次日清晨，袅袅的青烟从城中升起。
康沃尔公爵哥罗亚斯站在深坑边缘，望着眼前宛如被陨石雨撞击过的城主府废墟，心中欲哭无泪。
他刚扩建的宅子！
为了修的气派点，还专门用康沃尔郡的来年税收做抵押向隔壁的领主借了贷。
怎么贷款还没还完，一觉醒来，家就没了？
悲愤交加的公爵当即攥紧拳头，瞪大布满血丝的双眼，看向一旁在昨夜力挽狂澜的传奇大法师：
“梅林大师，这是怎么回事？”
“好像和这些虫子有关。它们昨晚突然出现，黑压压的一片，身上还附着着奇怪的气息。”
洛恩言之凿凿地说明，还拿出了几只焦黑扭曲的虫尸作为证据，向众人展示。
嗯，是死亡的气息，很浓！
至于气息怎么来的，别问。
就算问了，洛恩也不打算说。
而此时，一旁的公爵夫人，似乎看穿了事情的真相，深吸了一口凉气，惊惧地呢喃道：
“该不会是奥伯龙之虫吧？”
“什么？”
“这是一种传说的魔虫，我好像在妖精族的秘典里读到过。它们来自地底，从死亡的污秽中诞生。一旦它们集结成群，酝酿成灾厄，就可以杀死人畜，污染水源，甚至连诸神加护的城市都会被蛀空……”
听到妻子的描述，公爵不由咽了咽口水，笃定地点头道：
“绝对是！”
只有这种传说里的怪物才能躲开神灵的感知，出现在城主府上空。
而且，康沃尔郡刚闹过狂猎，死了不少人，浓郁的死亡气息无疑造就了【奥伯龙之虫】滋生的环境。
与此同时，周围一众劫后余生的仆人们，也叽叽喳喳地议论了起来：
“难怪我睡觉的时候，隐隐约约听到了奇怪的震动声。”
“我也是，那声音听着就让人害怕！”
“我不止听到，还看到了，好多！黑压压的一大片！”
听到知情者们不断补充细节，公爵夫妇越想越是后怕。
幸亏有这位大法师和两位女神在，及时消灭了那些突然出现的魔虫，并用魔法将他们保护了起来。不然的话，他们今早恐怕就会成为一地被蛀空的残渣了。
至于城主府的损失……
这些身外之物，自然无法和他们的小命相提并论。
不过……
康沃尔公爵环顾一周，脸上流露出一抹不解：
“摩根大人和那两位随行的妖精骑士小姐呢？”
“这些闯进城主府的虫子虽然被消灭，但源头还没找到。二姐怀疑这可能又是一场灾厄的前兆，所以就带着身边的两个妖精骑士，出城调查去了。”
洛恩半真半假地回答，顺势感慨道，
“为了能提早把灾难的诱因扼杀在摇篮中，她是连夜出的城。”
众人闻言，无不动容。
真是位仁慈善良的女神啊，康沃尔郡能摊上这么一位城市守护神简直是种荣幸。
一旁的薇薇安感知到城市上空的信仰之力，在洛恩的一通操作之下，不降反增，不由对这位便宜老师敬佩得五体投地。
和他的咒术相比，他的骗术才真的是更加高明。
明明好像什么都是真的，却将结果导向了完全偏离真相的内容。
身为苦主的康沃尔人在某个老骗子的引导下，只是自己脑补，就脑补出了女神摩根大战奥伯龙魔虫，再一次挽救康沃尔郡的史诗剧情。
并且，由于所有的线索都是根据实情提供，所有的推导都是当事人们自己完成，他们几乎不会怀疑这件事的真实性。
就算日后就算起了疑心，也追究不到他们师徒身上。
而随着当事人们陆续离场，薇薇安转头看向洛恩，偷偷问道：
“老师，她们都走了，我们也跑吧？”
“急什么，先把这里的死气净化掉。”
洛恩白了薇薇安一眼，顺手将这位便宜徒弟推到了城主府废墟中，
“这件事你也有份，剩下的工作你来。”
说着，他一边喝着蜜酒，一边坐在树荫下充当监工。
昨夜，摩根在发动禁咒灭虫后，才意识到差点酿成大祸。
