齐斯到达乡下老家时，已经是十二点了。
他下了出租车，径直向记忆中老宅的方向走去。
一路上零零散散遇到一些劳作的村民，大多是生面孔，偷眼打量他这个不速之客。
也有几个眼熟的，切切察察地议论：“就是那个谁，克死了爹妈，又克死了一大家子……”
这个年代的乡村已至迟暮，只剩下皮屑和白发般的碎砖和枯草，以及茫茫无际的寂寞和荒芜。
齐斯许久不曾回来了，但还是很快锁定了一片歪七扭八的老房子中，那栋六年前翻新过的两层小楼。
他走过去，拿钥匙去插锁眼，一下子没插进去，才发现门上已经换了新锁。
情况变得有趣了，齐斯直接抽出手环里的细铁丝，将锁撬开。
正值饭点，门里的餐桌旁坐着一大家子；一个约莫三四岁的小孩坐在玩具小汽车里，在门边开来开去。
在齐斯推门而入的那一刻，所有人都肉眼可见地愣了愣。
几个成年人率先反应过来，纷纷站起身，面色不善地向门口走来。
在他们撸起袖子之前，齐斯早已拎起旁边小孩的衣领，将其箍在怀里，似笑非笑道：“我不记得我什么时候把这栋房子卖掉或是租出去了。”
也许是终于想起了来者的身份，也许是齐斯抱孩子的姿势太过吓人，餐桌旁的妇人连忙赔笑：“哎呀，是你回来啦？都是邻居，咋这么生分了？这不是婶子看你常年不着家，怕房子空久了不干净，有空就过来帮你看看嘛。”
“是么？”齐斯也笑了，“谢谢伱们的好意，只是有我伯父一家在这儿看着，我已经很放心了，就不用再麻烦别人了。”
忽略几人怪异的神情，他像是想到了什么，虚心问道：“对了，我回来一趟是想为他们迁个坟，有什么需要报备的吗？”
“这……你也知道规矩，人埋下去了不能轻易动，不然不仅坏本家气运，还伤左邻右舍的风水。”
“所以？”
“你真要办这事儿，就办场杀猪宴，再给村里每个人包个千八百块的红包……”
“这么麻烦啊，那就算了吧。”齐斯停顿片刻，抬眼看向面前明显主事的男人，眼中红芒闪动，“以后我可能还会回来，你们这锁还是换回去吧。”
男人哈哈一笑：“没问题，没问题，应该的！”
黑沉的思维殿堂中，金色的羽毛笔飞速在血色纸页上写下一行行文字。
视线左上角，新的系统提示缓慢刷新出来：
【契约已签订，此契约由世界规则担保，任何存在不得违抗】
因为口头答应了，所以越过了投掷骰子的环节，直接判定为成功么？
齐斯微挑眼尾，弯腰将怀里已经吓傻了的小孩放到地上，随后转身出门。
在跨过门槛后，他回头笑道：“对了，你们真想住在这儿的话记得把卫生打扫得干净些，当年我堂姐被抬出门时可是淌了一地的尸油呢。”
门内几人的脸色变得更加难看，估摸着是吃不下饭了。
齐斯好心地顺手将门关紧，然后拨通了一个电话。
当天下午，金城殡葬执法队接到好几十条举报：齐家村多户人家违规土葬，强占耕地和宅基地资源，希望有关部门尽快解决……
……
3月20日下午，齐斯坐在江城的家中，吃着泡面，顺便接了个电话。
电话里那人冷冷道：“齐先生，这里是金城殡葬执法队，经调查你们家存在违规土葬的情况，请在3月31日前完成整改，否则将强制执行。”
2029年1月1日，联邦政府重新修订《殡葬管理条例》，要求全球各地公民无条件进行土葬改火葬，力度之大令人咋舌。
如今想来，应该是为了应对现实中存在的某些诡异事件，打算直接从根源上解决问题。
不过上有政策，下有对策，不少乡村秉持着约定俗成的族规和习俗，依旧相互遮掩，暗中进行土葬。
要不是齐斯大义灭亲进行了一波举报，执法队还真不一定能想到后山田间的旮旯角里埋了人。
“齐先生，这是我们的工作，希望您能配合。”对方的语调不容置疑。
齐斯放下筷子，平静地说：“你们烧了吧，把骨灰撒到地里就好。麻烦了。”
“？”
