维德一向是个自我感觉良好的人。

在现实里，他一出生就站在大部分普通人终其一生都难以触及的顶点，因为不需要承担责任，自然也没有人会指出他的过错。

在游戏中，他轻松地凭借肆无忌惮的行事和对人命的漠视活过一个个副本，再加上一些与生俱来的游戏天赋，顺风顺水地爬上了总榜。

他自然不是最强者，甚至也不算最适合诡异游戏的人，但在他看来，自己这么年轻就能名列前茅，着实天资不凡。

他不是不知道头顶上有傅决这么一批顶尖的存在压着，但他私底下总觉得这些人的资质未必比他强多少，无非是进游戏的时间比他长罢了。

与其内耗自己，不如贬低别人。这便是维德的生活方式。

然而此时此刻，沐浴在祖神的目光之下，被神明层次的污染冲击灵魂，目击齐斯、傅决和祖神的对抗，他再也无法维持冷静了。

原来，诡异游戏中玩家和副本的对抗可以到达这个层级；原来，这才是傅决那批玩家的实力；原来，以往他通关的那些副本都是小打小闹……

金光灿灿的神圣之城转瞬间被层层叠叠的蛛网漂染成大雪封山般的洁白，越来越多的银白色丝线在天地间交织，几乎填满整个世界。

神殿大门残破不堪地洞开着，露出供奉在大厅底部的神像，遮眼的布条被风吹去，脸庞的轮廓经由风沙磨蚀变得柔和，肃穆的长袍化作流动的裙裾。

傅决被长钉固定在十字架上，头颅低垂，伤口处涌流的鲜血在脚下积起血泊，若不是他的手指微微震颤，旁人见了恐怕会将他当做一具尸体。

齐斯僵立于十字架旁的空地，腰身以下的部位尽数被白丝缠绕，双眼蒙上一层灰白色的阴翳，俨然在一瞬间失去了行动能力。

这就是神明的伟力，这就是身份牌持有者接触到的世界……维德注视着视线右上角的【禁忌学者】牌，心生敬畏的同时也隐隐存了一丝期待。

他虽然总觉得朝仓优子临死前摆了他一道，并对此很是不爽，但不得不说，由此获得了参与最终副本的资格，好处也是实打实的。

俗话说“危险与机遇并存”，听说身份牌持有者皆可以角逐神位，就是不知道成神是什么感觉？

不过，这张身份牌似乎除了收集知识，让他看到一些邪门掉SAN的画面，也没什么太大的用处啊……

维德漫无边际地想象着不久后的未来，却忽然感到肩胛处生出被利器贯穿的剧痛。

只见不远处齐斯手中的历史书页随风飘落，赫然是在被完全控制的最后一秒发动了效果。

【神之子被钉死于十字架】的记录文字在眼前刷新，视野弥漫作为死亡前兆的鲜红。

维德暗道糟糕，吃力地垂下视线，看见数根长钉凭空出现在他身前，钉入他的身躯……

……

“为什么你的血是红色的？”纯白的空间中，女人注视齐斯的眼睛，认真地问。

齐斯完全暴露在祖神的目光下，脑海底部的思潮生出密密麻麻的肉芽，每一个突起都在不受控制地思考祖神问出的问题，更准确地说……是在记忆中搜查被隐藏的答案。

为什么……血是红色的？神明的血液应该是金色的，为什么他的血是红色的？为什么……

乱七八糟的问句在思维殿堂中起落，他终究没有得到结果，祖神亦无功而返。

血液的颜色昭示他并非真正的神明，背后的缘由隐秘难寻，相关的记忆被契提前抹去了，湮没在那消失的三十六年中。

——他并不完整。无论是作为人还是作为神，他都是残缺的。人性稀薄到极致，神性尚未由信仰构建，他是游荡在虚无中的怪物，注定寻不见族群。

“你猜。”齐斯仰起头直视祖神，血管里涌动的恐惧几乎凝成实质，激起皮肉的幻痛。

他咧开嘴，操纵着五官露出一个扭曲的笑容：“也许等你在我的身躯中复苏，就能知道答案了呢？不过——你敢吗？”

