行走于遗群岭高低起伏的丘壑间，戈登头皮有些麻。
在龙历院呆了这段时间，调查各种遗迹，或者护卫考古队开掘遗迹的任务做了不少，有遗迹存在的猎场更是去过了不知多少处。
拉提奥火山，古砦遗迹，遗迹平原，地下洞窟
但就数这边的遗迹密度最高。
就连以“遗迹”冠名的遗迹平原，各种遗迹也只是随处可见，点缀于平原上的程度。
而遗群岭，基本可以算是一个整体，成片的超巨型遗迹群，可能是古代城市或是某些设施什么的，被时光的尘土与草木覆盖了后的模样。
你站在任何地方，往下挖几米，总能见到砖头。
这就极大程度上增加了调查的难度。
龙识船上的猎人们全部出动，加上同行的考古学者总共不到三十个人，方圆近百平方公里的区域，得探索到什么时候去？
“不用太担心。”
与戈登以及安希尔同行的杜达女士，不是那种不通人情世故的书呆子式学者，她看出了戈登的忧虑。
“遗群岭太大了，我们当然不可能拉网式全部调查过来。”
一路上爬山下谷的，杜达女士的身手比猎人们想象得要敏捷许多，她一边灵活地爬过一道残壁，一边解释道：
“其实，在龙历院还未从书士队中独立出来前的时代，针对遗群岭的考古调查便已进行过数次。
只不过遗群岭海拔太高，即便不考虑攀登高峰，想要将人员送上来也非常困难。
再加上这处遗迹不够有价值，很难发掘到什么有意义的遗存或是技术，少了利益，又缺乏赞助，所以才会逐渐中止。”
这个说法让戈登忍不住回想起古砦遗迹.
“怎样才算有价值？”负责警惕后方的安希尔，随口问了句。
“很难讲，这算是一个比较模糊的概念吧，你们知道所谓的‘上古纪元’吧，那时人类文明的发展水平远超当下，有太多现代人完全理解不了的技术，嗯，比如戈登你身后的那把墓志铭大剑。
有重大发掘意义的上古纪元遗迹数量不多，拉提奥火山零散的遗迹群算一个，树海的天之廊算一个，天空山算一个，水没林的金字塔时期较晚，勉强算，对了，还有灵峰这两年刚发现的那个也是。
这些上古遗迹的考古价值很高，比如拉提奥火山取之不尽的护石，天空山遗迹中人们提取到的炼金与航空技术，天之廊中关于龙类生物历史的记载等等等等。
当然，也不绝对，比如水没林金字塔最大的收获只有壁画和石刻，更偏‘艺术性’方面。”
杜达女士来到一处高点，拉出望远镜眺望了下远方，然后继续道：
“至于所谓‘没价值’的遗迹呢，部分是不够古老，年份只有数百至数千年，创造这些遗迹的文明与我们同源，技术也是一脉相承，能反向提取的不多，比如古砦遗迹。
也有些虽然同样源自上古纪元，但可能是居民区之类的，比如我们目前所在的遗群岭，除了建筑遗迹本身，找不到多少有价值的东西。
按照赞助者的说法——就是一堆没用的破砖头。
虽然只要是遗迹，我们这些考古者就很感兴趣，但缺乏资助的情况下，大规模的考古活动也很难推进。”
戈登耸耸肩，如果他是赞助者的话，也不会太乐意为脚下的这些老旧砖块买单的。
确认过方位的杜达女士收起望远镜，笑着道：“不过呢，这些所谓‘没价值’的遗迹中，往往也会因为调查得不够完全，出现些有意思的东西。”
“比如阁螳螂的墟城？”
安希尔轻笑着接了句，换来杜达女士的一个白眼。
“总而言之，遗群岭的发掘价值不高，嗯，至少在赞助者眼中是这样，但当时的考古工作者们也把一些较为关键的地点标注了出来。
我们的任务就是针对那些关键地点进行调查，伱俩小子是上位猎人，所以我们这组分配到的是比较危险的区域。”
“会有多危险？”安希尔追问了句。
“不确定。”杜达女士回答道：“这附近桃毛兽不少，但据说也曾出现过恐暴龙。”
“.那还真是得打起精神了。”
“等一下。”
走在前方开路的戈登突然抬了抬手，杜达立刻停下脚步，安希尔也展开了重弩，警戒护卫。
戈登来到一处砖石搭成柱角旁边，在那上面，有一道巨大的爪痕。
用手掌大致估量了下爪痕的大小与深度，再打量了几眼周围的环境，戈登的表情变得古怪起来。
安希尔护卫着杜达来到他身边，扫了眼爪痕，也是皱起了眉头。
“怎么了？这是什么怪物的抓痕？”杜达压低声音问，语调中也有一丝难掩的紧张。
安希尔小声对戈登道：“不像是飞龙种，飞龙种应该不会在这种较高的位置留下抓痕？”
“嗯，火龙有时候倒是会腾空起来挠一爪子，但火龙爪痕的形状不是这样。”
“兽龙种？牙兽种？”
“我也想到了恐暴龙和桃毛兽王，恐暴龙跳起来时倒是能抓到这儿，但估计会连着柱子一起踢断，桃毛兽王的爪痕则是不会这么深。
你们觉不觉得，更像是，嗯，牙龙种？”
“你是说雷狼龙？”安希尔显得更惊讶了，“雷狼龙能跑到这儿来？”
“所以我才觉得奇怪，但你不觉得爪痕的形状很像么？”
“倒确实。”
安希尔捏着下巴，之前在结云村的那段时间，他们狩猎了不少雷狼龙，对于雷狼龙爪痕的形状还是很熟悉的。
猪扒四处嗅了嗅，“有尿液的味道喵，气味也很像喵，真有可能是雷狼龙喵，可能是它划分领地的标记喵。”
戈登盯着爪痕，自言自语着：“公会说是雷狼龙群四处扩散，但没想到能扩散到这么远啊
那玩意儿还能渡海？
再过几年，怕不是连新大陆都能见着它们的足迹了？”
安希尔想了想，道：“也可能早就有迁徙离开原居住地的，炎火村附近不也早就有了么？
只不过数量很少，又去了什么深山老林，所以才未有人发现，灵峰那一波混乱后，族群才真正扩散开来吧。”
“也是。”
注意到杜达女士难掩紧张的模样，戈登笑着安慰了句，“没事，可能是一种五星危险级的怪物，就算遭遇，我们两个对付起来也不难。
以防万一，杜达女士您还是骑到烈风背上去吧，那怪物速度很快，但牙猎犬能保证您的安全。”
“好吧。”
杜达女士小心翼翼地爬上了烈风的脊背，烈风回头舔了她一口，虽然口水嗒嗒的有点恶心，但她心中的紧张感也散去了许多。
“猪扒烈风，注意分辨气味，安希尔警惕后方和空中，我们尽快完成调查。”
(本章完)