转过新年，即到了魏兴安八年，朝廷以垂拱殿的名义下诏，宣布提高国内的相关商税，增涨值约为以往商税总额的三成左右。
当这道诏令下达之后，在魏国经商的商贾们，怨恨颇大，无论是魏国商人还是来自其他国家的商人们，均对魏国朝廷的这个举动颇为不满。
鉴此，雒阳朝廷亦做出了解释：提高商税抽成，是为了更好地完善运输道路，让道路运输变得更为便捷。
当听说了这个解释后，商贾们的怨声倒还真是减少了许多，毕竟这些年来，魏国的确致力于发展国内道路运输，那一条条宽敞且四通八达的道路，尤其是那些驰道，让商贾们在运输货物的时候，日程大为缩短——可能是看在这一点上，商贾们并没有继续抗议。
毕竟相比较那「提高原有三成商税」的抽成，商贾们更倾向于有便捷的道路、稳定的治安作为回报。
而在这些人当中，却也有不少人看出了苗头：朝廷，这是在变相地加大对其他国家商贾的压榨啊！
想想也是，哪怕魏国朝廷信守承诺，将这笔新征收的商税用于国内的道路铺设，这增强的也是魏国的基础国力，这跟他国商贾的国家又有何关系？可偏偏，这些他国商贾还无法提出异议，毕竟他们确实也希望魏国的道路运输变得更加便捷，各市集的治安变得更加稳定。
『这可真是一个不错的主意啊。』
在博浪沙港市的繁华地段，在一间名为『文氏阁』的大店铺三楼，出身安陵的魏国巨富文少伯，身穿裘戎大氅，负背双手站在窗户口，注视着底下那条港市内最繁华的街道——文德街。
这是魏王赵润用来纪念他父亲先王赵偲而该名的街道。
与之类似的，还有一条叫做「雍王街」，则是为了纪念前太子雍王赵誉。
据说，当年前太子雍王赵誉与现任魏王赵润这对兄弟，感情还是蛮好的，只可惜天意弄人，才引发了种种矛盾。
此时在文德街上，有两拨博浪沙港市本地的游侠，似乎正在争吵斗嘴——大概是为了划分地盘的原因。
文少伯之所以在他店铺的三楼看着这一幕，那是因为，这两拨本地游侠今日的争吵，有点诡异。
“……二李兄，前两年咱们彼此约好，这条街咱们两伙人一人一半，前两年归了你，从今年起，该轮到老子了吧？”
在一家店铺门前，一名目测三十几岁的秃顶汉子对跟前另外一名壮汉说道。
“我去你娘的！”
在那秃顶汉子对面的壮汉，目测大概有九尺多高，虎背熊腰、人高马大，一看这卖相，就知道是一个猛人，只见他用胸膛狠狠撞了一下秃顶汉子，不屑说道：“当初咱们以武会友，赢的在这条文德街落户，输的去雍王街，现在倒好，你被一帮卫国的游侠抢了地盘，居然想着从老子这边夺食？你问问我的兄弟们答应不答应？”
话音刚落，他身后二十几名弟兄便乱糟糟地叫嚷了起来。
“不答应！”
“去你娘的吧！”
听闻此言，秃顶汉子身后的一帮游侠地痞亦是怒目圆睁，仿佛按耐不住怒气就准备大打出手，吓得路边一名路过的年轻人连连后退，生怕波及到自己。
“小兄弟，小心。”
隔壁的店家，一手扶住了那名年轻人，笑呵呵地说道。
那名年轻人立刻就意识到自己在后退的时候踩到了别人的脚，连忙拱手道歉，不过那名店家倒是很大度，摆摆手表示不在意。
见此，那名年轻人想到了眼前的事，询问那名店家道：“这位贤兄，那二人，何许人也？”
说话时，他指了指不远处，即秃顶汉子与另外一名壮汉两伙人的争吵。
“你说他们啊？”
那名店家笑了笑，如数家珍般笑着说道：“秃顶的那家伙，叫做「刘石」，听说是山贼从良……”说道这里，他摇了摇头，哂笑道：“这年头啊，山贼打家劫舍，还没这些来钱快，搞地越来越多的山贼都从良了……”
那名年轻人张了张嘴，颇有些目瞪口呆地看着那名店家。
见此，那名店家也意识到自己失言，咳嗽一声继续介绍道：“另外一个啊，就是那个高大壮实的，叫做李良，据说曾经是郑城那一带的游侠，后来才来到博浪沙谋生，手底下聚集了一帮游侠，有点势力……”
“原来如此。”那名年轻人点了点头，随即指着不远处的混乱问道：“贤兄，似「这事」，在博浪沙港市内经常发生么？”
