“钱货两讫。神谷，这是你要的四罐辟瘴丸，还有两剂延寿紫金霜。”
高天原上，神谷川会见了卖药郎。
从他那里买到了抵御毒瘴气的药丸。
顺便神谷将海国的事情也和卖药郎讲了，希望听听他有什么独到的见解。
“神居海之国，会回溯时间的潮汐……还真是闻所未闻的事情。神谷你现在涉足的地点，光是听起来就充满了危险。我是越来越相信你能登上鬼神共主的位置了。”
“想一起去光顾吗？看在我们的交情这么好的份上，我带伱去，不收门票钱。”
“不了，我可没有你那种死去活来的能力。”
“你好歹是正儿八经的神祇吧。”
“更正一下，我是工匠神祇，从来都是以和为贵的。”
“是是是，那么工匠神祇大人对于海国的事情，有什么想法和见解吗？如果有，你将会得到我诚挚的感谢。”
“其他的倒是没有。”卖药郎摇头，什么海之国，什么回溯时间的潮汐之类的事情，他是真的没有什么想法，“不过，你刚才说的宗像三女神的宗像力量，能展开点讲吗？”
“宗像啊……目前感觉挺玄乎的。好像海洋三女神的后代中会有对应的存在，应该是通过繁衍延续的。蟹族那边是蟹姬，人鱼那边是矶姬，潜藏在她们的血脉里。然后，三女神中的多岐都姬命似乎不存在后裔子嗣，祂的宗像不知道还存不存在。”
“没有后裔，确定吗？”
“呃……不确定，你有联想到什么吗？”
“有一点猜想。如果宗像是血脉中潜藏的力量，而多岐都姬命的子嗣已经灭亡的话，那么这位女神的最后一位子嗣，在没有留下后代的情况下死亡，身体里的那份奇特力量很可能会析出分离。”
“析出？”
“是的，那样的一份力量，不应该会不明不白消失不见，可能是了换成另一种形式存在。当然了，这一切的前提是多岐都姬命真的没有留下后代。”
“你的意思是不是，原本看不见摸不着的血脉力量，析出分离以后会变成类似于实质的存在？”
“嗯，类似于素材。我以前也接触过有血脉传承的妖怪，不过没有像海国神裔名头那么大就是了。”
“这样啊……等会，你老早就接触过能生孩子的妖怪怪谈了？”
“是的。”
神谷震惊：“可你从来没跟我说起过啊。”
“因为你从来没有问过我。”
神谷：……
好吧。
好像确实每次和卖药郎谈话，都是讲些正经事，没有聊过什么闲话。
将这茬暂且放下，神谷把话题引回了正题：
“说回宗像的事。假设刚才的猜想都成立，那么析出来的那份以实物存在的宗像……拿到那东西的人或者怪谈，是不是就有竞争海国国主的权利？”
“这个就不一定了，肯定没有你说的那个蟹姬和矶姬那样具备正统性。不过这也只是我们两个的猜想而已，海之国里的规则是什么样的，我们都不知情。”
在高天原上同卖药郎多聊了一会海国的事情，待了许久后，神谷川才离开。
海国里的情况复杂，多听听大家的想法，集思广益，比自己一个人琢磨要好一些。
……
海之国，市寸岛。
哐锵——哐锵——
银白色的如月列车从虚空之中行驶而来。
列车在站台停靠片刻，又再一次启动，急速行驶撞破前头的浓瘴。
神谷川挎着一文字站在站台上，他的黑发和身上的阵羽织被如月列车带起的风压吹起，又被列车车厢的冷色灯光照亮，羽织拂动出飘逸又华丽的线条和轮廓，形成光暗交织之下一道流动的影子。
在来之前，他已经服下一枚辟瘴丸。
效果很好。
昨天他登上市寸岛，在浓瘴中活动呼吸，会感觉到肺部有轻微的烧灼感。
现在这种感觉已经消失了，在二周目的临时据点上可以没有任何负担的自如行动。
“虽说这岛上的瘴气短期并不致命，但对身体的损害肯定是有的。又是红潮又是毒瘴，也难怪矶姬他们会畸变堕化，生活在这样恶劣的环境里，就算是美人鱼也漂亮不起来。”
神谷重返市寸岛的时间，是海国这边的晚上。
