张虞的战略视野不可谓不远，在他降服陇右诸郡后，便考虑到后续孙坚会占据巴蜀的可能性，于是张虞为了令巴蜀分裂，有利于他南征讨巴蜀，故张虞选择与张鲁通好。
在汉中得失问题上，张虞看得非常清晰，汉中可以不为他所有，但绝不能被巴蜀政权所占据。毕竟看历史便知，失去汉中的四川政权几乎难逃被征服的命运。
此番孙策北伐汉中，张虞可以不求援，但在后期南征时，以及在一统天下的路上，孙策绝对会给张虞带来更多的麻烦，因此今时的救援则是在为后期省力。
且得亏张虞出征前让将士轮休，否则本就打了好几月的仗，今再经数千里奔波救援，到汉中时兵马恐已疲惫，更别说打仗了。
且不说军令下达之后，候骑持昼夜奔驰，望能尽早将书信送至徐晃、什翼二人手上。
今中原战场因张虞主动撤军缘故，除被围攻的渤海郡外，诸袁率先收兵。倒是兖州地区的吕布与张邈兵事未平，尤其纪灵受袁术之命征讨吕布。
吕布与张邈的战事，先是张邈借背刺之利，占据了济阴郡。但随着吕布率军回援，在定陶击溃张邈，不仅收复了定陶，还将战火烧至陈留郡内。若非纪灵北上及时，吕布恐会趁势杀至雍丘。
吕布为据纪灵，与之对峙于薄县。在得知张虞率军西进，吕布再遣陈群为使，请求张虞出兵，帮他击败纪灵。
东武阳，唐军营寨。
大帐内，陈群奉上吕布书信，说道：“吕将军兵少，而纪灵兵众。故吕将军命群为使，求君侯发兵南下。”
张虞浏览书信少许，之后看向陈群，笑道：“河南形势，我多有不知。长文为吕布主簿，熟知河南形势，今君以为我需遣军南下否？”
上次出使时，陈群便向张虞表以忠心，而今在河南事务上，张虞愿听陈群的意见。或是说张虞想借机，试探陈群是否是有心归服。
陈群沉吟良久，说道：“禀君侯，以群之见，君侯不应遣军南下！”
“为何？”
陈群拱手说道：“吕将军坐拥山阳、任城、沛国等郡，兵马盖有万余人。今君侯助吕将军破纪灵，则恐吕将军图谋陈留，或是豫州诸郡。若吕将军爪牙强劲，则恐难服君侯。”
“况君侯如破纪灵，恐会惹怒袁术。君侯初从青州撤军，再深陷兖州军事，岂不令袁尚得利？”
“今不南援吕布，那如何解吕布当下之难？”张虞再问道。
“纪灵本是为救援袁绍父子而来，今君侯从青州撤军，纪灵救援之任已成。纪灵如知君侯在东郡，必恐君侯率大军南下。故以群之拙见，君侯书信耀武一封，纪灵则会因势而撤，彼时吕布之围自解耳！”陈群说道。
张虞满意点头，陈群此番言语无疑是为张虞考虑，纪灵帐下兵马众多，张虞遣军南下与之交锋，即便能击败纪灵，但因疆域毗邻关系，所得领土怕不是要让归吕布所有。
况今张虞有意结束战争，欲先让二袁互相攻伐。若再涉足兖州兵事，恐短期内不好抽身。
张虞看向左右，问道：“长文之见，诸子以为何如？”
“禀君侯！”
郭嘉率先起身，说道：“陈君之言不无道理，吕布如虎狼，若让吕布得意，恐会与君侯反目。故今需助吕布退纪灵之围，而不能令吕布割据兖、豫！”
“今幽州、汉中滋生兵事，君侯需以休兵解围为上，不宜为吕布而南征袁术。”贾诩说道：“陈君之见可行，书信于纪灵，令纪灵识趣而撤军。”
“善！”
见众人无异议，张虞说道：“既然如此，那便依诸君之见。文和代我书信一封，令人送于吕布。”
说着，张虞看向陈群，说道：“回见吕布，劳长文传话，言公孙度纠合汉胡兵马五万进犯幽州，我今需率兵解围。另孙策兴众十万北伐汉中，张鲁军情岌岌可危。而今先退纪灵兵马，待我退汉中、辽东兵马，再征中原袁术。”
