五品的锦衣卫千户，就算在京城地面上也可以横着走了，但今天江栎唯并不是主角，最多是个去拿人跑腿，到了大堂只能作为一尊门神守在门口。

能让五品锦衣卫千户把门，那今日到来之人，必定身份显赫之至。

果不其然，才没过多久，从内堂走出一前两后三人，为首者身着大独科花宽袖盘领右衽绯袍，头冠乌纱，胸前仙鹤补子，一看就是一品朝官公服，至于身后二人，穿的则是三四品朝服，很显然是跟着“上官”办案。

为首的一品大员到正堂前站了一会儿，看过在场之人，思索良久才缓缓坐下。

观此人，五十岁上下模样，精神矍铄，道貌岸然，低下头审视案上几份公文案卷，缄默不语。

上官不问话，下面的人自然不敢造次，连礼都不知该如何行。倒是旁边那精神萎顿的中年举子先行下拜：“学生见过尚书大人。”

他显然认识这位上官，但仅仅凭借一句“尚书大人”，沈溪尚不能分辨此人到底是谁。

六部尚书都是正二品大员，既然此人身着正一品公服，那就是挂着尚书衔的内阁辅政大臣。

眼下三位内阁大臣，以刘健为首辅，其次为李东阳、谢迁。

其中，刘健挂的是户部尚书，李东阳挂的是礼部尚书，谢迁挂的是兵部尚书，那不用说，此人就是这三人中的一位。

单从相貌，沈溪从未见过三人，自然不知眼前是谁，但从种种状况分析，是李东阳的可能性最大，毕竟弘治皇帝派李东阳彻查鬻题案，而此人手上拿着的那些案卷，似是本届会试考生的卷宗。

这位一品大员并未理会主动下拜之人，而是抬起头来，看着沈溪与伦文叙：“哪个是宁化县的沈溪？”

沈溪赶紧上前行礼：“正是学生。”

不知对方身份，沈溪小心谨慎，没有贸然请安。

既然是为礼部会试的鬻题案而来，办的是皇帝钦命的差事，这位上官似乎并不想拘礼于礼法，他看了伦文叙一眼，显然认识伦文叙，目光转向门口的江栎唯：“孙绪为何未到？”

江栎唯禀报：“回大人的话，派去的人已有些时候，尚不知为何未归。”

一品大员有些恼怒：“办皇差居然还能耽搁，难道让我在这里等他不成？”

语气威严，神色肃穆，在场鸦雀无声，没一人敢接茬。

沈溪却在想背后的问题，他本以为自己和伦文叙以及那精神萎顿之人，应该是本届会试中能流利答出“四子造诣”考题之人，所以才被拉来问话，可现在看起来，似乎还有一人。

却说这孙绪，沈溪也听说过，本是弘治十二年己未科会试的首榜第一名，在殿试后取为二甲第一名，算是学术造诣非常高的考生。

如此算起来，应该是自己和伦文叙、孙绪三人在会试中将“四子造诣”考题答出，根本与唐伯虎、徐经无关。

江栎唯神色间有些惶恐，显然他身在锦衣卫千户的位置上，更知道迎合上官的重要性，如今引起上官不满，这位还是内阁大臣，一个不慎便可能会影响他的仕途。

过了没多久，孙绪终于被押解而来，人到正堂，犹自嚷嚷，他显然没有沈溪和伦文叙那么平静，突然被一群锦衣卫抓过来，连理由都不肯说，他本就被称为“瀛州才子”，这种满身傲骨的读书人自然不怎么服气。

“不得喧哗！”

江栎唯喝斥一声，亲自过去给孙绪摘下眼罩。

孙绪环首四顾，大声抗议：“吾乃会试士子，凭何解吾于此？还有王法吗？”等看清楚堂上坐着位身着一品公服的大臣，孙绪终归老实了一点儿，却愤愤不平地看了沈溪和伦文叙一眼，好似沈溪和伦文叙害了他一般。

沈溪心想：“孙绪嘴上闹得厉害，但心里肯定知道与鬻题案有关，这分明是把我和伦文叙当成唐伯虎和徐经了。”

等孙绪情绪缓和下来，那位一品大员才道：“本官奉皇命，查己未科礼部会试舞弊鬻题之案，涉及礼部右侍郎、翰林学士，及学子徐经、唐寅众人。”

沈溪现在已经可以肯定，这个奉皇差来办案之人，就是大学士李东阳，也是在刘健退休之后的首辅大臣。

在明朝众多名臣中，李东阳算得上是一号人物，他和程敏政一样，自小便是人人称颂的神童，十五岁中举，十七岁取进士入翰林院，历任侍讲学士、东宫讲官、礼部右侍郎、侍读学士入直文渊阁大学士，是弘治、正德两朝的肱骨大臣，立朝五十年，柄国十八载，清节不渝。

关于李东阳奉皇命办差之事，外间学子都已知晓，孙绪显得极为傲慢，拱手行了个礼，质问道：“敢问大学士，我等所犯何罪，要被解送于此，令我等名声蒙污？”