幸好他和薇薇安及时出手，一个引导众人入梦，一个抗下攻击，将损失降到最低，这才将消弭了一场康沃尔郡的无妄之灾。
事后，摩根来不及细想，便同意将善后工作全权交给他和薇薇安处理，自己带着两位妖精骑士，以调查虫灾源头为名，连夜出城。
至于为什么不留下来，亲自向信众们解释。
第一，摩根不擅长撒谎；
第二，她丢不起这个人。
一位堂堂的死亡女神，康沃尔的守护者，因为怕虫子，手一抖，差点用禁咒把自己的圣地给铲平了，这事想想就觉得脸红。
如果还要当众遮掩，替自己挽尊，摩根实在难以启齿。
于是乎，在丢完圣枪之后，摩根就留下一堆烂摊子，火速逃离了作案现场。
算算时间，她现在应该在去往迷雾之森，调查“虫灾源头”的路上。
日暮西沉，忙碌了一天的薇薇安望着死气被完全驱除，地形和建筑也恢复了大致轮廓的城主府，如释重负地松了口气。
洛恩验收完工程之后，带着薇薇安和公爵夫妇简单道了个别。
夫妻俩有感于师徒二人在【狂猎】和【虫灾】两次危机事件中的帮助，送上了代步的马车和丰厚的盘缠之后，才依依不舍地放行。
马车行过颠簸的路面，并在夜色的掩护下变道向北。
避开了摩根的纠缠，他们师徒二人总算可以前往不列颠北境，寻找传说中的【阿比恩之墓】了。
~~
十天之后，北境。
师徒二人驾驭着马车穿过迷雾的阻碍，来到了森林中一座号称【止境之地】的边境城市——奥克尼。
说是城市，但其实更像是个大型的寨子，充满着自然韵味的森系原木风。
这里的建筑工和原住民也并非人类，而是一群生活在北境的妖精。
它们名为【雨之氏族】，拥有着操纵气象的天赋，并掌握着部分预言的能力。
但由于性格较为温和，喜爱安静的环境，不想与其它妖精竞争，它们便搬离了南方的迷雾之森，来到了偏远的北境，建立了这座边境城市——奥克尼。
当然，这只是表面的说法。
实际上，【雨之氏族】是通过自身的预言能力，感知到一场史无前例的【大灾变】将会在北境爆发。
到那时，白垩之城的灾钟会长鸣六声，整个不列颠都有可能迎来命运的终末。
因此，它们脱离了南方主体的六大妖精氏族，自成一派，来北境筑城，以监测【大灾变】的动向。
只是这么多年来，魔女摩根一直镇压各地爆发的灾厄，让不列颠日趋稳固，有关命运的预言一直没有应验，生活在这里的妖精们几乎快要忘了自己的使命。
以上，就是薇薇安告知洛恩的秘辛。
而她之所以了解这些，是因为这道命令，就是来自于阿瓦隆岛的湖仙女们。
说者无心，听者有意。
根据薇薇安讲述的内容，洛恩不由联想到了一种可能
——阿尔比恩之墓！
华纳神族在墓地留下的后手，以及北欧神代的入侵计划并非天衣无缝，凯尔特神代的诸神们已经通过命运的启示，隐隐有所感知。
但由于凯尔特神代历经多次【大入侵】，加上各地又陆续闹起了不同程度的灾厄，凯尔特诸神们疲于应付，对危险的感知日益迟钝，因此无法确定真正的危险来自何方。
果然还是不能大意……
洛恩暗暗给自己提了个醒，随即故作漫不经心地提议道：
“能被你们委以重任，想来你们三姐妹和雨之氏族的妖精关系应该很熟，来都来了，不如我们上门拜访一下？刚好，车上还有不少康沃尔郡送的土特产。”
“也行，我也很久没和她们见过了。”
薇薇安欣然应允，随即带着洛恩，将马车驶入了一处临湖的木制小屋前。
茂密的植物爬满外围的篱笆和墙壁，形成一道绿色的瀑布，交织的藤蔓勾勒出一个个类似问号的轮廓，充满着神秘与未知的气息。
而马车刚一进门，下车的洛恩和薇薇安便不由愣住：
