和张天预想的一样，这一带的铜矿埋得不深，经过常年的雨水侵蚀和冲刷，有不少都裸露在外，成色看起来还行，铜的占比或许能达到20%，甚至更高。

唯有一点不好，这里离桃源太远了，想把开采出来的铜矿运输回去不现实，最好的办法是就地取材就地加工。

自然资源决定了此地以后会成为氏族最重要的铜器生产基地，张天的脑海里顿时浮现出一系列规划，一幅“史前炼铜厂”的蓝图逐渐成形。

有许多问题亟待解决，有许多前置技术需要点亮。

首先是人力问题。

葫芦部落是个小部落，只一百来人，因受到天空氏族的影响，现在正处于由渔猎采集向农耕转型的初期，受限于人口和低下的生产力，他们能派去挖矿的人手非常有限。

退一步说，即便大娃有意勒紧裤腰带率领族人搞“大炼铜运动”，张天也不打算把这个重任交给他。

虽说结了盟，但毕竟相处日短，倒不是说缺乏信任，起码不够了解。

炼铜的技术属于氏族的核心技术，这种事情理应交由心腹负责。

这个问题可以用后世拆迁那一套来解决，在桃源重新规划出一块土地，让葫芦部落整个迁徙过去，这里的土地则由氏族征收，然后再从桃源调派人手来此地常驻，施工建设、挖矿炼铜。

食物和物资由氏族提供，为此需要修建码头，保障水路运输畅通，等第一批青铜器炼成，就可以修路造车轮了，以现有的石器工具很难将木头加工成形状大小合适的圆柱形，更不必说复杂的辐式车轮，而且路不平，有车轮也没用。

作为人类最古老、最重要的发明之一，车轮对人类文明进程的影响可以和火的使用相提并论，但和超过一百万年的用火史相比，车轮的普及却迟在青铜时代之后，不是没有原因的。

张天的想法是，先用裸露在地表上相对容易开采的铜矿制造出第一批铜制工具，再用这些工具去挖掘更多的矿石原料。

开采只是第一步，之后还有粉碎、冶炼、锻造等数道难关，族人对此一窍不通，就连张天也需要摸着石头过河。

冶炼无疑是所有工序里的重中之重，铜的熔点虽然比铁低，但也接近1100度，需要修砌高密闭性的炉窑，制造鼓风机、陶制坩埚，浇筑模具，还要通过不断试错来确定最佳的铜锡配比……很难想象祖先们到底经历了多少磨难，才创造出如此灿烂的青铜文化。

张天心里感慨着，在山脚回望乱石堆积的山丘，那些雨后浸出的铜花在夕阳下熠熠生辉，仿佛闪烁着青铜时代的曙光。

大娃亦步亦趋地跟在天空祭司身后，他被弄糊涂了，在看到那些石头的一瞬，天空祭司分明是欣喜若狂的表情，怎么一句话也不说，就这么空着手下山了？

“祭司大人，那些石头……”

“那些石头是好东西，前提是懂得如何使用。”

“祭司大人无所不知，一定知道该如何使用。”

大娃是个一根肠子通屁眼的爽快人，就连拍马屁也拍得如此直白。

张天纠正道：“并非我无所不知，而是天空无所不知，我只是得到了天空的指引。”

“那天空有没有指引我们接下来该怎么做？”

“有，但不是现在，等时候到了，我会告诉你该怎么做。”

张天没有急于实施。

这是一个长期的规划，不急于一时，等他回桃源把安置葫芦部落和挑选工匠的事情落实了，再来宣布天空的指引也不迟。

现在，该去河东参加集会了。

次日一早，张天率领众人原路返回巨龟部落，再由水路前往大船部落，途中经过陶石部落，正是春耕之时，免不了又要指导一番生产。

等抵达大船部落，距离他们出发时已经过去一个月。

江河热情地款待了远道而来的客人们。

大船部落是水上的民族，一年中有半年的时间都待在水上，或许可以称之为“水上马车夫”。

他们习惯了逐水而居，也热衷于顺着河水四处流窜，去从没去过的地方探索，同各地的土著打交道。

用江河的话说：“水流向哪里，我们就去往哪里！”

