火焰帷幕绽放，以迅雷不及掩耳之势狂暴铺开，在极短的一瞬间造成了难以想象的高温高压。

摧枯拉朽。

大地被烈焰炙烤干裂，无数的千足虫也在这一瞬间枯萎燃烧，噼啪的炸豆声仅仅持续了三五秒便回归平静。

漫天火势散去，一缕缕黑烟撑破龟裂的地表，汽笛般呼呼长啸。

火焰一举摧毁了地表上的虫群，还将地下蛰伏的千足虫一网打尽，高温扭曲着空气，随处都是焚烧过后的有毒气体。

韦恩抬手一挥，劲风将有毒气体卷上高空，顺便给燥热的空气降了降温。

四面土墙散开，他一跃跳至车顶，看了眼手捧圣经的基思主教，对达西说道：“你就是教会在剑河郡据点的负责人，三级执事达西？”

“是的，我就是达西，请问阁下是？”

达西面上惊容犹在，惊叹于韦恩强大的元素亲和力，以及难以想象的思维和魔力。

修为来到白银十字阶段，魔法师驾驭元素魔法不再受限于体内储存的四元素多寡，在这个阶段，白银法师可以凭借思维和魔力直接调动自然界中游离的四元素，自身实力大跨步，迎来了明显的提升。

达西身为白银法师，这一点不足为奇。

可怕的是对比，没有对比就没有伤害，没有对比显示不出差距。

韦恩释放的火焰魔法声势浩大，破坏力惊人，这不仅需要极其庞大的魔力作为后盾，更需要强大的思维驾驭塑形。

没有强大的思维，刚刚的火焰魔法不会迅速有效地对虫群展开杀伤，大巴车肯定会受到波及。

而韦恩在短时间内释放出覆盖范围巨大的魔法，则证明了他的元素亲和力非同小可。

思维、魔力、元素亲和力，全能得像是一个怪物！

上述是达西的推论，不能说错，毕竟常理就是这样。

他只是高估了韦恩的段位，后者并没有白银十字的魔法造诣，六芒星还没正式串联成型呢。

韦恩能做到这一步，源于每日不间断地冥想，他一直在坚持和自然沟通的小目标。

与天空、与大地、与自然界的每一部分交流，得到自然的认可，同样的思维和魔力，魔法造成的破坏力不可同日而语。

韦恩还没成功，但他看到了成功的苗头，刚刚的火焰魔法就是最好的证据。

当然了，目前也仅限于火焰，无冥想状态下，他只能勾引到火元素。

言归正传，韦恩报上自己的名字，并亮出了自然教会的防伪证件，说道：“我今天从伦丹赶来，路上耽搁了一些时间，抵达据点的时候，得知你受邀来南剑河郡区调查虫灾，怀疑事情没那么简单便过来看看。”

“牧司大人。”

达西恭敬分明唤了一声。

前段时间得知伦丹总部空降了一个领导，他嘴上不说，心里多少有些不忿，人也看不到，工作也不做，纯纯一个镀金的混子。

都是混，他上他也行。

现在不这么想了，他上真不行。

黑色轿车驶来，安德烈的出现，再次证明了韦恩的身份。

大巴车晃悠悠驶在路上，不知是哪里出了故障，腾腾腾冒着黑烟，死里逃生的一群人好奇看向前方的黑色高级轿车。

人们崇拜强者，超凡的世界更是如此。

韦恩刚到剑河郡就收获了一批拥护者，比新官上任三把火的效果好太多了，以后他再出差深造，不用亲自开口，会有人主动站出来帮他解释。

黑色轿车上，安德烈继续充当驾驶员，基思主教抱着圣经坐在副驾驶座，韦恩和达西坐在后排。

“和大雾无关，是一位黑魔法师……”

了解了前因后果，韦恩从怀中取出一个玻璃罐，里面装着几只千足虫，他来时路上采集的，准备当作样品送回伦丹总部。

“黑魔法师准备留下我们杀人灭口，计划失败很有可能会逃离南剑河郡，下次再想抓他就没那么容易了。”达西摇了摇头。

黑魔法师是魔法界的通缉犯，流窜各地作案居无定所，打一枪就换一个地方，比兔子还难抓。

韦恩闻言直皱眉，虫灾事件虽得到了有效控制，治理及时并未造成无法挽回的影响，可主谋潜逃没能落网，着实令人不快。

没能除恶务尽，晚上睡觉都难受。

“或许还有机会。”

一直没开口的基思主教讲出自己的看法：“我们一行十余人对虫灾进行调查，黑魔法师迅速上门灭口，除了心虚，自身实力无法应对伦丹的强大魔法师，还能证明两个推测。”

“第一，他监察了我们的行动，南剑河郡这么大，他不可能观察到方方面面，只能说明我们调查的时候恰巧路过了他的老巢。”

“第二，他改造千足虫耗费了大量心血，短时间无法转移自己的老巢，不想白白浪费心血，铤而走险对我们一行人展开追杀。”