不过这座岛上因为被浓重的有害雾气遮蔽，白天晚上也没有什么差别，都是一点光亮都没有。
荒凉，昏暗，又死寂。
“小小老头。”
神谷川将斥候叫出来，示意他带路去找人鱼的公主。
在神谷不在的这十几个小时之中，人鱼这边还挺安分的，以至于监视的小小老头都没有打他们的小报告。
“阿巴，阿巴。”
在斥候的带领之下，神谷走过暗红的海滩。
前面浑浊的海水里，两个湿漉漉的光头若隐若现。
是两只人鱼坊主。
“是那个自称来自高天原的可恶神明。”
“走了，别惹他，公主吩咐过，我们招惹不起他，叫我们对他恭敬些，免得他发怒。”
“……”
两个人鱼坊主显然是察觉到了神谷的到来，交头接耳了两句，一转身钻进了海里。
神谷也没太在意它们，继续朝前走。
又走了两步，他忽然听见了奇特的声音。
一开始是一声空灵的咏叹，而后是如遥远星辰呢喃般柔和的，没有歌词的歌声。
如同一汪银色的清泉回响，流淌回荡在海岸边上。
每一个吟唱的音符，似乎都带着对海洋深情厚谊的诉说，市寸岛上的瘴气被歌声搅动，变得稀薄起来，原本隔绝在上空的月光也随着歌声洒落进岛屿。
借着月色，神谷看见不远处的一块礁石上，正坐着一道婀娜的身影，如同轻纱的柔和光亮覆盖在那道身影上，空灵圣洁。
“那是矶姬吗？这是她宗像力量的体现？”
像是蟹姬的异光。
这种携带奇特力量的歌声，可能正是矶姬血脉中宗像力量的外在表现形式。
可以明显感觉到，海洋正在回应她的歌声，像是沉睡婴儿的呼吸律动，轻柔的，和缓的符合。
只可惜，这份回应并没有持续太久。
岛上的瘴气再次卷动，海滩上浑浊的海水也不安躁动起来，才刚刚开始的歌声被浓瘴遮蔽，被嚣杂的浪声覆盖，很快就变得含糊不可听闻。
最后只剩下一声沉重的叹息。
礁石上的身影不再晶莹圣洁，而是混进了浓雾，被黑暗涂抹均匀，变得丑恶又暗淡。
神谷走近到礁石边上。
“唱的很好听。”
坐在礁石上的矶姬回过头，咧开可怖的大嘴，露出不规则的尖牙。
“你……什么时候来的？”
她的声音又变得喑哑难听起来，和刚刚歌唱的时候完全就是两个极端。
“从你刚开始唱歌那会。”
“我没在做不利于你的事情。只是在向大海祈祷，祈求庇佑族人，摆脱身上的诅咒。”或许是觉得神谷川会不厌其烦地发问，矶姬索性自主抢答，免得被他问来问去。
“不用解释到这个份上，我没有那么多疑，祈祷有效果吗？”
“没有。”矶姬摇头，“海洋没有回应我。”
“如果你成为国主，拿到海神的权杖，情况会有好转吗？”
“或许吧。”
矶姬对此也不确定。
不过神谷是见识过，海神权杖上的那颗泪滴状的宝石对蟹姬的能力加幅有多么直观和明显的。
如果能拿到权杖，同为宗像的矶姬肯定也会脱胎换骨。
到时候没准真能解决掉她族人身上的诅咒。
反正就是有希望。
也难怪上一周目，矶姬就算身死也要强行登上宗像大社了。
这样想着，神谷川从【蜃气布袋】里掏出一个小陶罐，丢给矶姬。
后者用带蹼的手接住，下意识摇了摇，沉甸甸的。
“这是什么？”
“辟瘴丸，抵御市寸岛上有害瘴气用的。虽然你们已经受这种瘴气侵蚀很久了，但有总比没有好。”
捧着陶罐的矶姬闻言一愣。
她越发看不明白眼前这个自称神使的男人了。
这是在对自己和族人表示善意吗？
他说要离开海国到外面去，是为了去找这个？
“为什么给我这个？”
“这有什么为什么的，还不是因为你们需要吗？哦，这样吧……因为我是你的主人，保障你不受伤害也是身为主人的责任。”
矶姬：……
果然，这个男人只要一开口，就还是那么的惹人生厌。
好想把这罐子砸回到他的脸上……
不对，也许这罐子里根本就不是什么抵御瘴气的药，而是其他奇怪的东西。