“哪能呢？”那名店家笑了笑，带着稍稍几分不屑说道：“别看这帮人这会儿闹得凶，等待会「博浪尉」的人马来了，这帮人准是比谁都跑地快……”说到这里，他指了指在街道上驻足围观的行人，说道：“你在街道那些围观的，有几个担心的？放心，这两帮人不敢光天化日在街上动武的。”
年轻人闻言仔细瞅了瞅在那些站在街上驻足围观的行人，只见这些人有衣着普通的平民百姓，亦有穿着打扮讲究许多的有钱人家，共同处在于，这些人似乎都并不担心那两拨游侠的争执会牵连到自己，一个个都站在旁边观瞧，甚至于其中有好事之徒，还出声教唆那两拨游侠动武的。
见此，那名年轻人神色稍定，脸上带着几分赞扬，说道：“贵地的博浪尉，看来也是个了不起的人物啊。”
“还行吧。”那名店家闻言耸耸肩说道。
“诶？”年轻人吃惊问道：“难道不是因为那名博浪尉的关系，才使得这两伙游侠不敢光天化日动武么？”
“当然不是。”那名店家眨眨眼睛说道：“虽然那位博浪尉确实有点威慑，但却并非那些游侠最畏惧的……那些游侠最畏惧的，乃是朝廷的十万禁卫。”说到这里，他看了看左右，压低声音说道：“前几年由于游侠惹是生非，朝廷一怒之下出动了禁卫军，举国打压游侠势力，自那以后，游侠们彼此间有形成了不成文了规矩，谁若是惊动了禁卫军，游侠们彼此间第一个饶不了他……是故，这些游侠是绝对不敢在光天化日之下动武的。”
确实，因为禁卫军的存在，魏国的游侠都不敢太放肆，哪怕是敲诈勒索，那也是好声好气，不向曾经那样蛮横。
可话说回来，倘若你因为那些游侠变得‘温顺’了，就无视他们的敲诈，他们也能通过别的办法，来恶心恶心你。
狠一点比如说，在你店铺内有许多客人的时候，忽然有几个游侠跑了进来，刷刷刷砍自己几刀，溅地满屋子都是血，你说恶心不恶心？
气的是，这事你还不好报官。
一来那些游侠没有打砸你店铺里的东西，也没有强行抢掠；二来也没有伤人，人家伤的是自己。
在这种情况下，你怎么报官？
就算你报了官，博浪沙本地的县衙也只会劝你：这一没伤人，二没抢夺的，为了这点事就全城搜捕那几名游侠，不值当的，你自己清理清理得了。
除此之外，游侠们还有很多手段，比如在你店铺门前泼粪水，弄得你店铺臭气熏天什么的，反正就是一些不伤人、但却能恶心到你的手段。
因此，为了避免这些游侠捣乱，博浪沙港市的店铺，都倾向于破财消灾。
甚至于，一来二去打好了关系后，有时候你找那些游侠帮点小忙，那些游侠也会愿意帮你。
不过今天嘛，说实话情况有点特殊，事实上就连那名店家都感觉奇怪，奇怪于那两伙游侠怎么会在大街上争吵——这种事，游侠们历来不是在后巷的小胡同里解决的么？
『也是那家店铺倒霉，摊上这事，被这群游侠堵住了们，连客人都进不去……』
店家那头看了一眼那家店铺的匾额，只见匾额上，镌刻着「乐徐米酒」字样。
乐徐，这是韩国的地名。
就在这时，街道上响起一阵惊呼：“博浪尉的人马来了！”
话音刚落，就像那名店家此前所猜测的那样，只见刘石跟李良那两伙游侠，明明之前还争着面红耳赤，一下子就逃了个精光，以至于待博浪尉的人马姗姗来迟时，那家店铺外，就只剩下那家店铺的掌柜与店伙计。
“王队率。”
只见那名掌柜一溜小跑来到博浪尉的人马面前，对领队的队率述苦道：“您可算是来了，方才有两伙游侠在我店铺门前闹事，把我店铺的生意都耽搁了……”
“抱歉抱歉，路上有点堵，来迟一步。”
那名王队率抱了抱拳，随即四下看了看，问道：“那帮小崽子可曾伤人？”
“那倒没有。”店铺掌柜老实说道。
“那……是否损毁了贵铺的货物？”王队率又问道。
“这……也没有。”店铺掌柜再次说道。
“哦，那就好那就好。”那名王队率点点头，说道：“既然没事，那我就先告辞了。”
“您、您就这么走了？”店铺掌柜有些傻眼。
仿佛是猜到了对方的心思，王队率摊摊手无奈地说道：“这一没伤人，二没抢掠的，不值当立案啊。……你知道港市内有多少游侠么？为了这么点事，难道还要劳烦都尉大人全城搜捕？”
