“自由的……意志？”
伯洛戈好奇地看着艾缪。
此情此景、此刻一具炼金人偶正和自己聊自由意志，伯洛戈觉得很怪，但又觉得有那么几分合理。
这是个荒诞且怪异的世界，每个人都该习惯这一切，无论是艾缪，还是伯洛戈。
伯洛戈的身体放松了起来，就像一次篝火晚会后的余温，大家围在快要熄灭的篝火旁，随着黑暗逐渐将一切吞噬，在安宁中随意地闲聊着。
“你问我，替换哲人石会对我带来什么样的影响，对于这一点，具体会发生什么，我确实不知道，我还没有经历过替换。”
恒动核心平缓地运行，在重重金属之后，璀璨纯洁的哲人石静滞在其中，散发着柔和的光芒，调动着残留的以太。
艾缪继续说道，“但我能隐隐猜到。”
“猜到之后的事？”
“嗯，”艾缪沉默了一下，而后问道，“伯洛戈，你觉得我的性格是天生的，还是受到某人的影响而成的呢？”
伯洛戈没有第一时间做出回应，关于这件事，伯洛戈知道的要比艾缪自己知晓的还要多，就在一段时间，伯洛戈曾和泰达谈论过这一切。
艾缪的性格并不是天生的，她是受到某个人的影响，从她死亡的阴影里，不断生长而出的崭新生命。
正因这种影响，泰达对艾缪的认知也在逐渐扭曲，难以辨认两者之间的区别。
“是爱丽丝吗？”伯洛戈冷冷道。
艾缪眼中的光环颤抖了几下，很快便再次稳固起来，她知道这种事瞒不过伯洛戈，低声肯定着。
“嗯。”
“我没见过爱丽丝，老师也从不讲述和她有关的事，但我总感觉我很了解她，无论是思绪、性格，还是说行事的方式……”
艾缪的声音断断续续了起来，她不清楚该如何描述自己和爱丽丝之间的关系。
“我就像……一道影子，爱丽丝的影子。”
“你觉得，伱并不具备完全的自我，这更像是受到爱丽丝影响后，从而诞生出来的，对吗？”
伯洛戈用着疑问的语气，但他很清楚事实就是这样，艾缪受到了心智投影的影响，她的行为举止会不断地向爱丽丝靠近，但无论如何，她都不是爱丽丝，也无法成为爱丽丝。
“是的。”
“你觉得这很糟吗？”伯洛戈又问道，“你觉得，你在变成一个你不想成为的人吗？”
气氛寂静了下来，艾缪没有立刻回话，以太的辉光在躯体下缓缓游走，艾缪再度重拾了身体的控制权，僵硬的炼金人偶做出了些许的动作。
“不，我觉得这样很好，”艾缪喃喃道，“爱丽丝是很好的人，我喜欢她，喜欢这样的自己。”
“但如果替换哲人石的话……你说不定会变成另一个人，是吗？”伯洛戈问。
“我想是这样的，我会受到另一个哲人石的影响，变成那个人生前的模样，那感觉就像死掉了。”
“死掉了？”伯洛戈搞不懂。
“爱丽丝的艾缪不在了，转而是别的艾缪，就像机器的不同型号，那确实是我，但也不是我了，”艾缪不断地摇头，“我不希望变成那样。”
伯洛戈长呼了一口气，他自言自语着。
“躯壳依旧，但灵魂却被替换。”
伯洛戈深深地看向艾缪，她身上徘徊着黯淡的光芒，勉强地做出一些微小的动作。
艾缪的言语冷冰冰的，但伯洛戈总能从这冰冷的躯壳下，感受到一丝的伤感。
艾缪具备着人类的意志与认知方式，但被钢铁的躯壳束缚着，而现在就连她内在的灵魂与意志，也仅仅是她人的投影，仿佛艾缪的一切都是由他人拼凑而成的，由无数愿望构成的扭曲畸形体。
“别想那些了，艾缪，”伯洛戈安慰道，“自由意志这种东西太虚幻缥缈了。”
“你觉得我有自由意志吗？”
伯洛戈反问道，没等艾缪回答，他又说道，“渴了就会想喝水，困了就去睡觉，饿了就吃东西。”
“有时候你觉得，是我自我在主导这一切，有时候这种自我主导下，实际上又受到一些别的东西影响，我的建议是别考虑那么多，生活本就不易了，没必要给自己找麻烦。”
艾缪怀疑地看着伯洛戈，“你这是在逃避问题吗？”
“我这是在优化我的生活，你觉得我是个闲人吗？我每天都要出门砍恶魔，有时候是砍凝华者，我总是在砍人，又或者被人砍，从早砍到晚，从星期一砍到星期五，好不容易休息日了，说不定还会遇到些麻烦。