“为酬吕布出兵奔波之劳，我资马八百匹以为报酬！”
“遵命！”陈群领命说道。
待陈群退下后，忽有候骑上报。
“捷报，张将军率军攻陷南皮，郡守沮鹄战死，今渤海诸县已降！”候骑说道。
“彩！”
张虞欣慰说道：“文远功绩显赫，今渤海郡下，河北由是承平。仅需留意二袁，看二人何时互相征伐。”
“传令于张辽，令幽州兵马先行回州，以防鲜于辅不敌公孙度。”
“遵命！”
收到张虞的书信，纪灵果如陈群所想，见自己任务完成，又畏惧张虞的兵锋，于是主动率军撤军。
吕布虽不满张虞不出兵，但得知张虞资马八百匹，吕布随即将不满抛之脑后。
须知他在中原混迹以来，因战事频发之故，马匹损失不少，而因中原难以获取战马，故今吕布帐下骑兵愈发的少。今张虞资助八百匹，这让吕布军力大大增强，吕布自是喜悦。
在中原兵事消弭之际，青州内袁谭、袁尚二人因失去外敌而矛盾渐起。
得知张虞撤军，袁谭为了夺回王位，欲先回临淄，之后再召集兵马。然袁尚早有防备，淳于琼在逢纪的授意下，率骑兵兼程赶回临淄，比袁谭更早占据临淄。
袁谭至临淄城外，要求淳于琼为大军开门。而淳于琼以临淄民多为由，仅允许袁谭入城，所率兵马不准入城。
袁谭猜疑淳于琼欲杀自己，于是放弃了回临淄，改屯兵至安平郡的寿光，召集北海、东莱二郡兵马。然因袁尚事先招抚，北海郡守刘恂拒绝从之，唯东莱郡守管统率兵前来。
寿光城，县府内。
袁谭与左右商议军事时，得知袁术选择册封袁尚为齐王，由是大怒。
“先王在世时，常言欲传大业于我。然今袁尚忽而继之，其中必有龌龊。况袁尚为继母所生，我为嫡长子却被诬为非先王之子，我今岂能甘心！”
袁谭愤愤不平，说道：“况自先王兵败以来，我迎奉至海滨，献上州牧之印，于齐国有大功。袁尚无能，依先王宠幸方才受人敬重，今他妄为齐王，必会败齐国之基业。”
左右见袁谭恼怒，皆不敢作声，他们作为袁谭心腹，同样是不满袁绍传位于袁尚。
孟岱避席而起，拱手说道：“殿下无需烦恼，如今张虞已是退兵，殿下无需忧张虞取利，可早作决断！”
袁谭收敛神情，问道：“先生有何计策教我？”
孟岱说道：“张虞退兵，袁尚回京，公子不如借安葬先王一事，邀袁尚赴宴，时暗伏兵马杀之，大事可定矣！”
此言一出，左右交头接耳，对孟岱之策有不同之见。
袁谭迟疑少许，说道：“我与袁尚为兄弟，借先王名义而杀兄弟，此有违兄弟之情，更有违礼法之事。”
孟岱冷笑说道：“殿下有所不知，令殿下过继于先王兄长为后，是为逢纪之策。今殿下不杀袁尚，恐袁尚欲杀殿下！”
袁谭面容狰狞，厉声说道：“原是逢纪进献谗言，令我为别出，好让袁尚为嫡长子。今二人既欲杀我，篡改先王遗令，无视骨肉情谊，那莫怪我无情了！”
袁谭最不满之事，便是他被袁绍过继给别人为儿子。而今孟岱提及这件事，袁谭不可能不怒。
“殿下息怒！”
旧青州别驾王修离座至席中间，施礼说道:“殿下且听我一言，兄弟者，为手足也。今兄弟相争，反伤齐国兵民，岂不令张虞得利，故殿下宜当谨之。”
苏由驳斥说道：“先王欲传位于殿下久矣，而今忽传位于袁尚，恐是袁尚密谋篡立。今为匡正国本，为不得已而行。”
王修劝道：“不如徐徐图之，伏杀如若不成，将有兵戈之乱。若被为张虞渔利，岂不令先王心寒！”
袁谭沉声说道：“非我不能容袁尚，而是他不能容我！”
(本章完)