“你们不是回迷雾之森了吗？”
“你们不是要去伦蒂尼恩和卡美洛吗？”
同样的问话从对面传来，院子中的摩根也是一脸错愕。
片刻之后，三人不由尴尬地移开了目光。
搞了半天，分别的时候谁也没说真话。
而且好巧不巧地是，他们的目的地居然是一致的，居然又在奥克尼碰上了。
洛恩干咳一声，率先打破沉默：
“你们这是？”
“来北境寻找预言中即将诞生的第三位妖精骑士。”
事已至此，不擅长说谎的摩根也只好坦白。
南方迷雾之森的六大妖精氏族生性顽劣难驯，而且遵循比较古老的丛林法则，只愿意听从强者的支配，且有着十分强烈的排外意向。
本来拥有预言能力的雨之氏族、镜之氏族和性格温顺的翅之氏族，算是比较亲近阿瓦隆岛，愿意听从三女神的支配。
但由于【大灾变】的预言，雨之氏族被秘密派遣到了北境筑城，迷雾之森原本的平衡被打破。
加上薇薇安一直以来的消极怠工，妖精们内部分化出了【王之氏族】，推举出了新的支配者——女王麦布（莎士比亚剧作《罗密欧与朱丽叶》中被提及的妖精女王），渐渐开始对【湖仙女】们的命令阳奉阴违了起来。
如果新女王麦布比较识趣，愿意带着手下老老实实听话，摩根也并非一定要走上台前，和一个小小的妖精女王争权夺位。
她大可以隐藏在幕后，安心执行自己的计划。
不过，鉴于妖精们那种畏威而不畏德的恶劣德性。
摩根觉得在动手或威慑之前，必须掌握绝对的主动权。
于是乎，为了整合六大妖精氏族，让她们老老实实听话，摩根不得不抗起薇薇安留下的烂摊子，走马上任，并根据先前得到的预言，秘密寻找三位妖精骑士，充当夺权的帮手。
在这之中，从黑犬中孕育的第一位妖精骑士巴格斯特属于【牙之氏族】，从吸血女妖中孕育而出的第二位妖精骑士芭万希属于【风之氏族】，如果将这两位亲信扶持上位，摩根就相当于间接掌握了【风】、【牙】两大妖精氏族。
加上原本亲近阿瓦隆岛的【镜之氏族】和【翅之氏族】，摩根相当于掌握了妖精氏族的绝对话语权。
新上任的妖精女王麦布和她麾下的王之氏族愿不愿意听话，都无所谓，不会轻易影响大局。
对于摩根的计划，旁听的洛恩很是认同。
因为，根据后世各种传说的描述，凯尔特文化中的妖精不仅种类复杂，还是一种很“纯粹”的生物。
它们无所谓善恶和是非，会心血来潮地帮助凡人，也会因一时的爱好去作恶。
比如著名的花仙子可以选择为凡人赐福，也可以引诱孩子迷失……
生活在湖泊中的凯尔派可以选择保护和净化水域，也会化身为黑马、白马或俊男，吸引旅人骑上它们，然后迅速跳入湖中，淹死旅人以保护地方……
带来死亡的黑犬可以清除邪恶的亡灵，也可以将利爪刺向活人……
总之，妖精们所有的行动都是在情感的催动下直接进行，缺乏思考和理性，很难被秩序规范，也讲不通道理，只有强权才会让他们屈服。
如果摩根想要和那些妖精讲道理，用什么善心去劝服她们合作，恐怕只会那些妖精们视作软弱，反过来被背刺。
只有掌握绝对的话语权，那些传说中的小东西，才会躺平任撸，展示出自己温柔善良的一面。
远的不说，现在老老实实进屋端茶送水的梦魔薇薇安和其它两位妖精骑士就是个例子。
洛恩端起“乖学生”薇薇安递来的茶水抿了一口，问道：
“所以，你要找的第三位妖精骑士就在雨之氏族？”
“确切地说，应该是雨之氏族驻地内，一个名叫【阿尔比恩】的灵墓中。”
摩根同样接过身后两位“善良”妖精骑士递来的茶水，沉声回答。
听到那熟悉的名字，洛恩心中不由暗暗一沉。
又撞上了？
这下麻烦了……
(本章完)