大船部落是河西各部落中唯一一个没有尝试耕种的部落，江河表示，那种在某个地方长久定居的生活方式不适合他们，大船部落的男人永远不会停下探索的脚步！

但有一种技术大船部落学以致用了，而且用得很彻底：酿酒。

富有冒险精神和浪漫主义色彩的人大抵都难以抵御酒精的诱惑。

对这个血液里流淌着不安分基因的族群来说更是如此，每一个不能外出的日子都是对生命的辜负，但自从有了酒精，困居陆地的日子似乎也没那么难熬了。

江河拿出珍藏的美酒招待天空祭司和巫师大人，他还是那么菜，三杯就微醺了，瘾却一如既往的大，一杯接一杯往肚子里倒。

他摇摇晃晃地凑到天空祭司跟前，打着酒嗝说：“祭司大人，你知道……知道我为什么还想再去一次星星部落吗？”

张天被对方吐出的酒气熏得微微皱眉，稍微拉开一点距离，随口说：“因为怀念那段冒险的旅程，怀念在星星部落度过的日子？”

“不！不对！”

江河忽然坐直了身体，正色道：“我想去天空湖的尽头看一看！星星部落的人说天空湖没有尽头，我不相信！我一定要去天空湖的尽头看一看！”

张、林二人有点被他高亢的口吻震住，随即不禁肃然起敬。

靠现在的造船技术，顶多只能在近海航行，去远海几乎和送死没什么区别，想必江河自己也知道，在陌生的水域航行风险极高，何况是号称没有尽头的天空湖。

江河却浑不在意，他老了，他不怕死，不带遗憾地死去是他唯一的心愿，假使没能成功，死在了无边无际的天空湖里，那也不错，很不错。

在这个时代，绝大多数人都庸庸碌碌地活着，为了一日三餐而奔波终生，有理想的人很少，能够贯彻理想甚至愿意为之付出生命的人更是凤毛麟角。

然而，正是由于这些凤毛麟角的人存在，文明才得以发展得以进步。

张天有些动容，没有拿破坏气氛的话劝他回头，只是举起酒杯，说：“你会如愿的，天空祝福你！”

……

众人在大船部落待了一段时间，等由冰消雪融引发的春汛过去，才收拾行囊再次上路。

大船部落的男人早已迫不及待，他们带上有史以来最为丰厚的货物，先沿着南北流向的大河顺流而下，再经由东西流向的分流奔赴河东。

这条水路大船部落走过多次了，对沿途的水文就像对自己的右手一样熟悉。

河东的集会是河东各部落效仿河西的秋季集会办的，时间选在夏季，同河西的集会错开。

经过多年的争斗，河东各部落好不容易确定了各自地盘的疆界，迎来了和平的时期。

为了使和平年代长久地持续下来，各部落的有识之人决定效仿一向和睦的河西，举办集会，一方面可以交换物资互通有无，另一方面，万一产生争端，也可以寻求其他部落的帮助，通过调解来解决，有那么点后世“联合国”的意味。

