看着海蒂手中微微晃动的水晶吊坠，妮娜略有点紧张地咽了口口水——虽然对方说了要放松，但这是她第一次接受催眠治疗，总归是难以控制自己的反应。
而在视线被那水晶吊坠吸引的同时，她也注意到了海蒂手腕上佩戴着一条看似朴素的石子手串，那手串用坚韧的丝绳编织，串联着许多五颜六色的石子，其中几粒石子上还能看到符文一样的标识。
注意到妮娜的视线，海蒂笑着晃了晃手腕：“我是真理学院的‘学生’，追随并侍奉智慧之神拉赫姆——虽然外表看不出来，但从执业登记上，我可是个圣职者哦。”
圣职者……不但是个精神医师，还是真理学院的成员？
妮娜当然听说过真理学院——尽管它的名字听上去像是一间学府，但实际上这“学院”的真身是四大正神教会之一，与深海教会、死亡教派和传火者教会共同维持着深海时代的文明秩序，而和另外三大教会不同之处在于，真理学院的“神学性”存在感不强，反而更倾向于纯粹的知识传承和对前沿技术的研发、推广领域，其信徒也以师徒、学派为基础构筑关系。
别的教会以教堂、圣所为根基，以传播信仰和组织弥撒为日常，真理学院却在各个城邦建立了数不清的大学和实验室，上位神官见到下位神官的日常就是甩过去一道大题，看你对主的信仰有没有达到分数线——可谓是画风清奇。
也正是由于真理学院如此特殊的“风格”，导致了在四大正神教会中，真理学院的成员数量其实是最少的，有资格在日常佩戴标识物并被登记成正式圣职者的成员就更加稀少——因为题真的很难。
普通一点的大学里每年都不一定能出几个有资格皈依拉赫姆的尖子，更别提妮娜这种在下城区公立学校读书的穷苦孩子了。
她眼中的海蒂顿时就仿佛笼罩了一层光环，而这层光环非但没有让她放松下来，反而更加紧张。
这是尚有上进心的职高学生在看到顶尖大学首席毕业生时的敬畏。
海蒂当然注意到了妮娜神色间的变化，但她对此毫不在意，只是仿佛不经意地摆弄着手中的吊坠，一边用听上去与刚才无异的平和语气慢慢开口：“可以跟我讲讲你小时候的事情么？刚才你说伱的父母死于一次事故，那件事可能就是你心中的阴影……能跟我说说么？”
“其实……也没什么不能讲的，”妮娜想了想，“我跟许多人都说过，只不过大家都觉得我当年还太小，事情记不清楚，觉得我是胡说八道——十一年前，第六街区有一座工厂发生泄露，当时还有许多邪教徒四处破坏，后来抓了很多人，你知道那件事吗？”
“当然，”海蒂点点头，“我当年也只有十多岁，事故发生的时候我们全家正好在十字街区附近逗留，也看到了冲撞的人群……”
“那你记得当时有一场大火么？”
“大火？”海蒂微微歪了歪头，她不自觉地停下了摆弄水晶吊坠的动作，“什么大火？”
“看，你也不知道那场大火——但在我记忆中，始终有一场大火，我父母就是在那场大火中去世的，可大家都说我记错了……”
海蒂静静地听着妮娜的陈述，良久才轻轻点了点头，又问道：“所以这应该就是你心中的阴影，你惧怕一场只有你自己知晓存在的大火，并且担心什么时候这种诡异的现象就会再次出现在身边，带走你身边的人，同时又没有任何人能来帮你——甚至没有任何人能察觉你的遭遇。”
妮娜轻轻点了点头。
“你近期是否有什么压力？”海蒂又问道，“学业方面的，生活方面的，这些最近出现的压力可能会放大你心中长久的阴霾……”
妮娜沉默了一下，才有些犹豫地开口：“可能是因为叔叔的身体一直不好吧，而且前阵子越来越糟，这让我很担心……”
说到这她顿了顿，又赶快补充：“啊，当然现在他身体好起来了，我觉得自己也跟着放松了许多，这两天都没有做那个怪梦……”
