项南用了一个月时间，将《霍比特人》创作完成，然后就交给了法國的出版公司。
“这是一部童话书？”书商翻了翻，随后问项南道。
“对。”项南点点头。
《霍比特人》的确是一本童话书，是托尔金把给孩子讲得故事，重新编辑之后写成的。所以风格轻松、语言幽默。
后面的《指环王》才是严肃奇幻文学，充斥着背叛、殺戮、堕落、狡诈、凶残等黑暗色彩。
“类似于《奥兹国历险记》？”书商又道。
《奥兹国历险记》又被译作《绿野仙踪》，讲述小姑娘桃乐丝被台风刮去神秘之地，为了寻找回家的路，她前往奥兹国寻求魔法师的帮助，并在旅行途中遇到了稻草人、铁皮人和狮子，并一起经历重重冒险的故事。
这本小说出版于一九零零年，推出之后就大受小读者欢迎。作者弗兰肯·鲍姆，泻到底散步的时候就厌倦了，准备写些严肃文学作品。
但架不住孩子们太热情了，纷纷给他、给出版社写信，希望他能够继续写下去。于是弗兰肯·鲍姆便放弃了自己的严肃文学创作，总共写了十四部之多。
这套书也因为太受欢迎，所以被誉为是十部美国最伟大的儿童文学作品之一，至今依然畅销不衰。
……
项南也读过《奥兹国历险记》，他觉得在本质上，《霍比特人》和它还是有很大不同的。
《奥兹国历险记》的适龄读者，也就是小学生。但《霍比特人》的适龄读者，则应该是中学生了。
因为它有更多的打斗场面、政治纷争以及恐怖元素。
不过他想书商应该是不会懂得，所以便也就点了点头，“没错，但故事是截然不同的。”
“嗯，好吧。我在看过之后，会给你答复的。”书商点了点头。
半个月后，项南和维斯比出版公司签订了《霍比特人》的出版协议。项南以放弃预付稿酬的代价，获得了百分之十二的版税抽成。
因为他知道，《霍比特人》这部小说一定会火得。到时候，每多百分之一的抽成，他就能获得数以十万、百万计的收益。
因此他便放弃了预付稿酬，而选择了更高的版税抽成。
相比起他的自信，出版商对这本小说，并不是太看好。
一方面，儿童读物销量再高也有限，毕竟受众就那么大；一方面，项南毕竟还是个新人，虽然他写过《老人与海》，但毕竟没造成什么反响。
也因此，他们才愿意跟项南签订版税抽成。
这样一来，假使销量不高的话，那他们就可以省一大把钱了。
……
六月份，第一版《霍比特人》，总共五千册正式推出。
从这个印数，就能看得出来，出版商对这本小说，的确没有太大信心。
假如是莫泊桑、小仲马、福楼拜这类知名作家，第一版至少也得是十万册的。
单是出乎出版商意料的是，这本小说投入市场后，刚好赶上学生们放暑假。他们需要买些课外读物，以便读过漫长无聊的夏季。
而项南的这部《霍比特人》，因为是童话故事书，被出版商标榜是法國的《奥兹国历险记》、《爱丽丝梦游仙境》，也因此先引起了小读者的注意。
在之后，他们翻阅了这本书，并很快就对其着了迷。
比尔博·巴金斯和十三位矮人伙伴，以及一位神奇的巫师，共同去孤山寻找失落的黄金。一路上，他们先后与食人妖、哥布林、半兽人、蜘蛛精等战斗，最终和精灵、人类一起，齐心协力打败恶龙史矛革，收获了丰厚的黄金和友谊。
这个故事，带给了小读者们前所未有的体验。它不同于一般的童话书那么低幼，故事那么简单、套路，它更惊险、更曲折、更恐怖，但也更好看。
因此这本书很快在孩子们中间流传开来，最开始印得五千册，不到月末就已经销售一空。而且各大书店，都接到了孩子们想要购买本书的请求。
维斯比出版公司收到这一消息，自然不敢怠慢，毕竟客户就是上帝。因为他们连忙加印了五万册，投放到了市场上。
没想到，却依然还是供不应求。因为这本书的受众，不只是孩子那么简单，甚至很多大人看了本书，都觉得很有趣。
也因此维斯比公司只得继续加印，最终《霍比特人》单是在法國，就卖出超过一百万册，位列二八年法國图书畅销版第三名。
随后，这部小说被其他國家的书商引入。并在英國、德國、美國、荷兰、比利时、意大利、斯洛伐克等诸多國家大卖，相继登上了畅销书的榜单。
项南也因此一炮而红，并收获了超过一百万法郎的巨额稿酬。
维斯比出版公司看到这一幕后，都悔恨自己为什么要签那么高的分成合约。
……
《霍比特人》商业上的巨大成功，让项南获得了极高的名气。不过因为他國人的身份，所以只是名气响亮，荣誉却并不怎么高。
如果换做法國作家，他肯定会获得一系列的文学奖项，而且报纸、杂志、电台也会对他争相采访。
但是因为他是國人，所以这些待遇普遍都没有。只有北洋政府派驻巴黎的全权大使高鲁，觉得项南是个宝。特地将他请到大使馆，向他颁发了一张奖状，称赞他为祖国增光。
项南对此，倒是不怎么在意。
毕竟北洋政府本身腐败透顶，贪污横行，吏治混乱，得国不正，完全就是个外國势力扶持的傀儡政府，早晚会被推翻。
再加上之前许文强坐牢，都是被它害得，所以他自然没什么好感。
但话说回来，他也知道高大使不容易。
国内孱弱，给不了他多少支持，让他巧妇难为无米之炊，想做出一番成绩都很难。所以自然想尽一切办法，提振中國使馆在法國的影响力。
项南身为国人，又是知名的畅销书作家，自然就是个很好的契机。因此项南看在高大使本人的面子上，算是配合他炒作了一回。
(本章完)