“我祖父母和伯父一家讲究落叶归根，就让他们在生养他们的土地入土为安吧。”齐斯用沉痛的语调说完，干脆利落地挂了电话。
他愉悦地嗦完泡面，哼着歌洗干净碗，放回橱柜。
离进副本的死线还有两天，但眼下似乎也没别的事情要做了。
齐斯洗了把脸，躺到床上，任由意识沉入黑暗。
【正在返回游戏空间】
【系统界面更新已完成】
翻涌着烟尘的破败神殿内，齐斯在高背椅上睁开了眼。
两行文字在眼前刷新而出，就像电脑重启后的提示。
紧接着，视线左下角出现一行道具栏，显示出各个道具的图标，分别是一朵红色的玫瑰，一根白森森的指骨，和一条长方形的录音机。
【幽灵司机的录音机】，《食肉》副本的意外收获，之前被诡异游戏直接存进了道具栏，此刻才算是真正在副本外和齐斯见面。
齐斯试着把录音机从道具栏调出，得到“失败”的提示：
【此道具性质特殊，只可在副本内取用，无法通过商城买卖或带出游戏】
齐斯又拿起之前放在桌上的命运怀表，果然看见道具栏多出了一个钟表图案。
他放下，图案消失；再拿起来，图案出现。
就……挺好玩的。
眼前的黑石雕花长桌还在勤勤恳恳地播放其他玩家的死亡画面，左手边的等身镜则映出齐斯的侧脸，并缓慢地凝聚出一行不停变动的倒计时：
【离强制载入副本还剩：2天5小时47分26秒】
齐斯玩够了，将命运怀表放进裤袋，在完成整个动作的那一刻，他眼皮微跳，心底忽然生出一丝不妙的预感。
他进入游戏商城，花了五百积分买了张【道具外观修改券】。
一张黄色的符纸凭空出现。
【名称：道具外观修改券】
【类型：道具】
【效果：在合理范畴内修改道具的形态，并适当降低其存在感】
【备注：匹夫无罪，怀璧其罪】
命运怀表的时间回溯效果哪怕对于正式玩家来说，也是不得了的存在，齐斯一点也不想因此被人盯上。
当下，他从怀里摸出铜制怀表，放在黄符之上。
火光簌簌地闪烁了两秒，散去后只剩下一块银色的腕表，制式平平无奇。
齐斯将腕表戴在左手腕上，满意地看着道具栏的【命运怀表】一格多出一行备注：
【也许它的学名应该是‘命运腕表’？】
万事俱备，齐斯从高背椅上起身，如以往一样踏入等身镜荡漾开的黑色漩涡中。
【您已成为正式玩家，是否花费积分选定特定副本进入？】
【备注：选定副本后，您可体验全套副本流程，但无法获得积分奖励、解锁结局和成就】
齐斯从论坛中了解到，如果不指定副本，大概率会被扔到完全陌生的副本中。
很多被迫进入游戏的玩家在倒计时结束后，乐于花费积分进入比较安全的副本，苟活于世。
也有一些理论派玩家会反复刷一些高难副本，以求弄明白所有机制，或是出攻略换取利益，或仅仅是为了满足探究欲和强迫症。
当然，还有少部分心理扭曲的老玩家会专门进入新手副本，虐杀新人取乐。
不过，指定副本所需的积分往往不菲，带来的乐趣远低于砸下的成本。齐斯讨厌性价比过低的买卖。
“不需要。”他说，“以后我不主动提出，你就不必多此一问了。”
【已为您保存默认设置】
【您在新手池副本中表现优异，获得直播资格，是否开启直播？】
齐斯：“否。”
他确实有旺盛的表演欲，但向来只愿意做策划盛大舞剧的导演，而对做舞台上哗众取宠的猴子并没有兴趣。
反智的浪潮能载舟亦能覆舟，被裹挟其中的供需两端皆是狂欢的薪柴。
总有人以为能振臂一呼引导舆论，成为意见领袖；又怎知自己不是被幕后之人推到台前的戏子木偶？
标签化、碎片化、娱乐化……如果这一切都是构成“罪恶”的一环，齐斯只想做隐于暗处的鬣狗，攫取血腥流脓的腐肉。
【已为您保存默认设置】
【正在随机生成副本……】
【副本载入中……载入已完成】
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(本章完)