我不怎么讨厌砍人，又或者被人砍，但有时候我也想去做一些别的事，比如学学吉他，系统地了解一下怎么拍电影之类的。
我觉得我的生活不该只是砍砍杀杀，这太无趣了，但我没有时间去做这些，自然也没时间去思考这些乱七八糟的烦恼了。”
伯洛戈洋洋洒洒地说了一大堆，最后总结道。
“艾缪，你只是太闲了，人一闲下来就会胡思乱想，对自己的存在感到怀疑，所以你需要做些事，来增强你的自我认同，令你的存在变得具有实感。”
光环微微扩大，像极了人类扩散的眼瞳，艾缪一时间有些难以接受伯洛戈的长篇大论，她需要些时间来处理一下。
可处理到了一半，她想到伯洛戈这关于砍人而衍生的哲学理念，又感到一阵荒唐，觉得自己认真思考这件事，本身就很有问题。
气氛就这么僵持了下来，艾缪似懂非懂地点点头，这时伯洛戈又补充道。
“当然，我的建议是做些你喜欢的事，没必要一定像我一样，出门砍人才觉得有意义。”
伯洛戈思考了一会后，才发觉自己说不定会带歪艾缪，努力补救着。
“也就是说，你该培养一些解压的……爱好？”
艾缪想了想，疑问道，“你的爱好是砍人吗？”
“不，这是我的工作，工作和爱好并不冲突。”伯洛戈胡言乱语道。
艾缪嘻嘻地笑了起来，过了一会后，艾缪再次开口道。
“伯洛戈，有时候我会看到她。”
“看到什么？”
“爱丽丝。”
伯洛戈愣了一秒，他就像没听明白艾缪的话一样，紧盯着艾缪的眼瞳。
“你说……你能看到爱丽丝？”
“没错，就像幻觉一样，她会时不时地出现，与我交谈，”艾缪说，“但我想那应该就是幻觉了，毕竟爱丽丝已经死了。”
“幻觉吗？”
“嗯，就是幻觉，大家总会看到一些乱七八糟的幻觉，不是吗？”艾缪笑着回答。
“是啊，幻觉，没完没了的幻觉。”
伯洛戈回想起自己在灰烬之下看到的东西，脑海里再度传来一阵绞痛。
“艾缪，你有些不对劲。”伯洛戈揉了揉脑袋，冷不丁地说道。
“怎么了？”
“就是直觉，直觉告诉我你有些不对劲，你就像个孩子，孩子是不会烦恼这些事的，除非你遇到了什么麻烦。”
伯洛戈看向艾缪，追问道，“艾缪，你遇到麻烦了吗？”
“没有，只是突然聊到了，我对这一切都抱有十足的好奇心。”
伯洛戈靠近了艾缪，仔细地观察着她的眼瞳，这是艾缪和外界仅有的交流渠道，遗憾的是伯洛戈看不穿这层层钢铁，也无法企及那藏在胸口下的哲人石。
“算了，好好休息吧，艾缪，我们还有很长的路要走。”
伯洛戈退了回去，窝在角落里，继续忍受着饥饿与痛楚。
艾缪的眼球转动，注视了一会伯洛戈后，另一个声音响起，带着几分怒意。
“你是要出卖我们吗！”
白皙的双手掐住了艾缪的脖子，对方用尽了全力，试图掐死艾缪，但她终究只是幻影而已，无法干涉现实。
艾缪看向自己身前的家伙，在这绝境里，爱丽丝犹如天使般，一身洁白的衣裙，身上散发着朦胧的微光，只是这位天使此刻正愤怒不已。
这是只属于她与艾缪之间的秘密，可艾缪刚刚居然将这与伯洛戈分享，即便艾缪没有说出什么关键的信息，可这仍让爱丽丝倍感不安。
艾缪就像尸体般，没有任何反应，倒不是她不想回应爱丽丝，而是伯洛戈就在身旁，他如同沉睡的猛虎，看似放松，但稍有异动就会引起他的警惕。
爱丽丝从艾缪身上得不到反馈后，转头朝着伯洛戈看去，她绕着伯洛戈行走，如同真正的幻影般，没有引起丝毫的异动。
眼中的怒意逐渐消退了下去，爱丽丝似乎发觉了什么，她笑吟吟道。
“你是想这样做吗？艾缪。”
她来到了艾缪的身边，双手捧起艾缪的脸。
“哦，看看你这可怜的样子，你就是用这种手段骗过了所有人吗？”
爱丽丝笑的更大声了。
“天真的艾缪？这太可笑了，你才是那个满肚子阴谋的家伙啊。”
艾缪没有回应，可爱丽丝并不在意这些，她固执地抱起艾缪，在她耳旁轻语道。
“别忘了你的愿望，如果你为此轻易动摇了，那么也证明，你的愿望一文不值。”
(本章完)