沈溪心想这孙绪还真把自己当盘菜，不知道这大明朝这个封建****达到巅峰的时代，官大一级压死人吗？

你现在不过是个举人，而你所诘问之人却是当朝次辅大臣，现在李东阳还是奉皇命办差，把你用囚车押送来怎么了？没把你拉出去先打一顿再运来就算是好的！

明朝锦衣卫，可并非好相与的对象。

一般来说，锦衣卫要拿送之人，不管是谁，不先送到镇抚司，而是先拉到破庙去痛打一顿，谓之“打桩”，等把贿银收齐，再将人送至镇抚司，又是一顿严刑拷打。等你招供了，运气好的话直接宣判，运气不好的送到刑部，可能还会再受一番罪。

这孙绪也是初生牛犊不怕虎。

好在李东阳谦谦君子好说话，他也很珍惜眼前这几个人才。因为极有可能，这届己未科的会员，会在三人中产生，甚而有之，以三人的学识，殿试时说不一定会名列一甲状元、榜眼、探花，未来同朝为臣。

只要这三人经查不与鬻题案有关，李东阳不会刻意为难。

但沈溪三人不清楚这点，他们都在为鬻题案是否会牵扯到自己头上而担心。

李东阳没理会一个狂傲士子的问话，直接看着一直低着头缩着身子立在最旁边的那精神萎顿学子：“都穆，你可认得此三人？”

沈溪有些诧异，原来此人便是都穆！

都穆回道：“回大人，小人只认得沈溪，旁人并不认识。”

沈溪嗤之以鼻：“果然是小人。你害一个唐伯虎不够，莫非还要害我不成？也是刚才李东阳只问了我一人，我应了声，你就说认识我，而旁边两个没被问话，你就说不认识？”

李东阳带着几分疑色打量沈溪，未作评判，而是摆摆手道：“提案桌，备笔墨纸砚。”

随即有锦衣卫将低矮的案桌抬了进来，同时还有文房四宝，且只准备了三份，显然都穆不用接受这次考核。

沈溪三人不知李东阳到底要考察什么，毕竟礼部会试已经结束，若要当场考校学问，作一两篇文章应该无济于事。

“尔三人，且将本次会试所作文章，默写于案纸之上。”李东阳最后提出他的要求。

这要求听起来简单，要做起来可就没那么容易了。

会试前后三场，所作文章二十几篇，字数上万，直接背默出来，简直是要人命啊。就算是高考语文能考满分，让他回头把自己的作文一字不落默写出来，那也是不可能的事情！

伦文叙和孙绪一听傻眼了，这么不可理喻的要求，出自李东阳之口，还跟鬻题案有关，到底默不默写？

要是背默不出来，那当如何？

只听李东阳续道：“也非全数，只需将第一场论语题，第二场表题，第三场三、四问誊默！”

要求是降了一些，从本来二十多篇文章，缩减为一道论语、三道表题、两道策问，是要写六篇文章，不过即便如此，还是要背两千多字，这要是背不上来，难道就说一定是跟鬻题案有关？

沈溪心里也在揣摩，很显然就算没提前知道考题，让他背出自己的成卷文章，也是有些困难的，但也并非不可实现。

沈溪自己就经常做文章，回头再默写下来，让冯话齐拿回去参考，因为他有这能力，而冯话齐又知道他有这能力，并不稀奇。

沈溪继而想，这李东阳是否在“反考察”，能背默上来的，反而是有嫌疑呢？

明摆着的事情，若提前得知了考题，肯定要找人做题，然后把题目都背好，到考场之时，再将了然于胸的成题默写下来……

沈溪心说，这是能背出来，也不能照背啊。

有案桌，但没有凳子，连地席都没有，三人只能蹲在地上自己研墨，自己默写。

伦文叙还好一些，他毕竟是名儒，对于自己所作文章，只在一些转折语气词上或者不能记全，但文章论点骨架大抵是没有偏差的，可那边孙绪，本来就是个狂放书生，做文章讲究的是意到手到，让他再把做出来的文章重新默写一边，还真将他给难住了。

沈溪提起笔来，却不知怎么下笔。明明能背得一字不落，偏偏要藏拙，就怕事后别人再听说他以前有过目不忘的本事，旧事重提，那他今日背默有误就是有意诓骗，或者给将来挖下个大坑。

沈溪心想：“算了，该怎样就怎样吧。”

沈溪不再刻意藏拙，于是将自己之前所作的几篇文章，全数列于纸上。

大约过了一个时辰，三人相继将自己的六篇文章写好。之前李东阳已在审视三人作好的文章。

等全数完成，三人重新站到一边。

蹲了一个多时辰，三人腿脚都有些麻木，站不稳当。

最后李东阳所注意的，自然是“四子造诣”的策问题，将三人卷子上的题目，跟原卷上的比对过，李东阳抬起头来，略微皱眉看着三人，最后将目光落在沈溪身上……显然沈溪作答的一字不差，引起他的怀疑。

“伦文叙、孙绪，你二人可以回去了……沈溪，你且留下，有些话要问你！”

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(本章完)