“这……”店铺掌柜无言以对。
“我跟你说啊。”王队率看了看左右，将那名店铺掌故拉到一旁，小声说道：“倘若是你们这几个月的「例钱」没给，我劝你们还是给了吧，花点小钱消消灾，那帮混蛋只为求财，你们能在文德街开设商铺，难道还在乎这点小钱么？”
“可是我们都给了啊！”店铺掌柜哭丧着脸说道。
“当真？”王队率摸了摸下巴，皱眉说道：“如果真是这样，那那帮混蛋可有点不地道了。……掌柜的你别急，我给你去问问，看看到底是怎么回事。”
“多谢多谢，有劳王队率了。”
店铺掌柜连声道谢，隐晦地从袖口取出一个小钱袋，塞到了王队率手中。
“掌柜的，你这就生分了不是？”
王队率假意推脱了几下，最终还是将那个小钱袋塞入了袖口内，心满意足地离开了。
一直走到很远，在转到一个小巷内时，这名王队率这才回头瞧了一眼「乐徐米酒」那家店铺，掂了掂手中那只钱袋，意味不明地笑了笑。
这时，他身边有不明就里的队卒说道：“队率，我认识李良手底下的几个游侠，我去问问究竟怎么回事吧。”
“问你个头！”王队率不轻不重地一巴掌甩在那名年轻士卒的后脑勺，随即见对方露出委屈不解的神色，遂又搂住对方的脖子，笑嘻嘻地对附近的兵卒说道：“管他作甚？走，待换防后，咱哥几个吃酒去。”
队卒们闻言大喜，簇拥着王队率就从小巷里离开了。
而此时在另外一条小巷内，秃顶汉子刘石跟壮汉李良二人，却是站在一起大口喘气。
期间，有他们手底下的游侠们心惊胆战地问道：“刘哥，李哥，咱们这么做，不会出事吧？你看连博浪尉的人马都出动了……”
“博浪尉的人马算个屁啊！”刘石随口说了一句，旋即又意识到这么说不妥，立刻就改口道：“放心，是上面的人授意咱们这么做，我敢打赌，就算是博浪尉看到咱们，也只会装作没看到……”
“莫非来头比博浪尉还要高？”有游侠吃惊地问道。
刘石与李良对视一眼，随即，前者含糊地说道：“别问了，反正来头很大就是了……”说着，他转头问李良道：“接下来换哪？”
只见李良从怀中取出一张纸，只见上面罗列着一些博浪沙港市内隶属于韩国商贾的店铺。
而与此同时，文少伯亦站在自己店铺的三楼窗户口，仔仔细细看完了整件事的经过。
“呵，不地道啊……”
只见他转着大拇指上的一只玉质的扳指，脸上露出似笑非笑的表情。
就在这时，楼梯口传来急促的脚步声，随即，有声音在外面通禀道：“文爷，雍王街「钟氏玉器」的钟恪钟掌柜，听闻文爷就在铺子中，特来求见。”
文少伯眼珠微微一转，颔首说道：“有请。”
片刻之后，就见一名目测四十来岁的男子，推门而入，瞧见站在屋内窗口边的文少伯，连忙拱手见礼：“文贤弟，别来无恙啊。”
“贤兄多礼了。”文少伯笑着回礼：“不知贤兄如此着急见文某，所为何事？”
“这个嘛……”
那名为钟恪的四旬男子沉吟了片刻，随即徐徐说道：“文贤弟，是这样的，我「钟氏玉器」，去年跟秦国蓝田君的「蓝田玉石」谈妥了一桩买卖，可前几天，蓝田君手底下的人忽然告知我们，说是文贤弟截了这批玉石……呵呵，我就是想问问贤弟，是不是贤弟对我们有什么误会或者不满啊？”
“贤兄说的哪里话。”文少伯笑着说道：“文某与贤兄，怎么会有不满呢？事实上，文某手中的玉石确实少了些，是故托人跟蓝田君交涉……可蓝田君却也没提那批玉石已经许诺给贤兄了啊。”
听闻此言，钟恪陪着笑脸说道：“贤弟，您跟魏王是什么关系，同道都清楚，甚至于连文德街的那些游侠，都不敢在贤弟名下的店铺生事，而蓝田君，更是秦姬的叔父，与魏王陛下亦是交情深厚，得知您手中缺玉，蓝田君岂会不仗义援手？只是……只是苦了愚兄了，愚兄就等着这批玉石运到到齐国出售呢？贤弟，您家大业大，何必跟愚兄这小本生意争食呢？您看是不是……”
“这……”
文少伯脸上露出几许犹豫之色，为难地说道：“可我那批玉石都已经雕琢好了，就等着运到齐国呢。”
