入夜后的子时，岁安城中一片寂静。梆、梆、梆……几声木棒敲打竹筒的声音，干脆而又空洞，来自于喊着“柴仓浅，水缸满，小心火烛”的调子，循道绕巷地敲打着梆子的更夫。
“到子时了吗？”
贺平伪装成贺锦的模样，低垂着眉目，坐于轿中。轿子外负责抬轿的是贺锦那间别院里的几个家仆，他们打着哈欠，弄不明白自家老太爷为啥大半夜还要出路。
那青衣中年人名为“贺钟阳”，是贺锦的帐房先生，也是他的心腹。
贺钟阳对于眼下的局面，心中忐忑不安，他能够担任贺锦的心腹、智囊，也是个急智之人，只可惜贺锦一死，他就失了主心骨，脑子里全是一团浆糊，双眼也透着一丝茫然。
也就在这时，贺平掀开轿帘，向他吩咐一句。
“前面有府衙的兵马要过来，估计是巡夜问话的人，给我机灵一点。”
贺钟阳好似惊醒过来，连忙应了一声。
“去吧！”
贺平低声下令，就垂下轿帘。
贺钟阳转过身去，就听到一阵马蹄声，他抬起头来，略微吃了一惊，因为来得不是府城官衙的人，而巡检司的兵马，带头的是个武官，骑着一匹腿长膘肥的枣红马，身后是一众长枪步卒。
“你们是什么人？”
那骑在马上的武官用马鞭指了指众人，贺钟阳连忙凑了过来，他还没有走近，几杆长枪竖了过来，被寒光闪烁的红缨枪一指，贺钟阳顿时吓得魂飞天外。
“误会！误会啊！”
就在这时，一个府衙官差从这支巡检司的队伍后面跑了过来，他用手拉住贺钟阳，沉声道：“这是怎么一回事？你们怎么跟巡检司的人对上了。”
“官爷，我家大老爷有要事要见盛知府盛老爷。”
贺钟阳见状反应过过来，连忙从袖口偷偷塞了块银子给他。
“麻烦通容一下，这事较急，万一耽搁了知府老爷的事，贺家也担待不起……”
“知道了，交给我吧！”
这府衙的差人与贺钟阳相熟，收了银子也是一笑，他快步跑到那巡检司的武官面前，赔着笑脸说了一阵，后者也没为难众人，挥了挥手就允许轿子通过。
“巡检司的人也来了吗？”
轿子里的贺平也注意到了这一幕，知道四顶山的事情已经引起了盛庆之的警惕。
“这老家伙的应变速度倒也不慢，以巡检司的兵马对付一般的匪患、民变、暴动都可以说是绰绰有余……”
他在心底嘿然一笑。
只可惜，碰上法术高深的修士，这点人马就不灵验了。
思恃这里，他也定下心来，巡检司人马在城中巡街，这就证明盛庆之也感到了压力。
而且，这也证明了一件事，那就是盛庆之手中的底牌不多了。本来，这人与重阳宫关系密切，就算本身不通道法，也能够找来重阳宫的高手相助，现在看来，那个姓甄的道士真不在盛府，那今夜之行也不需要顾虑太多。
……
那府衙的官差收了好处，就领着众人一路疾行。轿子上一路上无人阻碍，走了一柱香不到的时间就来到了知府老爷的宅邸。
这府邸门前极为气派，朱漆大门的石阶下，左右立着两尊石狮子，几个官衙的差人，还有巡检司的兵马将宅邸四面围住，防卫严密。
那官差也是熟门熟路，他跟守门的几人商量一番，大门就打开，贺府别院的人就走了进去。
脸上贴着人皮面具，伪装成“贺锦”也下了轿子，在旁边贺钟阳的搀扶下进了盛府的大门。
进门后，就有一个穿着绸蓝衣衫的管家走了进来，这人也是向“贺锦”行礼，又客套几句。
“贺老爷的来意，我已经知晓。不过现在知府大人早就睡下，还容我去内院禀报，贺老爷不妨去会客厅稍事休息……大人若是醒了，自会召见贺老爷。”
那穿着绸蓝衣衫的老管家礼节周道，说话相当客气，明显在大户人家当差惯了，处事圆滑，处处就会周全。
“这个自然。”
“贺锦”点了点头，他随手指了下身后的几个仆从。
“我把那件事物带了过来，就是要给盛老爷亲眼过目，这厮在四顶山失踪多日，今日被我寻回，立刻吩咐手下人亲自送来。”
“箱子是否可以打看，容我检查一番。”
老管家问了一句。
“这？”
“贺锦”露出一副为难的神情，看了看周围。
“这里人多眼杂，恐怕有些麻烦，可否等见了盛大人再开这个箱子。”
老管家深深看了他一眼，“贺锦”则是报以微微一笑，前者不免哑声轻笑。
“贺老爷这么说的话，那也先……不过要进会客厅，贺老爷身边的人就不方便一同进去了。”
他话音落下，几个盛府的护卫就靠近过来，这些人都穿着赭衣劲装，生得熊腰虎背，十分精悍，他们一出场，就有一股军伍中的煞气。
