十一月十七日的时候，屈塍率领麾下一万五千平阳军，终于抵达了正阳县的治县正阳城。
与近几日其余几场战事有所区别，这次正阳县的守城楚兵显然是已经有所准备，以至于屈塍未能在当日攻克这座城池。
好在正阳县内守城的楚兵不足，因此，屈塍花了两日工夫叫麾下士卒就近砍伐林木制造长梯，在付出了三千余人的兵力伤亡后，这才于十九日的清晨攻克这座城池。
而在攻克了正阳之后，屈塍这次并没有再挥军继续向南，而是使麾下大军入屯正阳城，静静等候着赵弘润大军的到来。
这一等，足足等了七八日。
也难怪，毕竟这一路上，屈塍总共攻克了五处地方大氏族的城池，光是搬空那些大氏族家族藏匿的财宝，就累得那五千名负责搬动财物的鄢陵兵们一个个汗流浃背、疲倦不堪，到最后，赵弘润不得不从浚水营借调五千兵过去，帮着鄢陵兵一起搬。
就这样，赵弘润仍然搬了整整两日。
只见那些个装满了钱物的马车，浩浩荡荡地运往汝南，那场面，着实壮观。
望着那一幕，赵弘润暗暗庆幸他提早叫工部的工匠们打造了足够的托运马车，否则，短时间内还真不能够将那般庞大数量的财物从当地运到汝南。
也是在那时候，赵弘润这才再次意识到，楚国的殷富，简直超乎他的想象。
曾几何时，他误以为楚国是一个国民贫穷的国家，可事实上，导致楚民普遍贫穷的原因，是因为楚国内的贵族、权贵势力，几乎把持着整个国家近九成的财力，这不，光是收缴了彭氏、闾氏等仅仅五处大氏族的城池，就让赵弘润赚得盆满钵满、富得流油。
毫不夸张地说，眼下他手中所捏着的财富，甚至要远远超过大魏户部当年的税收收入，这是何等可怕的一个数字，足以令人疯狂。
这使得原本打算率领着万名浚水营魏兵直接前往正阳的赵弘润，不得不中途改变主意，让魏兵们分批护送着那些托运财宝的马车，将其护送至汝南。
数千辆马车托运着沉甸甸的箱子驶入汝南城，全城皆惊，因为但凡是脑筋活络的，都猜得到魏军们究竟是在何处赚到了如此丰厚的一笔钱物。
“恭迎肃王殿下凯旋。”
汝南城那些归顺了的氏族族长们，以羊舌一氏的羊舌焘为首，恭恭敬敬地在城门附近恭迎。
别看羊舌一氏以往在汝南也谈不上是什么有威望的氏族，哪怕就是在这汝南城内，比他有钱有势的氏族亦不在少数，可谁叫人家如今攀上了魏军的高枝呢。
如今整个汝南的氏族们中都在私传，羊舌焘的小孙女羊舌杏上了人家魏国肃王的床榻，这个消息，让其余氏族族长们一边暗骂羊舌焘是“不要脸的老东西”，一边暗自眼红于羊舌一氏如今的得势。
因为，前几日在离开汝南之前，赵弘润曾嘱意让羊舌焘出面安抚汝南城内的楚民，并叫其负责接纳那些陆陆续续迁往汝南的他地楚民。
其实这件事，赵弘润的想法很简单，毕竟由他魏人来出面安抚汝南的楚国百姓，不如让身为楚人的屈塍、晏墨等将领来出面安抚，可屈塍、晏墨，又终归不如本来就在居住在汝南的当地氏族。
于是，赵弘润随口就挑了羊舌焘作为魏军在汝南的话事人，让他出面安抚城内的楚国百姓，缓和魏人与楚人的紧张关系。
至于挑选羊舌焘的原因，赵弘润坚决否认是因为羊舌杏的关系，他只是觉得羊舌一氏以往只是一个小氏族，根基不深，比较容易控制，再者，羊舌焘本人也是个胆小、谨慎而又识相的人，不至于敢背叛魏军。
可是汝南城内那些嫉妒羊舌焘的氏族们可不这么看待，他们对此暗恨不已，恨不得也将自己家族中的小孙女们通通塞给赵弘润，换取家族的利益。
毕竟在女人这个角度，无论年纪大小、无论地位高低，亦无论在哪个国家，女子总归不如男子在家族中享有地位，若是家族中的某个女性能换取到足够的利润，相信大多数的氏族们都会毫不犹豫地将其献出。
