神武二年，六月。
张虞令祢衡出使辽东，孔融招抚旧吏。二人不就，反上疏请求张虞辅佐刘协复辟，以正君臣之明。张虞怒而下诏，令兵吏挟二人出京，依诏赴任。
二人离京后，关中舆论好转。刘协受意上表，言两汉衰亡，他退位于陈，品德卑微，难为天子。望张虞念天下安危，士民依附，继皇帝位。
张虞拒受，并将玉玺还赠刘协，并希望刘协复辟汉室。
刘协闭门弗受，并与刘和、申屠备、孙资及荆、徐、兖、豫、凉、青等九州刺史臣属再次上表。
言尧舜禅让，夏商更替，商周革命，周汉承统，乃五德之命。周木德，汉火德，火承木德，故周亡汉继。昔谶语曰：‘虞当天子，帝兴于代’盖指唐王，望张虞能继帝位。
张虞拒而不纳，再请刘协复辟。
刘协泣而不受，与袁术、韩遂、刘和、张鲁、吕布等诸侯联名，言‘代汉者当涂高也’，而庙中路谓之唐，故符涂高之意，今是以唐代汉。
其中刘协与袁术再表一封，解释了汉与陈之间的关系，言火生土，唐为土德，而陈位火土之间，霸而不王，盖与秦朝相同，乃是闰朝。
两汉自诩承受周德，非沿袭秦朝之天命，是以秦‘在木火之间，霸而不王’为定论。并将秦朝归为闰朝，而非正朝。
至于正朝与闰朝之分，源自于西汉儒家。为了强调西汉的正统性，与秦、周作出区分，其中秦朝为闰朝，周为正朝。
闰朝之意，盖与闰本意相同，即不列在正数之间，而是多余，故闰朝可以伪朝称之。如秦虽一统天下，然因执政残暴，治下无法，缺乏道义，因此非正朝。
而陈与秦相同，虽都灭亡了正统王朝，但因为无‘道’，故不足以为正朝。
刘协与袁术二人的奏疏虽为张虞扫清登基的理法障碍，但张虞为表谦逊，依旧没有接受众人之请，继续写信于刘协，希望他能复辟。
与此同时，各地上奏言报，黄龙现身于黄河，翱翔九日而直飞；凤凰出太行山，隐入东海；乌龟背负洛书出渭水，被船夫麻哲所获；燕山现美玉，刺史董昭急送于长安。
月余之间，中国各地祥瑞、谶语、童谣不约而同出现，在为张虞称帝扫清天命障碍。
刘协三让复辟之请后，与先前两波人，并丞相钟繇、尚书令杜畿等百官联名上疏求张虞继位。
朝议上，丞相钟繇、大将军吕布、太尉刘和、司徒王宏、司空韦端、前将军张辽等唐国诸官上百人，齐刷刷跪在殿前，上疏请奏与张虞。
“大王，董卓篡弑，湮灭汉室，劫迫忠良，酷烈无道；袁氏称制，窃据神器，人鬼忿毒，咸思英主。上无天子，海内惶惶，靡所式仰。群下前后上书者八百余人，咸称述符瑞，图、谶明徵。”
“黄龙见于东郡黄河，九日乃去。《孝经》援神契曰：‘德至渊泉则黄龙见’，龙者，君之象也。乾九五‘飞龙在天’，是谓大王当龙升，登帝位也。又谶语言：‘代汉者当涂高也。’唐谓庙堂之中，故唐代汉。”
“张辽安豫州，男子张休献明珠；什翼平凉州，牧民吴方供白玉。玉玺传国，珠玉耀景，伏于渊泉，唐承汉制，火生土德，盖天命所在！”
“夫正朝者，商、周、汉起于微弱，平定四方，肃清寰宇。大王袭圣王轨迹，兴于代朔。今正、闰天子献玺供印，谶语福瑞应兆，天命之所求，非人力所致……。”
说着，钟繇领头高声，说道：“今天下崩裂，伏惟大王应命起兵，承黄帝之脉，征讨四方，威服华夷……。盖此之功，非武王、高祖莫能及，宜当效圣王之事，继以土德，承周汉之后，登基称帝。”
“山阳公协、汝阳侯术、太尉和、丞相繇、大将军布、尚书令畿、前将军杨、右将军辽，左将军嵩，后将军晃、度辽将军宠、计司使庾嶷、枢密使荀攸……，请尊上，建国制，设礼仪，择令辰，上帝号。”
接着，刘协面无表情将表奉到张虞面前，说道：“请唐王上帝号，肃清寰宇，还天下以太平。”
张虞叹气推辞，说道：“孤旧为汉臣，今天子在前，虞安敢受命称帝？”
刘协眼眸泛红，泪水低垂，说道：“董卓无道，杀兄弑后，协受迫为帝。自继任以来，天下无岁不征，黎民流离失所。幸大王武烈，起兵于代，除贼扶华，肃清贼寇，令士民得有安居之所。”
“协逊位于陈，盖失天命；陈室无道，霸而不王。大王坐拥中国，民众千万，甲士百万，良将千员，秉持德政，如高祖世出，今不称帝，岂不有违天命？”
刘协今下的表情真切，不知是为自己今下遭遇而哭泣，还是说为汉室灭亡而哭泣。
人群中有汉室旧臣，见刘协亲自让位于张虞，难免心生哀叹。
张虞迟疑少许，叹气说道：“天子在前，我今称帝，非合人臣之礼！”
“昔上古之时，尧舜禅让，乃贤让于不贤，今大王为贤。汉愿效上古之制，禅让于大王，有何不可？”
钟繇起身上前，劝说道：“天命所在，大王不可推脱也！”
“然也！”
郭图沉声说道：“刘为尧帝血脉，与张氏同为黄帝一支，既是炎黄子孙，称帝即天子位，是为名正言顺之事，无可非议！”
张虞故作犹豫，看向天子刘协，说道“我为汉臣，君为汉帝，今不如复辟！”
闻言，刘协被吓得魂飞魄散，跪地说道：“汉室继周德，然因我无道，令汉无道失天下，故安有颜面复辟？大王既有天命，宜当进天子位，效周、汉之事。”
说着，刘协悲声说道：“大王如不进帝王，协愿以死而劝！”
见时机已至，张虞扶起刘协，望着殿中劝进诸臣，松口说道：“众望所归，孤难推辞。然望诸卿晓得，亡汉者，非孤，乃是陈。孤取天下于群雄，非在汉室之手。”
可以说张虞颇是爱惜羽毛，很多事讲究法理，如在称帝之事上，不断要证明自己是被动无奈接受，而非主动夺取。
“拜见陛下！”
“拜见陛下！”
见张虞松口称帝，众人齐声而高呼。
张虞望着阶下众人，纵是有所准备，但心中兴奋之情难以言表。他征战天下十二年，终于在今天开花结果了！
张虞脸上保持平静，看向阶下的刘协，说道：“汉为正朝，唐不负之。刘、张一体，永享国祚！”
刘协躬腰而拜，说道：“陛下仁德，协深感幸之。”(本章完)