十头大象也确实没几个钱。当年葡萄牙人想要继续保持澳门的贸易，还从莫桑比克抓狮子往京城送呢。
东方各国比较喜欢各种奇珍异兽，其实和与在欧洲宫廷里送珠宝、瓷器等也差不了多少。
杜锋仔细考虑了一下外交部这个官员的话，心下也是了然，看来这狮子国的国王，倒也是个识时务的。
“朝廷的意思，南洋包括锡兰，最好是按照唐时西域的状态。军镇之外，四周小国皆以天朝为尊，汉人商贾出入不禁。”
“而非如朝鲜、琉球等地的政策，我看这件事完全可以答应。”
和身边的人稍微商量了一下，众人也都觉得此事没什么大不了的。至于回朝之后，把这件事怎么定义，与他们无关，主要还是看皇帝的态度。
皇帝想要继续实行扩张政策，便会找出各种理由，认可送人大象的这种事。哪怕狮子国“不知礼数”，竟不按照正规朝贡流程走，显得像是大顺卑躬屈膝给人送礼一样，只要皇帝认可，也翻不起多大浪头。
但若是将来换了个皇帝，或者皇帝准备收拾这些扩张派、实学派的时候，这件事就是天大的事了。随随便便都能找出理由，最起码也得是个贬官削职的大罪：居然主动给蕞尔小国送礼？天朝颜面何在？
杜锋倒是没想这么多，他好像盼着自己能够建功封侯。
心里坚定着信念，就可以很清楚哪些事可以做、哪些事不能做。
打印度，达成刘钰的战略构想，说不定真能封侯。
和狮子国关系搞得僵，三五千兵马都被狮子国的民变、贵族骚扰控制，侯就别想封了，说不定还得落个斩监候。
想了一下，知道枢密院这边派过来的人对南洋周边的情报比较了解，便问道：“安南那边的大象，什么价能买到？”
“回大人，价格不好说。但我们的情报知道，安南养的大象，一匹要二十人照顾，十人月给钱一缗，米一方，另十人月支给米一方。自小养成，就按20年算，只是人工成本，亦相当于养一个连队的士兵一年。十头大象，得个一两万两白银？”
价格还真不算贵，主要还是因为这玩意不只是要活的，还得是自小驯养的。不能像是当年葡萄牙人从莫桑比克运到京城的狮子似的，纯粹就是个野生的装在笼子里。
至于锡兰的肉桂到底值多少钱，杜锋肯定是不知道的。
但是，他知道养一个兵多少钱、知道维护一座棱堡多少钱。
荷兰人在锡兰驻军2500，还有七个堡垒区，为了稳定粮食产量，每年往这边运的泰米尔人种水稻的奴隶就有一两千。
显而易见，肉桂贸易的利润确实惊人。不说别的，单单是2500驻军，一年吃喝拉撒加军饷，也得个十万两银子。
若能与狮子国搞好关系，不要让狮子国时不时骚扰大顺的驻军，一年随随便便就省出几万两了，不差这十头大象的钱。
于是杜锋让翻译转告拉杰辛赫的亲信，只说道：“我们愿意每年回送10头大象，作为租借使用的费用。不日我将前往康提，面见国王殿下。你可回去通报一声。”
亲信确定了杜锋的意思后，便行告辞，匆匆返回了康提城。
“他们愿意每年进献10头大象。”
虽然大顺这边的翻译，明明确确说的是“回送”，但拉杰辛赫的亲信说的却是“进献”。
只不过，这不是秦汉时候，中国的名声居然还能让夜郎国自大。拉杰辛赫即便对中国了解不多，却也知道绝对不可能用“进献”这个词。
荷兰人和他们打交道的时候，面见国王的时候，都是双膝跪下的。因为荷兰人为了做生意，什么事都愿意做，在日本不也老老实实地每年商馆馆长去参觐交代。
但荷兰国虽强，可终究名声不显；中国虽自永乐之后便与锡兰无有官方往来，可名声在外。
拉杰辛赫对这个词汇的翻译笑而不语，心里对这个回应相当满意。
十头大象没几个钱，重要的是一个态度，以及给国内一个交代。
现在看来，大顺和葡萄牙人、荷兰人都不一样，更符合康提王国的国家道德的体系。要不然，能把荷兰人打跑，又不是害怕康提王国，这已经足够示好了。
“如此，就准备最为尊贵的礼仪吧。让中国的使者，乘坐大象入城，巡游街头。”
乘坐大象入城，这是康提王国最高的礼仪了，大象在佛教圈里有极高的特殊地位。相对于天朝的文化，不说比之龙凤，谓之白鹤，当无问题。
命令传达下去之后，与之同时进行的，还有一场“造神”的宣传。