甚至于到了后来，就连羊舌焘本人也误以为赵弘润是因为他的孙女而对他们家族另眼相看，这让他更加沾沾自得起来，丝毫没有想过，其实赵弘润曾气地恨不得宰了他。
这不，让赵弘润瞧见恭迎自己的队伍中也站在羊舌杏那个十三岁的小丫头时，他一阵气闷。
好吧好吧，说实话，羊舌杏这个小丫头确实挺让赵弘润欢喜的，因为这丫头非但人长得水灵，就跟个小玉人似的，而且很单纯，并没有被灌输什么乱七八糟的言论，恐怕至今还弄不清楚其实她并不是被赵弘润给“睡”了，只不过是两个人在床榻睡了一宿而已。
唯一的问题就是，这丫头实在太小了，小的再漂亮、再水灵，也让赵弘润对她没有丝毫那方便的性子。毕竟相比这等青涩的小丫头，赵弘润更加喜欢似苏姑娘那般成熟而富有女人味的感性女子。
至于这个小丫头，呵呵，十年八年以后再说罢。
“你怎么也来了？”
可能是看在“睡过”的份上，以至于当赵弘润骑乘着战马经过城门时，瞧见小丫头站在他祖父羊舌焘身旁，小鼻子小脸被寒冷的天气冻得通通红，心中着实有些不忍，遂下马来，将身上的锦袍脱下披在她身上。
“祖父说，奴如今是肃王殿下您的女人，夫君归来，奴理当出迎。”小丫头怯生生地说道。
『女人……』
赵弘润嘴角抽搐了几下，恨不得一巴掌将那个在旁“嘿嘿”谄笑的羊舌焘拍在雪地上。
“走，随本王进城。”
伸出手牵过羊舌杏的小手，赵弘润将她抱上马，旋即自己亦翻身上马，二人同骑径直往城内而去。
他根本懒得理睬一直在旁嘿嘿谄笑的羊舌焘。
说实话，赵弘润不拿剑劈死这个败坏他名誉的老东西，已经足够宽容了。
可惜，那个老东西，唔，是羊舌焘，亦不在乎赵弘润对他的冷淡，反正在他看来，只要孙女能够讨这位魏国肃王的欢心，他们羊舌一氏就不愁其他。
赵弘润入城之后，一方面叫守城的曹玠、宫渊、于淳等浚水营大将们交割那些装满了财宝的马车，一方面派人去打探谷粱崴、巫马焦、伍忌三人攻略平舆县的进展。
一日后，打探回的消息还算不错，应该说是进展超过的赵弘润的保守估计。
先说谷粱崴、巫马焦、伍忌三人，他们三人趁着平舆县如今防守空虚，以迅雷不及掩耳之势攻克了平舆县，将各自的家人接到了县城。
可能是因为后顾之忧已无，也有可能是平舆君熊琥治下领地防守空虚的关系，三人在商议后并不满足于目前的进展，于是，巫马焦留守平舆县，而谷粱崴、伍忌二人则挥军向北，谷粱崴负责攻打项城，而伍忌则负责攻取项城附近的陈县。
听说此事后，赵弘润连忙派人给伍忌传了个消息，叫他在攻克陈县后，准备好足够的船，方便魏军将大量的钱物经颍水运往大魏境内。
关于押运那些钱物的路径，本来赵弘润有想过走汝水-颍水这条水路，但是在看过楚国的水路分布后，他还是作罢了这个想法。
因为走汝水-颍水这条水路，要绕很长一段路，要命的是那条水路还是在魏军还未攻至的楚国境内，为了防止横生枝节，赵弘润决定改变路径，让鄢陵兵押送着钱物走汝南-上蔡，在抵达商水后，再从陈县的伍忌那里调集船队，再使战船载运着那些钱物，走颍水-蔡河，最终运往陈都大梁。
让赵弘润感到欣慰的是，虽然他并没有及时收复失地，但是在他的调遣下，安陵、淮阳等县的卫戎军早已按照他的命令出动，据最新的消息称，淮阳的卫戎军已收复了西平与商水两地，因此，只要等伍忌攻克陈县，这条运输通道就算是彻底打通了。
值得一提的是，赵弘润先前的考量是正确的，当他击败了阳城君熊拓的消息传到了召陵、临颍、西平等地，曾经熊拓留守在几地的楚兵们，在遭到魏国地方卫戎军的攻打后，几乎没有怎么反抗就投降了。