感觉还是不吃为好。
“反正我把这东西给你了，吃不吃都随你。”
神谷川就好像是一眼看穿了矶姬的想法，全然不在乎的样子。
人鱼的公主到底还是没有将陶罐砸回神谷的脸上，她别扭又小声地道了句谢，抬手召唤出一个晶莹的气泡包裹住辟瘴丸罐子，而后捧着泡泡跳入了海中。
看这样子，大概是去存放药剂了。
潜入海水的时候，矶姬还听见岸上的神谷川漫不经心地喊话：“别离开太久，一会我们出发去多岐都岛的遗址！”
……
矶姬对于去多岐都岛显得很配合。
神谷昨天离开的时候，她就有做准备，重新细致地和族人讨论了多岐都岛的信息情报。
嘴上抗拒，但身体却诚实的唯命是从，不知道的还真以为“主人的任务不可违背”。
但事实上，矶姬本身也有探索多岐都岛遗址的想法。
之前去不了完全是因为实力不够。
现在神谷川出现，对于矶姬和她的族人们来说都是一个机会。
既然不能反抗，还不如好好利用。
至于人鱼们，它们对公主要和神谷单独外出，而且去的还是多岐都岛那样的禁地，自然都放心不下。
可本次的行动，矶姬没有带上任何手下，勒令族人全部留守。
和蟹族那边的族内结构不同，蟹姬身为宗像虽然是天生的领袖，但上面还有一个德高望重的蟹坊主管事。人鱼这边，本身人数就很少，矶姬是完完全全的统治者。
她的命令族人不敢违背。
而神谷川并不在乎这次行动有没有其他人鱼跟随，知晓情况的向导有一个就够了。
最多只有D级的喽啰们估计也帮不上什么忙。
离开多岐都岛，依旧是坐化鲸召唤出来的骸骨鲸鱼。
神谷、矶姬还有化鲸都在一头骸鲸的背上，反正骸鲸的体积足够大。
小鲸鱼似乎不太害怕面目可憎的人鱼公主，很从容地独自坐在鲸头吹奏海螺控制方向，两边一直相安无事。
“说起来，化鲸好像只怕长得非常漂亮的姐姐。”
神谷川这样想道。
像家里新成员文车妖妃小鲸鱼也是避之不及。
如果不凑巧单独在走廊上撞见妖妃，恨不得多长两条腿逃跑。
“什么美貌质检员……”
千错万错都是般若的错。
要不是她在小鲸鱼非常懵懂的时候，给他留下了难以抹平的心理阴影，这孩子会形成现在这种畏惧漂亮姐姐的奇怪个性吗？
童年的伤痛估计得用一生去治愈。
“但说起来，化鲸一直都很亲近高山啊。难道是因为化鲸内心觉得高山是家里颜值水平最低的女性？啊这……你多冒昧啊，小鲸鱼。”
因为海面上的景色一成不变，四下里都是暗红的海水，多岐都岛遗址也很远的样子，路上要花很久时间。
神谷川的心思没有那么集中，想些有的没的。
也不知道思绪到底游离了多久，他忽然感知到了什么，在前头吹奏海螺的化鲸慢了大概五六秒钟，也停下了螺号声。
“有什么东西……”
像是有一种奇特的力量从海水之中涌现出来。
瞳孔骤然收缩，神谷迅速立起，朝着异常的方向望去。
前方的9点钟方向远处，暗红的海水卷出一个巨大的旋涡，水花四溅，巨大的浪潮随之形成。
一道巨大的阴影，从旋涡中毫无征兆地碾压了出来。
那是一艘大船，从海底冲上了海面，如同一只妖魅般的巨兽张开爪牙。
“那是什么？一艘大安宅？”
神谷川定了定眼神。
木质的船身破旧，被藻类和贝壳覆盖，但还是能看出明显的安宅船造型，船头到船尾都有楯板做的装甲防护，外覆铁甲，上面遍布用来射箭、放枪的孔洞。
安宅船一种日本战国时期的大型战船。
当时船的动力还是以人力划桨为主，大型的安宅船甚至需要百人来划船。船上可以配制大炮，有极高的攻击防御能力，堪称海上的移动城堡。
大安宅船舷高耸，残破的船身上燃烧着幽蓝色的火光，帆篷呼呼摇曳，交织着邪魅的鬼火和低沉哀怨的呼啸，就这样猝不及防地出现在海面之上。
(本章完)