康提王朝的百姓有一定的凝聚力。
这种凝聚力既源于锡兰自古以来的治水传统，因为雨季旱季交替的缘故，锡兰在印度地区算是比较有组织力的国家了。
也来自于外来文化的冲击，尤其是宗教的冲击。
这种外来的宗教，使得僧伽罗人算是产生了模糊的“我是谁、我不是谁”的意识。
从孟子、墨翟、杨朱等百家争鸣的时候，佛教就已经扎根，阿育王的儿子和女儿亲自来传的教。
这里不但供奉着据说是唯一的、真的、释迦摩尼的佛牙。而且据说还从那株菩提树上折了枝条，在锡兰种植，锡兰的各处寺庙前的菩提树，据说都是那株菩提树的子孙。
这种浓厚的宗教背景，大致可以类比于儒家之于天朝，实在是浸在骨子里的东西。
这种背景之下，这场造神的造势，也就变得简单起来。
康体城的百姓，都知道欧洲人坏。
当初欧洲人刚登陆的时候，他们对欧洲人一无所知。
葡萄牙人刚登陆的时候，锡兰人对这些欧洲人的印象，和那些印第安人对欧洲人的初始印象没有什么区别。
“一些肤色古怪的人在科特登陆。他们穿着铁衣、戴着铁帽子。吃白色的石头，并大口的喝红色的血。他们的武器如同惊雷，连须弥山都能震倒。”
这个原初的印象，不算好也不算坏，没有什么特殊的感觉。
后来葡萄牙人强制改信之类的事，自然会引发佛教的反击，僧侣阶层是笔杆子，他们当然不会说异教徒半点好话。
不过最为关键的，或者说最为根本的因素，还是经济基础、经济结构的改变。
锡兰有兴修水利的传统，在这个雨季旱季交替的岛屿，没有水利设施，就没有发达的农业。
种姓制度、村社制度、小农经济，这是原本锡兰的经济基础。
但是，葡萄牙人，以及后来的荷兰人，对水稻没有兴趣。他们有兴趣的，是香料。
锡兰的王国，存在的基础，是自给自足的小农经济。
欧洲人想要的锡兰，是一个标准的殖民地经济体系，主要生产各种经济作物。
至于兴修水利、挖掘水库、保证灌溉、治水安民……对不起，欧洲人没兴趣。搓肉桂、晒胡椒，也根本用不着水利设施。
从葡萄牙人开始统治到现在，肉眼可见的毁灭了锡兰原本的经济。
欧洲人不管也就罢了，各个封建贵族都在和欧洲人做生意。原本没有大生意可做，就是标准的中世纪自给自足模式，自己的领地内还是要修一修水利设施的。
欧洲人一来，这些封建贵族们更愿意叫百姓搓肉桂、种胡椒，以换取金钱、军火、枪械……
近二百年来，大量的农田荒芜、水库荒废、水利设施失修、西南部的沿海平原大量丧失……
种种这些因素，导致锡兰的文明程度大步后退。
后退到什么程度？
谢玄的北府兵抵抗五胡乱华、华夏士族衣冠南渡的时候，法显和尚去了趟锡兰，在其《昔道人法显从长安行西至天竺传》里，就说锡兰国有良好的水利设施，稳定的水稻种植业。
但到了荷兰人统治的末期、英国人抢到锡兰的时候，锡兰的内地地区居然退化成了“刀耕火种”，以至于英国为了茶叶种植，不得不出台臭名昭著的《Timber Odinance》，即《斯里兰卡林业法令》，禁止刀耕火种、禁止烧荒种地。
殖民者造就的影响和改变，绝不是杀几个人、改一点信仰这么简单。
而是整个经济体系的全面崩解。
一个在三国时代刚过去就有大规模水利设施的国家，一千多年后混成了刀耕火种，这种倒退程度是可怖的，在中国这边，根本就是难以想象的。
对民众的影响，当然是巨大的，也是可以切身感受的。
农业基础崩溃，几乎造就了孟加拉大饥荒那样的惨剧；原本和印度之间的贸易被欧洲人把持，让僧伽罗人不得不重新学起了织布纺织，而原本是可以拿槟榔换的；大量的不愿意改信的逃亡者来到了山区，失去了水利设施和灌溉沟渠，不得不选择刀耕火种的方式……
他们不懂这一切的经济内核到底是什么，但却直观地感受到生活在退步。而这一切，都可以直观地理解成源于“许多年前，那些从科特登陆的、吃着白色石头、大口喝血、武器如同惊雷可以震倒须弥山”的人。
而现在，又新来了一批人。
这些人，赶走的欧洲人。
这些人，据说也是来自一个信佛的国家。
而这个时机，正是他们的、南印度来的国王，从印度教改信佛教之后不久。
这只是巧合吗？
(本章完)