“啊？”那钟恪闻言一惊，随即连忙说道：“贤弟的损失，愚兄一力承担！……贤弟，老哥最近手头紧，你就高抬贵手，帮老哥一把吧。”
『手头紧？是因为你钟氏一族，捐献了大笔钱款给韩然么？』
文少伯心下冷哼一声，脸上却不动声色，在故意沉吟了片刻后，终于点头说道：“那好吧，看在你我相识多年的情分上。”
“万分感激！”钟恪连声道谢。
片刻之后，待钟恪离开之后，文少伯唤来了自己的一名护卫，嘱咐道：“胡六，你到成陵王的封邑跑一趟，就跟他说，我手中那批次等的玉石已经脱手了，叫他可以准备将那几船上好玉石运往齐国了。”
“是，老爷！”跟随了文少伯多年的胡人护卫，点点头应道。
待一个月后，待等韩国商贾钟恪费了大价钱从文少伯这边转购了几船的玉石，长途跋涉运到了齐国，却发现，齐国的市场已经充斥了大量的玉石，这些玉石的色泽，比他手中那批更晶莹，而价钱却与他相差无几，甚至于比他还要便宜，这使得他手中这批玉石，注定暂时烂在手里。
年初的时候，来自韩国的商贾们并不觉得，可待等到四五月的时候，他们就逐渐感觉不对劲了，因为他们发现，同行似乎在联手打压他们。
就比如说，韩国一名商贾刚刚将他们本国出产的羊羔肉运到某处的集市，最多三五日，立刻就有魏国的商贾将产自三川郡的羊羔肉运到该地，而且卖得比他们还要便宜。
再比如某个韩国商贾将他们国家出产的枣子运到了某处集市，没过几日，亦有魏国商人尾随而至，鲜枣、干枣一应俱全，卖地比他还要便宜。
反正是只要魏国这边有的特产，魏国商贾逐渐有预谋地开始跟韩国商贾对着干，严重地影响了市场平衡，虽然当地的百姓十分高兴，在两家店铺的恶意竞争下，能够以更低的价格购置需要的物品，但韩国的商贾们，却是亏地连死的心都有了。
极少数的例外，恐怕也只有韩国的板栗跟栗子酒了，原因就在于魏国这边的野栗很少，无法对做这行生意的韩国商贾造成什么威胁。
但好景不长，很快地，魏国商贾们就推出了一种名为「参酒」的滋补酒品，吹鼓这种滋补酒品比韩国的栗酒更为出色有效。
甚至于，就连在小说家的周初，亦在那风靡全中原的《轶谈》中，悄无声息地给「上党参酒」打广告，直说百里跋、徐殷、朱亥这几位年过六旬的魏国老将，之所以依旧老当益壮，就是因为常年饮用参酒的关系。
这使得韩国栗酒的销量暴跌，尤其是高档的栗酒——此时韩国栗酒的主要收入，还是在于各国王族、贵族饮用的上档栗酒，而并非是劣等酒。
更要命的是，《轶谈》中还记载着，就连魏王赵润，在饮用了「上党参酒」后，亦满意说了一个“好”字。
仅仅只是一个“好”字，就当上党参酒在问世不久的情况下，就立刻夺取了韩国栗酒的大片市场。
当然，这么说倒也有点夸张，主要还是参酒这东西确实有滋补功效，而且效果来得很快，喝过的人没过片刻就会感到全身发热、仿佛有使不完的力气，甚至于某些体质弱的人，在饮用了这类参酒后，赫然鼻梁流血。
这一切，都在无形中抬高了「魏国上党参酒」的地位，一步步地蚕食「韩国栗酒」的市场。
“魏国这是恶意竞争啊！”
韩国的商贾们认为自己受到了不公平对待，联袂向洛阳朝廷发出声音，希望魏国朝廷停止这种不正常的行为，毕竟魏国曾经承诺国，无论魏国其他国家的关系如何，都不会影响到这些来魏国经商的他国商贾。
鉴于这些声音，洛阳朝廷的户部尚书「杨宜」随之出面解释，表示朝廷并没有做出这种不正当的勾当。
这番话，户部尚书杨宜说得理直气壮、问心无愧，因为天策府并不隶属于魏国朝廷，它跟雒阳朝廷，完全是两个体系。
并且，雒阳朝廷也无权干涉天策府的决策。
因此，无论天策府做什么，都跟雒阳朝廷毫无关系。
有意思的是，当户部尚书杨宜出面解释之后，就立刻有魏国本地的商贾出面对此事负责，这些商贾明确告知韩国商贾：没错，我们就是在联合打压你们，谁让你韩国目前正在积极备战，准备与我魏国打仗呢？我们都是忠君爱国的商贾！
不得不说，这个解释相当充分，韩国商贾无理反驳。
(本章完)