老管家一声令下，这几个护卫就迳直从贺府家仆手里强行接过箱子。
“贺老爷一个人进候客厅便是，至于这些仆役就待在外面好了。”
老管家心思细腻，吩咐一下，就又有数名腰间配刀的护卫，将盛家别院的众人押到另一间院子里去了。
（盛府的人，这份警惕心倒是不错……只是可惜，这些对我又没什么用，只消容我迈进这盛家府邸的大门，就等于狮子入了羊群，任凭羊群计谋百出，还不是枉费心计，徒劳之举，一应计谋，也只是白白送自己葬身狮口……）
箱子里藏着是用那无忧生诈死时，在棺木里留下的一具精妙的傀儡。
这件傀儡贺平得到后，就改造成自己的替身，外貌变幻成了贺平的模样。
他送来这件傀儡，就是等那盛庆之打开箱子里，用这具傀儡挟制住盛庆之，再伺机逼问出那骨寿碗的下落。
万一这个计谋中途被识破，或者其中任何一个环节出了岔子，他就干脆引爆这具傀儡腹中藏着的“爆灵巫偶”，一方面在盛府中制造混乱，另一方面借此为信号，通知潜伏在暗中的赤心子，进行计划的第二个环节。
“最坏的局面就是连盛府的大门都没进去，中途就被巡检司的人马阻在路上，都进入盛府了，也没什么好在意的……”
贺平进了盛府的会客厅，坐在一张花梨木椅子上。那箱子也被放在厅室的角落里。箱子边还守着几个护卫，看这几人的模样，比起看护那口箱子，还不如说是在看死自己。
“失算了。”
半柱香的时间过去了，送来的茶都变冷了，坐在花梨木椅上的贺平发觉情况有些不对。
盛庆之隔了这么久也没有半点消息传过来，还有，那穿着绸蓝衣衫的老管家命他在这里等候，从会客厅右侧的九曲长廊离开后，就不见了踪影，这算起来至少有一刻钟的光景，这些人在搞什么？
贺平默默计算时间，察觉到时间快到了，心中下定决定。
“不管盛庆之玩什么花样，我也没必要等下去，又不是闲着没事进盛府吃茶的！”
他指尖一动，不远处的木箱子微微一震，那几个穿着赭衣劲装的盛府护卫心头一怔，互相对视一眼，擎出手中的刀，向着箱子走近了一步。
“崩”的一声，箱子的盖子翻开，一抹人影窜出箱中，足不沾地，在空中翻腾旋烧，刀光一闪，这几名赭衣劲装的汉子喉间要害被割穿，连声音也没有发出就倒在地上。
贺平也不浪费时间，立刻带上傀儡，转身投入那条九曲长廊，快步往内院方向走去。
穿过长廊，就进了内院，这里修得极为雅致，周围树木繁茅，暗含易理，巧妙的利用了风水之数，庭院里的树木郁郁葱葱，几乎将一切都盖了起来，连神魂的感知力也受到一些影响，变得远不及平日里灵敏。
贺平一进入内院，就敏锐地嗅到血的气味，他瞥了一下旁边的一株大树，发现树脚下躺着一具尸体。
“咦？”
他的声音有些轻微的愕然，这尸体穿着一件绸蓝长衫，不是别人，正是那个老管家。
“师兄这么快就下手了吗？”
贺平靠近一步，眉毛蹙了起来，老管家的尸体脖颈处被咬去一大块血肉，蓝衫也被大量的血浸红，另外，还少了一条胳膊。
“脖颈处的伤口，像是被野兽咬穿啃噬，还有清晰的齿痕……怪了，这恐怕并不是赤心子所为，难道是‘蓑衣虎使’屠独已经到了！”
他正疑惑之际，就看到一团火光亮起，那是内院某处有数团火把亮了起来，随即一道声音大喝道：“你是什么人？为何藏身暗处？你……你是什么怪物？”
最后的声音接近颤音，可见这人定是见了极为可怖的事物。
贺平心中一动，向那个声音所在的方向飞身掠去，接着，他又与傀儡一同藏身在一座假山后面，他探头一看，就见到一个半人半狼的怪物，正抓着一条手臂，擎在嘴边嚼得汁血淋漓。
另一边内院的建筑檐荫下，正站着一群盛家的护卫，统一穿着赫色劲装，各执钢刀，目光齐齐投向那半人半狼的怪物。
“吃、吃人……这家伙在吃人，那是人手？！”
护卫中有人大惊失神，下意识的向后退出一步。
“你……是个什么妖怪？”
被众护卫簇拥在中间的是一个锦衫华服的老人，此时，面对老人的喝斥，那半人半狼的怪物惨笑一声，扔掉手骨。
“盛大人，真是不巧，没想到以这副模样相见……我是斩邪司的杨云骄，让大人见笑了。”
半人半狼的身子微微一屈，肌肉贲起的身形仿佛在缩小，硬毛也层层褪去，暗青色的肌肤色泽变淡。
转眼间，这怪物的身形轮廓又变小了一圈，嘴中的犬牙缩了回去，妖犬般的头颅也恢复正常，外貌五官又变回了斩邪司百户杨云骄的模样。
(本章完)