和河西的集会一样，河东的集会也选在所有部落的中间地带举行，以便各部落与会。

但无论是河西的集会还是河东的集会，大船部落都是距离最远的那个，在桃源人看来，这样两头跑非常辛苦，不过大船部落的男人们都乐在其中。

大船部落有两种船，一种载人的船，多用木头、芦苇制成，另一种是货船，或者叫皮筏子，将牛、羊掏空内脏后的完整皮张吹胀后相拼，上架木排，再绑以小绳，扎成一个整体。

这种皮筏子的载重量远比寻常的木筏、苇舟大，安全性也更高，可以运送更多的货物。

掌舵的船夫们经验丰富，既浪又稳，撑着皮筏破浊浪，过险滩，愣是把扁舟开出了快艇的感觉，当真是“纵一苇之所如，凌万顷之茫然”。

即便早已学会游泳，桃源人仍然吓得够呛。

偶尔也有翻船的时候，但无伤大雅，在场的诸君个个都是浪里白条，啊不对，是浪里黑条，泅水的本领比划船还要更胜一筹呢！

当然了，捕鱼也是一把好手，自从学会了更优越的渔网编织方法，大船人捕鱼的效率更上一层楼，省了不少力气！

当众人经过沿途的部落，便连捕鱼也省了，可以混一顿饱饭，睡一个好觉。

河东的住民没有不知道大船部落的，而且由于离得远，没有纠纷，本地土著对待大船部落甚至比对待近邻更加亲切。

尤其是这两年，大船部落就跟一夜暴富了似的，忽然搞到了许多闻所未闻的新奇玩意儿，都是些非常实用的好东西，令人目不暇接！

由俭入奢易，由奢入俭难，在享受过优越的物质生活之后，河东人再也回不去了。开春后，他们每天都盼着大船部落的到来，虽不至于箪食壶浆，但也都夹道欢迎，热情洋溢。

人们很快发现，船队中混进了许多陌生的面孔，虽说每次都会来一些新人，但没有哪次像这次这么多！而且这些人看着都老大不小了，其中还有个女人长得又高又瘦又平，跟蛇成精了似的，完全不像什么新人！

江河朗声道：“他们来自遥远的桃源，这些货物都是他们的！”

然后又分别指着张、林二人介绍：

“这是天空祭司！”

“这是巫师大人！”

张天懒得哔哔，直接招呼林郁开大。

古人形容美女走路是步步生莲，林郁走路则是步步生林，每走一步，身后便窜起成片的树木，仿佛在为她掠阵，要多威风有多威风。

河东人哪里见过此等场面，当即手麻腿软，匍匐在地，就差山呼万岁了。

即便是见识过神迹的河西人，也都叹为观止，这场面无论看多少次，都令人心神俱惊，忍不住想要叩首跪拜。

这套路虽然简单粗暴但有效。

展示过神迹后再宣扬天空的教义，事半功倍，几乎不需要费什么口舌。

河东人争相投入天空的怀抱，为张天一万信仰值的小目标添砖加瓦。

不过这样做会导致一个结果：河东人的崇拜之情会投射到林郁身上，而非张天。

当然了，张天并不在意，他和林郁早已同气连枝，不分彼此，崇拜谁都是一样的。

但却由此引发了两人意料之外的一件事。

当天晚上，白天的神迹便已传得人尽皆知，同时传开的还有巫师大人的威名。

河东人显然认为光以“巫师大人”相称不够，之后再拜见巫师大人，都非常尊敬地一口一个“蛇女大人”，听得张天和林郁二脸懵逼。

林郁忍不住问：“为什么蛇女？”

河东人很认真地回答：“是蛇女，不是蛇女。”

“哈？”

一旁的江河赶紧解释：“是神女，不是蛇女，河东人的口音和咱们不太一样，在他们的语言里，蛇和神的发音相近。我刚来的时候也挺懵的，习惯了就好……”

张、林二人恍然，又下意识地对视一眼，知道彼此想到一块儿去了。

巧合吗？还是说，这正是女娲人首蛇身的由来？

两人不知道的是，由口音造成的误会反而启发了河东人，他们心里一琢磨，神女大人长得又高又瘦，岂不正像是蛇的化身，蛇和神的发音又相近，这其中一定有什么关联！

消息传出去后，越传越歪，到后来，究竟是蛇女还是神女，就连河东人自己都分不清了。

张天按照同样的方法，将沿途的各部落一一收于天空的麾下，不费一兵一卒，甚至不费吹灰之力。

林郁自然居功至伟，此外还多亏了江河的引荐，让河东人打从一开始就放下了戒心，若是他们单独前来，绝不会这么顺利。

一路走走停停，同行的人越来越多。气温与日俱增，当夏季来临之时，一行人终于抵达河东集会的地点。

(本章完)