“担心家人的身体健康么……”
海蒂若有所思地轻声说道，她听着对面女孩仿佛梦呓般的轻声呢喃，看着妮娜半梦半醒地靠在床头，随手放下了那枚水晶吊坠。
作为一个在真理学院中进修过的、需要与超凡领域打交道的“精神医师”，她根本不需要用摇晃吊坠或点燃药雾之类的方式进行催眠治疗——说两句话就行。
这枚吊坠唯一的作用，就只是吸引妮娜的注意力，让她放松下来同时降低对“言语”的抵御罢了。
精神医师小姐轻轻舒了口气，眼神温柔地看着已经完全放松下来的妮娜，看着对方渐渐进入更深沉的睡眠。
“能看出来，你生活得很辛苦……所有紧张与焦虑都被你埋在心底，而你已经习惯了这种生活方式，你期望这样可以让你身边的人轻松一些，却忽略了自己——不过现在就放松下来吧，好好睡一觉，把所有的压力都留在一个即将消散的幻梦中，当你醒来的时候，那些焦虑就都与你无关了。”
在半梦半醒中，妮娜的声音轻轻响起：“……谢谢……”
海蒂笑了笑，为了进一步让妮娜进入更深层的放松状态，她又仿佛不经意般随口问道：“对了，你叔叔之前身体不好是么？他生了什么病？我刚才看到邓肯先生似乎很健康的样子。”
妮娜这次沉默了更长时间，才轻声开口：“只是身体虚弱而已，他现在……已经完全好了……”
然而海蒂却已经听不到妮娜的回应了。
在问出最后一个问题的瞬间，她就已经趴在妮娜的床尾，比自己的病人陷入了更加深沉的梦境里。
而在海蒂的右手手腕上，一串手工编织的石子手串正在微微发出光辉——这是真理学院信徒时常佩戴的标识物之一，代表着佩戴者是一名经过了严格训练、蒙受智慧之神拉赫姆眷顾且与异端疯狂力量坚定对抗的修士，其上面的每一粒符文石子，都代表着拉赫姆的一次眷顾。
在几秒钟的闪烁之后，那串石子手串中的一粒红玛瑙突然发出轻微的碎裂声，紧接着迅速崩解为尘，随风而逝。
一楼的店铺里，凡娜又向邓肯询问了几个问题，一方面是进一步了解博物馆大火中是否还有什么遗漏的细节，一方面则是借此确认邓肯等人是否受到了太阳碎片的影响。
而在交谈中，初次见面的生疏与尴尬也渐渐消解，现场气氛也随之变得友好、熟络起来。
邓肯能感觉到，这位身居教会高位的“审判官”是真的在关心那日火场幸存者的安危——不仅仅是为了打击异端或调查线索，她的态度是发自肺腑的真诚。
他不知道这位年轻审判官是否能如此关心整个城邦的每一个人，还是仅仅出于海蒂的一层关系在关心这间古董店里的几人，但凡娜此刻表现出的真诚已经足够让他留一些好印象了。
“说起来，海蒂小姐和妮娜已经上去一阵子了吧？”
交谈中，邓肯想起了自己的侄女，下意识地抬头看了一眼通向二楼的楼梯。
“确实啊，”被这么一提醒，凡娜也反应过来，她微微皱眉，“平常海蒂的治疗流程都很迅速的……”
“……我觉得你不能按照海蒂小姐平常的治疗模式来当标准，物理催眠和动能麻醉放在谁身上都很迅速，”邓肯嘴角抖了一下，“不过她们两个用的时间也确实太久了……不会出什么情况了吧？”
凡娜摇摇头：“不会，海蒂是受过真理学院严格训练的专业人士，还不至于在一次普普通通的催眠治疗中搞砸事情，多半是跟妮娜聊起来了吧，她有时候会这样——跟偏执的邪教徒打交道太多了，偶尔跟个正常人聊天她都跟过节一样。我们上去看看吧？”
“上去看看。”
邓肯和凡娜这便起身上了二楼，两人一前一后地来到妮娜的房间门口，结果还没等推门，他们便同时听到了房间里的动静——
两个此起彼伏的呼噜声。
(本章完)