时间在那一刻停住了。
风不再掠过山脊，翻滚的尘土悬在半空，龙息化作凝固的火焰，被定格在爆裂前的瞬间。
路易斯从虚空中的涟漪里踏步而出。
每一步落下，脚下的土地都发生了变化。
枯萎的草茎重新挺立，焦黑的泥土裂开细微的纹路，新生的绿意在极短的时间里完成了生长。
战场被切割开来。
五千名龙人近卫军的动作，在路易斯出现的那一瞬间全部定格。
他们的冲锋姿态停在半空，利爪尚未落下，眼中的凶光被凝固在同一个角度。
路易斯转过身，看向仍跪在地上的兰伯特。
“辛苦了，兰伯特。”路易斯的声音很轻，却让人很有安全感，“剩下的，交给我。”
赤潮的骑士们站在原地，没有立刻动作。
他们的目光在路易斯与那头遮蔽天穹的巨龙之间来回游移，犹豫而不安。
这种层级的对峙，早已超出了他们能够理解的范畴。
兰伯特咬紧牙关，强迫自己站直。
他看了路易斯一眼，没有再多说什么，只是重重挥手，骑士们开始撤退。
时间的禁锢逐渐松动。
奥古斯特率先恢复了行动。
原罪的力量在他体内翻涌，使他勉强挣脱了那层束缚。
他低下巨大的龙首，看向那个突然出现在战场中心的凡人，眼中满是轻蔑。
在他看来，这不过是又一个试图以异术取巧的存在。
他也注意到了正在撤离的骑士。
龙口微微一张，数道龙息瞬间成形，扑向远处的人群。
路易斯抬起手，这些龙息在半空中被硬生生抹平，如同被一只无形的手擦去痕迹，连余波都未曾留下。
撤退的骑士们得以远离战场。
奥古斯特的情绪第一次出现了明显的警觉，他意识到自己面对的并非普通的凡人。
“何等狂妄的蝼蚁！”龙语轰然炸开，带着无法掩饰的暴戾。
“在本皇登神的路途上，你不过是又一具匍匐在龙翼阴影下的祭品！”
暗金色的鳞片在空中泛起寒光。
“这片天空，这地下的矿脉，乃至凡人的灵魂，本就该属于高贵的龙族！
你们这些爬虫，只配作为饲料，被印刻在龙裔的胃袋里！”
路易斯抬起眼，他的目光平静，没有被那份狂言撼动分毫。
五种半的原罪权能，在他指尖交织。
晦暗的光流缓慢旋转，像一颗正在形成的星体，却没有任何失控的迹象。
“属于巨龙的时代，”路易斯开口，语气平直，“早在千年前就已经熄灭了。
奥古斯特，被历史埋葬的东西，就该乖乖烂在泥土里，你渴望归来，但这世间，已经没有为旧皇留下的王座。”
路易斯的轻描淡写，让奥古斯特的怒意彻底被点燃。
他不再试探，体内那半份属于傲慢的原罪权能被完全释放。
暗金色的威压如同决堤的洪流，撕裂空气，压向路易斯。
山岳震动，地脉哀鸣，这是足以让世界臣服的力量。
路易斯站在原地：“该结束这场闹剧了。”
原初之心在他体内发出低沉而稳定的鸣响。
那声音并不张扬，却让奥古斯特的威压在接触的瞬间失去了形态。
不仅如此，一股更加纯粹、更加完整的傲慢，从路易斯体内缓缓升起。
在原初之心的共鸣下，路易斯周身的威压并未停留在对抗的层级，而是开始反向扩张，像是彻底覆盖住了奥古斯特的威压。
奥古斯特很快察觉到了异常，他的龙躯微微颤抖，这是一种来自血脉最深处的反应。
那是铭刻在造物本能里的恐惧，对更高层级存在的臣服冲动。
此刻奥古斯特感到了战栗。
“怎么可能……”低沉的咆哮从奥古斯特喉腔中滚出，带着明显的失序。
他无法接受，无法接受自己在位格上，被一个凡人压制。
那种反向覆盖带来的屈辱感，远比任何伤势都更致命。
傲慢被撕裂，理智随之崩塌。
