离开农田后，路易斯神秘兮兮地凑近希芙，压低声音说道：“走，带你去吃好东西。”

希芙疑惑地看着他，但还是跟了上去。

他们来到一个小作坊，这里的空气中弥漫着淡淡的甜香。

作坊内一位中年妇人正专注地搅拌着锅里的糖浆。

她名叫朵莉丝，是跟随路易斯来到北境的流民。

几天前路易斯通过每日情报系统得知，她精通制糖，于是特意安排人手帮助她采集树汁，并尝试制作桦树糖。

如今第一批糖已经制成，今天是第二批的熬制。

作坊外，工人们正有条不紊地从桦树林里采集树汁。

他们在树干离地一米左右的地方钻孔，然后小心翼翼地插入导管，让清澈的树液缓缓流入木桶里。

“每棵树每天不能采太多，不超过半桶，否则会伤到树。”朵莉丝一边忙碌，一边嘱咐工人，“采完记得封堵树孔，用木塞就行。”

熬煮的糖浆咕嘟咕嘟地冒泡，空气中的甜味越来越浓。

“哦！领主大人！”朵莉丝抬头看到路易斯，脸上露出笑容，“您来得正巧，昨天做的糖已经冷却，今天就能吃了！”

路易斯闻着空气中的甜香，嘴角扬起：“那今天确实有口福了。”

朵莉丝从旁边的木盘里抓起一块金黄剔透的桦树糖，递给路易斯。

路易斯随手丢进嘴里，咀嚼了一下，感叹道：“嗯，味道真不错。”

然后他随手抓起一颗，递到希芙面前：“你也尝尝。”

希芙皱了皱眉，没有立刻接过，而是警惕地盯着那颗糖果。

她从未见过这种奇怪的食物，甚至怀疑路易斯是不是在里面加了毒药。

路易斯见状笑了笑，故意将手中这一颗丢进自己的嘴里，嚼得嘎嘣脆：“你看，没毒。”

希芙这才小心翼翼地接过糖果，微微犹豫后放进嘴里。

甜味瞬间在口腔中蔓延，带着一丝独特的树木清香，这是她从未尝过的滋味。

她的眼睛微微睁大，脸上的冷漠消失了一瞬，但很快又强行压住。

然后装作若无其事地咽下去，轻轻点头：“还行。”

可嘴角微微翘起的弧度还是泄露了一点她的真实感受。

路易斯看得一清二楚，忍不住笑了，直接抓了一小包糖，塞到她手里：“喜欢就拿着。”

希芙捏紧了那包糖，低头没说话，耳朵却悄悄红了。

接着路易斯对朵莉丝着满意地点了点头：“味道不错，比我想象的要好，做得很好，继续多生产一些吧。”

朵莉丝听到夸奖，嘴也裂开了花：“是！领主大人，我一定会努力！”

不过路易斯很快想到一个问题。

桦树汁只能在春季短短的几周内采集，过了这段时间，树液流动就会停止。

“可惜了。”他轻叹了一声，“采集期太短，没办法当成特色产业，售卖出去。”

朵莉丝也有些遗憾地叹了口气：“是啊，毕竟再过一阵子，树汁就采不到了。”

路易斯摸了摸下巴，思索了一会儿：“不过，既然能做桦树糖，以后可以尝试种植果树，看看能不能做出果糖。”

“领主大人果然聪明！如果能种出好果子，说不定可以熬出更多种类的糖！”朵莉丝闻言激动地点头。

“慢慢来吧。”路易斯随口道，“等以后条件允许，就让工匠们尝试造糖坊。”

朵莉丝眼里满是干劲：“谢谢领主大人！我一定会研究更多的做法！”

随后路易斯自己也抓了一小包，随手塞进兜里，而工坊还剩下了的一大包糖。

路易斯吩咐道：“把这些糖发给孩子们吧。”

随行的骑士立刻接过糖袋，准备前往学校分发。

是的路易斯办了一所“学校”，但与其说是学校，不如说是个托儿所。

十三岁以下的孩子们被聚集在这里，由几位妇人照料。

既能让孩子们学点基础知识，也能解放他们的父母去劳作。

幸好赤潮领的孩子数量不多，否则这样的安排恐怕也难以维持。

而且这里的孩子一过十三岁，就要开始干活了，比如帮忙捕鱼之类。

当他们抵达时学校时，正巧听见照看孩子的妇人正在绘声绘色地给他们讲关于路易斯的故事：

“路易斯领主刚带着骑士们从北境砍完兽人回来，铠甲上还沾着绿血呢，就连夜与几名骑士布置表彰宴会。

大伙忙活到半夜正要散场，他忽然一脚踩在石头上，指着天大骂道：“你这条龙天天在老子地盘上转悠，真当我是吃素的？”

说着弯腰抄起块鹅卵石，胳膊抡圆了往天上一砸。

石头“嗖”地蹿成道红光，愣是把云层捅出个窟窿。

只听“嗷——”一声惨嚎，三十米长的冰霜巨龙打着转栽下来，轰隆砸进黑松林……”

希芙听着那个“用石头砸下巨龙”的故事。

嘴角不由得抽了一下，目光缓缓移向身旁的路易斯，眼中满是无声的鄙夷。

路易斯有些尴尬，轻咳一声，低声解释道：“这是他们自己编的。”

希芙抱臂挑眉：“哦？这样吗？”

路易斯目光飘向别处。

忽然有孩子瞥见了门口的身影。

“伟大的领主大人来了！”

一个孩子率先喊了出来，接着像是被点燃了气氛，整个屋子顿时沸腾了。

“领主大人！伟大的领主大人！”

孩子们举着小手围着路易斯蹦蹦跳跳，目光中满是崇拜和期待。

显然，这并不是他第一次到访。

路易斯面对这群热情的小家伙，眼底浮现出一丝无奈，但还是笑着拍了拍最近一个孩子的脑袋。

接着他从骑士手里接过糖袋，随手抓了一把糖果，低头分发给孩子们。

小孩子们兴奋地接过糖果，欢呼雀跃。

“谢谢领主大人！”

接着将糖果迫不及待地塞进嘴里。

当糖果在他们嘴里化开，孩子们脸上立刻绽放出天真的笑容，带着甜蜜的满足感。

希芙看到这些孩子发自内心的笑脸。

她那原本沉闷如灰的心情，竟也不自觉地轻快了一点。

(本章完)