甚至于，西平、商水两地比较靠**舆君熊琥治下封地的那些楚兵们，更是早已逃之夭夭，以至于魏国那些几乎没有什么征战经验的地方卫戎军，此行竟然是纷纷告捷。
当然，有好消息，自然也有坏消息。
坏消息，莫过于屈塍派人送至赵弘润手中的有关于正阳的战况。
尽管屈塍花了三天工夫最终还是攻克了正阳，但是他在正阳诈城失败的这件事，却让赵弘润清楚明白，让归降的原楚将们去诈城，这一招日后恐怕是行不通了。
虽然暗暗告诉自己，迄今为止那些降将所起到的帮助已足够巨大，但是赵弘润依然还是感觉有些遗憾，毕竟若不能通过诈城的方式攻下城池，那么他接下来攻打楚国的城池，难度无疑会上升几个档次。
而短短一日后，屈塍又派人传来了一个更坏的消息：他派人去打探正阳再往南，位居淮水中游的阳城，却得知，阳城君熊拓已不知通过什么办法，顺利回到了自己的治城，更紧锣密鼓地筹备军队，准备死守阳城。
『真命大……』
听到这个消息后，赵弘润不禁有些感慨熊拓的命硬，在这等大雪中，竟然还能在魏军的眼皮子底下顺利回到阳城。
不过对于阳城君熊拓仓促组建的新军，赵弘润并不是很在意，与其相比，他更加在意接下来楚国的态度。
毕竟，算算日子，这边的消息也应该传到楚王耳中了，到时候是战、是和，全凭楚王一句话。
毋庸置疑，楚王的那一句，将直接影响到赵弘润这边如今的局势，甚至是影响到整个大魏。
毕竟毫不夸张地说，楚国拥有着同时与两个国家两线交战的底蕴与国力。
要命的是，这『两国国家』指的可不是齐、鲁这种联盟，而是指同时与魏、齐开战的实力。
当然了，同时与两国作战，并不能保证楚国必定取胜，这也是如今赵弘润最大的仰仗了。
不过反过来说，倘若楚国同时与魏、齐两国交战还能保证胜利，那魏、齐两国也别混了，早早投降楚国得了。
如今，就看楚王是否要继续与魏国交战了。
虽然赵弘润至今还未得知他的六哥赵弘昭为了取得齐国的支持，已前往齐国为质，但他并不介意将齐、鲁两国也拉下水。
毕竟齐、鲁两国与楚国的仇恨，可丝毫不亚于楚阳城君熊拓对魏天子的恨意，倘若楚王最终决定与魏国继续开战，那么，赵弘润就得想办法吸引楚国的主力军队，尽量使楚国出现兵力分布上的漏洞，静等齐、鲁两国趁机攻打楚国。
否则，单凭魏国一己之力，还真没办法奈何得了楚国这个庞然巨国。
待等到十一月末，赵弘润率领着万名浚水营魏兵，再次从汝南出发，在经过了两日路程后，姗姗进驻正阳，再次与屈塍军汇合。
而期间，左洵溪、华嵛、公冶胜、左丘穆等平阳军将领，亦分别已攻克了确山、新蔡两地，这使得曾经威势浩大的阳城君熊拓，如今就仅仅只剩下阳城、息县、罗山等区区三个县，诚可谓是穷途末路。
然而尴尬之处在于，即便阳城君熊拓仅剩下三座城池，可是天时如今却站在他这边，以至于赵弘润短时间内，还真没办法连续攻破三城，将阳城君熊拓擒杀。
十二月上旬，正阳、阳城间的荒野，大雪堆积已有半人高，似这等近况，哪怕赵弘润心中迫不期待要攻下阳城，也只能理智地选择暂时罢兵，静静地等待大雪终止、冰雪消融的来年开春。
趁着这段空闲，赵弘润索性令各县的军队进行休整，并按照先前的承诺，将那些从大氏族们处收缴的钱物米粮分出一批来，赏赐全军，尤其是平阳军。
而在此期间，楚阳城君熊拓大军溃败，魏肃王姬润挥军反攻楚国，连接攻克十几城的消息，亦不胫而走，不止传遍了楚国，传到了楚国王宫，亦传到了齐、鲁两国。
(本章完)