“不可能！本皇是高贵的龙族，是凌驾万世的主宰！”
龙语炸裂长空，暗金色的鳞片剧烈震动。
“尔等贱种，竟敢让本皇感到战栗？！”为了逆转这无法容忍的现实，奥古斯特发出了凄厉的龙吟。
“凡承本皇之血者……”龙吟化作律令，覆盖整片战场，“皆为本皇之食！”
命令落下的瞬间，五千名龙人近卫军同时发出惨叫。
他们的身体出现裂痕，鳞片翻卷，血肉在失控的共鸣中崩解。
下一瞬，三千具躯体同时炸裂。
炽热而浓缩的龙血精粹被强行抽离，如同被无形之手牵引，化作三千道赤红流光，沿着空中拉开的血色轨迹，尽数汇入奥古斯特的脊椎。
空气被灼烧，空间发出低沉的撕裂声。
吞噬了所有卫队的精血后，奥古斯特的体型再次暴涨。
暗金色的龙鳞之上，诅咒般的暗红晶簇迅速生长，如血痂般覆盖每一处关节。
他以最原始的方式，强行撕开了路易斯的威压。
龙翼展开，遮蔽了地平线。
那一刻，他的力量突破了阈值，进入了不稳定却极端暴力的终极态。
奥古斯特悬于高空，血色的龙息在口中汇聚，空间在其周围扭曲变形。
他的声音如滚雷般掠过天穹。
“这就是龙族的宿命！我们终将重回巅峰，将这卑贱的世界，再次化为牧场！”
奥古斯特的龙瞳死死锁定路易斯：“去死吧！”
路易斯的神色依旧从容。
五种原罪的幽光在他指尖缓慢交织。
接着他的手轻轻挥了挥，动作随意，如同拂去桌面上积落的尘埃。
“奥古斯特，”路易斯开口，声音不高，却清晰地传遍整片战场，“你还不明白吗？”
暗金色的天穹在那一刻失去了重量。
“这个时代，已经没有承载龙族的方舟。”
原初权能被调动。
老皇帝体内，那颗支撑着一切力量运转的贪婪核心，在毫无预兆的情况下熄灭了。
奥古斯特的动作僵住了，他清晰地感受到，原本绝对服从于自身意志的法则，正在一条条脱离控制，反向牵引他的存在。
重力不再托举他的躯体，空间不再容纳他的鳞甲。
那具如山脉般沉重的龙躯，开始从最基础的层面瓦解。
从鳞片到血肉，从骨骼到血脉被一层层剥离，化作无法再被聚拢的碎片。
恐惧第一次真正占据了奥古斯特的意识。
“不……这不可能……”龙语失去了威严，只剩下慌乱。
“你到底是什么东西？这种力量……不该存在于世间！”
他试图挣扎，试图重组躯体，却发现连挣扎这一行为本身都正在失效。
“放过本皇……”奥古斯特声音急促而破碎，“本皇愿意尊你为……”
路易斯没有回应，他并未给予这位暴君任何忏悔的时间。
五指合拢。
五罪之力在瞬间完成收束，凝聚成一道纯白的光刃。
自高空垂落，从奥古斯特的天灵贯穿而下。
腐朽的龙血在接触的瞬间被彻底洗净，数百米长的暗金巨龙在这一刻彻底崩解。
鳞片、骨骼、血肉一并化作漫天飞散的尘埃，在光中消散无踪。
没有残骸，只有一片缓缓落下的灰烬。
路易斯从高空缓缓降落。
当他的双脚踏上地面，原本被龙息灼烧、被战斗撕裂的焦土，开始出现细微的变化。
裂纹愈合，黑色的土地重新泛起生机，新的草芽破土而出。
远处的山坡上兰伯特跪在地上，双手撑着长剑，身体微微颤抖。
幸存的骑士们彼此搀扶着，跟随他一同跪下。
血迹顺着他们的铠甲滑落，与泪水混在一起，滴入重新复苏的土地。
更远处的山林中，数以万计的子民目睹了巨龙的覆灭。
短暂的寂静之后，呼喊声骤然爆发。
“路易斯大人——！”声音汇聚成浪，冲破云层，震动苍穹。
灰烬之上，旧时代彻底终结。
(本章完)