基思主教的推理逻辑分明，韦恩也想到了这些，但很可惜，黑魔法师从始至终都未露面，很可能已经被吓走了。

韦恩代入反派的心理活动，如果他是黑魔法师，在自身实力不足且暴露的情况下，肯定远走高飞，先把小命保下来再想其他的事情。

另一边，达西顺着基思的推理，猛地想到了什么：“基思，还记得那位牧场主吗，我记得他说过，隔壁村子的虫灾已经闹到了虫子啃噬尸体的地步，牧场的牛棚也受到了虫群的骚扰。”

“你是说，黑魔法师的老巢就在牧场隔壁的村落？”

“对，现在赶过去，或许还能抓到对方。”达西看向韦恩，等待后者定夺。

“调头，抓不到活的也要把尸体留下！”

————

薄雾弥漫，一座座房屋错落有致分布在公路两侧。

村子少有灯光，安静异常，间或几声犬吠便没了其他声响，因为虫灾的缘故，村民们早早回家，往常的娱乐项目也都被迫停止。

雾气从千足虫体内散发，带有轻微毒素，几十上百只千足虫影响不大，形成一定规模后，对附近居住的人类就没那么友好了。

中毒表现为嗜睡乏力易疲劳，长此以往下去，毒素深入骨髓，他们的血肉会成为虫子最可口的美味。

在村落东南方向，有一座废弃的谷仓。

谷仓年久失修坍塌一角，周边杂草丛生，除了极少数的偷情者，附近少有人问津。

最近更少，人均乏力易困，有益身心健康的解压活动都中止了。

千足虫在谷仓下筑造了巢穴，阴暗潮湿的环境适宜它们繁衍生息，窸窸窣窣的声音爬过，巢穴的尽头，一扇门扉遮掩灯光。

阴暗逼仄的虫道仅供一人弯腰通行，穿过一扇木门，内部的实验室这才宽敞不少。

十平方米，除了一张实验台，一把椅子，其余空间都被瓶瓶罐罐占满。

黑魔法师的日子并不好过，过街老鼠人人喊打，还有专门的赏金猎人盯着他们的脑袋。

但黑魔法师自己并不这么认为，他们有着崇高的追求，不屑和世俗者同流合污，自称是打破桎梏的自由先驱，在古老的炼金术中获得了快乐和满足。

黑魔法师们坚信，他们之所以被排斥，不是因为手段血腥残忍，而是他们追求的真理打破了固有阶级的垄断，魔法界的庸俗之辈妒忌他们的才华。

昆顿就是这么一名黑魔法师，他原本是剑河大学的一名昆虫学家，痴迷于虫子，在虫子身上发现了无穷的潜力，坚信虫子才是自然界的主宰。

尤其是远古时期就存在的节肢动物，古老，神秘，极具魅力。

昆顿对虫子的研究达到了废寝忘食的地步，作为一个脱离了低级趣味的研究者，他的研究赚不到钱，很难申请到经费，长年坚持全靠爱发电。

直到有一天，一个神秘人找上了拮据的昆顿，神秘人没有提供资金，只给了他一本炼金书和一座半人半虫的神像。

昆顿从炼金术中获得了知识，从神像处得到了魔力，他的思维也因此受到污染，像虫子一样喜欢阴暗的环境。

他着重于对千足虫马陆的研究，躲在南剑河郡搭建了自己的实验室，妄图使用炼金术复活远古时期的千足虫。

瓶瓶罐罐中装着的都是实验失败品，因为一次偶然的大雾侵袭，昆顿的实验取得了突破性进展。

他成功制造了两种千足虫。

一种繁殖能力惊人，因为大雾的原因，产生了意义不明的变异，体内能自行分泌雾气；

另一种体型庞大，外壳刀枪不入，力量和咬合力惊人。

第一种千足虫在形成了南剑河郡的虫灾，实验非常成功，第二种就没那么好运了，需要雾气源源不断滋养，否则很快便会死亡。

为了保护自己的杰作，也为了让自己接近完美，昆顿在祭祀完神像后，萌生了一个无比疯狂的念头。

他使用炼金术将自己和虫子合成了一个整体。

实验非常成功，昆顿经过一次次改造，将千足虫的节肢躯干移植到了自己身上，并获得了驾驭虫群的能力。

此时的他在外形上像极了半人半虫的神像，他从雾气中获得了更多的力量，深以为生命得到了升华，并对虫子更加痴迷。

之后，昆顿又见到了那位神秘人，后者赞赏了他的新生，并提醒他注意隐藏自己。

神秘人介绍起了魔法界，一个规矩冗长的糟粕世界。

昆顿的新生打破了进化的可能，必然会遭到庸俗者的反对，尤其是自诩正义的魔法师，一旦对方找上门，他所有的实验结果都会被付之一炬。

昆顿收到了警告，低调隐藏从未有什么大动作，将全部的心思放在了研究上。

直到今天，一行十余人对虫灾展开了调查。

和之前的昆虫学家不同，这行人来自魔法界，如不灭口，必然招来更多关注。

然后，昆顿的灭口行动失败了，他的孩子死了一大半，他顾不得心痛，仓皇转移实验室。

“编号584，仅存的样本，非常珍贵，绝不能丢下。”