和傅决、维德不同，他拥有神明的位格和权柄，偏偏身躯停留于人类的状态，就差明说这具躯壳有问题了。

祖神若是夺舍傅决或维德，还可以借助位格和权柄的托举重临神座，如果在他的躯壳中复苏，大概率会和现在的他一样，在很长一段时间内被禁锢于人类的状态。

已知在规则的默许下，祖神的复苏只是时间问题，祂已经熬过了亿万年，完全没必要在最后几天冒未知的风险。

女人沉默片刻，忽的贴近齐斯，一字一顿地做出判断：“契，你在害怕。”

她没有温度的灵体与齐斯的身形重叠，银白的细丝一圈圈缠上齐斯的手腕，刻骨的凉意从心口向四面八方蔓延，在神经中流窜。

“做人还是做神，对于我来说本无区别。众生是我，我是众生。”

“是么？那真是太巧了。”齐斯依旧在笑，笑容因为五官的不受控制显出几分疯狂的意味，“你是否选择在我的躯壳中复苏，从带给我的乐趣层面同样没有区别。”

对祖神的恐惧来自神明诞生之初的原始记忆，那是一种粘腻的被支配感，无论去往何处都被蛛丝黏连，从思想到行为皆来自祖神的编写。

祂所看到的是祖神想让祂看到的，祂所听到的是祖神想让祂听到的，祂所思考的是祖神想让祂思考的……无边无际的阴霾渗透到每一个角落，成为近乎于空气的存在，无法摆脱，无法躲避，无法驱散。

但在齐斯自身的记忆中，并不存在这样一位控制他、欺压他的祖神，他是自由的，甚至是离群索居、不受约束的。

父母过早地死去，虐待过他的伯父一家也被他处理掉了，所有令他感到不快的人与物都被他以充沛的恶意加倍奉还。他在很长一段时间里不知道恐惧的滋味，因此不敬神，也不信任何存在。

在见到祖神的那一刻，他好像被撕成了两半，半个他被本能驱使着感到恐惧和忌惮，抗拒所有与祖神有关的事物；半个他怀着面对奇异生物的兴奋，疯狂地想要知道杀死祖神这种层次的存在是什么样的感觉。

黎被困在常胥的身体中，无法返回诡异游戏；那么祖神是否也会被困在他的身体里呢？

齐斯期待知道答案。

……

神圣之城金与银两种光色交错的天空下，维德被钉在十字架上，鲜血汩汩从钉孔溢出，不时有新的钉子扎进他的躯体，激起凄惨的痛呼。

他知道自己注定要走向死亡，却并不觉遗憾。《神圣之城》这个副本对于他来说不存在生路，祖神降临，普通玩家根本无法抗衡其伟力；身份牌持有者若不想被祂寄生，只有自己先行拥抱死亡。

更别说还有傅决和齐斯这两个老阴逼在，前者兼具九州高层和昔拉公会会长傀儡师两重身份，后者近来声名鹊起，并在不久前的副本中成神。

被这两个人联手算计，维德认为自己死得不冤，而且看现在这发展，傅决和齐斯也铁定活不成了，怎么不算一种一换二的同归于尽？这样一想，简直赚大了！

维德自我安慰着，遥遥注视对面同样被钉在十字架上的傅决，然后就见傅决身上的羽毛以肉眼可见的速度褪去，血液倒流回伤口，钉子从皮肉中弹出。

【“堕落救世主”隐藏效果“再临”已触发，此副本中无法再次发动】

【备注：你曾经用你的生命换他们存活，如今自然可以用他们的命换你复苏，他们来自于你，也将归还于你】

角落处的三名傀儡在一瞬间软倒在地，从半死不活的状态到完全失去气息。

傅决若无其事地走下十字架，稳稳当当地站在蛛丝涌动的地面上，面色没有一分一毫的变化。

他微微侧头，似是注意到了维德不甘的眼神，缓步走了过去，用一成不变的语调道：“你感到痛苦，在发现我得救后产生心理落差，意志难以抗衡肉体的疼痛。我可以帮你结束痛苦，重置生存概率，代价是自由意志归零……”

说到这儿，傅决略微停顿，目光落在维德肩膀处的血窟窿上：“暂时无法判定记录效果引发的处刑机制和其他处刑机制是否等同，但结合你的出血速率可以判断，你还有30秒的时间用于做出决定。”

