街上，锦衣卫浙江千户所千户沈袠率众等待已久。

在见到海瑞、海妻和那头走骡后，连忙迎了上去，“沈袠见过海知县！”

从品秩上，沈袠比海瑞高出数个大阶，搁在以往，知县官根本近不了沈袠的左右。

现在，沈袠主动上前以卑位见礼，所畏惧的，不外乎是海瑞手中那把天子剑。

而且，沈袠看过海瑞的卷宗，知道这是位能臣、干臣，就差一个契机，就能青云直上。

眼下，海瑞的契机显然已经到了，为皇上所察觉，并赐下天子剑，只等赈完淳安，荡尽浙江魑魅魍魉，踏足朝堂，指日可待。

不管从哪个角度，沈袠都有来此示好的必要。

海瑞望了望他，忽然想道：“你可是沈经历之子？”

这样的见面称呼，沈袠一怔。

而“沈经历之子”这个名头也很久没有听到了。

经历，是锦衣卫的官职，能以一官职特指一人的，全锦衣卫仅一人。

那便是沈炼。

沈炼是嘉靖十七年的进士，以为官“明如镜、清似水”而闻名两京一十三省。

但官场是个大染缸，持正不阿势必要得罪人，数年未得晋升，后得锦衣卫都指挥使陆炳青睐，引入锦衣卫，担当经历一职。

一路披荆斩棘的人，势必嫉恶如仇，沈炼在京中，不满严家父子所作所为，于是，在严嵩权势巅峰的嘉靖二十八年，悍然弹劾严嵩、严世蕃等严党官员。

结局自是不必多言，沈炼先是遭贬，再是冤死宣府，长子、次子、三子皆被杀害。

唯幼子沈袠尚存。

看来，就是眼前的锦衣卫千户了。

不过。

海瑞钦佩沈炼，不仅是沈炼的为官，更对沈炼的孝道赞赏不已。

沈炼之父沈壁不乐家居，早在沈炼年少时，就不顾家人劝阻而离家外出游历了。

直到嘉靖十一年时，沈炼入京赶考，才再次见到落魄的父亲。

沈炼请求父亲归乡，沈父却执意不回，沈炼不禁哀号痛哭，长跽不起，如此方让沈父动容了。

等沈父回乡后，沈炼并未因父亲久在家，家贫而怪罪或怠慢父亲，而是一心侍奉，菽水承欢。

嘉靖十二年，沈炼的母亲俞夫人生病，沈炼一连三月衣不解带，昼夜侍于床畔，焚香吁天，希望让自己代替母亲生病。不久，俞夫人病愈。

海瑞也是这样至诚至孝的人，一直引以为未得一见的憾然知己。

所以，在见到沈袠时，海瑞有种没来由的亲近。

“回海知县，那正是家父。”沈袠恭谨答道。

真没想过，父亲的遗泽，竟能如此源远流长。

连有着“海刚峰”“海笔架”这般的人物，都能对他爱屋及乌。

“知道了你，淳安的事，新安江的事，我就更有信心了。”海瑞露出几分笑。

沈袠有点承受不住父亲的遗泽了，在谢完海瑞的亲近后，又道：“淳安、新安江的事，浙江锦衣卫必然全力以赴，但世事艰难，请海知县容许我为您引荐一人。”

“谁？”

“浙直总督兼浙江巡抚胡宗宪的幕僚，徐渭徐先生。”沈袠道。

虽然胡宗宪下了诏狱，但不知为何，罢官去职的旨意始终没有降到浙江，沈袠只能以原先的身份称呼。

海瑞皱起了眉头，“是那个在严嵩生辰之时，写下了一篇《代贺严阁老生日启》，言‘施泽久而国脉延，积德深而天心悦。三朝耆旧，一代伟人，屹矣山凝，癯然鹤立……’通篇是胡诌的谄媚肉麻之语的那个徐渭？”

在沈袠说完引荐后，徐渭就走了过来，静静地听完海瑞的话，而后一阵大笑，“海知县说的不错，那是我。”

常言说的好，人在屋檐下，不得不低头。

跟在胡宗宪身边为幕僚，为了帮胡宗宪在那些严家门人中出风头，他是出过大力气的。

时过境迁，当初谄媚逢迎想尽办法讨好严嵩，如今却要想尽办法置严嵩于死地，以换部堂大人一命。

“海知县，我身份特殊，不能常跟随在您的左右，就让徐先生来吧，请您相信，徐先生没有与浙江官员同流合污，更没有与朝堂上的人同流合污。”沈袠拍着胸脯保证。

经过锦衣卫甄别的人，海瑞是愿意相信的，想了想，便点了头。

“锦衣卫安排了安顿的地方，请嫂夫人转驾。”沈袠躬身请道。

海瑞都到了这里，势必要去见浙江官场里的那些人，海妻自然不适合跟着去。

海瑞交出了缰绳和包袱，让一名锦衣卫牵着、拎着，沈袠带人离开。

海瑞望了眼徐渭，徐渭也正望着海瑞，四目相对，两人便大踏步向巡抚衙门而进。

守辕门的队官见到寒酸的海瑞，本想上前拦截，但见徐渭跟在身边，顿时退了回去。

——这一年是嘉靖四十年，海瑞出任浙江淳安知县，从踏进杭州，手持天子剑，步入巡抚衙门这一刻起，一场波及大明朝两京一十三省的暴风雨正式开启！

(本章完)