“编号001，这是最初的实验样本，意义重大，不能放弃。”

“编号6921，非常成熟的样本，后续还有研究项目……”

“特殊样本编号SSNI……”

逐个清点到最后，昆顿发现搬不了，实验室承载了他的心血，每一个瓶瓶罐罐都是宝贝，没有优劣之分，都是无价之宝。

轰！！！

忽然间，地动山摇，实验室剧烈晃动起来。

保存样品的器皿摔了个七零八落，甲醛溶液四下流淌，被他视为珍宝的样品散落遍地都是。

昆顿不明所以，视角切换到谷仓外的虫群，发现大地隆隆鼓起，藤蔓穿插的编织网将整个实验室从地下挖了出来。

魔法师找上门了！

昆顿没有恐惧，望着崩塌的实验室，心中只有难言的愤怒，他低吼一声，操控虫群对闯入者发动不死不休的攻势。

熟悉的火焰炙烤天幕，高温扭曲空气，干燥炙热的环境令虫群深感不适，一个个扭曲蜷缩直至干枯燃烧。

数条体型超过三米的千足虫钻出地面，它们是实验室最强的守卫，刀枪不入，力大无穷，是昆顿复活的远古时期顶级猎食者。

事实证明，刀枪不入≠水火不侵，远古时期的顶级猎食者也怕火。

在烈焰有目的的针对打击之下，巨型千足虫角质层开裂，一对对触足烧红炭化，没坚持几秒钟，膨胀的气体便嘶嘶破体而出，蜷缩着燃成了灰烬。

“混蛋，看看你都干了些什么好事！”

昆顿冲出坍塌的实验室，赤红的双目锁定庸俗者，胸膛鼓起，口中喘息着燥热气体。

这是什么玩意，人，虫子？

太邪门了吧！

昆顿的下半截身躯被千足虫的节肢取代，高温烧毁了他身上披着的白大褂，胸腔腹部两侧，一条条触足攒动，摩擦出窸窸窣窣的声音。

韦恩看得头皮发麻，画面极具冲击力，身上鸡皮疙瘩都起来了。

他可以接受触手，但无法接受虫子，尤其是放大了之后再和人类结合的虫子，挥手卷起大片藤蔓，缠绕昆顿将其狠狠拍在了地上。

“咦，这么快就结束了？”

“这次的反派好弱啊！”

战斗在短短瞬间结束，甚至都称不上战斗，韦恩上门拆家放火，暴力毁了屋主的心血还给了人家一巴掌。

战斗结束，达西、基思带领小弟入场洗地。

他们清理了实验室，将保存完好的器皿打包带走，余下的，因为都不懂虫子，分不出样品重要与否，挑选了一些奇形怪状的，余下一把火全烧了。

很快，一名魔法师挖出了此行最重大的发现。

神像！

神像半人半虫，和昆顿的形象非常相似，这引来了基思主教的密切关注，围绕神像反复研究了一会儿，确认对方是来自地狱的邪神。

“千眼魔！”

“？？？”

韦恩脑门飘过一串问号，这位主教你是不是看错了，哪来的一千只眼，千足魔还差不多。

地狱是天堂的死对头，提及地狱的邪神，基思主教是专业的，韦恩无权质疑。

他只是好奇，黑魔法师信仰了地狱的邪神，在南剑河郡制造了虫灾，基思主教邀请达西一同调查……

有没有一种可能，基思一早就知道本地有邪神的信徒，担心自己能力不够，拉达西一起找个垫背的？

“韦恩牧司，此次事件涉及邪神信仰，能否将黑魔法师和邪神雕像交由我们天父教廷保管？”基思郑重看向韦恩。

韦恩大手一挥，爽快道：“可以是可以，但我要先请示伦丹总部，那边点头才行。”

完全没问题，咱们走流程！

基思看着神像被抬上大巴车，围着韦恩转悠了好几圈，见后者不留余地，转身去找达西。

基思：好兄弟，拉哥们一把。

达西：谁跟你兄弟，你这个异教徒，话不要张口就来，没看到我领导在边上吗？

……

是夜。

一群人有惊无险返回剑河市。

基思在第一时间联系了伦丹教区，讲明千眼魔和邪神雕像的前因后果，现在神像被自然教会扣押，他没有能力讨还，希望大主教派人前来处理。

另外，经此一夜，之前调查无果的事件锁定到了千眼魔身上，院长是对的，剑河大学内部有邪神的信仰正在散播。

“基思主教，自然教会在剑河郡的牧司名叫韦恩，没错吧？”

“是的。”

“很好，你可以请求他协助调查，无论他有什么要求，过不过分，你都要满足他，务必让他接受委托。”

“为什……”

“不要问，按命令行事。”

(本章完)