维德很想硬气地回一句“宁可死也不要被你这种人救”，但想到在现实里那些等着他去享受的财富，他的狠话在嘴里转了一圈，吐出口便成了一句气若游丝的“救救我”。

下一秒，一条银白色的丝线缠上他的尾指。

……

齐斯甩掉一条丝线，紧接着便有更多的丝线缠上他的身躯。他如是几次便懒得再挣扎了，将意识沉入思维殿堂深处，调出久违的【幽冥引】。

【名称：幽冥引】

【类型：道具】

【效果：消耗一页纸，将任一存在转化为鬼怪。（持续时间60秒，纸页数量每个副本刷新一次）】

【备注：执幽冥引，掌阴间事，说谁是鬼，谁便是鬼。】

就在两秒之前，齐斯察觉了不对劲之处。在契的记忆中，祖神从来不多言语，只会亲自动手将诸神摆弄成祂希望的样子。

而眼前的女人却在耐心地和他对话，解释自己的动机和目的，这是亿万年前的祖神万不会做的事。

上位者不需要牲醴的理解，除非祂色厉内荏。这样的道理对于任何存在都适用。

齐斯尝试着对自己发动了【幽冥引】的效果，想象中的阻力没有出现，裸露在外的皮肤眨眼间变得灰败，流出的血液呈现腐坏的深紫。

他感受着体内属于祖神的那股力量的退缩，笑了起来：“难怪饥不择食，原来是穷途末路了啊。”

……

“祂果然穷途末路了。”傅决凝视白色蚕茧中两道交叠的人影，镜片反射亮白的光斑，“决策基于较低成功率做出，带有赌博色彩；陷入鏖战时无法感知外界情形，反而被我找到了可乘之机；诸神……黄昏么？”

“什么意思？诸神黄昏不是二十二年前那个吗？”维德已经从十字架上下来了，这会儿一边捂着身上的血洞，一边问，“我们下一步干什么？联手等他们打完了捡漏？”

后面一句纯属胡说，他不傻，自然知道傅决和祖神作为同途径的竞争者，注定不死不休。眼下腾出手来，八成得帮齐斯脱困。

他心里存了试探副本解法的意思，却听傅决淡淡道：“基于团体最优解，存在一个最简单的结束游戏的方案……”

……

【最后一名信徒已经死去，恭喜异教徒阵营获得最终胜利】

【恭喜玩家傅决通关阵营对抗副本《神圣之城》】

齐斯听到了冰冷的系统提示音，“嗬嗬”地笑出了声。

他四肢完全失去知觉，寒意已经爬到了下颌，使得嘴巴无法张开，笑声在喉咙里滚动，听起来沉闷而阴森。

祖神固然疲弱到了一定程度，但百足之虫、死而不僵，只要一直耗下去，最后必定能吞食他的灵魂，继承他的肉身。

症结在于时间，他在赌，这个副本的时间不多了。

结局已经解锁，前置步骤皆已达成，通关只差临门一脚；而傅决为了排除祖神的威胁，一定会竭尽全力配合。

身上的白丝像融化的冰雪般变得透明，纯白色的场景裂开狭长的缝隙，齐斯的视角不断上升，最终定格于神殿上空，俯瞰大地。

天亮了，东南北三区的信徒们走出门来，陆陆续续往神殿前广场聚集。

他们昨夜听到动静，今早才敢前来查看，这会儿看着神殿中信徒们和拉奇神甫的尸体、神殿外被钉死在十字架上的神之子面面相觑。

弗洛尔从尸堆中爬出，向人们展示复生的奇迹。出乎所有人意料的是，他没有感谢神的恩典，反而指出神的邪恶。

他宣称勇气和智慧是人类与生俱来的禀赋，自由和生命是人类自有永有的权利，邪神攫取了它们，反过来赐予人类，用些许恩惠换人类感恩戴德，是天大的骗局。

信徒们一时间难以相信，但拉奇神甫死了，教士们不知所踪，神殿后的祭坛又明明白白地将血腥的隐秘揭露在面前。

他们看着同胞惨死的尸体，再也不敢妄谈虔信，不是因为同情死者，而是因为害怕自己有朝一日成为其中的一员……

神圣之城从此不再信仰神圣之主，而开始信仰一个名为“十字架”的无生命的玩意儿。

【狂热的信徒自以为知晓被隐瞒的真相，却不可遏制地投入另一个精心编织的谎言】

【后世的历史学家认为，神圣之城是第一个由人民推翻神权的无神之地。可是，这里真的没有“神”吗？】

【究竟是人驱逐了神权，还是神抛弃了人类，这是个问题。】

【《神圣之城》True End-“无神之地”已收录】

(本章完)